D'un éclair, l'Épée Vent-Léger apparut dans la main de Jian Chen. L'instant d'après, une quantité écrasante de Qi d'épée commença à affluer autour de la lame, la rendant floue aux yeux de tous. Se détachant de la main de Jian Chen, elle devint un trait d'argent qui fila vers la hache de Tianxiong Lie à une vitesse incroyable.
« Ding ! »
L'Épée Vent-Léger et la hache s'entrechoquèrent, produisant un son de métal contre métal. Après l'impact, le dense Qi d'épée sur l'Épée Vent-Léger et la Force Sainte de terre sur la hache commencèrent à s'affaiblir à chaque poussée mutuelle. Une puissante onde de choc en résulta, se propageant depuis les deux armes comme épicentre, repoussant Jian Chen par la seule force de l'onde.
L'Épée Vent-Léger fut projetée en arrière avant de flotter lentement jusqu'à l'immobilité. S'arrêtant à dix mètres de sa position précédente, elle se mit à trembler violemment avant qu'une nouvelle vague de Qi d'épée ne l'enveloppe et ne jaillisse à nouveau vers l'avant.
« Whoosh ! »
À cet instant, l'Épée Vent-Léger sembla posséder sa propre volonté. Avec un sifflement strident fendant l'air, elle s'élança vers Tianxiong Lie sans le moindre délai.
Voyant l'Épée Vent-Léger fondre sur sa gorge, Tianxiong Lie inclina immédiatement le cou sur le côté. Malgré l'esquive de justesse, le Qi d'épée sur la lame laissa une fine trace de blessure sur son cou.
Jian Chen poussa un cri de regret intérieur : quelle belle occasion, et Tianxiong Lie l'avait inattendument esquivée. Il ne se découragea pas ; usant de son esprit pour contrôler l'Épée Vent-Léger, il lui ordonna de fondre à nouveau sur Tianxiong Lie.
Voyant l'Épée Vent-Léger voler seule en plein ciel, Tianxiong Lie ne put s'empêcher de pousser un cri de stupeur face à cet événement inconcevable.
« Quel genre de tour est-ce là, une Arme Sainte que personne ne contrôle ? Comment peut-elle voler seule à une telle vitesse ? » s'interrogea Tianxiong Lie avec émerveillement. Quel que soit l'angle sous lequel il l'observait, il ne parvenait pas à la comprendre ; cela dépassait sa gamme de connaissances.
Une fois encore, sous le contrôle de Jian Chen, l'Épée Vent-Léger fulgura vers Tianxiong Lie.
Tianxiong Lie lança un rugissement tandis que sa Force Sainte de terre commençait à émaner de son corps avant de se condenser autour de lui comme une sorte d'armure. Brandissant son Arme Sainte vers le ciel, il l'envoya s'abattre sur l'Épée Vent-Léger.
Sur la volonté de Jian Chen, l'Épée Vent-Léger évita l'attaque de Tianxiong Lie en se décalant sur le côté. Car la force de Jian Chen était trop différente de celle de Tianxiong Lie ; même si l'Épée d'Âme multipliait sa puissance d'attaque plusieurs fois, cela restait insuffisant pour encaisser un coup de Tianxiong Lie.
Pendant ce temps, l'Arme Sainte de terre de Tianxiong Lie s'écrasa au sol.
« Bang ! » retentit le choc tandis que la hache éjectait toute la terre environnante, creusant un cratère.
L'Épée Vent-Léger décrivit un cercle avant de se réorienter et de fondre à nouveau sur Tianxiong Lie. Avant que celui-ci ne puisse seulement réagir, la pointe acérée de l'épée s'était plantée dans son corps robuste. Le Qi d'épée incroyablement tranchant entra en collision avec le corps incroyablement solide de Tianxiong Lie. Alors que les deux forces broyaient l'une contre l'autre, le corps durable de Tianxiong Lie ne put plus supporter la pression. L'Épée Vent-Léger perça un trou dans son armure et s'enfonça dans son corps.
