Le franchissement de la porte et le retour à la boutique donnèrent l'impression d'être rentré à la maison, même si cela ne faisait pas si longtemps qu'il en était parti. Grâce à son réseau de mini-portes dans la guilde elle-même, Stonewall avait servi de point de rendez-vous pour la modification d'âme, même s'ils avaient fait en sorte que cet arrêt soit encore plus bref que les autres. Ils survolèrent la foule rassemblée en un éclair et partirent avant que quiconque n'ait le temps de se concentrer sur eux, ne serait-ce que pour tenter de préserver le mince morceau de paix que et Thera espéraient tous deux conserver en traversant la ville.
Bien sûr, puisque j'ai fait croire à tout le monde que j'avais atteint le troisième palier avant même d'y parvenir pour de vrai, on ne sait pas combien il m'en reste, reconnut-il en lui-même tandis qu'ils descendaient les rues vers leur unique halte avant de récupérer Mora, sentant les regards se poser encore sur eux au fil de leur avancée avant d'arriver à l'église pour y découvrir les demidémons réunis.
Faisant suite à leur précédente réunion religieuse, ils formaient le groupe qui avait obtenu les meilleurs résultats face à la manière dont il formait les croyants de son dieu, beaucoup d'entre eux ayant atteint le neuvième niveau de Connexion, sans être poussés au-delà de cette ultime barrière que par sa volonté de modifier les âmes et, maintenant qu'il l'avait fait, il était temps pour eux d'en obtenir encore davantage. Ils n'auraient peut-être pas eu les mages d'âme pour amplifier les effets qu'ils en retireraient à ce stade mais, aussi agréable que ce bonus supplémentaire pût être par-dessus le reste, les changements en eux étaient déjà suffisamment grands et il put percevoir assez d'impatience subtile pour savoir qu'ils ne voulaient pas attendre plus longtemps, même si aucun d'eux n'aurait jamais osé le dire.
« Bonjour à tous, » les salua-t-il en arrivant, leur offrant un sourire et hochant la tête en direction de Toltho en particulier. « Comme promis, me voici pour vous aider encore plus. Je ne vais pas vous mentir, ce ne va pas être exactement agréable, mais le gain en vaudra largement la peine alors tenez bon pendant que nous refaisons ce qui vous a valu vos derniers niveaux, si ce n'est d'une façon légèrement plus extrême. »
Une fois l'avertissement donné, il tendit la main pour se connecter à eux tous et les sentit se connecter en retour par la voie que son âme élargie créait, donnant à chacun différentes configurations de son esprit sous une perception modifiée du temps alors que, l'un après l'autre, ils éveillaient Connexion.
Certains mirent plus de temps que d'autres, provoquant différents éclairs de mana illuminant l'église au fil des minutes, mais ce n'était pas ce qui accaparait la majeure partie de son attention. Non, c'était le fait que, lorsqu'ils eurent tous réussi, tous avaient acquis une compétence mentale bonus qu'il possédait lui-même. Expansion mentale, pensée parallèle, esprit complexe et concentration, chacun des demidémons obtint l'une de ces compétences, rendant la cause indéniable. Contrairement à tout autre éveil auquel il participait, quelque chose dans la façon dont il aidait les autres avec Connexion en particulier laissait sa marque sur eux.
Avec une petite pointe de jalousie pour accompagner le tout. Normalement, il y avait une chance sur dix d'obtenir une compétence bonus à l'éveil, et le voilà qui s'assurait que tous ceux qu'il aidait en obtiennent une avec certitude, sans la moindre idée du pourquoi. Était-ce la tension qu'il devait imposer à un esprit pour y parvenir ? Impossible de nier que, même avec son nouveau niveau de puissance et de contrôle mental, cela représentait un fardeau pour eux, les forçant à rester assis sur les bancs pendant qu'il distribuait de l'eau et que Thera lançait des sorts de soin pour apaiser la douleur que cela avait provoquée, mais qu'adviendrait-il si c'était autre chose à la place ? Le contact de son âme contre la leur, liée par cette compétence partagée ?
Si c'était le cas, cela aurait pu expliquer comment la compétence avait elle-même grandi, prenant le nom de Connexion avancée, tout comme Valaria, Nati et Xilly, malgré le fait que beaucoup de demidémons n'étaient pas enchanteurs. Ils l'utilisaient différemment, elle aurait donc dû grandir différemment, pourtant elle restait constante lorsqu'elle était éveillée sous son contact, créant un nouveau point de curiosité.
Et un sujet de recherche de plus que j'adorerais creuser si je n'en avais que le temps, soupira-t-il en lui-même. Je suppose que ça peut s'ajouter à la longue liste des sujets à étudier, en supposant que le monde ne finisse pas et que je ne meure pas.
Une fois les demis remis, il put les voir réagir au changement. Faisant jouer des muscles qui avaient déjà été renforcés quelques jours plus tôt et sentant leurs réserves de mana grandir, un avantage pour les soigneurs parmi eux en particulier pour le travail qu'ils feraient dans la région au sens large, laissant satisfait du résultat.
Alors, qu'est-ce que t'en penses ? Sur le ratio de croyants éveillés par rapport aux non-éveillés, tu dois être pas loin du sommet à ce stade.
