Il s'efforça de ne pas avoir l'air blessé en regagnant la boutique à grandes enjambées, faisant semblant de n'avoir pas été broyé l'espace d'un instant lorsque franchit le seuil, le nouvel grand esprit qu'il tenait dans les bras servant de distraction bienvenue pour empêcher Thera de déceler la moindre once de douleur, ses yeux s'accrochant à la créature.
« Un grand esprit végétal. Il s'appelle Bloom. »
« Bonjour, princesse, » le salua-t-il, la prenant de court en tant que premier grand esprit à l'appeler ainsi et la faisant trébucher.
« Quoi ? Euh, bonjour. Gardez ça en tête une minute. Ben, qu'est-ce qui... Tu es blessé. »
« Je suis juste épuisé, » mentit-il. « J'ai couru comme un fou et, bon, tu sais ce que j'en pense. »
Il se frotta le visage, sentant une entaille le long du front qui devait venir de sa chute, et fit de son mieux pour la minimiser.
« Ça a dû arriver pendant que je courais, quelques branches m'ont griffé en chemin, c'est rien, » lui dit-il, voulant en rester là vu qui d'autre était dans la pièce et comment les choses se présentaient pour eux.
Mora était roulé en boule, donnant l'impression que la seule chose qui l'empêchait d'éclater en sanglots était l'impossibilité structurelle de la chose, pendant que Delair restait assise à ses côtés, faisant de son mieux pour le réconforter sans savoir ce qui s'était passé, et ne voulant pas mettre plus de pression sur l'enfant, il attira Thera dans son esprit et accéléra sa vitesse de pensée pour lui expliquer ce qui s'était passé.
« Mora a réussi à transformer un groupe d'esprits ordinaires en un esprit végétal, » lui dit-il, voyant la stupeur dans ses yeux à la simple idée d'une telle chose tandis qu'il poursuivait. « Je l'ai vu dans leurs souvenirs. Je ne sais pas pourquoi il l'a fait, eux non plus, mais le changement... Eh bien, il a été soudain et inattendu pour eux et, par conséquent, son mana s'est emballé et a causé tout ça. »
« C'est bon. Je me suis fait renverser ; aucun des deux n'avait l'intention de provoquer tout ça et je m'en remettrai, donc ça n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est ce qu'on va faire maintenant. »
« Oh, les dieux là-haut, qu'est-ce qu'on fait ? » demanda Thera. « Détruire une grande partie de la ville, ce n'est pas le genre de chose dont on se remet facilement. Il va falloir qu'on... »
« Thera, » la coupa-t-il quand il vit que l'idée de tout ça risquait de la faire paniquer. « Je gère la ville, c'est moins important pour l'instant. On a maintenant non pas un, mais deux nouveaux types de grands esprits que ta race paternelle n'avait jamais imaginé voir exister. On fait de notre mieux avec Mora et on continuera, mais il faut qu'on en parle à quelqu'un aussi. Tes proches doivent les rencontrer, lui et Bloom. »
Elle inspira à fond, cherchant son calme avant de poser la tête sur son épaule. « J'aurais vraiment dû prendre le temps de leur parler de Mora depuis longtemps. »
« Ça ira. Ce sera... Peut-être un peu inconfortable et gênant selon comment ça se passe, mais ça ira. Je ferai de mon mieux pour régler les affaires en ville et ensuite on pourra... »
« J'y vais avec eux maintenant. J'aurais pas dû laisser traîner aussi longtemps, je ne laisserai plus traîner. Fais ce que tu as à faire et viens me retrouver quand t'as fini. »
« Ouais, plus vite j'en ai fini, mieux c'est. »
Il la relâcha de son esprit quand elle dit ça, la laissant essayer d'afficher le visage le plus rassurant possible avant de se tourner vers son pupille, toujours assis sur le côté, toujours totalement renfermé sur lui-même, pendant qu'elle s'accroupissait et lui tendait la main.
