Entendant cela, tout le groupe de mercenaires fut saisi d'effroi et porta son regard sur Jian Chen avec des yeux prudents.
« Une carrure moyenne, autour de vingt ans. Manie une longue épée d'argent fine avec une vitesse et une agilité remarquables. Capitaine, cet homme ressemble trait pour trait à celui des affiches de prime placardées par le clan Tianxiong à l'Union des Mercenaires. À mon avis, c'est définitivement Jian Chen. » Un mercenaire vêtu de cuir s'adressa à un autre dont les vêtements étaient encore intacts.
« C'est exact, capitaine, j'en suis absolument certain, cette personne est Jian Chen. Le clan Tianxiong a mis une prime de dix mille pièces pourpres pour sa capture. Si nous parvenons à l'attraper, ces dix mille pièces pourpres seront à nous. » Un autre mercenaire chétif prit la parole.
Un homme intervint d'une voix douce : « Je vois bien que ce Jian Chen ne sera pas si facile à gérer. Ne voyez-vous pas qu'il combat seul contre cette Bête Magique de Classe 3 ? »
« Qu'avez-vous à craindre ? Quel que soit son talent, il n'est qu'un seul homme alors que nous sommes nombreux. Ne me dites pas que vous avez peur d'une seule personne. Si la nouvelle se répand, nos Mercenaires du Léopard Noir n'auront plus la face pour montrer notre visage à Wake City. » Un autre mercenaire en cuir répondit d'une voix étouffée.
« Ce qu'il dit est vrai. Même s'il est exceptionnel, il n'en reste pas moins un seul homme. Serions-nous, les Mercenaires du Léopard Noir, effrayés par un gamin de vingt ans ? »
À cet instant, une personne au calme apparent prit la parole : « Très bien, arrêtez de vous quereller. Écoutez l'avis du capitaine. » Une fois sa phrase achevée, tous se turent et se tournèrent vers celui qui se tenait en tête du groupe. Parmi tous les mercenaires, lui seul portait des vêtements en parfait état.
C'était le chef des Mercenaires du Léopard Noir.
Le chef des Mercenaires du Léopard Noir était très grand, culminant à deux mètres cinquante, et possédait une carrure robuste. Les cheveux sur son crâne étaient coupés courts sur son large visage, mais son allure restait plutôt banale, et l'on aurait eu du mal à s'en souvenir dans le détail. Il portait une robe noire seulement éraflée par les ronces et les épines de la forêt.
Le chef des Mercenaires du Léopard Noir fixa intensément le combat entre Jian Chen et la bête magique tortue, un air d'hésitation sur le visage. Après quelques instants d'une émotion immuable reflétée dans ses yeux, il finit par se décider. « Quel que soit son talent, il n'a tout de même que vingt ans, il ne peut pas faire le poids face à notre groupe entier. D'ailleurs, il n'y a qu'une seule Bête Magique de Classe 3 qui l'affronte. Attendons que la bête épuise toute sa Force Sainte et lui inflige des dégâts avant de capturer immédiatement Jian Chen pour l'amener au clan Tianxiong et toucher la prime de dix mille pièces pourpres. »
« Quelle décision merveilleuse, capitaine. Cette affaire est dans le sac, notre groupe va assurément prospérer. Dix mille pièces pourpres, ah, même après partage, cela suffira pour toute notre vie. » Quelqu'un soupira avec bonheur.
« Une fois tout ceci terminé, j'irai définitivement à Romance City pour que dame Yun Xiu me serve pendant quelques jours. » Un autre mercenaire rit.
« Hé hé, Jie Li, chaque fois que tu évoques ce bordel de Romance City, tu en baves. C'est dommage que tu n'aies jamais eu l'argent pour en profiter. Attends que ce soit fini, tu pourras emmener cette Yun Xiu chez toi comme épouse sans le moindre problème. » Un homme barbu rit à son tour.
L'entendant, le mercenaire précédent rit à son tour et fixa Jian Chen presque comme s'il contemplait une montagne d'or.
