« Merci de vous être joint à nous aujourd'hui, Ben », dit Speni, le chef de la guilde des mages à la tête de hareng, une fois qu'il fut arrivé, qu'il eut annoncé son motif à l'accueil et qu'on l'eut conduit auprès du maître de guilde lui-même.
Comme promis, à l'époque où il avait achevé tous les ouvrages disponibles à la bibliothèque des tours de magie, il était venu donner une conférence. Un événement qui n'était pas la meilleure utilisation de son temps, mais auquel il avait néanmoins consenti, ne serait-ce que pour changer d'air autant que pour autre chose. Ce n'était qu'une journée, mais c'était aussi une occasion unique, et même s'il n'en retirait rien de significatif, c'était également un bon moyen de faire connaître le nom et la renommée de Myriad ne serait-ce qu'un peu plus.
Bien sûr, en prime, cela ne nuisait jamais d'avoir l'un des responsables de l'une des grandes guildes du monde qui le regardait d'un bon œil.
Surtout quand je viens de me faire virer le chef de la guilde des aventuriers et que l'ancien chef de la guilde des artisans est en train de se faire torturer… Tiens, ça veut dire que je ne sais pas actuellement qui dirige ces deux guildes. Tant pis, pas important.
Il repoussa ces pensées pour se concentrer sur Speni, lui offrant un sourire.
« C'est un plaisir d'être là. Puis-je savoir combien de personnes je vais avoir en face de moi aujourd'hui ? »
« Environ une centaine. J'ai contacté ceux que la guilde considère comme ses mages les plus prometteurs et les plus passionnés, et si certains étaient injoignables tandis que beaucoup d'autres étaient trop occupés à traquer les démons, seuls ou avec différentes armées, je dirais qu'on a eu une affluence correcte. »
« Intéressant, intéressant. Par simple curiosité, où la guilde me classe-t-elle en termes de promesse ? »
L'autre homme rit. « Eh bien, même si vous ne vous êtes pas trop impliqué avec nous, je peux au moins vous dire que d'après ce qu'on sait, on a été forcés de vous donner une évaluation plutôt haute. Détenteur de quoi ? De deux magies éveillées et probablement à haut niveau en plus ? Sans compter comment les choses se sont passées à la bibliothèque et l'évaluation de Killi à votre sujet, qui pèse lourd entre ces murs, vous pouvez vous considérer près du sommet parmi nos mages de second palier enregistrés. »
« Bien sûr, ils doivent tous être installés maintenant. J'espère que vous avez préparé quelque chose d'intéressant pour eux. »
« Ha, j'ai fait de mon mieux. »
On le conduisit dans un petit amphithéâtre, sur une scène qui faisait face à la petite foule, pendant que Speni restait au premier rang.
« Bonjour à tous, merci d'avoir pris du temps pour l'intervenant invité qu'on a fait venir. Plus d'un d'entre vous le reconnaît probablement si vous avez eu la chance de croiser sa route à la bibliothèque. J'espère que vous réserverez un chaleureux accueil à l'apôtre de Myriad, Ben. »
La présentation fut saluée par des applaudissements polis tandis qu'il plongeait son regard dans la foule, les yeux rivés sur lui. Il en reconnut quelques-uns, à la fois grâce à l'aide qu'il avait apportée à la bibliothèque et lors de son événement d'éveil de masse, et il était clair que même ceux qui ne l'avaient jamais vu étaient au courant de son existence dans une certaine mesure et tous étaient impatients d'entendre ce qu'il avait à dire.
« Bonjour à tous, merci de m'avoir invité aujourd'hui. Je voulais commencer par un levé de main. Combien d'entre vous sont enchanteurs ? » Aucune main ne se leva, ce qui fit pouffer Ben, qui s'y attendait, et il enchaîna. « Dans ce cas, donateurs ? »
Toujours aucune main levée, ce qui ne le surprenait pas. « Ah, dommage, je ne suis pas donateur moi-même, mais je n'en ai rencontré qu'un et j'espère toujours en croiser d'autres. Allez, élargissons encore. Combien d'entre vous possèdent une magie non-affinée ? »
Cette fois, trois mains se levèrent et il désigna la première. « Parfait. Vous là-bas, seriez-vous prêt à partager quelles magies vous possédez ? Affinées et autres ? »
« Bien sûr, j'utilise principalement l'espace et la clairvoyance. »
« Merveilleux, toutes les deux éveillées ? »
« D'accord, et je suppose que la clairvoyance sert à assister votre magie de l'espace ? Vous aider à repérer les lieux avant de téléporter, peut-être ? »
« Très bien. Très bien, et ensuite, vous », dit-il en désignant la deuxième personne, qui répondit à son tour.