« Mora, c'est comme Ben te l'a dit. Tout va bien, on est là pour toi mais maintenant il faut qu'on aille parler de tout ça, tu peux le faire pour moi, mon chéri ? »
« D'accord, on va aller rencontrer un peu plus de ta famille élargie aussi. Ça risque d'être inconfortable au début mais ils t'aimeront tous tout autant que nous, ne t'inquiète pas. »
Il lui prit la main quand elle dit ça, un sourire en récompense tandis qu'elle se tournait vers Ben.
« Et tu comptes t'occuper de Delair maintenant ou tu veux que je lui fasse une amulette pour l'emmener avec moi ? »
« Je m'assure qu'elle rentre, t'inquiète pas. »
« D'accord, dans ce cas, Bloom, viens avec moi aussi, » dit-elle au nouvel esprit, lui tendant l'autre main pour qu'il vienne s'y poser, hors de la portée de Ben, et, après un dernier regard vers lui, elle franchit la porte vers la demeure de sa famille, laissant Ben gérer les conséquences.
« Myriad Myriad Myriad Myriad Myriad Myriad Myriad, c'est plus tout à fait une alerte rouge mais j'ai besoin de ton aide un moment pour régler quelques trucs. »
Le dieu répondit, dépité en observant la ville alentour.
« Ouais, ben ça a été une heure de dingue. Je vais m'en occuper et j'expliquerai plus tard, mais pour l'instant, appelle tous les demis, dedans et dehors, qui ont de la magie de soin, et fais en sorte que ceux de dehors ramènent tous les bras disponibles pour aider s'il y a des blessés. Contacte aussi Anailia pour qu'elle retrouve où bosse Sonya et la renvoie ici, une mage de vie éveillée ne peut qu'aider. »
« Ouais, trouve-moi Sachel et envoie-la-moi au plus vite. Je veux qu'elle ramène Delair pendant que je gère ça. »
« Merci. Bon, maintenant faut que je m'y colle vraiment. Delair, ma grande ? Ça te va d'attendre ta cousine ici une minute ou deux ? »
« Ouais, ça va, mais est-ce que Mora va aller bien ? » demanda-t-elle, inquiète, arrachant un petit sourire à ses lèvres.
« Il ira bien, ma grande, fais pas ce genre de tête. En tant qu'adulte, c'est mon job de nettoyer derrière lui. »
Ce qui veut dire qu'on dirait bien que je vais devoir enfreindre une de mes règles pour le faire.
En revenant, il récupéra l'église de Myriad là où elle était accrochée avant de la revêtir et de remplir son âme pour aller affronter le monde avec, sentant les millions de points de mana l'étirer et le renforcer tandis que tous les esprits dans sa tête se mettaient à lancer des sorts de différentes façons, élaguant les pousses les plus proches autour de lui pendant qu'il arpentait les rues vers les zones plus larges, la population de la ville revenant peu à peu.
Il les ignora, cela dit, quiconque avait fui était en sécurité. À la place, en avançant plus loin, son attention se porta sur les cimes des arbres, voulant être sûr qu'il n'y avait personne dedans avant de matérialiser des scies pour les abattre, arrachant des plantes de plus en plus grosses sans les laisser tomber. Plus il approchait du cœur de tout ça, plus ce serait catastrophique de les laisser s'effondrer, alors il les maintint dans le ciel au-dessus de lui par sa puissance, ressemblant à un dieu pour quiconque pouvait voir.
Ouf, ouais, clairement en train d'abîmer mon âme un peu avec tout ça. Songea une part de lui, ignorant l'impression qu'il donnait à tous ceux qui pouvaient voir, pendant que son dieu commentait.
Ça ne suffira pas à l'éveiller, quoi que j'en veuille. Lui répondit-il en pensée avec un soupir, continuant de tout couper sur son passage dans les rues jusqu'à ce que le soleil au-dessus soit masqué par la masse pure de l'ensemble. Avec la croissance de ma réserve de mana, le volume total que je peux me fourrer dedans a grandi aussi. Ça va juste faire mal tout le long.
