Les autres autour du feu de camp se mirent à se lever au bruit des branchages qui craquaient dans la forêt, des avertissements prêts à être hurlés sur leurs lèvres avant que Ben ne leur fasse signe de s'arrêter.
« Stop, ce n'est pas ce que vous croyez. »
Trop loin encore pour se connecter à eux et lire leurs pensées, mais cela n'avait pas d'importance. Il avait sa vision d'âme et son sacrilège, tous deux non limités par une simple poignée de mètres de portée, qui lui dirent tout ce qu'il avait besoin de savoir sur ce qui arrivait tandis qu'une masse de chair et d'os se jetait dans la clairière, sa forme se remodelant en une jeune femme au moment où elle atterrissait à ses côtés.
« Numéro deux, je pensais bien te sentir ! Qu'est-ce que tu fous là dehors ? » rit Abel en lui tapant dans le dos. « Tu m'as tant manqué que ça ? »
« Ha, pas exactement, Abel. Je me suis retrouvé là dehors pour la même raison que toi. On m'a envoyé chercher Foast. »
« Quoi ? » demanda-t-elle, son expression joyeuse basculant instantanément en un froncement de sourcils. « Quoi, merde ? J'étais pas assez bien pour les dieux, alors qu'ils m'avaient déjà expédiée ici pour régler l'affaire ? »
Bonne question, pourquoi nous avait-on envoyés alors qu'elle était déjà partie pour s'en occuper ? La partie de lui encore dans le royaume de son dieu s'interrogea. Et pourquoi ne nous avait-on pas au moins dit de nous retrouver ?
« Ils ont dit que tu t'étais arrêtée pour trop manger », lui dit-il brutalement, profitant de voir son expression changer une fois encore, passant du froncement à la culpabilité et à la gêne.
« Je veux dire, j'avais juste un petit creux, c'est tout. C'est pas grave. »
« La déesse de Foast est pas mal inquiète pour lui. »
« Et s'il meurt, elle saura exactement où il est, mais je vois pas pourquoi ils s'en font autant ; il est pas si faible. »
« Non, mais le fait qu'il ait disparu reste un signe plutôt mauvais. »
« D'accord, mais je le fais quand même. J'ai son odeur, je le retrouverai. »
Hm, réalistement elle sera probablement meilleure que n'importe lequel de nos traceurs actuels, et je pourrai la maintenir sur la bonne voie.
« D'accord, eh bien, tu veux rester avec nous ? » lui demanda-t-il, hochant la tête dans la direction qu'ils suivaient. « On se repose pour la nuit, on continue demain. Un coup de main serait vraiment le bienvenu. Je me sentirais beaucoup plus en sécurité avec toi. »
« Bien sûr ! » accepta-t-elle, instantanément investie par la marque de confiance qu'il lui témoignait. « Mais si vous allez par là, vous perdez votre temps. Il fait demi-tour. »
« Ouais, il s'est battu contre quelque chose dans un marais et d'après les bouts que j'ai trouvés, on dirait qu'il a gagné. Il ne reprend pas le chemin exact à l'envers, mais il a la direction générale. »
« ...Ouais, d'accord, je te laisserai nous montrer demain matin », lui dit-il, tout en luttant avec ce qu'elle venait de dire.
Il a gagné ? Il a trouvé ce qu'il chassait et l'a tué ? Alors pourquoi a-t-il coupé tout contact ? Pourquoi a-t-il fait demi-tour ? J'ai fonctionné sur l'hypothèse que puisque je ne pouvais pas le contrôler, rien d'autre ne le pourrait non plus, mais peut-être que je me trompe ? Peut-être que ce qu'il a tué n'était pas la chose qu'il traquait mais autre chose sous son contrôle, et qu'à présent il est sous sa coupe lui aussi ? Merde, c'est évident qu'il me manque un truc, j'ai juste vraiment pas envie que ce soit un autre démon avec du contrôle mental.
Quelle que puisse être la vérité, la présence d'Abel créait des options qu'il n'avait pas eues auparavant et qui pourraient accélérer leur trajet pour le retrouver, ils régleraient le reste quand ils l'auraient.
Mais il faudra que je le dise aux autres demain matin. Pour l'instant, par contre...
Il retira son collier et le lui tendit, la regardant l'examiner avec curiosité avant de préciser.
« Cristal de classe, tu m'as vu m'en servir avant. Tu as fini le tien, non ? »
« Oui ! » s'exclama-t-elle, s'illuminant. « Un boulot fantastique avec ça, j'apprécie le coup de main. »
« De rien. En échange, ça te dérange si je jette un œil ? »
Il regarda dans son esprit pendant qu'elle prenait le cristal, voyant quelles options se présentaient au vu de sa liste de compétences inhabituelle et ne fut pas déçu par la sélection. Une bonne dizaine qu'il n'avait jamais entendues avant et plein d'autres qu'il connaissait, il aurait été curieux de voir combien auraient pu tourner à son avantage mais il savait déjà ce qu'elle allait prendre, sans avoir besoin de l'entendre le dire.
« Je veux reine des Pleurs. »
Il entendit le Système lui accorder d'énormes bonus sur cet attribut particulier, et s'il était sûr que cela aurait suffi à la faire pratiquement rayonner, ce qui la fit vraiment partir, c'est ce qui accompagnait le tout. Une nouvelle compétence qu'elle espérait sans vraiment l'attendre, obtenant l'amélioration des Pleurs.
