« Ben, qu'est-ce que tu fabriques exactement à ma guilde ? » demanda Ceselee en sortant vers la fin de la journée, après tout le travail qu'il lui avait déjà refilé pour le trouver en train de construire des supports sur le côté du bâtiment, l'air innocent alors qu'il répondait.
« Juste de simples rénovations. »
« Tu sais, d'habitude on demande avant de faire ce genre de choses. »
« Mais si je l'avais fait, j'aurais eu des ennuis si tu avais dit non. »
Elle le regarda, hébétée, un instant après cette réponse avant de secouer la tête. « Pourquoi tu rénoves la guilde ? »
« Il lui faut juste une nouvelle pièce si je veux résoudre le problème de population, c'est tout. » Il expliqua en dépensant son mana, abattant une partie du vieux mur sous les yeux surpris de tout le monde à l'intérieur avant de créer le nouvel espace qui y était attenant. « Parlons-en, viens me donner un coup de main. »
« ...Personne ne t'a jamais dit que ne pas expliquer correctement tes pensées peut être passablement agaçant ? »
« Une ou deux fois, mais si je devais expliquer tout ce qui me passe par la tête, je n'arrêterais jamais de parler. Maintenant, ne t'inquiète pas, je vais faire ça vite et ce sera bien pour tout le monde, même si ça demande un peu d'habitude. »
Il était déjà parti avant qu'elle ne puisse en dire plus, de retour à la boutique et l'obligeant à le suivre alors que les matériaux se mirent à bouger dès qu'il entra, volant dans les airs et se modelant sous son pouvoir pendant qu'il les enchantait, les activant tous et formant une douzaine de nouvelles mini-portes à utiliser, sentant les yeux de Ceselee sur lui une fois terminé.
« J'ai l'impression que je n'aurais pas dû voir ça. »
« Bah, c'est bon. Je gardais un peu pour moi le fait que je fabrique ces trucs, mais pour être honnête, je les ai montrés et expliqués à pas mal de monde et tous les dieux du monde le savent, ce qui veut dire qu'il y a beaucoup de leurs croyants qui le savent aussi et ils savent déjà tous de ne pas m'emmerder. Bref, mini-portes ! Installe douze extrémités dans la guilde et les autres bouts, je ferai en sorte que Thera les dépose dans les villes et villages alentour. Comme ça, l'excédent de demis pourra aider pour les soins et le travail d'aventuriers dans plusieurs villes au lieu que tout le monde soit concentré ici. Bonne idée, non ? »
« Donc tu transformes notre guilde en réseau de portes miniature ? »
« Ouais, en gros, mais hé, c'est efficace. En plus, maintenant, si l'un d'eux a une urgence ou nous aussi, il y a un moyen d'évacuer. Aussi, les avantages pour le commerce devraient être un peu plus faciles, mais... Bon, je te laisse te soucier des détails. »
« J'aimerais bien que tu t'en soucies, des détails, avant de me les refiler. »
« Nan, t'assures. Bref, je t'aiderai à porter les extrémités à la guilde et après, j'irai avec Thera pour commencer à les déposer. Ce sera génial. »
Elle regarda chaque porte en silence un instant, tiraillée entre ne pas vouloir gérer le casse-tête que représenterait de rendre autant d'endroits accessibles en un seul pas et l'utilité qu'elles auraient, avant de soupirer et d'accepter l'évidence, en attrapant quatre dans ses bras pour les emporter.
« La prochaine fois, assure-toi juste de me donner n'importe quel préavis avant de faire un truc pareil. »
« Ouais, d'accord, je peux peut-être gérer ça. »
Avec une extrémité de chaque laissée dans la nouvelle aile de la guilde, il retrouva Thera après et tous deux partirent, volant vers les communautés environnantes et les déposant près de chaque guilde ou clinique qu'elles possédaient, donnant quelques mots d'explication à la partie concernée qu'ils trouvaient avant de voler vers la suivante jusqu'à ce que tout soit fait, lui permettant de fermer les yeux après une journée aussi chargée pour aller voir son dieu, Myriad et Nare l'attendant tous les deux.
« Bon, les demidemons sont relogés, disons employés, et n'empiéteront plus sur les moyens de subsistance des autres résidents de Stonewall, donc je dirais que tout est bien qui finit bien. »
« J'ai un ou deux commentaires sur la façon dont tu as forcé la main pour certaines choses. »
« Ils seront ignorés. Bref, je leur ai donné un peu d'argent à tous et ils peuvent toujours venir me voir s'ils en ont besoin, mais il y en a encore quelques-uns pour qui on n'a pas trouvé de travail immédiatement, alors j'ai une idée pour ça que je veux vous soumettre. »
« Et là, je m'inquiète. »
« Fais pas ton drame, tu vas aimer. Faisons en sorte qu'un couple d'entre eux fasse office de prêtres pour ton église à Stonewall, et une fois qu'ils seront tous plus habitués à ça, je pourrai mettre une mini-porte entre là-bas et celle d'Allfaith pour qu'ils servent dans ton église là-bas aussi. »
« ... Hein, t'as raison, j'aime bien cette idée en fait. »
L'église recevait des visiteurs de temps en temps, mais la plupart du temps, quand quelqu'un y allait, le bâtiment était vide. Ni lui ni Sachel ne la géraient, ayant chacun leurs propres tâches, la laissant à ceux qui voulaient prier ou lire l'un des livres que Ben y avait mis pour se débrouiller seuls, mais vu le rôle du bâtiment, avoir quelqu'un sur place pour faire figure d'autorité spirituelle ne pouvait qu'aider le dieu, ce qui fit hocher la tête à Ben au final.
