— Qu'as-tu fait ? demanda , horrifié, incapable de croire les notifications qu'il venait d'entendre passer dans la tête de son apôtre, même s'il n'avait guère réussi à comprendre que c'était ce que visait avant que cela n'arrive.
Mon maximum. On en parlera quand je monterai dans ton royaume plus tard, alors garde les deux autres pour moi parce que la nuit va être longue.
Avec les cieux bloqués pour tous sauf son dieu, il avait du temps avant que le bruit ne coure qu'il avait eu un nouvel éveil, ce qui signifiait qu'il devait d'abord se concentrer sur le monde qui l'entourait.
Il sentit des regards posés sur lui, aussi bien de la part des ouvriers qui récoltaient les fruits que d'une dryade qui avait été assez proche pour venir voir ce qui s'était passé, mais ses yeux restaient fixés sur les deux personnes qui l'accompagnaient pour jauger leurs réactions.
Le visage de Thera lui montrait les sentiments mitigés qu'elle éprouvait à ce sujet, tandis que Yuzu dirigeait son regard droit vers le sol, ne se fiant pas à elle-même pour le regarder sans jeter un coup d'œil, ce pour quoi il lui était reconnaissant de cette retenue, lui permettant de se concentrer sur sa petite amie avant de prendre la parole.
« Ce n'était pas Connexion, tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. »
« Ah, alors quoi... » commença-t-elle, avec l'air embarrassée d'avoir été surprise à espérer son échec, même s'il n'en tint pas compte, posant un doigt sur ses lèvres.
« Secret. Pour l'instant, du moins. Je fais de mon mieux pour que ça ne fuite pas vers les autres dieux de ce monde, mais... bon, ça finira par arriver, je ne veux juste pas que ce soit avant que je puisse parler à . Je te le dirai bientôt, d'accord ? »
« Tu ferais bien. »
« Et tu me le diras aussi, non ? » dit Yuzu, luttant contre sa curiosité tandis qu'elle fermait les yeux très fort.
« La prochaine fois qu'on se verra, bien sûr. Par curiosité, est-ce que tu vas participer à la modification d'âme en masse que je fais après-demain ? »
« Attends, c'est ça dans quoi je participe ? »
« Si tu es réservée, j'imagine que oui parce qu'avoir un mage d'âme dans les parages ne peut qu'aider. D'accord, dans ce cas, je te ferai savoir si tu peux regarder mon âme, alors fais-moi une faveur et supprime ça jusqu'à ce qu'on se voie. »
« Je ne pense pas qu'on puisse me faire confiance pour ouvrir les yeux tant que tu es encore là. »
« Alors garde-les fermés et on te ramènera, mais avant ça, toi, » appela-t-il la dryade qui se tenait sur le côté. « Il devrait y avoir une bande de métal enroulée autour du tronc de cet arbre. Tu peux m'y emmener ? »
« Euh, oui, je peux, » accepta-t-elle, incertaine de ce qu'elle avait vu ou entendu et décidée à ne pas trop y réfléchir, ouvrant plutôt la voie pour lui et regardant tandis qu'il glissait jusqu'à l'endroit où elle se trouvait, échangeant le cristal qu'elle contenait contre celui sur son bras avant qu'elle ne puisse réagir, et laissant tout le monde observer la nature de cette plante forestière se transformer sous leurs yeux.
« Et avec ça, on peut partir d'ici. »
Après s'être assuré que Yuzu rentrait saine et sauve et s'être éloigné le plus vite possible avant qu'elle ne décide de jeter un œil furtif, et Thera retournèrent à Anailia pour rentrer chez eux, Thera débordant de curiosité inassouvie tout le long du chemin.
Il ne pouvait pas lui refuser cette curiosité ; il aurait ressenti la même chose, mais il lui fallait du temps avant de pouvoir révéler tous les changements en lui. Même si ces éveils l'avaient poussé au troisième niveau de son sacrilège plus tôt que prévu, lui accordant un niveau de puissance et de protection contre les dieux de ce monde qu'il ne pensait pas qu'ils puissent battre, il voulait quand même essayer de gérer leur réaction quand ce serait révélé, étant quelque chose dont il aurait plutôt besoin de parler cette nuit-là.
