Il ne fallut pas longtemps pour convaincre les demi-démons ; leur dieu estimait que c'était pour le mieux, et Ben aussi, et leurs deux paroles avaient du poids pour eux. Quelle que fût la manière dont Ben envisageait les morts survenues, comme le produit de son propre manque de réflexion et de considération, pour eux il restait leur sauveur, quelqu'un qui était apparu quand leurs anciens dieux les avaient trahis et avait plaidé leur cause auprès de tous ceux qui dirigeaient réellement le monde et étaient revenus une fois de plus au moment de leur besoin. La mort faisait partie de la vie, mais ceux qui vivaient étaient reconnaissants.
Ce fut lorsqu'on leur eut expliqué les détails et qu'ils eurent donné leur consentement que Myriad commença à leur imposer des restrictions, ménageant un petit espace pour lui et Thera afin qu'ils puissent faire ce qu'ils avaient à faire ensuite. Gérer le transport. L'aller avait été rapide et bâclé, Thera ayant façonné une sorte de gigantesque coupe de pierre pour les porter tous les deux, mais le retour demanderait plus de soin vu le nombre de personnes qu'ils ramenaient, un groupe conséquent comprenant enfants et vieillards, et c'est avec cela en tête qu'ils travaillèrent ensemble pour créer une solution.
Tandis que Thera ressentait la terre autour d'elle et en arrachait ce dont elle avait besoin, Ben lui donna un design à construire, quelque chose de long et d'élancé pour accueillir tout ce monde en glissant doucement dans les airs, et qui finissait par ressembler à s'y méprendre à un avion, il ne manquait qu'un toit pour laisser la vue libre tandis qu'ils s'éloignaient des bois qui les entouraient.
« Tu vas tenir le coup pour nous faire voler aussi longtemps ? » lui demanda Ben. « C'est bien plus que d'habitude. »
« Ça devrait aller. Si ça devient risqué, je nous poserai et tu me rechargeras en mana un moment. »
« D'accord, ça marche. Dans ce cas, tout le monde ! Si vous voulez récupérer quelque chose, dépêchez-vous, sinon montez ! »
Vu l'état de ruines de leur village, il n'y avait pas grand-chose à emporter, mais certains mirent quelques minutes à regarder autour d'eux d'abord, et ce ne fut pas long avant qu'ils ne quittent ces terres, dans les airs, sur le chemin du retour.
Les demi-démons regardèrent avec émerveillement tandis qu'ils volaient, découvrant la forêt qui défilait si vite en contrebas alors que jusqu'alors ils n'avaient jamais été limités que par la force de leurs deux jambes, et ce sentiment ne disparut pas au fil des heures, ne faisant que grandir lorsqu'ils atteignirent la ville-porte dont ils avaient besoin, où ils furent posés au sol et guidés prudemment à travers sous le regard vigilant de Ben et Thera, les voyant s'ébahir devant ces étranges nouveaux spectacles, mais veillant surtout à ce que nul ne se perde alors qu'ils allaient de là aux Tours de magie, les traversaient pour rejoindre la guilde, et arrivaient enfin à Stonewall.
Ils avaient essuyé des regards sur la route, mais aucun qui n'eût percé leur héritage, seulement de la curiosité devant ce large groupe qui passait, d'une race que personne ne reconnaissait d'emblée, les rues sombres de Stonewall constituant la dernière étape.
Il était si tard que le lever du soleil ne pouvait être qu'à une heure tout au plus, mais cela ne signifiait pas qu'ils allaient se reposer de sitôt, du travail restant à faire lorsqu'ils parvinrent à la lisière de la ville où Sachel et Ceselee les attendaient, cette dernière laissant siffler un sifflet bas.
« Alors tu as vraiment amené un village entier avec toi, hein ? »
« Ouais, c'est une longue histoire, mais il ne devrait pas y avoir une personne de plus ici ? J'suis à peu près sûr d'avoir demandé à voir le maire aussi, vu qu'on s'apprête à modifier la ville et tout. »
À cela, elle se contenta de hausser les épaules. « C'est pas comme si tu ne l'avais pas déjà fait et quand j'ai essayé de le chopper, il m'a juste redélégué le truc. »
« On dirait sérieusement qu'il a juste pas envie de me rencontrer à ce stade. »
« Tu as une réputation plutôt unique, fais pas attention. Pour l'instant, qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Putain, tellement de trucs. » Il soupira. « Pour commencer, je vais délimiter la zone. Ceselee, ce sont les demis, des fidèles de Myriad. Faites connaissance pendant que je m'en occupe. »
Tandis que Thera allait assurer la majeure partie du travail magique, il y avait une planification à faire pour l'emplacement de chaque chose pendant qu'il s'éloignait pour la délimiter, sortant du mithral de ses anneaux et enchantant des morceaux avec des lumières de différentes couleurs pour commencer à montrer tout ce qu'il y avait à faire. Le mur de Stonewall devait être partiellement abattu et reconstruit, c'était le problème le plus évident, mais le sol dans les environs devait aussi être tassé et nivelé, et des routes devaient être ajoutées et tracées. Ajoutez à cela les maisons qu'il faudrait construire à la fin pour chaque famille, et ce que cela signifiait, c'était qu'il restait encore énormément de travail.
