Jian Chen n'avait nullement envie d'entrer en contact avec l'épée du chef des Mercenaires Zhou. Esquivant de justesse la gigantesque épée du chef, l'épée de Jian Chen se fondit à nouveau en une traînée d'argent tandis qu'il la portait à la gorge de l'homme.
Bien que la maîtrise de Jian Chen au combat ne le cédât en rien à celle d'un Maître Saint, cela ne tenait qu'à sa force martiale. La Force Sainte dans son corps restait bien plus faible que celle d'un Maître Saint. Aussi, si l'Épée Vent Léger de Jian Chen venait à heurter le chef des Mercenaires Zhou, ce serait Jian Chen qui en pâtirait, rendant tout choc frontal déraisonnable.
Le plus grand atout de Jian Chen résidait dans son jeu d'épée fulgurant, qui lui permettait de vaincre quiconque à son niveau de force avant même qu'ils ne puissent réagir. Même pour ceux qui le surpassaient d'un grade, ils ne percevaient plus que des images floues et diffuses de la lame. Avec ses Pas Profonds, Jian Chen pouvait même affronter des adversaires plus forts, pourvu qu'ils ne soient pas des Saints de l'attribut Vent.
Face à une Force Sainte supérieure à la sienne, à moins d'y être absolument contraint, Jian Chen ne souhaitait prendre aucun risque et s'exposer sur son point faible.
Voyager Jian Chen fondre sur sa gorge à une vitesse inconcevable, le chef vit son visage devenir d'une gravité extrême tandis que sa Force Sainte se mettait à circuler frénétiquement en lui. Son corps, au sommet de sa condition, pivota puis bondit sur le côté pour éviter de justesse l'épée autrement fatale de Jian Chen.
Bien que les mouvements de Jian Chen eussent été rapides, le chef, au sommet du rang de Maître Saint, n'avait eu qu'à esquiver latéralement. Simultanément, en regardant la plaque d'épaule de l'homme, Jian Chen put distinguer les traces blanches laissées par l'Épée Vent Léger qui l'avait effleurée.
D'un tour de poignet, l'Épée Vent Léger se mit soudain à mouvoir comme un minuscule serpent sous la main experte de Jian Chen. Tandis que la lame sifflait dans l'air, elle pourchassa la silhouette toute proche de l'homme qui venait tout juste d'esquiver.
Le visage du chef n'avait jamais été aussi grave. Bien qu'il sentît que la force de Jian Chen n'approchait pas la sienne, la vitesse de l'épée de Jian Chen dépassait de loin ce qu'il pouvait suivre. Il ne pouvait que l'éviter de justesse, et avec la lame qui poursuivait sans relâche sa gorge, la moindre erreur signifiait une probabilité très élevée d'y perdre la vie.
Sans hésiter, le chef leva son épée massive pour parer le coup visant sa gorge. Au moment où il l'interposa, l'Épée Vent Léger l'avait déjà frôlée. Bien qu'elle n'eût pas percé le corps du chef, le Qi d'épée s'enroulant autour de la lame le terrifia. Il pensa en secret : « Quel Qi d'épée tranchant ! Quelle méthode ce gamin a-t-il cultivée, serait-ce une Technique de Combat ? » La simple évocation du terme Technique de Combat enflamma involontairement son ardeur et il ne put s'empêcher de songer à épargner Jian Chen. Il pensait pouvoir lui arracher sa Technique de Combat. Les Techniques de Combat étaient en effet inestimables sur le Continent Tian Yuan et permettaient une progression fulgurante de la cultivation. Bien qu'il fût l'un des membres les mieux classés des Mercenaires Zhou à la Cité de Wake, il ne possédait pas de Technique de Combat, pas plus que les Grands Maîtres Saint du groupe.
Alors que son esprit vagabondait sur ce sujet, une crise féroce allait le renverser. Voyant la lumière blanc-argent grossir rapidement dans son champ de vision, il réalisa que ce nouveau coup d'épée était deux ou trois fois plus rapide que les deux précédents. En un instant, l'épée d'argent avait évité sa propre grande lame pour se présenter à sa gorge. Un mince rayon de lumière perça l'éblouissement, la pointe acérée de l'épée.
Le chef fut saisi d'une terreur beyond belief. Au moment où il réagit, il ne restait qu'un pied entre lui et la lame enveloppée de Qi d'épée, mais l'épée avait parcouru cette distance en un éclair. Même avec la force d'un Maître Saint au sommet, il n'aurait pas le temps de l'esquiver.
Juste au moment où l'Épée Vent Léger allait percer la gorge du chef, un son perçant retentit tandis qu'une autre épée surgissait sur le côté. Heurtant abruptement l'Épée Vent Léger, elle en dévia la trajectoire pour qu'elle passe le cou du chef sans dommage.
L'apparition soudaine de cette épée provenait du second Maître Saint des Mercenaires Zhou.
Même après avoir repoussé l'Épée Vent Léger, cet homme ne s'arrêta pas là. Il attaqua immédiatement Jian Chen avec férocité tandis que le chef hurlait : « Kasa, pour que tu ne fasses pas attention à un moment pareil, tu veux crever, salaud ? »
Bien que cet homme lui hurlât dessus, le chef n'était pas en colère. Au contraire, il porta la main à son cou, le visage pâle, le front perlant de sueur. Car en touchant son cou où se trouvait son armure de cuir, il sentit une entaille révélant le passage de l'épée. Sans l'intervention de l'autre, une simple coupure sur son armure de cuir aurait été le moindre de ses soucis.
