« Merci de nous avoir aidés, Princesse. » L'esprit qu'elle avait prié de parler au nom des autres le lui dit une fois qu'elle eut fini de soigner tous ceux qui en avaient besoin.
« Ce n'est pas un problème et si quelque chose de pareil se reproduit, je serai ravie d'aider, mais pourquoi êtes-vous venue me voir ? »
« Parce que nous croyions que vous pouviez aider. »
« Je veux dire, pourquoi êtes-vous venue me voir au lieu de demander à l'un des grands esprits ? Ils vous aideraient d'ordinaire, non ? »
« Ah, oui, mais aucun n'est disponible. »
Elle ne savait pas à quel point c'était vrai, ou du moins quelle part de cette pensée ne provenait pas simplement de leur propre vision des choses. Thera savait que son père gardait régulièrement Anailia, mais qu'il était assez souvent appelé ailleurs pour avoir pu l'aider, et si ses deux tantes Funa et Lux avaient des tâches qui les occupaient, elle ne pensait pas qu'elles soient trop débordées pour aider non plus. Il y avait aussi son nouvel oncle Ogilt qui ne faisait que surveiller les expériences de Ben, mais qui aurait presque certainement pu partir les quelques minutes qu'il aurait fallu à un être de sa puissance pour régler une menace de ce niveau.
Bien que, je suppose qu'il ne semble toujours pas assez bien mentalement pour être l'un des premiers choix, et quant aux autres, eh bien, Salinoth est le seul grand esprit qui consacre la totalité de son temps aux mers et Incedis a sa famille, et je ne me soucie pas assez des trois derniers pour savoir ce qui pourrait les retenir. Je suppose que je n'ai même pas une idée assez claire de ce que font mon père et mes tantes pour affirmer qu'ils ne faisaient rien d'important en ce moment non plus.
« D'accord, » dit-elle à voix haute après y avoir réfléchi. « Si quelque chose de pareil se reproduit, pour n'importe quels esprits, éléments ou fées, prévenez-moi. Je ferai de mon mieux pour venir aider. »
« Oui oui, si je le peux j'aiderai, mais rappelez-vous que je ne peux pas me téléporter, j'aurai besoin que des esprits de l'espace me donnent un coup de main à chaque fois. En parlant de cela, pourrais-je être renvoyée là où vous m'avez trouvée ? »
« Oui, bien sûr ! » Un esprit lui dit, désignant le seul esprit de l'espace dans la foule pour qu'il ouvre un portail qu'elle put traverser. « Merci encore, princesse. Nous n'oublierons pas cela ! »
« Ne vous en faites pas, c'est juste ce que je devrais faire. »
Elle traversa le portail, de retour vers la ville où elle n'était que peu de temps avant, et de retour devant la porte en attente, libérée de sa foule d'adorateurs, du moins en grande partie. À travers le portail qu'il avait créé vint le seul esprit de l'espace qui avait été parmi les autres, attendant tranquillement à ses côtés jusqu'à ce qu'elle prenne la parole.
« Bonjour, y a-t-il autre chose que je puisse faire pour vous ? »
Il ne réagit pas du tout dans un premier temps, attendant en silence jusqu'à ce que Thera tente à nouveau, cette fois en parlant avec son mana.
« Bonjour, y a-t-il quelque chose dont vous ayez besoin, petit esprit de l'espace ? »
Cela le réveilla et força Thera à se demander s'il n'était tout simplement pas encore habitué à interpréter une langue véhiculée par le son au lieu du mana, tandis qu'il s'approchait juste un peu d'elle, prenant la parole avec prudence.
« Les autres disent que vous êtes notre princesse, » commença-t-il, Thera acquiesçant.
