« Pas sous mes yeux, je vous en prie », demanda Thera aux esprits qui l'entouraient, leur densité devenant une distraction tandis qu'elle s'efforçait de profiter de son temps libre recién retrouvé, acceptant des quêtes de chasse dans les terres sauvages.
Puisque possédait une porte qui reliait directement une guilde très fréquentée, c'était l'option la plus logique et cela lui permettait de trouver le genre de travail qu'un endroit comme Stonewall n'offrait pas. Tandis que sa guilde d'origine se préoccupait d'accorder des quêtes se déroulant dans les environs immédiats, n'importe quel point du réseau de portes pouvait proposer n'importe quoi, y compris des informations sur des troupeaux de démons à éradiquer, lui donnant une tâche utile qu'elle pouvait accomplir n'importe lequel des nombreux jours où elle n'avait plus besoin de s'occuper du travail à l'hôpital, ses services étant immédiatement sollicités.
D'ordinaire, si quelque chose se trouvait assez loin, à moins qu'un mage de l'espace ne vienne aider, les chances de finir le jour même étaient généralement nulles. Tout ce qui était assez proche de la porte pour être tué dans la journée était généralement repéré et réglé, sauf bien sûr si une nuée les avait pris par surprise, mais même si elle ne pouvait pas se téléporter elle-même, elle était moins limitée par la distance que les autres.
Elle pouvait voler par ses propres moyens, ce qui signifiait qu'elle pouvait se déplacer aussi vite qu'elle pouvait penser et, avec l'aide des diadèmes de , cela pouvait être très vite en effet, au point qu'elle avait commencé à devoir maintenir une barrière autour d'elle pour empêcher la sensation de l'air et les éventuels insecteurs qu'il contenait de transformer le voyage en cauchemar. Avec la force de son mana et de sa magie, on avait l'impression que le monde entier était à sa portée et cela garantissait que, où qu'on l'envoie, elle serait toujours rentrée pour le dîner.
Pas que les chasses soient toujours couronnées de succès, mais c'était prévisible. Une nuée finit par bouger, après tout, et la nature vorace et destructrice des démons voulait dire qu'au moment où un rapport parvenait à la guilde, aussi souvent qu'autrement, ils étaient depuis longtemps partis, parfois traçables et parfois pas.
'Mais on dirait que ce sera une de ces fois plus faciles', se dit Thera. 'Du moins dans le sens où je ne vais pas passer des heures à les chercher.'
Alors qu'elle avait trouvé le groupe seulement à une courte distance de l'endroit où on lui avait dit de l'attendre, il semblait que les rapports initiaux avaient sévèrement sous-estimé leur taille. Ce qui avait été signalé comme seulement cent individus en était au moins le double, les monstres envahisseurs ayant nettoyé une section de terrain de toute vie, aucun animal ou plante à voir, ne laissant que de la terre dans leur base tandis qu'ils se battaient entre eux dans ce qui semblait être leur temps mort.
'Potentiellement pas le groupe le plus motivé', pensa-t-elle en les observant, entendant l'un d'eux jurer bruyamment en parole du monde quand son bras fut arraché par un autre d'une façon qui la mettait encore mal à l'aise. Elle savait qu'ils étaient techniquement des gens, le Système les qualifiait ainsi et ils étaient indéniablement sapiens, mais les entendre utiliser le langage lui semblait fondamentalement faux, même si quelques mots lancés par eux était une occurrence assez courante à ce stade, seul un esprit à son oreille la tirant de ses pensées.
« Princesse, devons-nous aider ? »
« Non. Pas encore », répondit Thera par son mana, de peur que l'un de ces monstres au sol ne l'entende. Elle était toujours enveloppée dans sa barrière, donc aucune chance qu'une odeur ne fuite, et s'il y avait toujours le risque d'être repérée, elle était assez haut pour que ce ne soit pas un souci immédiat. Inutile de risquer de se trahir par un mot imprudent. « Si j'ai besoin d'aide, je vous le demanderai quand le moment viendra. »
Après tout, elle avait plein d'options pour s'en débarrasser, même s'ils étaient si nombreux, et elle commença par celle qui correspondait à ses objectifs. Elle prit sa magie de vie et la tordit en mort.