Hm, je me demande si son fragment de cadavre primordial a amélioré ses chances d'obtenir une compétence comme ça ou si c'était une coïncidence ? Songea-t-il tout en faisant de son mieux pour l'empêcher d'acclamer activement par considération pour ceux qui dormaient autour d'eux. Dans les deux cas, une sacrée veine pour elle.
Elle utilisa instantanément l'attribut même qu'il améliorait pour le renforcer. Le seul de son genre au monde, ses Pleurs créaient et stockaient des larmes et elle se laissa les utiliser librement, déclenchant immédiatement une chaîne de nouvelles notifications dans sa tête tandis qu'elle le faisait passer du niveau zéro au neuvième et avait l'air d'autant plus satisfaite.
« Je suppose que les félicitations sont de mise, ça s'est super bien passé pour toi. »
« Putain ouais ! Je continue de dominer le monde, écrasant tout le monde sous mes pieds ! Oh merde, je me demande si changer de classe et obtenir cette compétence va améliorer combien j'en peux avoir, et je veux dire, je peux déjà sentir que la quantité que j'aurais pu avoir sur toi a déjà augmenté mais tu devrais quand même m'en donner un peu, juste pour voir. »
« ...Quel que soit le changement que tu crois sentir en moi, fais-moi une faveur et ignore-le, s'il te plaît ? »
« Nope. Tu as eu une autre compétence de troisième palier ? » demanda-t-elle, ne tenant aucun compte des quatre autres là qui l'avaient entendue lâcher distillement « une autre » comme si une telle idée ne serait pas ridicule. « Tu sentais déjà parmi les meilleurs, mais maintenant... »
« Non, je viens de monter en niveau un paquet de mes compétences de deuxième palier », dit-il, essayant de le jouer du mieux qu'il pouvait puisqu'elle ignorait encore son sacrilège ainsi que les niveaux qu'il y avait atteints, même si cette concession avait laissé ceux assis avec lui au courant que non seulement il avait encore plusieurs compétences de deuxième palier malgré son accès au troisième palier, mais qu'il les avait aussi récemment fait monter en niveau. « Je suis sûr que ça changerait un peu ce que tu obtiens, mais... si tu peux me trouver un démon par ici, alors je pourrai te donner un moyen de vérifier comment tu as changé. Tu n'aurais qu'à le ramener vivant. »
Instantanément elle renifla l'air, pour se dégonfler en ne trouvant rien à proximité malgré ses sens accrus, le laissant pouffer pendant qu'il lui ébouriffait les cheveux. Condamner un démon avait été une option, arracher son âme de son corps puis remplir la coquille vide avec Quox pour voir comment cela changeait les choses mais il semblait qu'elle n'aurait pas droit à ça, du moins pas cette nuit, même si cela ne l'empêchait pas d'essayer.
« Bon, même si je peux pas en être sûre avec toi, tu pourrais au moins m'en donner un petit goût, non ? Tu dois bien être un peu curieux, toi aussi ? »
« Je te donnerai une tasse demain matin tant que tu ne réveilles personne cette nuit », lui dit-il, prêt à concéder autant et assistant pratiquement à sa résolution de baisser un peu le volume. « Je préférerais avoir Thera éveillée et bien reposée pour me soigner. Avant ça, par contre, je te recommande vivement d'éveiller ton amélioration des Pleurs. Fais-moi confiance, une amélioration d'attribut éveillée n'a rien à voir avec une au premier palier. La différence de progression est dingue. »
« Argh, j'y crois mais je sens déjà que je suis juste », grommela-t-elle. « L'éveil a l'air de coûter plus que de faire monter une compétence éveillée du niveau zéro, c'est de la merde. »
« Ha, c'est un peu une bosse à franchir, mais si tu l'as alors ça vaudra le coup. Qui sait, peut-être que l'éveiller m'aidera même. On a notre marché, tu te souviens ? »
« Ouais, ouais, si j'y arrive alors tu auras les Pleurs, mais compte pas sur moi pour crever la première, les chances sont bien meilleures que ça finisse à ton plus proche parent. »
« Ça me va aussi. Alors voyons, pour l'instant, t'as besoin de dormir ? »
« Nan, j'ai encore un bon paquet de jours avant d'avoir besoin de repos, je vais traîner. »
« D'accord, ça simplifie vachement les choses. Les autres, vous pouvez aller vous coucher maintenant », dit-il aux aventuriers avec lui. « C'est Abel, une autre de troisième palier. Ne vous inquiétez pas de réveiller quelqu'un pour vous remplacer, on peut faire le guet à deux. C'est mieux que vous soyez tous reposés. »
« T'es sûr ? » demanda Wosh, l'œillant au passage. « On veut pas faire les feignants. »
« Avec elle ici, on devrait mettre significativement moins de temps à trouver Foast. Je préférerais que vous soyez tous reposés pour la suite, quoi qu'il arrive. On sera tranquilles, alors dormez un coup. »
Vu qu'on leur offrait la chance de se reposer, aucun n'eut envie d'argumenter plus que ça et après avoir souhaité la bonne nuit, les quatre s'éclipsèrent vers leurs tentes, les laissant tous deux passer le temps jusqu'au matin où ils devraient reprendre leurs recherches.