Il se força à se relever, sa garde incapable de monter plus haut qu'elle ne l'était déjà, alors qu'il jetait son premier vrai regard autour de lui, pas seulement pour guetter de nouvelles attaques mais pour prendre la mesure des lieux, absorbant tout ce qu'il voyait.
C'était un espace vide, blanc, qui semblait s'étendre à l'infini, la seule chose qu'il contenait manifestement étant des centaines de piliers carrés s'élançant vers le ciel dans son champ de vision immédiat, tous glissant et se déplaçant doucement d'une manière qui obstruait constamment sa vue sur tout ce qui pourrait venir dans sa direction, mais pas d'autres attaques en vue, du moins pas encore.
« Mais alors, qui dit qu'elles viendront de face ? » marmonna-t-il, se retournant et découvrant un long mur presque droit, avec une courbe si légère qu'il aurait été facile pour quiconque n'ayant pas l'œil pour la repérer de la manquer, lui indiquant qu'ils étaient au moins enfermés sans risque de reculer, ne laissant d'autre option que d'avancer.
Mais si l'attaque est venue de devant, rien n'empêche de supposer qu'elles ne soient pas tirées depuis le mur, ni que je ne me fasse pas canarder dans le dos une fois que je commencerai à m'engager à l'intérieur.
C'était exactement le genre de situation où la clairvoyance aurait été idéale, mais même si ce n'aurait pas été parfait, ce n'était pas comme s'il n'avait pas d'options sur lesquelles se rabattre, avec du mana à dépenser alors qu'il matérialisait quelques petits miroirs et les maintenait en lévitation autour de lui, lui offrant une vue constante sur ses arrières tandis qu'il commençait à avancer, se dirigeant vers le pilier le plus proche.
Comme tout ce qui l'entourait, il paraissait blanc, mais à l'examen de plus près, c'était parce que la structure elle-même était translucide, rendant ce qui brillait de l'autre côté indistinct et flou.
Une autre façon de masquer les attaques, alors ? Songea-t-il en frappant dessus de son seul bras valide. Mais les piliers… ce sont définitivement des constructions de mana. S'il y a une flopée d'attaques annulant la magie qui volent partout, ceux-là ne vont-ils pas casser vite fait ? À moins qu'ils n'aient été conçus pour y être immunisés ? Mmh, pas fan, allons-y déjà.
Malgré la douleur et la blessure, avec la façon dont il ne cessait d'injurier tous les dieux que ce monde recelait dans ses pensées, il profitait pleinement des bénéfices de son intention malveillante, la compétence boostant ses attributs de façon significative et lui permettant de traverser cet étage de l'épreuve en un éclair alors qu'il se mettait en mouvement, voyant les piliers défiler en un flash et ne s'arrêtant que lorsqu'il vit autre chose filer à côté de lui.
C'était la seule chose qui avait de la couleur dans ce monde blanc, apparaissant comme un rouge vif, et tandis qu'il l'examinait pendant qu'il passait à quelques pieds de sa tête, le monde se figea face à ses pensées.
Les aspects les plus immédiatement évidents étaient que, quelle que soit sa vitesse, elle n'excédait pas sa capacité de réaction et, encore plus important, elle n'était pas invisible, ces deux points se combinant en un fait unique. S'il avait été dans son champ de vision avant qu'il ne soit touché, il aurait dû pouvoir réagir.
Ce qui veut dire que la milliseconde où je suis entré dans ce putain d'endroit stupide, il était déjà en plein dans ma poitrine, c'est pour ça que je ne l'ai pas vu, et comment putain j'étais censé me défendre contre une putain d'attaque surprise pareille, putain de connard de dieu de merde, putain de salope —
Un autre esprit perdu à maudire les dieux tandis que ceux qu'il lui restait poursuivaient leur examen de la sphère piégée dans son référentiel.
Il avait eu raison sur la taille, semblait-il, grosso modo comme un poing, ne laissant que la question de ce qu'il pourrait bien en faire à partir de là, la première option qui se présentait lui semblant la plus probable. Même si elle avait été conçue pour annuler les attaques magiques et malgré la nature vide de l'étage où il se trouvait, il pouvait tenter quelque chose de bien plus physique, et il matérialisa une bille de métal pour tester, la tirant sur la boule rouge et la regardant disparaître sous la puissance de son coup.
… C'était facile. Putain, c'était facile. PUTAIN DE MERDE, POURQUOI Y EN AVAIT-IL UNE LITTÉRALEMENT DEVANT MOI LA SECONDE OÙ J'AI MIS LES PIEDS ICI, JE HAÏS CETTE PUTAIN DE PLANÈTE STUPIDE PUTAIN —
Avec une solution simple pour s'en débarrasser, traverser le reste allait être une formalité, malgré la cacophonie grandissante dans sa tête qui ne faisait que s'amplifier alors qu'il faisait de son mieux pour contrôler ses pensées plus vindicatives. S'il avait ses angles morts qui allaient admittedment rester à un petit risque, même avec ses meilleurs efforts, c'était tout gérable et lui permettait de continuer avec confiance, traversant l'étage jusqu'à ce qu'il voie autre chose le faire marquer une pause après seulement quelques minutes de plus. Un pilier auquel manquait l'une de ses quatre faces.
… D'accord, je pige ce qui se passe ici. Les piliers ne font pas que nous gêner, ils nous protègent aussi dans une certaine mesure et quand ils sont touchés, la protection s'arrête. Et vu le peu de tirs que j'ai vus jusqu'ici, je dois supposer qu'ils s'accumulent avec le temps, ce qui veut dire que plus on reste ici, plus ce sera facile de trouver la sortie, mais plus ce sera dur de gérer tous les tirs autour de nous. D'accord, peu importe, c'est gérable.
Une très grande partie de lui continuait à râler que ça aurait été encore plus gérable si l'épreuve avait joué franc jeu, mais il fit de son mieux pour ignorer cette pensée lancinante constante alors qu'il continuait, sachant déjà qu'il pouvait gérer ce qui restait.
Ce fut après plus d'une heure de course qu'il jugea qu'il ne restait plus moitié moins de piliers qu'au départ, du moins était-ce à peu près ce que ça donnait avec tous ceux qui étaient partiellement debout. Il en voyait plein qui n'étaient plus qu'un ou deux panneaux encore en place, apportant sans doute une certaine protection mais pas significative, tandis que le nombre d'attaques ne faisait qu'augmenter, avec au moins neuf d'entre elles dans sa vue presque en permanence à ce stade, toutes détruites par les tirs qu'il lâchait.
Il ne savait pas combien de temps elles dureraient, mais les laisser filer risquait de les laisser continuer et toucher l'un de ses amis, ce qui faisait de leur destruction le choix évident tandis qu'il poursuivait sa route, sans ralentir le rythme même lorsqu'il trouva la porte de sortie avec Vasta qui l'attendait déjà là.