« Tu accordes des bénédictions avec ton âme ? »
« Entre autres choses, » admit Myriad. « Elles servent aussi à octroyer des compétences, ainsi qu'à sceller des alliances et, dans nos histoires, quand nous en avions le pouvoir, certains d'entre nous posaient des restrictions plus puissantes, des malédictions sur des mortels à qui nous voulions donner une leçon plutôt que de les envoyer aux enfers. En substance, cela sert à renforcer ou à restreindre un autre. »
« Intéressant, intéressant, » marmonna Ben, tendant déjà la main et l'âme vers son dieu face à lui, ses intentions limpides. « Laisse-moi voir. »
« Te voilà déjà inconfortablement ouvert sur ton désir d'encore plus d'accès à nos esprits, » marmonna Hélori tandis que Ben haussait les épaules.
« C'est littéralement le moyen le plus commode d'obtenir de l'information. En plus, c'est pour Myriad, pourquoi s'en offusquerait-il ? »
La Connexion découlait de la manière dont le peuple de son dieu liait leurs sous-cerveaux pour l'information, il l'utilisait littéralement pour sa fonction prévue avec l'être le plus apte à une telle chose dans toute l'existence, le cube en question n'y voyant dans l'ensemble aucun inconvénient.
« Tant que tu ne cherches pas un accès sans restriction à mes pensées, ça va. Je suppose donc que tu veux accéder à mes souvenirs de la façon dont j'accordais mes bénédictions, mes compétences et mes alliances ? »
« Et les malédictions aussi, maintenant que tu m'en as parlé, s'il te plaît. »
« Eh bien, malheureusement pour toi, je suis entièrement bienveillant, je ne me suis jamais donné la peine de maudire un mortel, du moins pas de manière significative. Les alliances sont techniquement de faibles malédictions puisqu'elles sont une restriction, mais tu n'auras rien qui ressemble à une malédiction d'antan de ma part. Je comprends cependant comment elles se font, donc je peux te transmettre l'information. »
Avant de répondre, Ben regarda les deux autres, tous deux hochant la tête.
« Je n'étais pas du genre à maudire, » haussa les épaules Nare. « Cela me semblait inutile. »
« Et insuffisant, » ajouta Hélori. « Si un mortel était assez mauvais pour être maudit, il avait plus de sens de le tuer ou de le jeter aux enfers, pourquoi aurais-je gâché des fragments de mon âme juste pour contrarier un croyant indiscipliné ? »
« D'accord, très bien. Myriad, donne-moi ce que tu as. »
Avec ces mots, il se retrouva instantanément dans l'esprit de son dieu, voyant les pensées que le cube mettait au premier plan, qui recelaient certains de ses souvenirs les plus récents d'octroi de bénédictions à ses croyants, de création et de don de Connexion, et de scellement de ses alliances sur les demidémons, laissant Ben comprendre le processus comme s'il l'avait fait lui-même, et le laissant pencher la tête tandis qu'il assimilait toutes les informations reçues.
« Donc tu découpes des morceaux de ton âme pour tout ça, » marmonna-t-il en rumina le tout. « Avec les bénédictions qui exigent les plus gros morceaux et les alliances les plus petits, intéressant. »
Il y avait davantage, les morceaux devant être façonnés, à la fois avec de la Foi et du mana pour construire les structures correctes dans les deux derniers cas entièrement, mais dans l'ensemble, il décrirait ce qu'on lui avait montré comme direct. Certainement quelque chose de compréhensible, même si cela laissait une autre question en suspens.