Non, elle le découvrirait éventuellement, mais en attendant, il devait explorer ce que les changements en lui apporteraient aussi, certains se faisant déjà sentir sous la forme d'un nouveau sens s'étendant de lui, touchant toutes les personnes qu'ils croisaient sur le chemin.
Même sans se connecter à elle, pouvait clairement sentir le sacrilège dans l'âme de Thera et, bien que moins distinctement, il était conscient de quelques-unes de ses autres compétences, sa magie de terre et sa magie des ténèbres étant les plus flagrantes, de la même façon qu'il les ressentait pour beaucoup d'autres. Il ne pouvait pas nécessairement identifier tout ce qu'ils possédaient et qu'il croyait pouvoir désormais affecter, mais ce qui se passait était assez clair. À des degrés divers, il détectait leurs compétences mauvaises et destructrices.
Est-ce que l'intensité de ce que je ressens dépend de à quel point ça qualifie comme tel ? Même au sein des mêmes compétences chez différentes personnes, on dirait que je les ressens différemment, donc ça pourrait dépendre de à quel point elles sont utilisées de manière mauvaise ou destructive, ou alors de comment elles, le détenteur de la compétence, ou la société elle-même les perçoivent. Mmm, quand je me concentre un peu, je pense que c'est un mélange de tout ça, un tas de facteurs différents à la fois. Hum, voyons.
Les avantages de se promener dans Anailia voulaient dire que presque tout le monde qu'il croisait avait un charme naturel qu'il pouvait désormais identifier grâce à ses nouvelles compétences, un pouvoir mal vu sur toute la planète et même par ceux qui le possédaient innément, et en se concentrant, il crut pouvoir dire qui et quoi le classait comme mauvais ou destructeur, que ce soit les détenteurs ou la société ou un mélange des deux, et avec plein de sujets de test autour de lui, il approfondit ces nouveaux pouvoirs, se connectant à ses cibles et entendant quelques-uns gagner des niveaux tandis qu'il le faisait.
Oh wow, songea-t-il en se frottant le visage. C'est... significatif.
Les effets d'une inclination étaient de réduire la difficulté de montée de niveau de leur type de compétence ainsi que de réduire le coût en mana de toute compétence qui en relevait, et il apparut qu'au troisième palier, il était capable d'étendre cet effet au-delà des limites de sa propre âme, lui donnant la chance d'aider à faire monter les compétences de quiconque détenait une capacité qui qualifiait.
L'Autorité a raison ; on dirait que je viens d'obtenir le pouvoir sur les compétences mauvaises et destructrices de ce monde. Ça va demander beaucoup plus d'expérimentation.
Expérimenter, il avait déjà commencé sur le nouveau dieu attaché à son bras, Haro servant de nouveau puits d'expérience jusqu'à ce qu'il finisse si brisé que même le réparer semblerait inutile, mais c'était un processus pour lequel il en aurait pour un moment, avec un autre sujet en tête une fois qu'ils atteindraient la maison de la famille de Thera.