'Je suis quasi certain que si l'on regardait le nombre moyen de compétences éveillées par croyant, tu ferais passer ma foi au-dessus de celle de n'importe quel autre dieu.'
Ouais, t'as vachement de chance de m'avoir, hein ?
Tandis qu'ils poursuivaient leur échange, Toltho les rejoignit, faisant un signe de tête poli en le faisant.
« Tu ne fais que toujours plus pour nous, . Je ne sais pas comment te remercier. »
« Ne t'en fais pas ; considère ça comme une récompense pour d'excellents croyants. Si les autres demidémons sont un jour prêts à s'entraîner un peu plus à Connexion pour qu'on puisse tenter la même chose pour eux, je serai ravi d'aider. Ah, mais peut-être pas cette semaine. Elle a été longue, et j'ai personnellement besoin d'un peu de pause dans l'aide aux gens. »
« Alors je leur ferai savoir. Sûrement qu'après avoir entendu parler de notre succès, plus de quelques-uns viendront au moins chercher leurs niveaux restants. »
« J'attendrai avec plaisir ceux que j'aurai. Et comment ça va à Stonewall depuis la modification d'âme ? »
« Ha, c'est l'effervescence. Tu constateras que le terrain d'entraînement est encore plus fréquenté que d'habitude ; tout le monde essaie de s'habituer à son nouveau niveau de puissance. On dirait que ça a déjà mené à plus de quelques niveaux. Plus de mana pour pratiquer la magie, plus de force et d'endurance pour s'entraîner au combat, ça ne passe pas inaperçu. »
« Tant mieux. Ça veut dire que la même chose devrait se produire sur toute la planète. Et par curiosité, tu n'as pas entendu qui que ce soit soupçonner qui en est responsable ici, as-tu ? »
C'était admis qu'on finirait par le découvrir, il avait rendu plus que clair au reste de la planète que ce qui s'était passé était entièrement dû à l'église de , pourtant il voulait juste un peu de paix chez lui, ce à quoi Toltho répondit par un sourire en coin.
« Rien de ce que j'ai entendu, et vous êtes passés trop vite pour que qui que ce soit puisse vous voir, mais est-ce si grave qu'ils le sachent ? Tu vas devenir un dieu un jour, non ? Je suppose que plus de notoriété vaudrait mieux. »
« Ha, j'en ai déjà plus qu'il n'en faut de ce côté-là, tu peux me faire confiance. Une belle part d'infamie aussi, à ce stade. Vraiment, tout ce que je veux, c'est un endroit où revenir pour avoir un peu de paix. »
« Mmh, je suppose que je peux comprendre l'attrait. »
« C'est fini ! » lança en franchissant la porte menant chez Fontesh, entendant le bruit de pas qui accouraient vers eux et attrapant les deux gamins quand il les vit, les faisant tournoyer dans une joie simple. « Ce qui veut dire, Mora, que tu vas dormir dans ton propre lit ce soir, et Delair, que tu reprends le travail demain ! »
« Hourra ! » cria Delair, heureux de partager son enthousiasme, tandis que Mora restait plus calme dans le sien, même s'il était bien là.
« Hourra, c'est le mot ! » lui dit . « Et Mora, tu as été sage pour Fontesh, hein ? »
« Il l'a été, » acquiesça la dryade en les rejoignant, le regardant jouer avec les enfants avant que Thera ne subtilise Mora de ses bras. « Et c'est toujours un délice de l'avoir autour de soi. À la prochaine, alors, Mora. »
« Merci, Fontesh. Au revoir, Delair. »
« À plus tard, Mora ! » cria-t-elle en retour tandis qu'ils repassaient la porte, quittant la maison de Sachel pour rentrer à pied, le garçon tenant leurs deux mains.
« Alors, » lui demanda Thera. « Qu'est-ce que tu as fait pendant que tu restais chez eux ? »
« J'ai distrait Delair pour que les autres villageois puissent travailler. »
Une remarque qui força instantanément à retenir son rire, même s'il échoua largement.
« D'accord, gamin, mais est-ce que tu t'es amusé à la distraire ? »
« Oui. On a joué avec les autres enfants aussi. Je crois qu'ils se sont habitués à moi. »
« Je suis content de l'entendre. Quand même, désolés de t'avoir laissé si longtemps, Mora. »
« On ne s'attendait vraiment pas à que ça dure si longtemps, » ajouta Thera, avec une déception tout aussi audible vis-à-vis d'elle-même d'avoir laissé le garçon à quelqu'un d'autre pendant tant de jours, même s'il ne semblait pas en souffrir.
« C'est pas grave, je me suis bien amusé. »
« Eh bien, tant mieux, » acquiesça . « Mais, puisque nous sommes de retour, nous trois pouvons profiter du reste de la soirée ensemble. Je lancerai le dîner quand on rentrera et après on pourra jouer à quelque chose, donc réfléchis à ce que tu voudrais faire, d'accord ? »
« D'accord. »
« Fantastique. C'est vraiment juste si bon d'être rentré. »
< NIVEAU MAXIMAL DU JOB UTILISATEUR D'ESPRIT ELDRITCH ATTEINT >