Même en l'entraînant loin de là, il savait qu'il était à bout. Un bras cassé parcouru de profondes entailles, plus d'une journée à se pousser jusqu'à l'épuisement de mana encore et encore, et à faire de son mieux pour que le bâton tienne assez longtemps pour que Thera lance son sort, il n'avait plus rien à donner. Il ne parviendrait pas à revenir à la statue qu'il avait enchantée avant que celle d'Anailia ne les atteigne, et même s'ils y parvenaient, il n'avait plus assez d'énergie pour empêcher la magie de Thera de détruire l'enchantement qui restait. Il n'y avait qu'une seule chose qu'il pouvait faire.
« Cours, Thera ! J'ai une idée, mais il faut que tu sortes d'ici tout de suite ! » C'était un mensonge, bien sûr, il ne pouvait plus rien faire après tout le reste. Il avait fait de son mieux et avait failli y arriver, mais avait quand même échoué à la fin. Au moins, il pouvait lui acheter du temps pour s'enfuir si elle le croyait. Elle avait la fleur, donc sa mère ne devrait avoir aucun problème à la laisser continuer la magie, et avec une montée de niveau de sa magie en prime, elle irait bien.
Myriad serait peut-être triste, du moins Ben pensait que son dieu ferait bien d'être triste, mais il avait quelques autres croyants maintenant, il était sûr qu'au moins l'un d'eux ferait un meilleur apôtre que lui. Peut-être Sachel. Même si elle ne le sait pas, c'est la deuxième croyante qu'il a gagnée depuis son arrivée dans ce monde, et on dirait qu'elle pourra être bien plus pieuse que je ne le pourrai jamais.
Pourtant, il n'abandonnait pas complètement sans se battre et se baissa vivement, ramassant quelques pierres de la taille de son poing. Il la distrairait au moins pour que Thera puisse s'échapper.
Il ramena le bras en arrière et, d'une façon presque instinctive, eut l'impression de savoir exactement où viser, la lança, et, à sa stupéfaction, vit quelques minuscules éclats de poudre tomber de la statue. Il n'eut pas le temps de s'interroger, Thera était déjà sur lui.
« Ben, qu'est-ce que tu fous ! Tu ne le sens pas, ça ! »
Elle n'avait pas fui et hurlait après lui pendant qu'il essayait de la protéger, était-elle sous un effet mental ou quelque chose d'autre jouait-il ?
La statue elle-même répondit à la question. « Toute divinité que tu ressentirais fuir de mon avatar est probablement bloquée par ta tolérance, mais il n'y a pas besoin de ça, enfant de Myriad. Je suis Anailia, ici pour vous féliciter et vous annoncer que l'épreuve est terminée. »
Thera vit qu'il avait compris et le lâcha, se préparant à se prosterner devant son dieu lorsqu'un autre *toc* retentit, pierre contre pierre.
« BEN ! » hurla Thera.
« Juste exprimer mon mécontentement, je serai sage. » Lui dit-il, sans avoir l'air le moins du monde coupable d'avoir agressé un dieu. Anailia, de son côté, laissa échapper un rire tandis que quelques grains de pierre se détachaient de sa forme.
« Je dois dire que pour une première interaction avec un porteur de sacrilège, c'est une expérience surprenante. Penser que la compétence te dirait exactement où frapper pour endommager mon avatar, si minime que ce soit. Je suppose que je dois me dire chanceuse que tu n'aies pas été laissé avec de vraies armes. » Elle s'arrêta un instant, penchant la tête comme pour écouter quelqu'un d'autre, avant que sa gueule reptilienne de pierre ne s'étire en un sourire. « Myriad t'en prie, pour une fois, tiens-toi bien. »
« Désolé, Myriad. » Dit-il à voix haute, mais son esprit était ailleurs.
*C'est vraiment une partie de la compétence sacrilège ? Putain, ça la rend vachement plus classe. L'envie de la monter de niveau vient de faire un bond énorme en lui, mais il fit de son mieux pour la réprimer. Aussi cool qu'une telle compétence puisse être pour une sorte de héros, allant contre de mauvais dieux et se battant pour la liberté des gens ordinaires partout, il n'était pas un héros, et les dieux de ce monde n'étaient pas mauvais, même s'il n'aimait pas tous les choix qu'ils semblaient faire.*
« Lève-toi, fille d'Abrus, il n'est pas nécessaire de tant de déférence. » Ben n'avait même pas remarqué que Thera s'était mise à genoux pour s'incliner respectueusement, mais elle se releva sur la demande de son dieu. « Vous avez tous deux montré que vous étiez capables d'incarner les valeurs que Tolona et moi avions imaginées en créant cette épreuve, et en tant que telle, vous pouvez récolter les récompenses qu'un tel accomplissement peut offrir. »
« Hein ? On a des récompenses pour ça ? » Demanda Ben d'un air innocent, mais Thera et Anailia se tournèrent toutes deux vers lui, Thera avec un visage rempli de stupeur, et Anailia ne parvenant pas à cacher sa propre surprise.
