Malgré la notification, aucun sourire ne vint illuminer le visage de Ben. Il suivait la progression de près, il savait qu'il finirait ce jour-là, la recevoir était prévisible. Non, le problème, c'est qu'en dépit des trois jours écoulés depuis qu'il ou Jake avaient dormi pour la dernière fois, il n'y avait toujours pas de notification dans la tête de l'autre, Jake ayant encore besoin de son niveau.
Il vit Yuzu se redresser à la notification, cependant, ce étant la première fois qu'elle terminait un job depuis son arrivée sur la planète, le signal étant à la fois aussi inattendu qu'excitant, et il retira son cristal de classe pour le lui lancer.
« Alors, ça a l'air d'avoir donné des variantes avancées ? » demanda-t-il pendant qu'elle examinait ses options, elle secoua la tête au bout d'un instant.
« Apparemment non, donc je suppose que je n'ai que des options de premier palier mais… qu'est-ce que je devrais prendre alors ? »
« Je peux faire quelques suggestions si ça ne te dérange pas que j'y jette un œil ? »
Il tapota le côté de sa tête et elle comprit tandis qu'il se connectait à elle, fouillant dans son esprit pour trouver toutes les options qu'elle avait, ses options étant plus minces qu'il ne l'attendait, pas que ce fût la plus grande surprise. Elle s'était concentrée sur sa magie depuis son arrivée, il n'avait pas été nécessaire de faire grandir sa liste de compétences quand la principale était si précieuse pour la planète.
Toutefois, il y en avait une qui avait plus de sens à prendre que n'importe laquelle autre, alors qu'il remontait vers lui ce qui semblait être le choix évident.
« Pourquoi ne pas prendre simplement apprenti mage et voir quelles autres options ça t'apporte ? Tu devrais pouvoir le finir avec un seul sort d'âme et à partir de là tu pourras probablement accéder à la voie de maître presque aussi vite… si tu as une voie de maître ? Hmm, pas sûr en fait. »
Vu à quel point la situation de Yuzu était unique, il n'y avait vraiment qu'un moyen de le découvrir et il semblait qu'elle était au moins ravie de tenter le coup, donnant voix au job et le prenant avant de lancer un unique sort pour le finir, vérifiant immédiatement ses nouvelles options.
Avec ses chiffres qui flambèrent après ce seul sort, lui gagnant non seulement le vrai mage attendu et lui donnant accès à la fois à mage de vie et mage de mort mais aussi des options spécialisées qu'il n'avait vues que sur les demidémons jusqu'alors, avec à nouveau accès aux deux jobs de mage, seulement marqués comme étant spécialisés pour les âmes.
Il put sentir l'excitation dans son esprit face à tout ça, venant d'apprendre la joie de finir un job et la laissant continuer pendant qu'elle travaillait sur ses nouveaux tandis qu'il se recentrait sur Jake, comme si l'homme était un problème qu'il devait résoudre.
Il devait être proche d'obtenir son niveau, avec tout ce que Ben lui avait fait subir, penser le contraire était pratiquement impossible, ce qui ne laissait que le faire monter.
« Bon, mauvaise nouvelle Jake mais je suis officiellement assez impatient pour qu'on fasse de notre mieux pour forcer ton niveau dans l'heure qui vient pendant que les dieux finissent de mettre en place mes prochains groupes de jobs. »
« Mon gars, je ne pense pas survivre à plus que ça. »
Son esprit se divisa en seize, la douleur et la tension qui auraient dû en découler n'étant réprimées que par une combinaison d'enchantements de lumière, de vie et de ténèbres, la plupart d'entre eux étant forcés de se mouvoir à dix fois la vitesse du monde réel, le fardeau placé sur lui pour le faire finir ayant lentement grandi au fil des jours, épuisant l'autre au nom d'un progrès qui ne venait tout simplement pas et le laissant se demander à quel point ça pourrait empire, même tandis que Ben secouait la tête.
« Détends-toi, tu as plein d'expérience à ce stade, tout ce qui reste c'est d'essayer de la payer donc pour l'instant, on va essayer de répéter la dernière fois où je t'ai fait gagner un niveau. »
Il fusionna des parties de son esprit dans l'autre tandis qu'il le disait, remplissant ces sections avec les connaissances dont Jake aurait besoin pour commencer à matérialiser pendant que l'homme dépensait son mana, créant une graine.
