Jian Chen combla en un éclair les dix mètres qui le séparaient des mercenaires Zhou. De son épée Vent Léger, il porta une estocade à la gorge du mercenaire le plus avancé, dans l'espoir de l'abattre. En un clin d'œil, la pointe se trouva juste devant son cou.
Voyant l'épée fondre sur lui à une vitesse incomparable, le chef pâlit drastiquement en prenant conscience qu'il ne parviendrait pas à réagir assez vite pour parer avec sa propre Arme Sainte. Instinctivement, il pivota le buste tout entier pour esquiver ce coup mortel et, sans hésiter, recula pour mettre de la distance entre lui et Jian Chen.
Même après l'échec de son attaque, le visage de Jian Chen ne broncha pas. Poursuivant son élan, il fonça sur les autres mercenaires Zhou qui se tenaient devant lui et fit tournoyer son épée Vent Léger, transperçant la gorge de quatre Grands Saints en un instant. Leurs armures ne servirent à rien : Jian Chen les avait traversées comme si l'acier eût été du tofu.
Pour faire court, dans l'intervalle où les quatre mercenaires trouvèrent la mort, les autres n'eurent même pas le temps de réagir. Depuis le mouvement initial de la main de Jian Chen jusqu'à la chute du quatrième, les mercenaires n'avaient pas eu le loisir de respirer.
« Arrêtez-vous ! » hurla le premier mercenaire qui avait esquivé la lame de Jian Chen. Après avoir vu la rapidité de la frappe, il avait mesuré sa force. Il ne ferait pas un adversaire facile, aussi les mercenaires Zhou n'avaient-ils aucune envie de se battre contre lui sans raison valable.
Pourtant, Jian Chen fit la sourde oreille : les mercenaires Zhou trônaient en tête de sa liste à abattre. Son épée Vent Léger clignota sans répit, semant la mort autour de lui, sa lame évoquant la faux du dieu de la mort qui faucherait les vies des mercenaires Zhou sans pitié.
Les Grands Saints des mercenaires Zhou n'eurent simplement aucune chance de se défendre. Ils ne parvinrent même pas à apercevoir la lame et furent transpercés en plein gosier. Même les Maîtres Saints parmi eux ne purent parer que quelques coups avant que l'épée Vent Léger de Jian Chen ne les fauche à leur tour. La force de Jian Chen face aux Maîtres Saints surpassait de loin ce qu'elle était avant sa percée. Ces experts n'avaient plus la capacité de lui nuire, et simplement effleurer ses vêtements relevait déjà de l'exploit.
La silhouette de Jian Chen scintillait sans cesse tandis qu'il slalomait entre les mercenaires, presque comme s'il créait des doubles de lui-même. Tout en surveillant son entourage, il anticipait et esquivait chaque attaque dirigée vers son corps. Là où il blessait ses ennemis, ceux-ci ne parvenaient pas à l'atteindre.
Les attaques de Jian Chen étaient d'une acuité au-delà de toute imagination. Au milieu de quarante mercenaires, il en avait déjà poignardé et tué vingt en l'espace de quelques secondes, dont plusieurs Maîtres Saints.
Voyant que Jian Chen n'avait presque pas dépensé d'énergie après avoir abattu aussi vite vingt mercenaires, le chef des mercenaires Zhou sentit une peur glaciale lui serrer le cœur. Derrière son heaume impassible, son visage était livide. Son esprit s'embrouillait : il ignorait quand les mercenaires Zhou avaient pu offenser un tel individu, mais sans prononcer un seul mot, cet homme les avait attaqués sans merci.
Le chef ne parvint pas à garder son sang-froid pour réfléchir, mais son esprit trancha net. Il fit volte-face sur-le-champ et prit la fuite.
Il savait au fond de lui qu'il était totalement impuissant face à la démonstration de force de Jian Chen. Même s'il restait, il ne changerait rien et ne ferait que mourir sur place. Puisque la mort était inévitable, il préférait tenter sa chance en fuyant.
Il n'avait pas parcouru vingt mètres qu'une silhouette apparut soudain derrière lui à une vitesse extrême. En un battement de cil, elle l'avait déjà rattrapé, l'éclat argenté d'une épée traçant une lueur brillante en arc vers le fuyard.
Le chef des mercenaires Zhou était un Maître Saint au sommet. L'instant où il perçut une quantité extraordinaire de Qi d'épée, il s'aplatit au sol et roula sur le côté sans même regarder en arrière. Au moment où ses deux mains touchèrent terre, il se propulsa sur ses pieds tandis qu'une longue lance apparaissait dans sa main. Une vaste Force Sainte enveloppa l'arme, et il la lança vers Jian Chen.
Jian Chen se contenta de osciller légèrement au lieu d'esquiver, et repartit à la charge vers le chef. Son bras trembla tandis que l'épée Vent Léger inondait l'espace entier de son éclat aveuglant, offrant à quiconque la regardait une expérience en apparence irréelle.
Face à une épée dont la lumière semblait embraser le ciel tout entier, l'expert Maître Saint au sommet ne sut que faire pour se protéger. Dans cet instant d'hésitation, la lame argentée de Jian Chen jaillit de la lueur et lui transperça la gorge.
« Bang ! » Jian Chen lui envoya un coup de pied en pleine poitrine, le projetant loin en arrière. Tenant son épée Vent Léger dégoulinante de sang, il se lança vers les mercenaires Zhou restants bien décidé à les exterminer. Jian Chen n'avait aucune intention de laisser un seul membre de ce groupe quitter les lieux vivant.
« Le capitaine Chen Yunlong est mort… »
« Le capitaine Chen Yunlong a été tué… »
« Le capitaine Chen Yunlong est déjà mort, tout le monde fuyez… »
La mort de leur capitaine plongea chaque mercenaire dans une terreur extrême, et tous perdirent l'envie de se battre. Face à Jian Chen qui semblait un dieu de la mort, leur courage était quasi nul. Jetant leurs heaumes, ils tentèrent de s'enfuir.
Après que Jian Chen eut abattu quelques membres, les survivants se mirent tous à courir de toutes leurs forces dans toutes les directions. Bien que Jian Chen ne fût pas lent, les tuer jusqu'au dernier n'aurait pas été aisé dans ces conditions.
« Hmph, vous, les mercenaires Zhou, ne quitterez pas cet endroit en vie. » Les yeux de Jian Chen brillaient d'une intenton meurtrière tandis qu'il déversait instantanément des vagues massives de Qi d'épée depuis sa lame. Immédiatement, l'épée Vent Léger quitta sa main et s'envola à une vitesse prodigieuse. Se transformant en un rayon argenté, elle fila vers le mercenaire le plus proche dans le but de l'abattre.
À cet instant, Jian Chen ne se souciait plus de garder son épée d'âme secrète ; il voulait seulement l'anéantissement total des mercenaires Zhou.
L'épée Vent Léger fusa dans les airs comme une traînée d'argent à travers la zone, transperçant la gorge de tous les mercenaires qui tentaient de s'échapper. En l'espace de quelques secondes, les dix derniers gisaient au sol, morts.