« Un air éveillé, ainsi qu'un feu et un renforcement. »
« Une combinaison intéressante. Dois-je comprendre que vous utilisez votre magie de l'air pour renforcer et mieux contrôler vos flammes ? »
« Et pourquoi le renforcement, alors ? »
« Je travaille comme aventurière de rang deux. Le renforcement me permet de renforcer mon groupe quand on se bat, si besoin, ainsi que moi-même si quelque chose s'approche plus près que je ne m'y attendais, et en cas d'urgence, il peut m'aider à m'assurer que tous ceux qui sont avec moi peuvent s'enfuir. »
« Je vois, c'est pour ça que vous l'avez appris ? »
« Bien. Et enfin vous », dit-il en désignant la dernière personne à avoir levé la main. « Vos magies ? »
« Une mort éveillée ainsi que le chant des cadavres. »
« Tiens, vous savez, c'est censé être l'une des branches non-affinées les plus rares au monde et pourtant vous êtes déjà le troisième détenteur que je rencontre. Une chance que vous l'ayez acquise avec l'aide de Zandale ou de l'un de ses apprentis ? »
« C'était un apprenti du maître de compétence. J'ai eu la chance de faire sa connaissance et il m'a aidé à obtenir la magie pendant le temps où nous avons travaillé ensemble. »
« Je vois, et je suppose que vous l'avez choisi parce qu'il se marie bien avec la magie de la mort ? Tuer quelque chose puis voir son histoire pour toute autre information utile ? »
« C'est exact, je pensais que ce serait une combinaison puissante une fois les vagues arrivées et jusqu'ici c'est le cas, j'ai pu aider mon équipe à traquer quelques groupes de démons différents. »
« Un noble objectif, mais s'il y a une chose que tout le monde ici doit retenir, c'est à la fois à quel point peu d'entre vous possèdent une magie non-affinée et qu'aucun d'entre vous n'en possède une éveillée. Maintenant, il n'y a rien de mal à ça, il n'y a que tant d'heures dans une journée pour pratiquer, apprendre et s'entraîner, alors pourquoi perdre du temps ? Beaucoup d'entre vous sont probablement nés avec au moins une magie comme compétence bénie et les autres ont probablement entraîné des magies pour lesquelles ils avaient une forte affinité. Cela a du sens, votre affinité réduit le coût en mana, ainsi que la difficulté d'acquérir et de monter des compétences plus elle est élevée. Quiconque veut devenir mage devrait au moins se concentrer sur le domaine avec lequel il est le plus compatible au début pour aider à faire croître sa réserve de mana afin de poursuivre d'autres centres d'intérêt, mais à partir de là, je vais prendre un peu de temps pour essayer de vous convaincre tous de la valeur des magies non-affinées et pourquoi même maintenant, avec la troisième vague qui arrive, cela pourrait valoir le coup d'essayer d'en gagner une. »
« La première raison, et c'est avouablement la plus faible que je vous présenterai, c'est qu'elle peut aider votre contrôle magique global. Dans toutes mes lectures, ce n'est pas quelque chose que j'ai réellement vu consigné dans un livre… Ce qui me rappelle que j'ai vraiment besoin de l'écrire, mais revenons au sujet. C'est quelque chose que la déesse Anailia a confirmé et que j'ai personnellement vu vérifié par une amie qui avait à l'origine un contrôle terrible de sa magie. Plus vous avez accès à de branches et plus leur niveau est haut, meilleur sera votre contrôle global de la magie. Maintenant, ça n'a probablement pas d'importance pour la plupart d'entre vous. C'est assez facile de penser qu'il suffit de monter vos magies actuelles et que ça aidera votre contrôle global immédiatement, et si ça peut être vrai, la question devient alors de savoir si vous le pouvez. Chacun d'entre vous ici est un mage de haut niveau, au point que quand on considère les jobs que vous avez peut-être déjà traversés et les réserves de mana que vous devez tous détenir, il pourrait en fait être plus facile de gagner une nouvelle branche de magie au lieu de monter vos compétences. Bien sûr, obtenir le niveau zéro d'une compétence de palier un ne vous accordera pas une fraction du contrôle que vous gagneriez en montant une magie éveillée, mais si vous ne pensez pas pouvoir atteindre un nouveau niveau dans ce que vous avez déjà avant la prochaine vague, alors essayer d'en gagner une nouvelle pourrait vous aider à économiser un ou deux points de mana sur tout ce que vous lancez et aussi minime que ça puisse paraître, ça pourrait faire la différence entre la vie et la mort pour vous et les gens autour de vous. »
« Deuxième raison alors, c'est juste ce que les magies non-affinées peuvent faire », leur dit-il en balayant la scène du regard, voyant qu'ils regardaient tous toujours pour voir où il voulait en venir. « Contrairement aux branches affinées avec leurs rôles clairs et distincts, la magie non-affinée est plus difficile à cerner. Il y a eu quelques ouvrages sur le sujet et différentes théories, mais comme c'est ma présentation, vous allez entendre celle à laquelle j'adhère. Tout. Le composant de base de n'importe quel mana affiné est le mana brut et sans l'affinité, il peut encore être manié de la même manière, seulement à un coût en mana plus élevé, et une fois qu'on voit les choses sous cet angle, tellement plus devient possible. Par exemple, ceci. »
Il matérialisa un tableau noir et de la craie en le disant, voyant quelques personnes dans la salle se redresser un peu devant cette démonstration de pouvoir, et il leur sourit tout en continuant.