« Ao ! »
À cet instant, un rugissement glaçant venu de loin retentit. Les mercenaires regardèrent dans cette direction pour voir Jian Chen enfoncer son épée dans la gorge de la tortue. Une forte quantité de Qi d'Épée non seulement transperça sa gorge, mais pénétra droit dans son corps avec une entrée explosive avant de percuter ses organes internes.
La tortue continua de hurler tandis que son corps gigantesque se figea et s'écrasa lentement au sol dans un fracas assourdissant.
« En avant ! »
Juste au moment où la bête magique tortue s'effondra au sol, le chef des Mercenaires du Léopard Noir mena son groupe vers Jian Chen, les autres mercenaires emboîtant le pas droit derrière.
L'expression de Jian Chen ne changea pas le moins du monde. Retirant lentement son Épée Vent Léger de la gorge de la bête magique tortue, il s'approcha du ventre de la bête comme si de rien n'était et, d'un éclair de grande quantité de Qi d'Épée, enfonça son épée profondément dans son estomac. Immédiatement, une large blessure apparut sur le ventre tandis que Jian Chen plantait son épée en profondeur. Un objet ensanglanté s'écoula alors avec le sang avant de rouler jusqu'à s'immobiliser devant lui.
Jian Chen s'accroupit sur la terre sanglante et essuya le sang sur l'objet, révélant un petit cristal : c'était le noyau de monstre de la tortue.
Voyant que Jian Chen ne leur avait même pas accordé un regard, comme s'il méprisait les Mercenaires du Léopard Noir, le groupe mercenaire ressentit soudain une morosité lourde.
Le chef du groupe mercenaire regarda Jian Chen et parla : « Jian Chen, je ne peux pas déterminer ton âge, mais tu parais très calme, surtout dans un moment comme celui-ci où tu devrais être frénétique. »
Jian Chen rangea calmement le noyau de monstre dans sa Ceinture d'Espace avant de lever la tête pour regarder les Mercenaires du Léopard Noir et dire calmement : « Qui êtes-vous ? Comment connaissez-vous mon nom ? »
Entendant cette réponse, le chef des Mercenaires du Léopard Noir dévoila un mince sourire froid : « Nous sommes les Mercenaires du Léopard Noir. Quant à la façon dont nous connaissons votre nom, hé hé, c'est simple. Votre jouit d'une grande renommée à Wake City surtout, tout le monde sait qui vous êtes. »
Jian Chen fronça légèrement les sourcils : « Parlez, quel est votre but alors. »
« Notre but est simple : veuillez maintenant venir avec nous. »
Avant même que Jian Chen ne puisse parler, un autre mercenaire s'exprima.
« C'est exact, nous voulons seulement que vous veniez avec nous. Soyez un bon gamin docile, et nos Mercenaires du Léopard Noir ne vous traiteront pas trop mal. » Un mercenaire chétif rit.
Jian Chen dévoila un sourire froid : « Ce modeste serviteur ne sait pas où vous voulez aller. »
« Où d'autre ? Bien sûr, nous retournons à Wake City. » Un homme dit d'une voix étouffée.
Entendant ce nom de ville, Jian Chen devina immédiatement que cela avait un lien avec le clan Tianxiong.
« Et si je ne rentre pas avec vous ? » Jian Chen regarda les vingt mercenaires d'une voix calme. Sous quelque angle qu'on l'observe, pas la moindre trace de peur ne se lisait sur son visage.
Entendant cela, les membres des Mercenaires du Léopard Noir se mirent à rire en chœur tandis que l'un des plus grands mercenaires sortait son Arme Sainte : une lance de trois mètres de long.
« Si vous ne revenez pas avec nous, nous devrons vous emmener de force. Jian Chen, je présume que vous ne voudriez pas goûter à la souffrance. » Le capitaine des Mercenaires du Léopard Noir dit.
Après avoir entendu leur chef, chaque autre mercenaire sortit sa propre Arme Sainte, faisant fluctuer l'air avec la Force Sainte tandis qu'ils s'avançaient vers Jian Chen.