« Vous ne saviez pas qu'il y avait une récompense et vous avez quand même choisi de risquer votre vie ? » L'interrogea le dieu, approchant son grand visage reptilien du sien.
Ben fit de son mieux pour ne pas reculer. « Je veux dire, je me souviens vaguement que Myriad a dit un truc là-dessus en passant, mais je n'y ai pas trop prêté attention à l'époque. J'étais surtout sous l'impression que la récompense, c'était que Thera puisse continuer sa magie avec le soutien de sa famille. Je ne m'attendais pas vraiment à autre chose. »
« C'est un peu bizarre que tu n'aies pas essayé de demander, mais qui ne sait pas qu'on est récompensé pour avoir terminé l'épreuve d'un dieu ? C'est à peu près le but principal d'une épreuve. » Lui demanda Thera, toujours choquée qu'il ait fait tout ça sans réaliser qu'il en tirerait quelque chose de plus que l'aider.
Il se contenta de hausser les épaules. « Si personne à l'église n'a jugé ça assez important pour me l'apprendre, je ne l'ai pas appris. Je ne peux pas leur en vouloir, quel genre d'artisan fait ce genre de chose ? »
« Il existe en fait des épreuves créées par des dieux artisans aussi, mais ce n'est ni ici ni là. » Lui dit-elle, arborant un sourire bien plus doux qu'auparavant. « Traverser un danger inconnu, non pas parce qu'on veut être récompensé, mais parce qu'on doit le faire pour aider celle qu'on tient à cœur, incarne ce que mon défunt mari et moi souhaitions voir. En faisant l'épreuve, même sans m'adorer spécifiquement, vous générez considérablement plus de foi que par des prières typiques pour un dieu. Cela nous permet de vous offrir deux cadeaux même si vous ne m'adorez pas. Une compétence, et ma bénédiction. »
Thera ne pouvait pas parler. Elle savait que c'était la récompense standard pour la plupart des épreuves, mais elle ne s'était jamais attendue à recevoir quelque chose comme ça. Pas seulement ça, mais être en présence de son dieu la laissait tremblante, elle ne pouvait pas réagir.
Ben, lui, avait besoin d'informations. Aussi bien que tout ça sonnait, il pensait qu'il pourrait y avoir un problème.
« Euh, ça a l'air super et tout, mais je suis l'apôtre de Myriad. Est-ce que j'ai vraiment le droit d'avoir la bénédiction d'un autre dieu ? »
« Bien sûr. » Lui dit Anailia, ne comprenant pas le problème. « Une bénédiction aide celui qui la reçoit à grandir en toutes choses et peut ouvrir la porte à des options qui n'existeraient pas autrement. Quel dieu ne voudrait pas que ses croyants y aient accès, surtout un apôtre, celui qui est le plus important pour sa foi dans le monde mortel ? »
*Dieu, je devrais vraiment essayer d'être un apôtre correct, parfois.* Songea-t-il après avoir entendu tout ça. « Dans ce cas, j'accepte avec gratitude. » Quelque chose dans son attitude apaisa une partie de la colère qu'il avait accumulée au fil de l'épreuve. Il croyait avoir compris le sens de la plupart de ce qu'ils avaient traversé, même s'il gardait un sérieux ressentiment pour certaines parties. Cette ligne de pensée le mena à une dernière question.
« D'accord, je comprends l'importance de nous mettre au défi pour voir si on pouvait répondre à vos idéaux ou quel que soit le but de tout ça, mais c'est qui qui a eu l'idée lumineuse de me donner ce titre ? » Le problème était devenu moins important par rapport à devoir revoir son frère dans l'état où il était, mais il comprenait au moins que ça faisait partie de l'épreuve. Le titre n'était que l'insulte de trop.