À cet instant, Jian Chen avait déjà riposté contre le second Maître Saint. Cet homme ne possédait que la force d'un Maître Saint intermédiaire, légèrement inférieure à celle du chef des Mercenaires Zhou. En quelques échanges avec l'autre Maître Saint, Jian Chen le repoussait lentement.
« Kasa, pourquoi restes-tu planté là bêtement ? Viens vite m'aider, l'épée de ce gamin est bien trop rapide pour que je continue à parer plus longtemps ! Nom de Dieu, comment sa vitesse peut-elle être si rapide ? » Lançant un regard au chef toujours hébété, le mercenaire qui combattait Jian Chen le maudit à haute voix. Se battre contre Jian Chen, c'était comme affronter la tempête elle-même, et chaque série de coups d'épée que Jian Chen déchaînait rendait la défense plus ardue. Même son armure de cuir commençait à porter les traces de l'épée de Jian Chen, malgré l'extraordinaire résistance du cuir. Il craignait que très vite, son corps n'ait plus une zone sans blessure.
Entendant son ami l'injurier, les yeux du chef se plissèrent tandis que la Force Sainte dans son Arme Sainte pulsait violemment. Levant le bras, il fonça immédiatement pour abattre sa lame sur Jian Chen.
Alors que l'épée s'abattait, une faible quantité de Qi d'épée scintilla en vol vers Jian Chen.
Jetant un regard de côté sur Kasa, Jian Chen oscilla légèrement sur le côté et esquiva la lame chargée de Qi d'épée. L'épée continua sa course pour s'écraser contre un grand arbre avec un boum retentissant, laissant tous voir et entendre une large entaille s'ouvrir dans le tronc.
Ensuite, un autre strident perçant retentit tandis que les deux Maîtres Saint étaient déjà prêts à frapper à nouveau, leurs Armes Saintes emplissant l'air de leur Force Sainte.
Les yeux de Jian Chen devinrent glacés tandis qu'il fixait sans ciller les deux lames qui arrivaient. L'Épée Vent Léger se mit à libérer une quantité encore plus dense de Qi d'épée qui semblait couvrir tout le ciel tandis que l'épée entrait en contact avec les deux autres.
« Ding ding ding… »
Les sons métalliques des épées résonnèrent dans la forêt tandis qu'en cet instant, Jian Chen avait porté dix-huit coups d'épée, chacun touchant avec justesse les autres lames.
Chacun des dix-huit coups frappa les grandes épées droit sur la lame avec force, faisant vibrer fortement la lame à chaque impact. Lorsque le nombre de coups atteignit dix-huit, l'énergie transmise dans les autres épées était bien trop grande pour que les Mercenaires Zhou puissent la supporter. Immédiatement, les deux bras droits des mercenaires devinrent engourdis, surtout l'espace entre le pouce et l'index.
Sentant l'engourdissement extrême de leurs bras, les deux mercenaires se regardèrent avec stupeur. À cet instant, tous deux souhaitaient secrètement fuir, bien qu'ils sussent que la force de Jian Chen n'était pas à leur niveau, Jian Chen déployait une puissance de combat qui les terrifiait tous deux. Sa force était difficile à défendre, et face à sa vitesse foudroyante, ils devaient tous deux pousser leur concentration à l'extrême sous peine de se retrouver au Fleuve Jaune. S'ils n'étaient pas prudents, leur mort ici serait certaine.
« Capitaine Kasa, le petit est déjà en notre possession. »
Les deux Maîtres Saint se retournèrent pour voir qui venait de parler, ne découvrant qu'un mercenaire cuirassé tenant le petit qui se débattait. Ses griffes agitaient l'air tandis qu'il hurlait sans cesse. C'était un spectacle mignon, mais aussi assez pathétique.
Voyant cela, les deux mercenaires arborèrent un sourire joyeux, mais au même instant, l'Épée Vent Léger de Jian Chen jaillit une fois de plus vers la gorge du chef. Cette fois, Kasa n'était ni sur ses gardes ni en mesure d'esquiver à temps, et l'autre Maître Saint n'était en position de le sauver comme la fois précédente. L'épée renforcée de Qi d'épée trancha l'armure de cuir de Kasa et lui perça la gorge droit.
« Kasa ! » L'autre mercenaire tendit la main, choqué, mais au moment où il vit la gorge de son chef transpercée, ses yeux sortirent de leurs orbites tandis qu'il rugissait. Une grande quantité de Force Sainte commença à se condenser dans son Arme Sainte alors qu'il la tranchait sur Jian Chen.
Jian Chen ne daigna même pas lui accorder un regard alors qu'il frappait le sol du pied. La force le propulsa en avant comme un obus alors qu'il fusait vers le mercenaire tenant le petit qui se débattait.
Voyant le Capitaine Kasa, Maître Saint au sommet, être tué, les yeux du mercenaire s'écarquillèrent, incapable de croire qu'un tel expert fort fût tué si aisément. Cependant le mercenaire n'était pas si bête et lança immédiatement le petit au dernier Maître Saint qui combattait Jian Chen.
« Capitaine Cross, attrape ! »
Le petit vola dans les airs en un arc sauvage avant d'atterrir parfaitement dans les bras du dernier Maître Saint restant.
Voyager le petit de Classe 5 dans sa main, le visage meurtrier du Capitaine Cross se calma soudain alors qu'il hésita avant de dire : « Tout le monde, on se retire d'ici. »
« Houuuu ! »
Alors que Cross parlait, le rugissement profond d'un tigre retentit soudain depuis les profondeurs de la forêt. Traversant l'obscurité totale, les vingt et quelques personnes présentes se figèrent toutes en réalisant ce qu'elles venaient d'entendre.