« Alors, qui tu as en tête ? Ta mère, ton père, Lux, ou peut-être Writ ? »
« Hein, pour quoi ? »
« Refiler la tâche d'expliquer les détails de l'affection mortelle à Bloom et comment, s'il n'est pas prudent, il va se retrouver avec une poignée d'enfants si personne ne lui explique le sexe. »
« ... Tu sais, tu as réussi à me faire oublier ça en étant encore plus ridicule, j'aurais pu m'en passer. »
« Bien sûr, jusqu'à ce que tu reviennes et que tu te retrouves avec une bande de nouveaux cousins. J'ai fouillé dans l'esprit de la dernière dryade, et il y en a une douzaine là-bas, engagées pour aider avec ces champs. C'est plutôt intéressant en fait, d'après ce j'ai vu, on dirait qu'elles n'étaient même pas attirées par les incubes autour desquelles elles travaillent, donc Bloom les a soit conquises entièrement par sa personnalité, soit, compte tenu de leur mode de reproduction habituel, avoir une plante avec qui elles peuvent tenir une conversation pourrait avoir un effet psychologique attrayant... »
« , tu fais ton chercheur encore, et vu que le sujet touche à la vie sexuelle de ma famille, je suis vraiment pas intéressée. Je suis sûre que ça va. On peut zapper ça, rentrer pour que tu puisses parler aux dieux, et ensuite tu me diras ce qui se passe dans ton âme. Simple et... »
« Oh, salut Bloom, » coupa-t-il net dès qu'ils tombèrent sur le grand esprit végétal après avoir tourné un coin. « Comment ça... va ? »
Il essayait de faire comme s'ils n'avaient pas juste parlé de lui, mais se retrouva immédiatement distrait par un changement dans le corps de l'esprit trop subtil pour que Thera à côté de lui le remarque, sa petite amie étant plus préoccupée à faire l'innocente et à espérer qu'ils n'avaient pas été entendus, de peur qu'ils ne soient forcés d'avoir cette conversation avec lui.
L'esprit semblant totalement ignorant de leur comportement, souriant largement en les voyant.
« Princesse, , bonjour ! Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Hum, juste de passage, Bloom, » lui dit Thera. « On rentre pour l'instant, mais ça va ? Tu t'habitues à la nature de la vie comme grand esprit ? »
« Oh, , tu sais, c'était un peu difficile au début, mais je crois que je commence à piger, » rit-il. « Je m'entraîne à ma magie, être inexpérimenté là-dedans me semble contre-nature vu ce que j'étais avant, mais je crois que j'apprends vite. Pour les autres esprits végétaux, bientôt je grandirai jusqu'aux standards de ma station. »
« C'est génial, c'est vraiment bon à entendre. Tu as l'air de te porter bien mieux que quand tu... »
« As été forcé à exister ? » Il rit à nouveau malgré l'ambiance, montrant qu'il pourrait y avoir une touche de déséquilibre mental à travailler encore, ce que Thera se força à rire nerveusement aussi.
« Ah, ouais, ça. Mais si tu vas bien, c'est super. Pour l'instant, on devrait probablement y aller... »
« Mais avant ça, » l'interrompit . « Juste par curiosité, et je suis vraiment désolé si je me trompe, mais c'est un nouveau corps ? »
« Oh, celui-ci ? » demanda Bloom, faisant un tour sur lui-même et ayant l'air excité de le montrer. « C'en est un ! Quelques-uns de mes amis m'ont convaincu d'en faire un pour moi ! Je vois pas trop la différence, mais eux, ils ont l'aimer bien. »
« ... D'accord, c'est super à entendre, mon gars. Maintenant, encore un peu de curiosité, ces amis, c'étaient les dryades qui travaillent les champs, et la plante dont tu as fait pousser ce corps vient de leur monde d'origine par hasard ? »
« Ah, ouais, je crois que l'une d'elles l'a mentionné quand elles m'ont donné les graines, » rit-il. « Je pige pas trop, mais elles m'aident à comprendre ce que ça veut dire d'être un esprit végétal et elles ont l'air d'aimer ça, alors c'est le moins que je puisse faire. En fait, je suis en route pour les retrouver, donc je dois y aller, mais c'était super de vous voir tous les deux ! »
Il s'en alla avec l'au revoir, ne remarquant pas l'atmosphère qu'il laissait derrière lui, Thera serrant le bras de de toute sa force pour essayer de ne pas réagir autrement.
« Okay, nouveau plan, » dit-elle. « On se sépare, on retrouve mes deux parents ainsi que tante Lux et Writ, on se retrouve au salon du deuxième étage et on les abandonne pour gérer ce qui va découler de ça après qu'on leur ait expliqué, pendant que je vais dormir et essayer d'oublier cette journée entière, en espérant sans découvrir qu'on est trop tard et qu'il est sur le point de se retrouver avec une douzaine d'enfants en route. »
« Ouais, ça sonne comme un plan. »