C'était ce que Ben lui avait fait créer la dernière fois mais contrairement à alors, ça ne lui gagna pas un nouveau niveau, pas que ça aurait dû être une surprise. Ça avait pu suffire une fois mais il lui fallait une nouvelle impulsion, un plus grand défi s'ils allaient tenter de franchir à nouveau ce seuil de la même manière et avec cet objectif en tête, Ben changea pour fournir toutes les informations nécessaires sur des substances bien plus difficiles, forçant la création des cellules végétales et animales qu'il connaissait structurellement et ne sentant que ça fonctionne qu'après les avoir dépassées, créant une configuration qui utilisait les deux structures en même temps.
Ça fit quelque chose de totalement inappétissant à la fin mais ça donna son résultat, laissant Jake s'effondrer au sol et le regarder dans une trahison claire une fois que son niveau arriva enfin.
« Tu veux dire qu'on aurait pu juste faire ça tout ce temps ? »
« Non, matérialiser peut être bon pour l'expérience mais tu ne peux pas juste compter là-dessus pour avoir tes niveaux tout le temps. Si j'avais essayé dès le début et que ça n'avait pas marché, je me serais retrouvé coincé à ne faire que t'enseigner et te forcer à matérialiser constamment à partir de là, mieux vaut sortir cette carte après que tu aies eu une base plus solide. »
Ça n'avait été que des jours de souffrance mais ce qui importait c'était que c'était fait, libérant Jake enfin et laissant Ben se concentrer sur ce qui viendrait ensuite, avec une tâche plus immédiate que les autres.
Matérialisant avec son propre pouvoir, il créa un nouveau cristal de classe et le tendit à Yuzu, reprenant le sien. En ce court laps, elle avait expédié tous ses jobs de mage inférieurs, ne laissant que les hauts à traverser avant de découvrir quelles options de second palier elle obtiendrait mais il ne pouvait pas la laisser avec son cristal pour toujours et elle sembla assez reconnaissante d'avoir le sien.
« Merci, je crois que je comprends pourquoi tu aimes tant te ruer dessus. »
« Ha, ça fait du bien de progresser, non ? Mais maintenant qu'on a tous fini, ça veut dire qu'on peut passer à la suite. Vous allez dire à Vasta qu'on est tous prêts pour partir demain— »
« Ou tu pourrais me donner ne serait-ce qu'une seule journée pour me reposer avant qu'on se jette sur une nouvelle tour ? » supplia Jake, laissant Ben faire une pause avant de finalement céder.
« Bon, dites à Vasta qu'on y va après-demain mais pour l'instant je dois… D'accord, nouveau plan. Avant de partir, j'ai besoin de quelqu'un pour surveiller Delair et Mora pendant que j'aide les gens avec leurs jobs. Des volontaires ? »
« Moi, » dit Thera, plus que ravie d'avoir la pause aussi maintenant que Jake était fini, la libérant de son propre entraînement pendant qu'il acquiesçait.
« Parfait. Dans ce cas, à plus tard pour les autres mais pour l'instant, faut que je gère ça. »
Perdre Yuzu signifiait ralentir sa création d'âme à nouveau mais obtenir ce niveau plus tôt l'équilibrait assez pour qu'il puisse gérer la petite perte, surtout puisque sans elle dans les parages, il n'aurait plus la motivation venue du fait de pouvoir fournir tout le travail supplémentaire en sachant que son âme serait en sécurité.
Putain, si je veux mon âme en pleine forme pour la tour, je devrais peut-être prendre une pause demain aussi… Mmh, peut-être juste y aller un peu plus mollo que d'habitude. Je n'ai pas besoin de surcharger mon âme du tout, je peux juste faire ce que ma réserve normale peut créer, ça devrait suffire. D'accord, plan fait, il ne reste plus que la question de savoir quels jobs je vais prendre maintenant.
Pas de nouveaux, hein ? Tant pis, ce serait plutôt sympa de rendre cette liste un peu plus gérable. Quant à quoi prendre…
Il y pensait encore, il ne pouvait pas s'en empêcher. Il visait ses jobs les plus inhabituels mais il ne pouvait pas deviner ce que la plupart lui donneraient en premier lieu, le laissant pratiquement espérer ce qui pourrait être bien, ou du moins intéressant à prendre s'il n'allait pas pour ses choix les plus évidents.
… Tant pis, éveiller sacrilège est un objectif et il y a au moins un job là-dedans qui me donnera des bonus pour. Qui sait, peut-être que ce sera enfin celui qui me poussera au-delà. Je prends adversaire sacré.
… Peu importe, assez bien. Ce n'est pas comme si je m'attendais vraiment à ce que ce soit suffisant pour éveiller mon sacrilège de toute façon.
