Seul dans le noir une fois encore, Twan'cha attendait la suite. Sa mort avait été horrible ; être scellé, une humiliation. Puis était venu l'arrachage. Une torture inévitable sur son esprit emprisonné, le plongeant lentement dans la folie.
Pendant qu'il se déroulait, il s'était senti étiré, aminci d'une façon qu'il n'avait jamais connue, qui souillait la nature même de son être. Incarné d'une manière qui n'avait rien à voir avec la descente dans un croyant, et qui n'en était que pire pour cela. Il avait été piégé, enfermé dans la forme qu'on lui avait imposée, sans aucune expérience sensorielle au-delà de celle qui, il ne pouvait que le croire, provenait du soleil au-dessus, ainsi que de l'arrachage constant sur la chair qu'on le forçait à porter. Comme un billion de minuscules coupures qui ne s'arrêteraient pas avec la mort.
Et pourtant, cela avait fini par s'arrêter, bien avant qu'il n'y ait la moindre vraie menace pour son esprit. Il était un dieu, après tout ; quelques années de tourment n'étaient en définitive rien, peu importe ce qu'il en avait ressenti sur le moment, même si elles avaient été échangées contre quelque chose de pire.
Jamais tout à fait éveillé, jamais tout à fait conscient, Twan'cha pouvait encore dire quand son essence était forcée quelque part de nouveau. Même avec son esprit réprimé, de temps en temps, il conservait juste assez de lucidité pour entrevoir un plafond là-haut, lui privant jusqu'à un aperçu du soleil, ainsi que de son geôlier actuel.
Le grand esprit de la vie, un être dont il n'avait connaissance que par quelque curiosité de sa nature. Comment un dieu de la magie pourrait-il ne pas s'intéresser à une incarnation vivante de celle-ci, après tout ? Pourtant, il semblait que l'intérêt qu'elle lui portait n'incluait pas la pitié. L'arrachage qui rendait fou avait été troqué contre des découpes et des tranchées, la chair qu'on le forçait à porter possédant un système nerveux central que l'esprit, dans sa puissance, n'avait pas jugé bon de supprimer. Même avec son esprit contenu pendant que cela se produisait, la douleur était là. Chaque coupe, une torture tandis qu'il était récolté et utilisé de façons qu'il ne pouvait comprendre, tout cela une vérité inévitable. Telle était sa destinée jusqu'au jour où il s'échapperait.
Pour aussi minces que paraissent les chances, il n'avait pas abandonné. Le grand esprit de la vie était prudent, certes, mais le fait qu'on lui ait jamais permis d'être suffisamment conscient pour entrevoir le monde alentour à travers des yeux étrangers suffisait à lui dire qu'il y avait de la place pour l'espoir, et il restait éternellement vigilant. Elle et qui la contrôlait pouvaient faire ce qu'ils voulaient, mais il ne leur suffisait de glisser une seule fois, alors il serait libre, soit pour fuir le monde, soit pour réclamer sa vengeance.
« Vengeance, vengeance, vengeance, c'est vraiment tout ce à quoi vous autres, connards, pensez ? » se plaignit , faisant sursauter le dieu dans l'espace mental où il se trouvait maintenant, ne comprenant pas ce qui s'était passé et ne voyant que le garçon qui l'avait tué devant lui. « Je te le jure, si ne serait-ce qu'un seul d'entre vous avait montré une once d'autocritique, alors peut-être aurait-il pu obtenir un peu de pitié, mais... »
Le dieu se lança sur lui avant qu'il ne puisse continuer, se fichant de ce qu'un mortel pourrait avoir à dire, mais fut promptement ramené à la raison. D'un seul mouvement, le mortel le gifla, infligeant plus de douleur en ce seul coup que tout ce qu'il avait enduré, et fit réaliser au dieu l'ampleur de son erreur lorsqu'il vit le regard vide dans les yeux de son ravisseur.
« Mais vous ne changerez jamais, » continua . « La même nature qui t'a poussé à abandonner ton monde pour te sauver toi-même est exactement celle qui fait de toi un morceau de merde irrécupérable. Pas une once de culpabilité pour aucun de tes actes, pas même celui qui a pu condamner le reste de la galaxie et peut-être même l'univers au-delà par ta négligence. Pas le genre de chose sur laquelle gaspiller ma pitié. »
Une pensée dans sa tête, pour mentir sur sa culpabilité et supplier une voie de rédemption une fois la différence entre eux si parfaitement démontrée, le dieu interdit ne fut pas autorisé à la formuler. avait déjà entendu tout ce qu'il avait besoin d'entendre. Le sort du dieu scellé, commença à le démanteler, laissant l'autre avec assez de conscience à travers la douleur pour voir à quel point n'importe quel arrachage, coupe ou tranchée avait été inoffensif en comparaison.