« Je vais vous clarifier les choses ici. Je n'ai aucune magie affinée. Je suis incapable d'en obtenir, la plus haute que ma carte reflète dans mon âme est le temps avec la valeur oh-si-grandiose de cinq. La matérialisation à laquelle vous venez d'assister est due au fait qu'après avoir monté ma compétence "utilisateur de matériaux", j'ai pu dépasser certaines idées préconçues sur ce que la magie peut et ne peut pas faire pour imposer ma volonté au monde et, par conséquent, la compétence s'est éveillée, attirant une autre magie non-affinée simplement appelée destruction pour la laisser s'éveiller vers mon option finale de palier deux, la manipulation de matière. Et la chose la plus intéressante, c'est que quand j'ai commencé à rechercher ces deux magies d'origine, je n'avais trouvé qu'un seul livre sur chacune dans la grande bibliothèque de cette ville. Si certains peuvent voir le fait de devenir un mage non-affiné comme l'objectif final de quiconque apprend une magie non-affinée, il y a beaucoup de valeur à trouver en la poussant aussi loin qu'elle peut aller sous une forme légèrement moins large. Pourquoi, même le chant des cadavres que l'un de vous possède pourrait regorger de potentiel. Bien que cela ne veuille pas dire que personne ne l'a jamais atteint, dans toutes mes lectures je n'ai jamais vu de traces de ce qui est possible pour lui une fois qu'il devient une compétence de second palier, sans parler d'un troisième palier si vous vous sentez ambitieux. Si vous prenez le temps de lire les livres de la bibliothèque sur le sujet, vous trouverez potentiellement des branches que vous n'auriez jamais imaginées et qui pourraient vous permettre d'accomplir des choses dont vous êtes actuellement incapables avec les affinités que vous possédez, augmentant du même coup vos options globales et votre puissance. »
Il vit que s'il avait eu leur attention avant, il avait maintenant leur investissement, avec plus de quelques yeux qui brillaient et les esprits qu'il pouvait atteindre d'où il se tenait envisageant déjà de faire un tour à la bibliothèque une fois fini, rien que pour explorer quelles options ils n'avaient peut-être pas envisagées sérieusement auparavant, juste pour voir ce qui résonnerait en eux, mais Ben n'en avait pas fini là. Tout ça n'était que la mise en bouche du sujet principal qu'il voulait aborder, et il se mit à utiliser le tableau noir qu'il avait créé, y traçant des diagrammes tout en parlant.
« Cela nous amène à mon dernier point sur la valeur d'apprendre une magie non-affinée : les modificateurs de mana. Si vous n'en avez jamais entendu parler, c'est normal, c'est un domaine de recherche assez récent. Un que je mène avec à la fois les dieux et un petit institut de recherche que j'ai mis en place, découvert alors qu'on étudiait un autre sujet. Vous êtes tous bien au courant des invoqués, bien sûr, ces deux cents personnes amenées dans ce monde depuis d'autres réalités dont les âmes se sont retrouvées renforcées par l'expérience et qui ont abouti à des mains extraordinairement puissantes apportées sur la planète, mais ce qui est moins connu, c'est le sort qui a servi à les faire venir ici. Un sort que les dieux de ce monde n'ont pas créé, quelques-uns l'ayant chacun acheté indépendamment à des dieux du vide de passage avant que leurs mondes ne s'effondrent, les créateurs originels étant perdus dans le temps. Tout ce qu'on sait, c'est qu'il est avancé d'une manière que la magie de ce monde ne l'est simplement pas, une pièce d'ingénierie magique de précision en comparaison de la façon dont ce qui existe actuellement est traité quelque part entre une science et un art, mais c'est un fossé qui peut lentement être comblé avec du temps et de l'étude. Si des modificateurs de mana de toutes les affinités ont été trouvés et nécessitent généralement des mélanges précis d'affinités, ce que je vais vous enseigner maintenant n'est qu'une petite combinaison d'entre eux qui, quand ils sont utilisés ensemble dans le bon arrangement, peuvent renforcer la plupart des sorts affinés si un peu de mana non-affiné est appliqué correctement pendant le processus d'incantation sur tout ce sur quoi vous travaillez d'autre, renforçant l'effet de votre sort sans augmenter significativement le coût en mana, ce que vous seriez tous capables de faire du moment que vous pouvez acquérir ne serait-ce que le niveau zéro d'une magie non-affinée de votre choix. »
Il n'avait pas besoin de lire les pensées pour comprendre leur investissement à ce stade, c'était limpide et, avec leur pleine attention, il continua, détaillant les découvertes qu'il avait faites avec son équipe tout en donnant des exemples qu'il avait vu tester tandis que le reste de son exposé se poursuivait.