Avec ce minuscule espoir écrasé, cependant, il se rua dessus jusqu'à obtenir la notification lui disant que c'était fait, le laissant passer à son choix suivant alors qu'il considérait quelques-uns qui avaient l'air intéressants avant d'opter finalement pour celui qui retenait sa curiosité, quel qu'en soit le résultat laissé en mystère.
D'accord, c'est un nouveau.
Pas de bonus à quoi que ce soit mais juste le renforcement des effets de quelque chose qu'il possédait déjà, une notification système qu'il était sûr d'être le premier à entendre qui ne semblait pas aussi décevante qu'il l'aurait cru. Bien sûr, ce n'était pas les bonus qu'il adorait qui le laissaient sans cesse grandir encore plus haut mais c'était intéressant, et tout aussi important, améliorerait probablement encore les taux de croissance des compétences qui lui tenaient à cœur.
Tous ses titres d'ennemi lui donnaient des bonus à son sacrilège ainsi que ceux qu'il avait gagnés en tuant les dieux interdits et son tout premier titre, Apôtre de Myriad, aurait dû donner des bonus à connexion aussi. Par-dessus ça, il en avait comme apprenant de compétence qui lui laissait apprendre des compétences plus rares et éveillé qui l'aidait à la fois à éveiller les autres ainsi qu'à éveiller ses propres compétences au second palier, et c'étaient juste les plus évidemment utiles. Il était sûr que tous ses titres de détenteur destiné joueraient leur rôle aussi, un en particulier étant presque certainement responsable de lui obtenir ses niveaux d'actualisation et de ruche, et il détenait aussi des trucs aussi intéressants que destructeur de mondes et créateur de vie.
Ouais, tant pis, peu importe à quoi certains ressemblent, ils sont tous assez utiles pour que renforcer leurs effets à n'importe quel degré soit une victoire. Dans ce cas, il ne reste plus qu'à savoir quoi prendre pour le suivant.
Une fois que ce fut fait, il rejoignit son dernier groupe, trouvant un unique aventurier là qui l'attendait, les souvenirs de la femme lui disant que le reste de son groupe était entièrement aquatique ainsi que le troisième palier qu'elle avait amené pour s'assurer que ce côté du monde bénéficie aussi de la croissance qu'il pouvait fournir.
Quelque chose qu'il s'attendait à faire plus également pendant qu'il faisait lentement son chemin à travers tous les détenteurs de compétences de plus haut niveau du côté terrestre de la planète mais pas une préoccupation immédiate alors qu'il se concentrait sur son dernier choix et ce qu'il allait travailler pendant au moins encore quelques jours avant qu'il ne soit temps de changer à nouveau, prenant son option finale pour la journée.
Oh, tant pis, celui-là a l'air d'être peut-être quelque chose d'utile. Je prends bénéficiaire.
… D'accord, c'est un peu décevant.
Deux jobs sans bonus d'attributs, c'était bien plus qu'il ne l'avait prévu et le seul niveau pour le dernier allant vers l'augmentation de sa compétence la moins désirée ressemblait à un coup de pied dans les dents supplémentaire. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était se dire que ça donnait peut-être des bonus à certaines des nombreuses compétences qu'il avait déjà montées ou celles qui seraient difficiles à.
Je veux dire, mes inclinations, ainsi que profanateur d'ambroisie et ma compatibilité de modificateur comptent probablement tous comme des compétences de croissance, non ? Mes améliorations aussi. Ça va définitivement faire plus pour moi que juste me rendre plus savoureux, non ?
C'est ce qu'il se dit du moins mais ça ne put s'empêcher de finir les choses sur une note un peu amère, ne lui laissant rien d'autre que de retourner maintenant qu'il était fini.
De retour à la boutique, les gamins étaient encore au travail pendant que Thera surveillait depuis le côté, portant un regard subtil mais compliqué que les deux autres ne repérèrent pas alors qu'il se dirigeait vers elle, croisant son regard.
« Alors, comment ça s'est passé ? »
« Globalement bien, je t'en parlerai plus tard mais qu'est-ce qui se passe avec toi en ce moment ? Quelque chose ne va pas ? »
« Argh, je me rends juste compte de quel gardien absolument affreux je suis, » grogna-t-elle en s'affaissant, posant sa tête sur l'épaule de Ben.
« Pourquoi, qu'est-ce qui se passe ? »
« On va partir pour au moins un jour, peut-être plus. »
« Et ça veut dire qu'il nous faut trouver une nounou pour Mora. »