« Mais alors, Myriad, pourquoi n'es-tu pas le plus grand dieu du monde en ce moment ? »
« Autant la question est flatteuse, autant je n'ai aucune idée de ce qui l'a suscitée. »
« Ton âme est plus dense que celle de n'importe quel autre dieu que j'ai vus et cela ne devrait choquer personne vu ta nature. Tu en as tellement que tu devrais pouvoir en donner si librement comparé à n'importe quel autre dieu et j'ai l'impression d'avoir constaté ce fait considérant que tu t'assures que chacun de tes croyants obtient une compétence et une bénédiction, pourquoi les autres dieux ne viennent-ils pas te demander de bénir aussi quelques-uns de leurs croyants ? Bien sûr, cela répandrait ton nom et risquerait peut-être quelques conversions une fois que l'on saurait que tu es particulièrement généreux, mais cela aiderait aussi cette putain de planète alors pourquoi ça n'arrive pas ? »
« Ah, je vois. Eh bien, malheureusement pour moi, c'est principalement dû au fait que jusqu'à récemment, j'étais pour ainsi dire dans la misère. Oui, j'ai plus à donner mais considérant les dommages subis par ta propre âme et ce que tu viens de voir dans mes souvenirs, tu devrais savoir que retirer des morceaux n'est pas agréable et nous utilisons la Foi pour guérir plus vite les dégâts que nous subissons en le faisant. Ce n'est que récemment que j'en ai eu une quantité raisonnable et je ne veux pas tout dépenser à me réparer constamment juste pour faire connaître un peu plus mon nom. Peut-être dans quelques siècles si j'ai quelques dizaines de milliers de croyants, je pourrai justifier un peu plus d'extravagance pour gagner des croyants grâce aux investissements que je fais maintenant mais en l'état, alors que je donne aussi généreusement que je le peux, je suis forcé de me laisser guérir avec le temps, ce qui est globalement une expérience pas idéale. Considérant qu'il ne s'est écoulé que quelques années depuis que je t'ai eu, même avec tous mes nouveaux croyants et mon nom connu du monde, je n'ai pas eu le plus de temps pour me bâtir. »
« Tu n'as pas gagné beaucoup de Foi en pariant sur moi quand j'étais dans la tour de Galwax ? »
« Ouais, et tu sais ce qui arrive à la plupart des gens quand ils gagnent gros ? Ils claquent tout et se retrouvent dans la misère quasi immédiatement après, avec juste quelques bibelots en plus. Tu ne me verras pas faire la même erreur après si longtemps. »
« D'accord, point pris je suppose mais bon, tout ça reste très intéressant à savoir. Donc Yuzu et Elvat peuvent déjà faire ça toutes les deux, hein ? »
« Autant que les mortels le peuvent, oui, bien que leurs âmes ne soient pas aussi outillées pour ça que celle d'un vrai dieu, d'où les bénédictions partielles qu'elles accordent. Considérant qu'elles sont forcées de le faire entièrement par le mana sans pouvoir dépenser de Foi non plus, cela n'allait jamais être commode pour elles mais les mages d'âme et les dieux ont véritablement plus facile avec ça du fait de leur nature. »
« Alors, est-ce que tu ressens la moindre once de honte à exiger constamment des bénédictions maintenant ? » demanda Hélori sur le côté, récoltant un regard perplexe.
« ...Vous nous avez demandé de déchirer nos âmes. »
« Et ? On m'a demandé d'endommager la mienne à répétition, au cas où mes neuf niveaux d'expansion d'âme et mes huit de résilience d'âme n'étaient pas pris en compte. Putain, maintenant que je sais ça, je pense que je pourrais être encore moins sympathique. Avant, je pouvais juste imaginer ça comme un truc bien chiant. Maintenant ? C'est un truc que je m'inflige pratiquement tous les jours. Je vais demander bien plus de bénédictions la prochaine fois que quelqu'un essaiera quoi que ce soit sur moi. »
« Très loin du débriefing qu'on espérait, » soupira Myriad. « Mais bon, maintenant tu sais et c'est quelque chose que tu pourras faire toi-même une fois que tu seras un vrai dieu. Autre chose ? »
Eh bien, il y a une dernière chose à tester, je suppose.
C'était quelque chose qui ne pouvait être testé que là-haut, dans le royaume d'un dieu, mais au lieu de dire quoi que ce soit, il le fit simplement, portant sa structure mentale au maximum de son potentiel tandis qu'il se mettait à marcher, voyant le royaume et tout ce qu'il contenait figés devant lui.
C'était quelque chose qu'il avait testé par le passé et pour lequel il s'était fait prendre immédiatement. Là-haut, il n'était pas limité par sa chair et ses attributs, il était en essence un construct mental et les vitesses auxquelles il se déplacerait étaient limitées par celles auxquelles il penserait. Des vitesses que, toutes apparences gardées, les dieux ne pouvaient plus suivre.
