Pendant encore quelques minutes, et Cheele discutèrent. Il ne semblait pas que d'autres invités arrivent de ce côté, ce qui lui laissait un peu de marge pour réfléchir et planifier ses prochains mouvements, jusqu'à l'arrivée de deux autres personnes, Thera et Saph les rejoignant.
« Ah, c'est toi », dit Cheele, non à sa demi-sœur mais à Thera à ses côtés. « Je ne t'ai jamais assez remerciée pour ton aide à Allfaith. Si jamais tu as besoin d'un service qui serait, disons, moins qu'éthique, fais contacter l'apôtre. Je m'assurerai de te le rendre. »
C'était quelque chose qu'il avait eu l'intention de dire la dernière fois qu'ils s'étaient trouvés dans la même pièce, mais à ce moment-là, il s'était vu confier une quête par son dieu alors qu'il était également en présence de deux mages d'âme. À travers tout ça, il n'avait jamais trouvé l'occasion de transmettre convenablement le niveau de gratitude mérité pour la façon dont elle avait contribué à changer sa vie.
« Oh, merci », dit Thera, prise au dépourvu et ayant besoin d'un instant pour réaliser qu'elle se tenait devant celle qui avait autrefois enlevé et Greed, avant qu'ils ne soient jetés dans l'épreuve du dieu mort, et qu'elle avait permis à de prendre le relais.
« Hem, Cheele, je ne pense pas que vous ayez été formellement présenté, mais voici ma partenaire, Thera, ainsi que ta demi-sœur à ses côtés, Saph. Saph, voici Cheele, ton demi-frère. »
« Je vois ça », dit la fille, quiconque avec une once de rubis là était pratiquement certain d'être un demi-frère ou une demi-sœur qu'elle n'avait jamais rencontré, lui laissant plein d'options parmi lesquelles choisir, même si elle essayait d'être polie. « Enchantée. »
« De même, je dirais que c'est un plaisir », lui dit Cheele, tendant sa griffe pour la serrer, ce qu'elle fit avec hésitation. « Les quelques fois où je l'ai croisé, ton père a parlé de toi en termes élogieux. On dirait qu'il te doit sa tentative de devenir un meilleur homme. »
« Ah, non », essaya-t-elle de l'arrêter, n'ayant pas été préparée aux éloges. « C'est Gennet. Elle est honnêtement trop bien pour lui. »
« Je soupçonne que la plupart des gens le sont », ricana Cheele, laissant et Thera écouter le petit dénigrement qui allait sûrement avoir lieu de l'autre côté du champ, sans ennemi commun pour unir les gens. « Quoi qu'il en soit, j'espère que sa première tentative de vraie parentalité ne te traite pas trop mal. »
« Il pourrait faire pire, je suppose. »
Pas la meilleure évaluation, mais n'importe quoi de mieux aurait peut-être été trop espérer, Thera intervenant pour épargner Greed, même sans qu'il soit là pour l'entendre.
« Je suppose que Gennet a tout fini, donc les choses devraient commencer dans quelques minutes, au cas où vous voudriez tous trouver une place pour regarder. »
« Ah, alors je suppose que je ferais bien de trouver la mienne », leur dit Cheele, l'un des plus petits qui soient. « Je suis sûr que cela fera au moins une expérience de visionnage divertissante. »
« D'accord, ravi d'avoir repris contact, Cheele », lui dit . « Bonne chance pour la reprise de l'affaire familiale. »
Les adieux faits, il sentit deux paires d'yeux sur lui après le départ du crabe, Thera prenant la parole la première.