Une fois qu'il eut fini, ce fut le tour de Thera : elle étendit sa magie tout autour avant d'appuyer uniformément sur tout, changeant le paysage tandis que les collines disparaissaient en un instant et continuaient de s'abaisser plus loin encore jusqu'à ce que Ben lui fasse signe d'arrêter. Ils ne pouvaient pas laisser le terrain s'enfoncer si profond qu'il inonderait à la pluie, et si des problèmes surgissaient, ils les résoudraient plus tard. Vinrent ensuite les routes elles-mêmes, créées tandis qu'elle percevait les pierres cachées dans la terre et les rassemblait aux endroits marqués, les lissant pour former des sentiers.
Cela fait, les tâches passèrent au logement, alors que davantage de pierre et de terre étaient tirés des régions au-delà de celles où elle avait déjà travaillé, laissant Ben créer des modèles de bâtiments dans son esprit qu'elle assemblait, ne laissant plus que la tâche finale relevant de son domaine lorsqu'elle saisit le mur de la ville et le donna vie, la structure de pierre se libérant d'elle-même pour glisser à travers le terrain et s'enrouler autour de la nouvelle portion de terre avant qu'elle ne puise à nouveau dans le monde alentour pour prolonger le reste, le reconnectant au reste de la ville une fois l'extension achevée, la laissant s'affaler sur l'épaule de Ben.
« À part la fois où j'ai vraiment fait un épuisement de mana, je crois que c'est le plus près que j'en aie jamais été. »
« On dirait que t'as encore des dizaines de milliers de points. »
« Une jalousie incroyable, je suppose ? »
« Mouais, ben maintenant c'est mon tour d'en ressentir un peu, alors vas-y, montre tes propres points forts. »
« Ha, c'est entendu. Je suppose que j'ai l'avantage de pouvoir prendre les choses un peu plus lentement en comparaison. »
Il y avait beaucoup de choses qu'il devait leur fabriquer, mais vu ce que chacun des demi-démons venait de traverser, il se concentra pour les aider à obtenir l'essentiel. À savoir, du repos, en utilisant ce qu'il connaissait de la biologie végétale pour matérialiser des fibres tissées en une épaisse literie, leur donnant à tous quelque chose où dormir pour le moment, passant de maison en maison pour s'assurer qu'il y en avait assez pour tout le monde, volant du mana quand il le fallait, mais achevant le tout juste avant le lever du soleil, ce qui lui permit de se retourner pour s'adresser à eux tous.
« Bon, tout le monde, vous en avez bavé et il reste plein de trucs à faire, mais pour l'instant, prenez une heure ou deux pour essayer de dormir. Je reviendrai moi-même ensuite pour aider davantage, mais y a des trucs que je dois mettre en place d'abord, donc jusque-là essayez de pas partir explorer. Je pense pas que vous soyez en danger, mais c'est un nouvel environnement et je veux vous aider à vous installer un peu d'abord. Alors, Sachel, tu pourrais me faire le service de rester dans le coin jusqu'à mon retour pour aider s'ils ont besoin de quoi que ce soit et pour veiller à ce que tout le monde soit en sécurité ? »
« Bien sûr, tu peux compter sur moi. »
« Merci. Et Ceselee, tu pourrais repasser plus tard ? Y a encore des trucs sur lesquels je voudrais ton aide, mais je veux d'abord les installer tous. »
« D'accord, je pourrais moi aussi faire une petite sieste avant, donc je reviendrai quand je me réveillerai. »
« Parfait, ce qui veut dire que tout ce qui me reste à faire, c'est parler aux dieux, en fabriquer une tripotée, trouver comment je vais intégrer les leçons de Delair dans tout ce que j'ai à faire aujourd'hui par-dessus toutes mes autres tâches et… Argh, je verrai le reste au fur et à mesure. Pour l'instant, vous m'avez entendu, essayez de dormir un peu, mais sinon vous connaissez tous Sachel, donc si y a une urgence, sortez et demandez-lui, elle est là pour aider. »
Il obtint des hochements de tête en le disant, beaucoup sentant la fatigue les rattraper après cette longue journée que même l'expérience de voir un village pousser autour d'eux n'avait pu chasser, et après quelques inclinations de tête du groupe, ils rejoignirent lentement leurs nouvelles maisons, Toltho restant le dernier.
« Si ça vous va, j'aimerais rester pour parler avec l'oracle un moment. »
« Je t'en empêcherai pas, mais t'es sûr ? Aujourd'hui va être chargé aussi ; vaudrait mieux profiter du repos tant que tu peux. »
« J'suis sûr. Y aura plein de temps pour dormir demain. Pour l'instant, mieux vaut que j'essaie de prendre de l'avance pour apprendre à aider les autres où je pourrai. »
« D'accord, t'as entendu Sachel, on dirait que t'as de la compagnie. »
Une fois cela réglé, il sentit à son tour sa propre fatigue le rattraper tandis qu'il rentrait à la maison avec Thera, anticipant le bref moment où il pourrait fermer les yeux et parler aux dieux.