C'était une découverte qui fit flamboyer son sacrilège et lui tira un sourire pour ce qu'elle impliquait, même s'il devrait rester prudent. Pour ce qu'il en savait, les dieux du temps pourraient encore le gérer et peut-être quelques autres s'ils s'attendaient à une telle chose de sa part mais en l'état, le bout de pouvoir qu'il sentait avoir sur les dieux depuis son éveil pouvait être proprement exploité s'il en avait jamais besoin, faisant passer le un ou deux qu'il aurait pu gérer dans n'importe quelle situation hypothétique où ils l'attaqueraient à un nombre qu'il ne pouvait deviner sans aucune expérience derrière. Il était possible que les dieux aient d'autres tours pour se défendre d'un être comme lui ou juste d'autres capacités en général qui pourraient aider mais en l'état, il serait significativement plus à l'aise la prochaine fois que quelqu'un déciderait que son existence était un problème.
Alors est-ce que j'y vais et je me fais un petit plaisir ? Tuer légèrement Eneth et Olensia, juste pour tester comment ça se passe ?
…Non, je n'ai pas besoin d'éveiller mon sacrilège davantage, pas question de céder à mes pulsions les plus meurtrières. Du moins pas à moins que quelques autres trucs que je vais tester ne fonctionnent, auquel cas peut-être. Pour l'instant, il y a une autre implication plutôt grande de tout ça.
S'il peut maintenant exister à des vitesses si rapides que les dieux ne peuvent pas le percevoir, cela signifie que la faiblesse de la Connexion entre eux a disparu. Il n'a pas besoin de le faire à des vitesses qu'ils peuvent observer, il peut le faire aussi vite qu'il peut penser, ce qui signifie qu'il peut projeter son âme pour lire leurs esprits et leurs souvenirs et la rétracter avant que qui que ce soit ne le sache jamais, un résultat qui pourrait avoir une multitude de petites utilisations, et il revint à sa position d'origine et se connecta à son dieu, laissant le temps passer tandis qu'il mesurait combien de temps il faudrait avant de sentir l'esprit du cube le remarquer, se voyant laisser des heures perçues entières pour fouiller avant que sa présence ne soit sentie.
« Ben, qu'est-ce que je viens de dire ? » dit Myriad quand il s'en aperçut, complètement ignorant depuis combien de temps son esprit était lu. « Aie au moins une raison et donne-moi au moins un avertissement. Y a-t-il un but à ça ? »
« Pas du tout, » mentit-il. « Juste à ressentir le frisson de pouvoir faire quelque chose maintenant et à me demander si peut-être plus d'exposition au divin suffira à m'aider à éveiller ma Connexion aussi. Une chance que vous puissiez me dénicher d'autres volontaires ? »
« Mmh, après ce qui vient de se passer, je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée si on apprend que tu essaies d'obtenir un autre éveil si vite mais je peux probablement dire à quelques-uns que je connais que tu cherches à gagner de l'expérience avec ta nouvelle compétence mentale en te connectant à d'autres dieux, » dit Myriad après un instant, les deux autres ayant aussi des options.
« Si ça ne te dérange pas qu'on te fouille le cerveau, je connais quelques dieux de l'esprit qui pourraient être intéressés par une discussion, » lui dit Hélori, Nare prenant la suite.
« Et assez de dieux de l'artisanat s'intéressent à toi pour que j'en trouve des preneurs. Tout le monde a son travail bien sûr mais si tu reviens demain, on pourra avoir un flux correct aller-retour pour te donner au moins quelques minutes de leur temps. »
« Ça a l'air parfait, merci les gars. »
Une petite partie vaincue de lui-même ne pensait pas que ce serait suffisant mais ce n'était que du pessimisme. Il n'y avait aucune raison de supposer que même l'exposition à un dieu de plus ne suffirait pas et même s'il avait tort, le troisième palier n'était qu'une barrière à franchir, comme le second l'avait été. Un gouffre bien plus grand, c'est certain, mais quelque chose qu'il pouvait aussi éroder, les esprits du divin devant assurément subir de sacrés entailles pour son but ultime.