Deux magies avec le même point final, elle était officiellement à ce qu'on pouvait appeler le stade final de la magie de vie, tout ce qui allait plus loin relevant du domaine des âmes et, puisque et les dieux semblaient tous deux vouloir qu'elle atteigne un tel stade, elle avait encore besoin de s'entraîner.
Un entraînement qu'elle avait fait à en mourir pour les sorts plus traditionnels. Elle ne pouvait pas penser à beaucoup de blessures qu'elle n'avait pas soignées, et elle avait traité pas mal de maladies à ce stade également, ne laissant plus qu'à se concentrer sur un aspect plus sous-utilisé de son entraînement en l'inversant, utilisant les sorts de mort fourrés dans son cerveau et y appliquant du mana de vie, les lançant en bas et regardant la plupart des démons périr avant de pouvoir comprendre que quelque chose n'allait pas. Sa puissance était simplement trop grande, et dans une attaque surprise comme celle-là, il était difficile d'y résister.
Elle put voir la poignée de survivants regarder autour d'eux, essayant de comprendre ce qui s'était passé, mais un seul leva les yeux avant que les autres ne rencontrent leur fin. Ce que les sorts de mort ne pouvaient accomplir, la terre le put, et elle put fixer du regard d'en haut le sol les avaler, les écraser en pâte et ne laisser aucun doute sur leur défaite tandis que les notifications résonnaient dans sa tête.
[AMÉLIORATION DE MANA SPIRITUEL : NIVEAU AUGMENTÉ]
[INCLINATION DE TERRE : NIVEAU AUGMENTÉ]
[AMÉLIORATION D'INTELLIGENCE : NIVEAU AUGMENTÉ]
[RENFORCEMENT DE MANA : NIVEAU AUGMENTÉ]
Un bon résultat, tant de ses efforts que des avantages qu'elle possédait. Elle ne savait toujours pas combien le bracelet d'autorité de faisait, mais malgré leurs noms, elle se trouvait de plus en plus heureuse de l'accepter, mais il y en avait un autre aussi, volant autour d'elle en permanence. Les esprits d'âme, cachés parmi tous les autres.
Lorsqu'elle leur avait demandé de soutenir les soigneurs qu'ils voyaient, tant pour apaiser l'esprit de Mora que pour aider la planète dans son ensemble, cela l'avait amenée à admettre qu'il valait mieux pour elle de prendre toute l'aide qu'elle pouvait obtenir d'eux également. Elle ne savait pas si Mora avait utilisé sa magie sur elle et elle ne lui aurait pas demandé, mais les esprits d'âme ? Cela semblait bien plus inoffensif comme service.
'Pas que je sache si même ça suffira un jour à vraiment y arriver', grogna-t-elle intérieurement. 'Argh, fait passer l'éveil pour un jeu d'enfant.'
Au minimum, utiliser la magie de vie comme magie de mort en chassant à travers le monde voulait dire que cela permettait presque certainement à la compétence d'obtenir les effets de l'une, sinon des deux, des autorités placées sur elle et, avec veillant à les maintenir à jour, elle obtenait les meilleurs effets possibles. À moins d'avoir un autre mage d'âme à ses côtés pour l'aider à s'entraîner, c'était le mieux que quiconque puisse obtenir, laissant tout le reste entre ses mains, avec la question omniprésente de savoir si atteindre le troisième palier dans les mois qui leur restaient était même possible.
En revenant pour rendre compte de la quête et rentrer pour la journée, Thera s'arrêta juste un instant pour s'asseoir, voulant se reposer. Si utiliser la magie ne la drainait pas et qu'elle n'avait pas fait grand-chose qui pudesse s'appeler de l'exercice, utiliser un diadème pour accélérer ses pensées allait toujours être une douleur. Une douleur dont elle doutait beaucoup qu'elle s'y habituerait complètement et qui lui donnait envie de reposer ses yeux en temps réel sur le banc le plus proche, se sentant se détendre juste un instant avant de les rouvrir ailleurs, sa déesse assise devant elle.