Cependant, juste au moment où l'Épée Vent-Léger allait transpercer sa peau, la Force Sainte intérieure de Tianxiong Lie la bloqua. La Force Sainte du Grand Maître Saint commença alors à l'expulser hors de son corps.
Les sourcils de Jian Chen se froncèrent tandis qu'il songeait à la difficulté que représentait Tianxiong Lie. Il n'avait pas cru qu'avec une si belle occasion, il serait encore incapable de le tuer. Il apparaissait que même avec l'assistance de l'Épée d'Âme, il ne pouvait que gêner Tianxiong Lie un moment. Même avec de la chance, il ne pourrait lui infliger de dommages sérieux, et s'il voulait le tuer, ce serait plus facile de gravir les cieux. L'Épée d'Âme mobilisant une grande partie de son esprit, Jian Chen ne pourrait pas tenir bien plus longtemps.
Réfléchissant en lui-même, Jian Chen prit rapidement une décision. En une fraction de seconde, l'Épée Vent-Léger regagna sa main avant de disparaître de la vue. Sans plus hésiter, Jian Chen se mit à courir vers la Chaîne des Montagnes des Bêtes Magiques.
La priorité absolue était de fuir. Face à la force de Tianxiong Lie, se défendre était déjà une tâche ardue. Pour l'instant, le tuer était impossible ; mieux valait attendre d'être plus fort pour revenir régler le contentieux.
Tianxiong Lie fixa d'un air sombre Jian Chen s'enfuyant tandis que la Force Sainte de terre l'entourant se réabsorbait lentement dans son corps. Dans son dos, une petite blessure teignait lentement une partie de ses vêtements en rouge.
« Chef de clan ! »
« Mon seigneur ! »
À cet instant, dix mercenaires apparurent derrière Tianxiong Lie et fixèrent avec stupeur la blessure dans son dos.
« Pourchassez-le, vous ne devez pas le laisser échapper ! » hurla Tianxiong Lie avant de mener les mercenaires en avant.
Jian Chen avait déjà pénétré la partie dense de la forêt dans une course effrénée. Cependant, sa vitesse actuelle était bien inférieure à son allure habituelle. Simplement respirer était devenu une tâche laborieuse et son visage pâlissait rapidement. À chaque pas, il sentait les diverses blessures qui le lacéraient, tourmentant ses nerfs. Il n'avait pas le temps de trouver un endroit pour soigner ses blessures, il ne pouvait que se concentrer sur la fuite au lieu d'utiliser la Force Sainte de lumière pour se soigner.
S'arrêtant sous un grand arbre pour reprendre son souffle, il tourna la tête et ne vit que Tianxiong Lie le poursuivant par derrière. Reprenant ses repères, Jian Chen repartit une fois de plus vers la Chaîne des Montagnes des Bêtes Magiques.
En chemin, Jian Chen avait utilisé les arbres et les hautes herbes pour dissimuler sa silhouette afin de semer ses poursuivants. Dans la forêt, il était bien plus facile de se cacher. Les arbres et les hautes herbes égareraient n'importe quel poursuivant avec aisance.
À l'insu des deux parties, la poursuite avait duré plus d'une demi-journée, ce qui signifiait qu'il était de nouveau midi. Le soleil ardent était bloqué par les cieux nuageux, rendant les environs sombres et troubles.
Tandis que Tianxiong Lie et son groupe de mercenaires tentaient de suivre les traces de Jian Chen à travers la Chaîne des Montagnes des Bêtes Magiques, ils finirent par le perdre.
Tianxiong Lie fixa avec colère les hautes herbes autour de lui, l'expression terrible. Sortant immédiatement un morceau de papier de sa robe, il dit : « Xing Dao, rapporte ce mandat sur-le-champ et organise un groupe pour fouiller la chaîne de montagnes. »
« Oui, mon seigneur ! » L'un des hommes saisit le mandat des mains de Tianxiong Lie et disparut dans la forêt.