À sa question, l'avatar d'Anailia grimaça visiblement. « Pour ça, je dois m'excuser. » Lui dit-elle, baissant la tête. « Je te promets qu'il n'y avait aucune intention négative derrière, mais certains des dieux qui regardaient ont simplement posé une question à ton sujet après avoir vu certains de tes choix, et ça a suffi pour que le système le remarque et le fige en titre. »
« Comment est-ce qu'il est "l'oublié" ? Ils étaient impressionnés par ta tentative de tirer parti de tes duplicatas, ainsi que de prendre le temps de t'entraîner avec eux, mais dès que les mots ont quitté assez de bouches, le titre a été accordé. Si ça peut t'aider, pour un dieu d'interférer avec quelqu'un qui passe l'épreuve d'un autre dieu, et d'une manière qui pourrait lui nuire, c'est une violation flagrante des règles. Fournir un titre qui pourrait bouleverser le participant assez profondément rentre dans le préjudice mental. Myriad a été dédommagé pour leurs actes inconsidérés, et quand tu seras dehors, il te transmettra des réparations. Maintenant, à moins qu'il n'y ait autre chose, est-ce qu'on passe à la distribution des récompenses ? »
Ben acquiesça, un peu choqué d'apprendre qu'il y avait de vraies conséquences pour les dieux qui lui avaient donné le titre, mais au moins content d'entendre que ça ne venait pas d'un endroit plus négatif. Il y avait pire que d'apprendre que certains dieux étaient assez intrigués par lui pour se demander pourquoi il avait été oublié par les mortels qu'ils dirigeaient.
Anailia baissa la tête vers Thera et déposa un baiser sur son front. Mais au lieu d'être excitée, l'humeur de Thera monta un instant avant de s'effondrer.
« Ah, oh. » Son moral ne semblait s'être relevé que pour retomber en miettes.
« Je suis désolée, enfant, tu devais être bien plus proche que je ne le soupçonnais pour quelqu'un qui n'essaie jamais de l'utiliser. » Anailia secoua la tête avec tristesse.
« Attendez, qu'est-ce qui s'est passé ? » Demanda-t-il, rejoignant Thera et lui prenant la main.
Elle ne parla pas à ce moment-là, mais Anailia le fit pour elle. « Il semble qu'elle était assez proche de faire monter son charme pour que l'application de ma bénédiction fasse basculer la compétence au niveau supérieur. »
« Quoi ? Tu ne viens pas de me dire que les dieux ne sont pas censés faire des trucs qui causent un préjudice mental ? C'est quoi ça, alors ? » La puissance du charme augmenterait avec sa montée de niveau, ce qui veut dire que le brassard qu'il avait fait serait moins efficace. Il n'était pas encore au point où elle pourrait sortir en le portant seul, mais le fait que le potentiel pour ça repousse l'échéance encore plus loin le mit hors de lui.
Anailia se contenta de secouer la tête. « Malheureusement, il semble que ça allait arriver de toute façon assez vite. Je dirais que le délai se compte en mois ou en semaines. Autant de puissance veut simplement grandir, qu'elle soit utilisée avec intention ou non. »
« C'est bon, Ben. » Parla-t-elle d'une voix qui montrait à quel point ce n'était pas bon. « J'ai toujours su que le charme d'une succube pouvait monter tout seul sans même être entraîné, je pensais juste que si ça m'arrivait, ça serait déjà arrivé. »
Il pouvait entendre la misère dans sa voix, peu importe à quel point elle essayait de la réprimer, et il serra les dents. Prenant une décision, il la tira pour qu'elle lui fasse face et repoussa sa capuche pour regarder dans ses yeux.
« Ben, qu'est-ce que tu fais ? Surtout maintenant, je ne peux pas... »
« Ça n'a pas d'importance. » La coupa-t-il, essayant de ne pas se laisser atteindre par les petites larmes qu'il voyait se former au coin de ses yeux. « Thera, je te le promets, peu importe le temps que ça prendra, je trouverai un moyen de supprimer ta magie. Sois patiente et aie confiance en moi, je ne te laisserai pas tomber. »
Face à sa sincérité, elle ne put s'en empêcher, un petit sourire lui échappa et elle essuya ses yeux. Elle croyait en lui, après tout. « D'accord, je sais que tu le feras. »
« Merveilleux, juste merveilleux. » Dit Anailia, s'essuyant les yeux avec sa queue et tuant l'instant. « C'est exactement le genre de sincérité que je veux voir de la part de quelqu'un qui a terminé mon épreuve. J'espère que ça pourra t'aider à atteindre ton but. » Elle se pencha vers lui et, tout comme elle l'avait fait pour Thera, déposa un baiser sur son front.