Machinalement tripotant sa magie pendant qu'il attendait pendant que Théra parlait avec Lux, Funa et Grace, finit par se redresser un peu et fit un petit signe de la main aux quatre pour attirer leur attention.
« D'accord, je suis prêt de mon côté si vous l'êtes toutes. »
« Autant que je le serai jamais, » répondit Théra, essayant de ne pas trop penser au fait qu'elle était maintenant celle qui allait subir une opération au lieu d'être celle qui la prodiguait, même si Lux ricana à ses côtés, la voyant droit au travers.
« Tu ne me fais pas confiance pour prendre soin de toi ? Je me souviens avoir soigné au moins quelques-unes de tes maladies quand tu étais plus jeune. »
« Un nez qui coule, c'est un peu différent de se faire ouvrir le ventre. »
« Ne t'inquiète pas, tu ne sentiras rien, » lui dit Funa, le grand esprit des ténèbres là pour la plonger dans un sommeil béat et sans rêves tandis qu'ils se dirigeaient tous vers ce qui avait déjà été préparé, le clone de Théra allongé sur une table pendant que la vraie se levait pour le rejoindre à ses côtés.
« Et je te crois, je serai juste beaucoup plus heureuse une fois que ce sera fini, alors si tu pouvais m'assommer, s'il te plaît, comme ça je n'aurai pas à continuer d'y penser. »
Offrant un sourire réconfortant, Funa posa une main calme sur la joue de sa nièce, emplie de chaleur et de pouvoir qui endormit Théra l'instant d'après, laissant les autres travailler. Avec le bracelet déjà sur le cou du clone, y ajouta le cristal divin, observant le changement qu'il apportait.
Alors que lorsque l'âme de Quox était appliquée à une compétence de forme bestiale, le clone dans lequel elle était placée grandissait quelque peu, le dieu différent se manifesta d'une autre façon. Sur le corps du clone, des yeux tatoués dorés apparurent sur sa chair, gigotant et bougeant comme s'ils regardaient autour d'eux, même si la connexion rendait clair que ce n'était pas le cas. Peut-être que si l'âme avait été autorisée à s'y installer assez longtemps, cela aurait pu changer, mais tel que c'était, ce n'était rien d'autre qu'une différence d'apparence, aussi unique fût-elle.
Mais, avec le dieu emprisonné si brisé qu'il n'était pas capable d'agir le moins du monde, la part de passa au second plan. Il appliqua ses autorités mais se retira sur le côté, laissant les grands esprits faire leur travail.
Ce qui fut d'une rapidité déconcertante. Comme les autres que Théra avait faites, ils changeaient son rein au lieu de quelque chose d'aussi vital qu'un cœur, mais depuis l'ouverture des deux corps, le retrait de l'ancien rein de Théra et son remplacement par celui marqué par une âme divine, l'incision qu'ils avaient dû faire pour cela fut refermée immédiatement, ne faisant durer l'ensemble du processus que quelques secondes pendant que seul entendait les résultats, résonnant dans sa tête.
Elle a acquis la compétence corps divin intégré. Même si cela semblait presque certain à ce stade, il fut content que cela ait fonctionné, mais ce n'était pas tout ce qui venait avec. Des niveaux pour son inclinaison terre, renforcement de mana, et compréhension des esprits, ainsi qu'une autre nouvelle compétence.
Amélioration de la vision. Pas la plus tape-à-l'œil des compétences, c'est sûr, mais une bien utile néanmoins, ressentant de la satisfaction face aux résultats qu'il voyait.
Considérant que l'un des domaines de Twan'cha est le soi, cela devrait l'aider, elle et tous les autres qui sont devenus des demi-dieux de sa lignée, à améliorer toutes leurs compétences, mais considérant qu'il est aussi un dieu de la magie, je comprends pourquoi cela signifiait d'élever des compétences qui étaient au moins adjacentes à la magie pour elle, puisqu'elles devraient faire double emploi avec ces deux domaines réunis. L'amélioration de la vision est un joli bonus, cependant. Je devrais essayer de me souvenir de demander à si quelqu'un a obtenu des compétences intéressantes en puisant dans le domaine de la vue. Il y a définitivement un potentiel intéressant là-dedans.
C'était une conversation pour plus tard, cependant. L'opération étant un succès, ils avaient tous les deux besoin de retourner au travail. Théra avait maintenant autant d'avantages pour la mener à l'éveil que l'un ou l'autre pouvait en imaginer, et il avait encore un éveil à lui qu'il devait essayer d'atteindre, ne laissant comme seule question pour tous les deux celle d'y parvenir réellement.