Lehie arpentait la pièce pendant que Ben s'asseyait, attendant la leçon du jour. Cela faisait déjà quelques semaines qu'il était là et sa référente lui avait déclaré la veille à quel point celle-ci était cruciale, sans toutefois aller jusqu'à lui dire de quoi il s'agirait.
« Lehie, c'est quoi tout ce suspense ? Tu me rends nerveux. »
« Ah, désolée. C'est juste un sujet complexe, je veux bien te transmettre son importance. Enfin, je ne devrais pas reporter plus longtemps : aujourd'hui, je vais t'expliquer ce qu'on sait des envahisseurs. »
Les envahisseurs, la raison même pour laquelle les âmes de ses camarades avaient été invoquées pour une seconde chance à la vie après leur mort. Pour l'instant, les connaissances de Ben à leur sujet se limitaient au fait qu'ils avaient conquis des centaines de mondes, et que les survivants ayant réussi à s'enfuir s'étaient tous réunis pour former un front uni ici, mais au-delà de ça, il ne savait rien.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "passer" ? Tu ne peux pas juste passer ton tour pour cet apprentissage ! »
« Le seul vrai avantage à être complètement oublié, c'est que je n'aurai pas à me battre sur le front. Qu'est-ce que je vais faire de ces infos ? »
« Ce n'est pas comme si je te révélais des secrets profonds ou quoi que ce soit ! Ce sont des choses que tout le monde sait. Quand tu feras ton chemin dans le monde, ce serait bizarre que tu ne les connaisses pas, surtout une fois que l'invasion commencera. »
Il comprit la logique, même si ça avait l'air de l'enfoncer un peu plus dans les événements du monde et la guerre à venir. « D'accord, c'est entendu, je suppose, mais si tout le monde sait, qu'est-ce qui te stresse tant là-dedans ? »
« Ce genre de choses doit être transmis correctement. Bref, malgré tout l'esbroufe, il y a malheureusement peu à dire. L'attaque a suivi la même structure sur chaque monde où elle s'est produite. Au début, sur chaque planète, trois cent trente-trois faisceaux de lumière marquaient divers endroits où l'invasion aurait lieu. Ensuite, au bout d'un certain temps, des portes s'ouvraient à chaque point et les assauts commençaient à arriver par vagues. À chaque fois, c'est pareil. La première ne charrie que des bêtes sauvages qui déferlent. Des démons, comme certains les appellent. Ils semblent presque dépourvus d'intelligence, mais ils sont brutaux, sauvages et puissants. Ils sont seuls responsables de la chute de la plupart des mondes. »
« Attends, ils sont à ce point dangereux pour que des meutes d'animaux prennent le contrôle de mondes entiers ? »
« Malheureusement, leur puissance n'est pas le plus gros problème, ce sont leurs effectifs. Chaque porte peut en déverser des millions. C'est tout simplement ingérable pour beaucoup de races, d'autant qu'une fois dehors, ils se dispersent pour continuer à semer une mort et une destruction innombrables. Le fait que certains aient réussi à faire le voyage jusqu'à ce monde en profitant des divers dieux qui tentaient juste de sauver un maximum de leurs ouailles est déjà un problème horrifique à gérer, mais ça offre au moins l'occasion d'un entraînement grandeur nature. »
'Il y en a déjà, de ces monstres, sur ce monde ? Super.' Songea-t-il avec une pointe d'ironie en l'écoutant et en attendant que Lehie continue.
« Quant à la deuxième vague, c'est là qu'arrive leur force principale, du moins ce qu'on croit être la force principale. Quoi qu'il en soit, elle est composée de leurs sapiens, un groupe quasi immortel qui semble déterminé à causer un maximum de morts et de destructions. D'après les récits consignés et les paroles de nos dieux, il apparaît qu'ils n'épargnent rien ni personne, traçant un sillage de chaos à travers le monde. »
« Flippant, tout ça, mais qu'est-ce que tu entends par "quasi immortels" ? » Si c'était intéressant, au fond, Ben avait du mal à se sentir concerné par ce qu'on lui racontait. Malgré tout, il finit par être assez curieux pour vouloir en savoir plus, dans le même sens où on voudrait connaître le lore d'un jeu ou d'un livre plutôt que l'histoire d'un monde.
Heureusement, Lehie était ravie d'enseigner, quelle que soit la forme que prenait sa curiosité. « Nous avons vu assez d'exemples de leur usage de la magie pour savoir que leur race dans son ensemble peut apprendre tous les types, mais il semble qu'en particulier, ils auront toujours accès à la magie de la vie ou de la mort. Du coup, ils soignent leurs blessures à une vitesse terrifiante, ou font en sorte de ne pas succomber à leurs blessures tant qu'un de leurs mages de la vie ne les a pas soignés. Ça les rend presque impossibles à tuer à moins de détruire complètement leur corps. Enfin, il y a la troisième vague, tout aussi terrible que la seconde, mais qui semble inclure leur crème de la crème. Du moins, on l'espère. » Sa voix baissa d'un ton.
Lehie se contenta de secouer la tête. « Aucun monde n'est allé aussi loin. Avec un peu de chance, il n'y a rien. D'après ce qu'on a vu, leur race semble avoir une fixation bizarre sur le chiffre trois dans son ensemble, avec les trois cent trente-trois portes, et ce qu'on suspecte être trois cent trente-trois jours sur leur monde natal entre chaque attaque, mais c'est difficile à dire. Peut-être sont-ils prêts à nous attaquer trois cent trente-trois fois aussi, pour ce qu'on en sait, et on n'a jamais eu l'occasion de le découvrir, ou peut-être qu'ils n'arrêteront jamais d'attaquer. »
Trois vagues d'assauts suffisaient à faire tomber des mondes. Horrifiant sous bien des aspects, pourtant Ben ressentait toujours une distance émotionnelle face à tout ça. Peut-être parce qu'il n'avait pas grandi en s'inquiétant de ça, peut-être à cause du peu de temps qu'il passait sur ce monde depuis son arrivée. Quoi qu'il en soit, après avoir tout entendu, il avait au moins le bon sens d'espérer que ce serait plus proche de vingt ans que de trois.
« Du coup, le plan c'est quoi ? Continuer à se battre et croiser les doigts ? Prier pour survivre à trois vagues et qu'ils s'arrêtent une fois la troisième finie ? Ça fait un peu optimisme dégoûtant, non ? »
« Ce monde est dans l'ensemble plus avancé que la majorité de ceux qui sont tombés, et grâce au système en place, la force d'un individu moyen est bien supérieure à ce qu'elle était par le passé, mais je ne peux pas dire que je sache quoi que ce soit sur les plans qui se préparent. Tout ce que je sais, c'est que pratiquement chaque nation de ce monde a passé des centaines d'années à essayer de trouver des contre-mesures. Si un monde devait réussir, ce serait celui-ci. »