C'est pour ça que c'est une putain de connerie totale que je puisse pas choper ma putain de résistance à la douleur !
Il continua de marcher jusqu'à l'autre bout de la ville, trouvant un champ où tout larguer sans danger, et se contenta de laisser le tout à la disposition de qui voudrait. Il n'avait pas le temps de s'occuper d'autre chose, son travail n'était pas fini.
Myriad, y a-t-il eu des morts ?
C'était une question qu'il voulait éviter, celle qu'il craignait le plus, mais dans une petite miséricorde, son dieu lui donna la réponse qu'il espérait.
Putain de merci, mon dieu, ça simplifie vachement les choses. Dans ce cas, je peux me concentrer sur les réparations.
Beaucoup de bâtiments avaient été endommagés, pour ne pas dire effondrés par la magie de Bloom. Les racines d'un arbre peuvent fendre des montagnes et la ville en avait subi tout le poids, la destruction n'étant pas une chose simple à réparer.
Pour n'importe qui d'autre, ça l'aurait été, mais tandis que Ben faisait passer des volumes de mana briseurs d'âme à travers lui pour travailler, le peu de respect qu'il avait pour l'intimité de ceux qui l'entouraient montra sa valeur, puisqu'il consulta tous les souvenirs des habitants qu'il avait jamais vus, prélevant ci et là chez chacun pour créer un modèle mental de la ville dans sa tête, lui permettant de réparer ce qui pouvait l'être dans les décombres et de matérialiser ce qui ne l'était pas, reconstruisant les zones détruites pour qu'elles soient mieux que neuves avec les millions de points de puissance circulant en lui tandis que les structures étaient refaites et renforcées, les objets enchantés bénéficiant pleinement de sa compétence au lieu de la piètre capacité de leurs créateurs d'origine.
La seule chose irremplaçable pour lui fut la nourriture et toute vie végétale qu'il avait dû détruire du fait de son amplification, mais il ne lui sembla pas longtemps avant que tout ce qu'il pouvait faire fût fait, laissant la ville largement intacte en apparence, et son attention retomba de ce qu'il devait accomplir sur le reste du monde autour de lui, se retrouvant entouré à distance par une foule de citoyens dans un émerveillement nu.
Sans savoir comment il l'avait fait, ce qu'il avait montré était une pure démonstration de pouvoir dans des proportions que nul n'avait jamais vues là, le monde lui-même semblant se plier aux caprices de Ben. On aurait dit un dieu au sommet de sa puissance en action plutôt que leur forgeron local, modifiant instantanément l'opinion de ceux qui l'entouraient et la déformant d'autant plus qu'il s'inclina devant eux.
« Je suis désolé ! » hurla-t-il pour que tous l'entendent, ravi de profiter de la foule qu'il avait rassemblée. « C'est ma faute ! Un truc que je testais a tourné au vinaigre et ça a donné ça ! J'ai fait de mon mieux pour réparer tout ce que j'ai abîmé, mais pour tous les frais que je n'ai pas pu couvrir, rendez-vous à la guilde des aventuriers et je m'assurerai que vous soyez tous indemnisés ! »
Ce qui voulait dire qu'il devrait aller à la guilde et y laisser une grosse somme en plus de les indemniser pour le boulot que ça allait leur donner, mais c'était un problème mineur face au reste, son dieu intervenant à sa déclaration.
« Je suis l'un de ses gardiens, Myriad. Si c'était une petite chose, j'irais m'excuser avec lui auprès de tout le monde, mais ce n'était pas une petite chose. Je ne peux pas laisser la haine et la colère d'une ville entière s'abattre sur un gamin, et puis, c'est au moins partiellement de ma faute aussi. J'attendais qu'il s'ouvre à nous sur pourquoi il ne veut pas utiliser sa magie au lieu d'essayer de lui parler, parce que je pensais que ça irait, mais c'était mon erreur. S'il y a de la colère là-dedans, je peux couvrir les frais. »