s'était introduit dans la maison de Sachel, qui n'était pas là pour le faire entrer lui-même, et avait utilisé la porte cachée à l'intérieur, la traversant pour découvrir Mora et Fontesh en train de grignoter joyeusement tandis que Delair restait sur le côté, visiblement abattue.
« Salut, désolé de débarquer comme ça. Il se passe quelque chose ? »
« Oh, ma fille a juste cru que ce serait une bonne idée d'utiliser Mora pour essayer de construire une version géante de ce jeu que tu lui as fait. Celui où on empile de petits morceaux de bois et qu'on les retire pour voir qui le fait tomber ? »
« Ça aurait été amusant pour tout le monde ! » se défendit Delair, laissant sa mère secouer la tête.
« Ça aurait écrasé quiconque se tenait trop près quand ça s'effondrait. Tu ne peux pas faire un truc plus grand que notre maison, comment comptiez-vous même jouer avec ? »
« Faire demander à Mora à des esprits de bouger les pièces pour nous pendant qu'on les dirige. »
« Ça irait un peu à l'encontre du but si vous faites gérer cette partie par quelqu'un d'autre, » fit remarquer . « Mais mettons une petite épingle là-dedans pour l'instant. Si on trouve un moyen sûr de le faire marcher, ça pourrait être un chouette petit événement à Stonewall. Pour l'instant, j'ai une faveur à demander. »
« Donc, t'es pas juste là en avance pour récupérer Mora ? » demanda Fontesh.
« Si ça se passe assez bien, alors oui, absolument. D'ailleurs, à ce sujet, est-ce que tu dirais que Hentath s'est un peu réchauffée à l'égard de Mora ? Il passe par ici au moins un bout de temps quelques fois par semaine, elle doit le voir de temps en temps. »
« Oh, je dirais que oui. C'est un enfant doux, ce serait dur de ne pas l'apprécier. Le reste du village est plutôt à l'aise avec lui à ce stade aussi. »
Mora sourit en l'entendant, appréciant à la fois les éloges et la reconnaissance qu'il était bien aimé. « J'aime toutes les dryades aussi. »
« Ravissant à entendre, gamin. Ça veut dire que tu peux m'aider, Fontesh et Delair à la supplier pour une faveur. »
« Ooh, quelle faveur ? » demanda Delair par curiosité, sa mère ayant déjà une idée.
« Si vous tentez un nouveau coup pour obtenir du bois frais, vous n'aurez pas beaucoup de chance. »
« Non, t'inquiète. Ça devrait être moins contestable en échange d'être juste plus compliqué. Je veux la convaincre d'accepter quelques nouveaux résidents ici. »
« Non, » lui dit Hentath dès qu'elle ouvrit la porte, le remettant déjà à sa place tandis qu'il levait les mains.
« Hentath, allons, je viens d'arriver. »
« Et l'air que tu as ressemble à celui de quelqu'un qui essaie de me vendre quelque chose ; j'ai pas confiance. »
« Tu dis ça, mais tu ne peux pas me berner. Je sais que tu t'es réchauffée pour le vieux . Allez, écoute-moi, s'il te plaît. Je te promets, c'est vraiment important pour moi et c'est essentiellement inoffensif. »
« Je pense que tu devrais l'écouter, grand-mère, » dit Fontesh, ayant eu une brève explication pendant qu'ils venaient, même si elle pouvait dire qu'il y avait du contexte qu'il essayait de ménager à cause des gamins.
Regardant sa petite-fille, ainsi que son arrière-petite-fille et Mora aussi, elle soupira et sortit, les menant vers l'arrière. « Bon, alors, venez. »
Les installant sur des sièges dans sa cour, prit le sien, regardant la dryade plus âgée et mettant de l'ordre dans ses nombreuses pensées avant de prendre la parole.
« Hentath, il y a quelques personnes que j'aimerais que tu autorises à s'installer dans ce village, et j'espère que toi et les autres ici, vous essaierez de les faire se sentir les bienvenus. »
« C'est une sacrée demande, » lui dit la femme, sans le rejeter catégoriquement comme il le craignait. « Vu que tu n'as pas donné de noms, ce n'est pas toi et ta petite famille et ce n'est pas Sachel et son partenaire, donc c'est personne qu'on connaît et au cas où tu ne l'aurais pas remarqué, on n'est pas les plus accueillants avec les étrangers. »
« Peut-être pas, mais vous êtes toutes bien sympathiques avec les gens que vous connaissez, donc tout ce que vous avez à faire, c'est d'essayer de sauter l'étape de la méfiance initiale. Tu es la chef du village, non ? Si tu essaies d'être ouverte là-dessus, ça ira loin pour s'assurer que les autres le sont aussi. Je construirai leurs maisons aussi, vite et facile. Vraiment, le plus gros problème que vous pourriez avoir, c'est que l'une d'elles va être une prêtresse, mais j'ai déjà discuté avec son dieu. Tant qu'elle est ici, même si elle peut diriger quelques prières avec les autres, elles le feront en privé et n'essaieront pas de faire de convertis dans le village. »
« Ça ne me met pas plus en confiance. Qui veux-tu faire venir ici et pourquoi diable ça doit être ce village ? Envoie-les ailleurs si c'est important. »
« Ça doit être ce village parce que malgré l'air bougon que tu sembles vouloir avoir, je te fais confiance et je fais confiance aux autres dryades ici pour les mettre à l'aise une fois installées. Vous êtes toutes de bonnes personnes, je n'aurais pas à m'inquiéter. Quant à qui viendrait, ce serait un groupe de six, incluant la prêtresse dont j'ai parlé, mais vraiment, tout ça, c'est pour une mère et sa fille. »
continua en expliquant les circonstances des deux, les événements autour de la naissance de la fille, les vies qu'elles avaient menées et comment elles avaient été trahies par celle en qui elles auraient dû pouvoir avoir le plus confiance, et enfin, s'être réveillées sur cette nouvelle planète condamnée, ayant tout perdu, pour être forcées d'affronter ce qui leur semblait être la fin du monde qui arrivait.