Non seulement les notifications retentirent dans sa tête, mais il sentit son bras se redresser et la douleur disparaître. Sa blessure était guérie, et il voulait la remercier de l'avoir soignée en plus des cadeaux qu'elle leur avait faits, mais il fut distrait. Quelque chose semblait ne pas aller, et par précaution, il vérifia sa carte.
« Elle n'a pas de niveau ? » Demanda-t-il à voix haute après avoir confirmé qu'il avait bien entendu l'annonce.
« En effet, bien que rare, elle fait partie de la même classe de compétences que parole du monde +. Elle est déjà sous sa forme maximale, sans croissance supplémentaire prévue. Il y a eu des cas où une telle compétence a pu évoluer vers une forme supérieure, mais c'est généralement le résultat de la rencontre des conditions pour fusionner avec une compétence plus standard afin de créer quelque chose de plus que la somme de ses parties. »
« D'accord, c'est cool, t'as piqué ma curiosité, mais elle fait quoi ? » Le nom n'en disait pas long et c'était une compétence passive, il n'arrivait pas à imaginer comment on pouvait lier passivement quelque chose.
« Ah, pour ça, c'est assez simple. La compétence unit juste vos âmes dans une petite mesure. »
« Euh, quoi ? » Ça avait l'air vachement gros pour Ben, Thera elle-même parut inquiète et tourna la tête brusquement pour regarder directement son dieu.
Inaltérée, Anailia continua son explication. « C'est une petite chose, mais la compétence vous permettra toujours de vous retrouver, peu importe où vous êtes dans le monde ou à quel point vous pourriez être éloignés. Bien sûr, je comprends qu'on puisse souhaiter de l'intimité par moments, malgré sa catégorisation comme compétence passive, il est en fait possible de la désactiver si vous le souhaitez. »
Bien qu'il n'ait pas été initialement conscient de ses effets du fait que Thera était juste à côté de lui, ça devint plus évident quand il la sentit éteindre et rallumer la compétence plusieurs fois, hésitant avant de décider de la laisser allumée. Il laissa la sienne active aussi, il n'avait pas spécialement d'objection à ce qu'elle puisse le retrouver si elle avait besoin de lui, et ça semblait pouvoir être utile pendant la chasse au cas où ils se retrouveraient séparés.
« Très bien, merci Anailia, je saurai m'en servir. » Dit-il à la déesse devant lui, lui faisant une petite révérence.
« J'en suis sûre, enfant de Myriad. Maintenant, fille de... Non, Thera. » Elle s'arrêta, veillant à s'adresser correctement à Thera par son nom. « Puisque je ne peux pas supprimer ton charme du tout, je peux t'offrir un morceau de connaissance qui pourrait t'aider, ainsi qu'une motivation supplémentaire pour l'atteindre. »
Elle leva les yeux vers son dieu et garda un ton respectueux. « J'écouterai avec plaisir quelle que soit la sagesse que tu voudras m'offrir. »
« Excellent. Le problème que tu as avec ta magie de terre est admittedement assez rare. Avoir autant de mana sans aucun contrôle pour l'utiliser correctement, je n'ai vu ça qu'une poignée de fois dans ce monde ou le mien, mais il y a quelque chose qui peut aider. »
« Vraiment ! » Ses yeux se mirent à briller d'une excitation sincère à la simple perspective.
« En effet, en fait, l'augmentation de ton niveau de charme y contribuera. Toute amélioration d'une magie augmente ta capacité globale à améliorer et contrôler les autres magies. Dans le cas de la plupart des mortels, les effets seraient mineurs, essentiellement imperceptibles, mais pour quelqu'un avec tes difficultés, chaque petit bout devrait l'améliorer et l'effet sera bien plus grand. »
Thera retomba. « Tu veux dire que je devrais améliorer mon charme pour aider à améliorer ma magie de terre ? »
À sa grande surprise, son dieu ne fut pas d'accord. « Non, je suis consciente que la compétence est plus une malédiction qu'un cadeau pour toi, cependant il y a beaucoup d'autres magies dans le monde. Les avantages que tu as à être née entre un esprit et un mortel signifient que tu auras accès à une puissance significativement plus grande sans être confinée à un seul élément. Par exemple, ton héritage de succube devrait te donner une compatibilité impressionnante avec la magie des ténèbres dans son ensemble, pas seulement le charme. Peut-être profite du grand esprit qui loge dans la maison de ta famille pour voir ce que tu peux apprendre. Une fois que tu commenceras à avoir plus de contrôle sur ta magie, la vitesse à laquelle tu pourras monter son niveau et celui de toute autre magie que tu apprendras ne fera que devenir de plus en plus rapide au fur et à mesure que tu t'entraîneras, grâce à la quantité de mana que tu possèdes. »
Thera réalisa qu'elle n'avait pas pris une seule respiration pendant que son dieu parlait et qu'elle avait inconsciemment serré les poings d'excitation. Elle pouvait le faire. Elle pouvait devenir une vraie mage. Ce n'était pas clair de combien apprendre de nouvelles magies lui permettrait d'améliorer ses compétences dans l'ensemble, mais si c'était quelque chose que son dieu suggérait, elle le ferait.