« C'est ce qu'ils disent. »
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
C'était une question pour laquelle elle aurait souhaité connaître la réponse elle aussi. Cela avait encore l'air d'avoir été décidé presque au hasard, de son point de vue, et elle n'avait jamais réussi à obtenir d'explication claire sur le pourquoi. Elle était leur princesse parce qu'elle était leur princesse, ou du moins c'est ce qu'on lui avait dit jusqu'à ce qu'elle abandonne l'idée de demander. Pour l'un des esprits de l'espace, le seul groupe d'esprits qui n'était pas au monde quand la décision avait été prise, cela n'avait dû être que déroutant, d'autant plus s'il avait pris le temps d'apprendre les différentes structures hiérarchiques qui existaient dans le monde.
Les esprits n'avaient pas de rois ni de reines, il n'avait pas de sens de la considérer comme une princesse, du moins d'aucune manière qui comptait. Alors que son père était une sorte de meneur pour les esprits de la terre, elle comprenait que la relation était plus complexe que cela, de façons dont tous les grands semblaient même avoir du mal à expliquer, et bien qu'elle fût la première qui pût vraiment être dite partager une lignée avec l'un d'eux, du fait de sa position de premier demi-esprit, cela n'aurait pas dû avoir d'importance.
Lorsqu'elle était née, elle avait été une curiosité pour les esprits plus que toute autre chose. Ni bon ni mauvais, simplement un être qui partageait une relation inhabituelle avec l'un de leurs grands. Ce n'est que bien plus récemment qu'un changement s'était produit dans la façon dont ils la voyaient, la faisant passer d'une curiosité à quelque chose de bien plus aimé.
Mais avec l'esprit qui posait la question, elle vit une occasion de retenter sa chance, une contre-question sur les lèvres sans y avoir beaucoup réfléchi.
« Je ne sais pas. Qu'est-ce que les autres esprits ont à dire là-dessus ? »
Elle espérait une réponse un peu plus claire que la logique circulaire selon laquelle elle était leur princesse parce qu'elle était leur princesse, mais il semblait que cet espoir fût voué à être déçu une fois de plus.
« Ils disent que c'est évident et que le reste de nous comprendra assez vite. »
D'accord, je n'aurai jamais de vraie réponse.
Cherchant à trouver un peu d'acceptation de ce fait dans son cœur, Thera retint un soupir et fit de son mieux pour donner à l'esprit de l'espace devant elle quelque chose d'un peu plus concret, voyant qu'il était visiblement encore curieux.
« Je ne sais pas avec certitude, mais ce pourrait être parce que je les aide, » expliqua-t-elle. « Je leur donne mon mana quand ils en ont besoin et cela les aide à augmenter leurs effectifs, et j'interviens à leur secours comme vous venez de le voir. En dehors de cela, je ne peux vraiment rien dire de plus que ma relation avec mon père, que vous connaîtriez comme le grand esprit de la terre. »
C'était le mieux qu'elle pouvait faire, du moins, mais cela semblait redonner un peu d'entrain à l'autre qui la regarda de plus près.
« Si vous nous aidez, alors m'aiderez-vous ? »
« Si je le peux, bien sûr, de quoi avez-vous besoin ? »
Mis à part le fait d'être fournie en mana, elle ne savait pas quoi d'autre elle pourrait faire pour un esprit hormis discuter, mais elle était au moins disposée à essayer, se demandant quels problèmes un esprit de l'espace pourrait avoir. Elle était habituée à toutes les autres affinités qui existaient sur le monde à ce stade, mais les esprits de l'espace étaient encore nouveaux, elle ne savait pas réellement quel genre de soucis ou de préoccupations pouvait les tourmenter jusqu'à ce que celui qui était avec elle dise le plus évident.
« Notre grand n'est pas bien. Pouvez-vous changer cela ? »
Que d'autre un esprit aurait-il pu vouloir ? Leur amour pour leurs grands n'était pas une mince affaire et la requête n'était pas simple non plus. Thera n'avait pas en elle de quoi défaire des millénaires de traumatismes et d'autodestruction, elle ne savait pas si c'était quelque chose qui pourrait jamais être réparé, même si des millions d'années passaient pour l'être immortel.
« Je ne sais pas si c'est quelque chose que je puisse faire. »