« Mirrian n'est juste pas à l'aise là où elle est. N'importe quelle ville sur cette planète sera bien au-delà de ce que son monde était quand elle y vivait, et elle a passé sa vie comme fermière. Un village comme celui-ci, tranquille et sympa où elle pourrait s'occuper de cultures ? Même s'il y a encore quelques commodités auxquelles elle ne serait pas habituée, ça rendrait l'adaptation plus facile, probablement pour sa fille aussi. J'ai parlé à ses dieux en venant ici, les quatre autres qui les rejoindraient seraient trois gardes qui agiraient pour aider à protéger le village aussi bien qu'elles, et la prêtresse avec qui Mirrian et Kalley se sont liées. Et si ça ne suffit toujours pas, j'ai un dernier truc pour adoucir l'affaire. »
En sortant un objet de son anneau alors qu'il disait ça, pour les autres, ça ressemblait à un gros cube de cristal, un peu plus d'un pied dans toutes les dimensions et scintillant dans un arc-en-ciel de couleurs, la seule excroissance qu'il avait étant le gros bouton sur le dessus, l'expliquant pendant que les autres regardaient.
« Bouton d'urgence. Je recommanderais de le garder dans la maison de Fontesh puisque s'il y a une urgence, le reste du village devrait savoir qu'ils peuvent évacuer par la porte là-bas de toute façon, mais pour faire court, si vous appuyez sur le bouton, il s'allumera pour montrer qu'il est activé et puis quoi qu'il arrive, je saurai qu'il faut venir aider dès que je peux et d'autres secours pourraient être envoyés vers vous aussi si ça semble assez urgent. Vous pouvez l'éteindre en appuyant à nouveau sur le bouton. Je vous demanderais de n'essayer de l'appuyer qu'en cas d'urgence. »
« Comment un truc comme ça pourrait marcher ? » demanda Hentath, son sourcil se fronçant alors qu'elle le regardait.
« Oh, c'est en fait choquant de simplicité. Si vous appuyez sur le bouton, ça désactive l'enchantement temporel qui le fige, permettant aux deux millions d'âmes piégées à l'intérieur de hurler vers mon dieu pour demander de l'aide. À partir de là, il contacte soit moi-même, soit quelqu'un en meilleure position pour vous aider et on arrive tous en courant. Facile. »
Aucun des deux adultes ne semblait savoir comment répondre à une telle déclaration, mais les gamins le prirent mieux. Delair était bien habituée à entendre parler de comment utiliserait les âmes à ce stade, et Mora était capable de les voir toutes piégées dans l'outil lui-même. Même si l'échelle était grande, c'était encore rien comparé à ce que était en train de créer même alors qu'ils parlaient, l'essaim d'entre elles devenant de l'expérience pour cette compétence particulière.
« ... Passons, » dit finalement Hentath, décidant que c'était pour son bien d'ignorer ce qu'elle venait d'entendre. « Il ne reste plus que la question de pourquoi tu t'en soucies autant ? Tu viens de me dire que vous ne vous êtes rencontrés que deux fois, pourquoi tu en fais ton affaire, et pourquoi ça veut dire que c'est la mienne ? »
« Parce que je pense que tu es une bonne personne et je ne pense pas que tu dirais non à un enfant dans le besoin, mais quant à pourquoi j'aide... empathie. »
« C'est tout ? »
« Qu'est-ce qu'il faut de plus ? » haussa-t-il les épaules. « Quand on s'est rencontrés pour la première fois, je t'ai dit un peu mes circonstances. Je sais ce que c'est qu'être jeté dans un nouveau monde et ce que c'est que de tout perdre, pourquoi je ne voudrais pas aider quelqu'un qui traverse la même chose ? »
Il pouvait sentir les yeux des trois autres sur lui suite à cette déclaration mais Hentath savait qu'il était l'un des invoqués ; elle comprenait exactement de quoi il parlait, la réponse la laissant soupirer.
« D'accord, » céda-t-elle. « Tant qu'elles ne franchissent aucune ligne, je les accueillerai et j'essaierai de faire en sorte que tout le monde les accueille aussi mais si elles causent des problèmes, j'appuierai sur ce bouton et j'attendrai que tu trouves un autre endroit où les mettre. »
« Bien sûr, » acquiesça . « J'avoue, je n'ai pas rencontré les trois gardes, mais je les vérifierai avant qu'ils arrivent et je peux au moins garantir les qualités que j'ai vues chez les autres. Si elles causent des problèmes, je serai content de venir les régler. »
« D'accord, dans ce cas, quand est-ce qu'elles arrivent ? »
« Je dirais dès que possible. Si j'y arrive, dans deux jours. »