Alors qu'elle avait l'impression que son cœur allait lui sortir de la poitrine et que son sang tambourinait dans ses veines d'excitation, elle s'inclina profondément. « Merci pour le conseil, je commencerai dès que je serai sortie de l'épreuve. »
« Excellent. » Dit Anailia avec un sourire. « Et pour la motivation dont je parlais, je t'offre cette quête. Thera Oress, gagne quatre niveaux de magie. Si tu y parviens, je te récompenserai en augmentant d'un niveau n'importe quelle compétence en dessous du cinquième niveau. »
Thera ne savait pas quoi dire. Une quête de son dieu, et une qui semblait n'avoir d'autre but que l'aider à grandir. C'était plus qu'elle n'aurait jamais pu imaginer quand elle avait accepté de passer l'épreuve pour la première fois.
Ben, de son côté, semblait tout aussi heureux qu'elle, un sourire aux lèvres même en plaisantant. « C'est ça le genre de quête et de récompense qu'un dieu puissant peut offrir, hein ? Peut-être que je devrais me convertir ? »
Anailia ne fit que pouffer. « À mesure que tu feras grandir la foi en Myriad parmi les mortels, tu auras éventuellement la chance d'avoir des quêtes et des récompenses comme celle-ci, je ne serais pas si pressée d'abandonner ton dieu. »
« Juste une blague, j'ai lié mon sort à Myriad, je ne vais pas l'abandonner comme ça. »
« Bien. Thera, j'attends de grandes choses de toi, je suis sûre que tu me rendras fière. Vous n'aurez pas à vous soucier de croiser d'autres épreuves en partant et vous trouverez la sortie bien plus vite. Je ne peux pas effacer complètement la magie spatiale qui agrandit cet endroit, mais elle s'affaiblira pour vous au moins. J'espère qu'on aura l'occasion de se reparler. » Sur ces mots, sa statue s'allongea à nouveau au sol et l'émotion quitta son visage. Ils étaient congédiés, et enfin libres de partir.
« Alors c'était quoi ton plan, au juste ? » Demanda Thera alors qu'ils commençaient à marcher.
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » Elle était restée silencieuse quand ils avaient quitté Anailia, et Ben avait supposé qu'elle réfléchissait à comment elle allait accomplir sa quête, mais on dirait que Thera avait autre chose en tête en premier.
« Tu as dit que tu avais un plan pour affronter l'avatar d'Anailia, je me demande juste ce que tu allais faire. »
« Ah, ça. » Dit-il maladroitement, incertain de l'honnêteté dont il devait faire preuve avant de décider qu'il n'aimait pas mentir aux gens qui lui tenaient à cœur. « Le plan consistait à peu près à m'assurer que tu t'en tires. »
Elle s'arrêta net au moment où les mots quittèrent sa bouche.
« Quoi. » Ce n'était pas une question qu'elle posait, mais une affirmation, et une affirmation remplie de colère.
Il sut qu'il avait des ennuis avec elle et se précipita pour s'expliquer. « J'étais à bout et on n'avait aucun moyen d'attaquer le truc, je me suis dit que j'allais quasi certainement mourir de toute façon alors autant que tu essaies de t'enfuir pendant que je le tiens en respect le plus longtemps possible... »
Il vit la colère monter dans ses yeux à chaque mot et finit par s'éteindre, ne sachant pas quoi dire de sûr. Elle fit deux pas vers lui et il fut sûr qu'elle allait lui mettre une gifle, mais à la place, elle l'attira dans une étreinte serrée.