« Anailia ! » dit-elle, plus fort que prévu par surprise en s'inclinant prestement, la déesse devant elle laissant échapper un simple rire à sa réaction.
« Mon enfant, c'est adorable de te voir. Comment vas-tu depuis la dernière fois qu'on s'est parlé ? »
« J'ai été… disons bien. Anailia, c'est merveilleux de te revoir aussi. »
« Oh, et pourquoi "disons" ? » demanda sa déesse avec un sourire en coin, ayant assez observé la vie de Thera et entendu assez de choses pour se faire une bonne idée, même si Thera elle-même essayait de faire simple.
« Juste du stress, je suppose. »
Une réponse qui lui valut un rire, la déesse incapable de cacher son amusement. « Pour la part de cela qui vient du talent de ton amoureux à faire passer d'autres dieux, plus stupides, pour des nuisances, je te dirai de ne pas trop t'inquiéter. Le jeune apôtre a ma faveur. Je ne permettrai à aucun autre dieu de lui faire du mal, peu importe comment il choisit de grandir. Il a trop fait pour le monde à ce stade pour avoir à supporter ça. »
« Merci », dit Thera, entendant ces mots de celle à qui elle donnait sa foi apportant plus que sa part de soulagement pour un sujet qu'elle faisait de son mieux pour gérer. Même si les choses semblaient aller bien, elle savait trop bien que ne considérait pas les dieux comme une force au-dessus de lui et, par conséquent, était vu sous un jour pire pour ce fait par beaucoup, même avant que ses nombreuses compétences discutables ne soient considérées. « Dans ce cas, je vais vraiment bien. Je fais de mon mieux pour être à la hauteur des attentes placées en moi, et j'essaie de te rendre fière. »
« Douce fille, je suis toujours fière, et quant aux attentes, essaie de ne pas trop t'en faire. Je sais qu'il y a eu des espoirs que tu atteignes le troisième palier dans le passé, mais il y a plein de choses pour lesquelles nous nourrissons ces espoirs. Si tu n'y arrives pas dans le temps qu'il reste, il n'y a pas de honte. »
« Mais je dois quand même essayer », soupira Thera. « Je me demande à quel point ce serait plus facile si j'étais en partie esprit de vie. Mon affinité de vie est assez faible et ne peut venir que du côté de ma mère, si sa valeur était au-dessus de cent alors peut-être que j'y serais déjà. »
« Peut-être », admit Anailia. « Mais alors, il n'y a pas de raison de s'attarder sur de telles pensées. Tu es toi, parfaite telle que tu es, et qui sait ? Si tu franchis toi-même ce dernier seuil, tu pourras commencer à travailler sur à quel point il pourrait être plus facile d'amener ta magie de terre au même niveau. »
« Ha, je pense qu'avoir un objectif irréaliste suffit pour l'instant. Mais y a-t-il une raison à cette visite ? Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour toi ? »
« Je suppose qu'on pourrait le voir comme ça, oui. Thera, es-tu au courant que parmi tous mes enfants, aucun n'a actuellement un charme éveillé ? »
« Euh, non, je ne savais pas. »
« Il n'y a rien de mal à ce fait, je suis bien au courant que sur ce monde c'est vu comme une malédiction pour la façon dont ça a limité les options de tout le monde pour gérer le reste de la planète, mais ça a ses utilités, même si certains ont des sentiments compliqués là-dessus. Des utilités que j'aimerais t'enseigner. »
« Je suis désolée, qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ce n'est pas parce que c'est devenu une partie de ta magie des ténèbres que ça n'existe plus. Tu as ton contrôle et tu es éveillée pour ça, alors, Thera, laisse-moi t'apprendre à utiliser ce pouvoir inné. »