« Ils sont tous dévots, n'importe lequel ferait l'affaire, mais on en discutera plus tard. Pour l'instant, y a-t-il autre chose dont je dois me soucier ? Le monde est-il sur le point de s'effondrer autour de nous ? »
« Non, mais j'allais te parler du fait qu'Amy sera libre d'arriver dans trois jours. Tu penses que les demis seront dans un assez bon état d'ici là pour que tu puisses travailler avec elle ? »
« Trois jours, hein ? Ouais, je ferai en sorte que ça marche, je veux pas être bloqué trop longtemps et maintenant que j'ai fait en sorte que la guilde et la clinique les aident à s'adapter aussi, ce sera plus facile pour moi. Ce qui veut dire qu'une fois que j'aurai fini avec elle, je pourrai passer à la tour et ensuite... Ouais, d'accord, faut qu'on le fasse. Modifier les âmes des gens. Combien de temps après avoir été payé pour mon travail puis-je attendre avant de devoir vraiment commencer ? »
« Hum, pourquoi ? » demanda Nare. « Je pensais que tu allais attendre un peu plus longtemps ? »
« Quand j'aurai fini la tour, je commencerai de nouvelles tentatives pour atteindre le troisième palier, mais s'ils me paient en attributs, je devrais vraiment les avoir avant mes bonus d'éveil pour en tirer le maximum d'avantages. Donc, combien de temps vous dites que je peux gérer ? »
Les deux dieux réfléchirent un instant, mais ce fut Nare qui répondit, l'air hésitant. « Beaucoup ne croiront pas que tu réussiras et d'autres ne voudront pas dépenser leur foi pour augmenter tes attributs tant que tu ne seras pas prêt à commencer à augmenter ceux des autres aussi, au cas où tu mourrais d'une façon ou d'une autre en premier et que leurs efforts soient gâchés, mais compte tenu que le risque et la récompense vont de pair... Ce sera dur, mais tu as un historique prouvé avec ton travail. Je suis sûr qu'on peut t'obtenir ton paiement un mois avant que tu ne commences à modifier les âmes du monde. »
« Fantastique, je suis sûr que tous les dieux vont se disputer pour le paiement aussi, mais est-ce que je peux vous laisser régler ça ? »
« Considérant que tout ce que tu obtiendras affectera tous ceux que tu aides, on te négociera une bonne affaire, pas la peine de t'en faire pour ça. »
« Il ne reste plus qu'à savoir si tu peux vraiment atteindre le troisième palier dans le mois qui vient. »
« Bah, j'ai une idée ou deux à essayer. »
Ben sourit, sachant à quel point son dieu serait profondément opposé à la principale chose à laquelle il pouvait penser pour essayer d'élever sa Connexion au troisième palier. « Vous n'aurez qu'à attendre et voir. »
« Bah, tout le monde a ses secrets. En plus, je peaufine encore certains détails. Réussite ou échec, tu sauras éventuellement. »
« Mais puisque tu vas tenter la tour en premier, » coupa Nare entre leurs chamailleries. « Une idée de qui tu vas emmener comme dernier membre de groupe ? »
« Argh, j'y pense. »
Puisque Delair était son apprentie, ce ne serait pas un mauvais choix et obtenir une bénédiction de tour serait un avantage énorme pour la jeune fille, mais ce ne serait pas un avantage immédiat pour le monde en général avec la troisième vague qui se faisait trop proche et parmi les autres auxquels il pouvait penser qui pourraient bénéficier du niveau de compétence, il n'avait pas vraiment envie de les emmener. Sans offense pour Nare, mais il n'aimait pas assez sa petite-fille ni Xilly pour vouloir aider à porter l'une ou l'autre au sommet, laissant la question toujours en suspens.
Mais même s'il vaudrait mieux prendre quelqu'un qui pourrait profiter des récompenses de niveau pour l'une de ses compétences éveillées, ce n'est pas comme si c'était obligatoire. J'ai fait assez de tours où je n'ai pu monter en niveau qu'une de mes compétences non éveillées à ce stade aussi, donc...
« Vous pourriez entrer en contact avec Will pour moi ? » leur demanda-t-il. « Il a quelques compétences éveillées et c'est actuellement mon seul ami proche sans bénédiction de tour, il devrait être le meilleur choix. »
« Ouais, il est fort et si je dois aider quelqu'un, ça devrait être quelqu'un que j'ai envie d'aider. »
Ce qui ne laisse plus qu'à aider Amy, finir ce boulot, et se préparer pour la tour.