« S'il te plaît, n'essaie plus jamais de te faire tuer pour moi. »
Son étreinte était forte et il ne savait pas quoi faire, ni si c'était une promesse qu'il pouvait tenir. « Thera, je peux pas juste ne rien faire si je pense pouvoir t'aider. Y aurait aucun sens à ce qu'on meure tous les deux comme ça. »
Elle se dégagea et lui attrapa le visage, le rapprochant du sien pour pouvoir le regarder droit dans les yeux. « Tu crois que je pourrais continuer à être mage si mon égoïsme te tuait ? On est une équipe, non ? S'il faut trouver une solution, on la trouvera ensemble, ou si on fuit, on fuira ensemble. S'il te plaît, ne me demande pas de te laisser mourir. »
En parlant, la colère quitta sa voix, remplacée par une tristesse bien plus profonde, rappelant à Ben la petite fille solitaire qu'il avait vue pendant son épreuve.
Il saisit les mains qui tenaient ses joues et la regarda en retour. « Je suis désolé. T'as raison, on est une équipe, je n'irai pas mourir sur toi de sitôt. »
Elle recula d'un pas et remonta sa capuche, détournant le regard. « Tu ferais mieux. Honnêtement, c'est quoi ce truc avec les situations de vie ou de mort qui te fait te jeter dans le danger comme ça ? Garde ce genre de truc pour les gens qui ont les compétences pour le gérer. »
« Ha ben, les gens sur Terre ont tendance à penser que face au danger, on est enclin à soit fuir, soit combattre. Pas sûr que ce soit si vrai que ça, mais je suppose que je suis le second. »
« Eh bien, commence à choisir de fuir. Sérieusement... » Elle posa sa tête dans sa main, trouvant difficile de gérer ses émotions. Sa colère n'était pas contre lui, pas vraiment. Elle ne supportait juste pas l'idée de devoir faire ce choix, et qu'elle était assez faible sans bâton pour qu'il ait l'impression de devoir le faire.
Sans se connecter à elle, il ne pouvait pas être sûr de l'étendue de ses émotions, mais il eut l'impression qu'elle s'était au moins calmée et résolut d'essayer de se faire pardonner plus tard. Il ne voulait vraiment pas qu'elle lui en veuille longtemps. Il allait essayer de la convaincre de continuer le chemin du retour quand quelque chose attira son œil derrière lui. La silhouette d'un petit gris, le fixant un instant avant de repartir en courant à travers les arbres.
Il ne fallut qu'un instant à Ben pour attraper la main de Thera et se mettre à courir derrière, son esprit passant en revue les possibilités.
« Quoi, Ben ? Qu'est-ce qui se passe ? La sortie est de l'autre côté ! »
« Je suis quasi sûr qu'il y a une urgence par là, si je me trompe, on fera demi-tour. »
Il savait déjà qu'il y avait un effet spatial sur l'épreuve, et il était quasi certain que l'un d'eux était censé empêcher les participants de se rencontrer. Sinon, pourquoi les empêcher de passer par la même section, et pourquoi ne pas faire partir plus de gens en même temps pour affronter le défi final ensemble. Mais si c'était vraiment le cas, pourquoi l'avait-il vu, et pourquoi n'avait-il rien dit ? Une possibilité lui traversa l'esprit et il ne put la laisser en suspens. Il se poussa à courir aussi vite qu'il put, ayant besoin de savoir si son intuition était bonne.
Ça prit plus de temps que prévu, et il ne put qu'apercevoir le petit alien par bribes au fur et à mesure, mais finalement ils arrivèrent à l'endroit vers lequel il semblait les guider.
Au sol devant lui gisait Karly, piégée dans un sommeil profond, sans Glob nulle part aux alentours. Ben eut un malaise au creux de l'estomac en comprenant ce qui devait s'être passé, ce qui se passait encore, tandis qu'ils se ruaient vers elle avec Thera.
Il lui fit un rapide examen. Vivante mais définitivement endormie, apparemment depuis au moins quelques jours, piégée dans la cinquième section de l'épreuve.
Il la souleva et la hissa sur son dos. « Il faut qu'on la sorte d'ici vite. J'espère qu'elle se réveillera quand on sortira, mais même si ce n'est pas le cas, il y aura des soigneurs autour pour la maintenir en vie pendant qu'on trouvera une solution. »
« Mais et Glob ? » Demanda-t-elle. « Il doit être quelque part pas loin. »
Hors de la vue de Thera, juste derrière elle pendant qu'elle regardait Ben, le petit gris réapparut, gestiquant d'un bras fin pour les inviter à le suivre.
« Je suis quasi sûr qu'on le trouvera bientôt. »