« Tu es vraiment prêt à devenir bien trop familier avec des gens qui ont essayé de te tuer. »
« En fait, il n'a essayé de tuer que Greed, moi j'ai juste été embarqué par erreur. Maintenant, s'il n'y a rien d'autre de votre part — »
« Est-ce que tu as vraiment sauvé la vie de mon père ? » le coupa Saph, posant la question qui lui trottait dans la tête. « Comme il le chante dans sa chanson ? »
« Lui et moi nous sommes sauvé la vie mutuellement, ce n'est pas un grand truc. »
« Si, pour lui. Il parle de toi avec beaucoup d'affection. »
« Eh bien, nous avons passé des mois à survivre en enfer ensemble, ça crée des liens. Je pense du bien de lui aussi. Je sais qu'il était un pire homme dans le passé, mais j'espère que le fait qu'il essaie de s'améliorer vaut quelque chose. »
Il n'était pas sûr si ses sentiments visaient la durée qu'il avait passée avec Greed ou le lien qu'ils partageaient, mais si c'était ce qui mettait la mal à l'aise avec lui, il pouvait le comprendre. Avoir une relation plus proche avec quelqu'un d'à peu près son âge qu'avec sa propre fille laisserait sûrement certains sentiments compliqués en suspens, mais il n'y avait pas grand-chose à y faire. Il ne pouvait qu'espérer que leur relation pourrait s'améliorer avec le temps, même si ce qu'elle dit ensuite baissa ses attentes sur combien il leur restait encore à parcourir.
« C'est un idiot », lui dit-elle définitivement.
« Bon — »
« Mais Gennet aurait probablement dû lui clarifier quelques trucs aussi. Elle a grandi dans la culture, donc ça ne lui semble pas aussi bizarre. »
« Euh, je suis désolé ? »
« Tu lui as sauvé la vie avant, non ? Il te dépeint comme intelligent, peut-être que tu pourras faire quelque chose quand la cérémonie commencera, vu qu'il a été trop bête pour se renseigner correctement dessus. »
« Quoi ? »
Devant ce qu'elle disait, juste assez inquiétant pour le tracasser, il regarda directement dans son esprit pour obtenir des réponses, se sentant malade de ce qu'il y découvrit.
Comme tous les elfes à l'exception des originels, les elfes noirs en tant que race avaient une histoire compliquée, ayant été arrachés à leur monde natal par son dieu maléfique et vendus à l'une des autres planètes habitables de leur système, laissant les dieux de ces mondes disposer d'une espèce sur laquelle ils pouvaient apporter de plus petites modifications afin de créer des adorateurs, chaque dieu auquel ils avaient été donnés ayant ses propres particularités. Ce que lui et Greed n'avaient pas du tout anticipé, c'était exactement ce que cela signifiait pour le futur marié.
AUGH ! Putain de merde, pourquoi ! Greed, connard d'horrible bâtard, tu me demandes de te sauver la vie et tu n'as même pas pu te donner la peine de faire en sorte que ta fiancée te prévienne de tout danger potentiel là-dedans ?
Il aurait voulu maudire davantage, mais il n'en eut pas l'occasion. Devant tout le monde, le maître de cérémonie se leva pour faire une annonce pendant que d'autres elfes noirs déplaçaient certains des murs et bâches d'installation, révélant le gant en dessous tandis qu'il s'annonçait à la foule.
« Tout le monde, arrêtez-vous et soyez témoins tandis que le musicien, Greed, affronte le défi d'Anqual, prouvant devant tous les présents aujourd'hui à la fois sa volonté et son amour ! »
À une extrémité, Gennet, habillée et ressemblant à un prix avec des plumes décoratives et des volants bordant sa tenue de mariage, une magnifique coiffe de géantes plumes ornées reposant sur ses cheveux, tandis qu'à l'autre extrémité se tenait Greed, encore sous l'effet suffisant d'un apaisement profond pour empêcher le crabe de paniquer totalement face à tout ce qui se dressait entre eux. La majeure partie de la vision du crabe était bloquée par un mur placé devant lui, mais il pouvait encore voir assez autour : des fosses à pointes et certaines avec de l'huile, des elfes noirs s'approchant pour les allumer, d'autres murs à surmonter et d'autres pièges le long du chemin aussi. , comme tous les autres présents, put assister à l'épreuve de mariage du dieu de la guerre Anqual, devant être à la fois relevée et survivue si son ami voulait obtenir son happy end.