« Eh bien, on dirait que tu es aux anges ? » taquina Ben, même si Thera le niait énergiquement.
« Mais pas du tout, » lui répondit-elle, s'efforçant de contrôler son visage. « Tu penses vraiment que je serais heureuse rien que parce que j'ai enfin un prétexte officiel pour ne pas aider à l'hôpital pendant un moment ? Peu importe à quel point c'est constamment épuisant et drainant, c'est un travail important. »
« ... Je pensais plutôt que c'était parce que tu as enfin droit à une quête de rang un. Tu as quelque chose sur le cœur, Thera ? »
Elle s'affaissa sur sa question, paraissant encore plus fatiguée. « Ben, tu es malin. Fais-moi une grâce et mets ce cerveau bizarre au travail pour trouver comment éveiller davantage de mages de vie et de lumière. »
« À peu près sûr qu'on ne demande pas de faveurs en traitant le cerveau de quelqu'un de bizarre. »
« Laisse-moi réessayer. En utilisant ton esprit complètement normal, pas du tout contre nature, sauve-moi en éveillant davantage de guérisseurs de cette planète. »
« D'une façon ou d'une autre, le manque de sincérité fait encore plus mal, mais quel est le problème actuel ? Les bracelets de mana que j'ai distribués à tout le monde n'aidaient-ils pas ? »
« Mmh, ils aidaient et ils aident encore, mais ce travail n'en finit jamais, » se plaignit-elle. « Tout le monde continue de se blesser tout le temps, au point que n'importe quel jour où j'ai besoin de faire autre chose, tous mes collègues se retrouvent au bord des larmes à cause de tout le travail supplémentaire que ça leur impose et, aussi pratique que soit ton nouvel outil, le fait qu'il fasse mal à l'utiliser ne le rend pas exactement agréable, peu importe à quel point il aide. J'ai l'impression de me noyer à chaque fois que je vais travailler. »
« Mmh, on dirait un peu que vous devriez vous syndiquer. »
« Pourquoi pas ? Faites valoir ce pouvoir de négociation collective en tant que seules personnes capables d'empêcher tout le monde de mourir en masse. Détachez-vous de la guilde des mages et créez la vôtre, je trouve que "guilde des soigneurs" a une sacrée belle allure. »
« D'accord, mais ça a l'air d'un projet sur plusieurs années qui serait complètement impossible à réaliser en pleine guerre. L'alternative bien plus simple serait de se tourner vers mon petit ami très intelligent, très attentionné, et d'espérer qu'il parviendra à trouver une solution. Tout ce que je demande, c'est seulement cent nouveaux mages éveillés. »
« C'est vraiment pas une petite demande, mais j'y réfléchirai au moins, même si ce n'est pas mon domaine d'expertise. En tant qu'éveilleur et grand maître de ce monde, je suppose que c'est le moins que je puisse faire. »
« Oui, laisse tous ces titres utiles te monter à la tête pour que tu puisses résoudre ça pour moi, » plaisanta-t-elle, se sentant mieux depuis qu'il avait accepté d'essayer. « Plus on aura de soigneurs vite, plus je pourrai prendre des jours de congé pour travailler sur d'autres choses, sans culpabiliser. »
« Comment je pourrais bien forcer des niveaux dans ces branches, però ? » marmonna-t-il pour lui-même, considérant sérieusement le problème. « Elles sont toutes les deux non-physiques, donc je ne peux forcer aucune matérialisation pour faire marcher le truc, et essayer de forcer des groupes de mages de neuvième niveau à affronter leurs tours respectives pour que les dieux les éveillent ne ferait que risquer de tuer certains des meilleurs soigneurs du monde. Il ne reste vraiment qu'à essayer de les forcer à utiliser constamment des sorts complexes jusqu'à ce qu'ils franchissent cette barrière eux-mêmes, et avec mes bracelets de mana et le travail constant qu'ils ont déjà enduré, on s'attendrait à ce que certains s'éveillent d'eux-mêmes tôt ou tard, alors qu'est-ce que ça laisse ? Hmm, je suppose que je pourrais suggérer aux dieux de créer un nouvel hôpital avec chaque mage au neuvième niveau de ces affinités comme personnel. Là, on y dirige tous les blessés les plus graves pour les soigner et on fait venir Yuzu assez souvent pour qu'elle puisse constamment baisser leurs limites d'éveil… Non, il y a une meilleure option. Je pourrais aider Falk à construire un enchantement à placer sur un tel bâtiment dans son ensemble pour aider à réduire les limites d'éveil des gens à l'intérieur, et je pourrais juste fournir autant de cristal de mana ou d'âmes qu'il faut pour qu'ils soient toujours à plein régime, ce qui a l'air en fait d'une idée correcte pour éveiller des gens, il me faudrait juste convaincre les dieux que ça en vaudrait la peine. D'accord, je peux au moins en parler, ça ne peut pas faire de mal. »
La petite stratégie qui s'était formée dans sa tête comme un moyen d'aider potentiellement à éveiller quelques soigneurs rendit d'autant plus clair à quel point la planète avait eu de la chance d'obtenir un forgeron d'âmes quand elle l'avait eu, tandis que Ben continuait à penser à d'autres façons dont son maître pourrait l'aider tout en envisageant des options sans lui, mettant quelques esprits à la tâche pendant qu'ils avançaient, le bras de Thera passé autour du sien.
« Je t'ai déjà dit que le fait d'essayer de résoudre l'impossible pour moi était une qualité très attirante ? »
« Mec, est-ce que j'ai vraiment l'air si facile à beurrer ? »
« Bon, bah comme je l'ai dit, je m'en occupe. Soit quand on aura fini ça, soit si on a une petite pause, j'en parlerai à Myriad pour la première idée, mais pour l'instant, tu te sens un peu plus excitée pour la quête ? »
« Mmh, un peu, » admit-elle alors qu'ils arrivaient enfin au réseau de portes, à quelques instants seulement de leur point de rendez-vous. « Ça a l'air de pouvoir être intéressant, même si un peu décevant. »
Ils étaient censés être des observateurs plus que des participants en jugeant les résultats de n'importe quel groupe qu'ils suivaient, et si ça faisait une quête unique, ça ne voulait pas dire qu'elle serait excitante, Ben ayant un souci en plus de ça.
Il n'avait pas fini son travail. Il était proche, quasiment au bord vu comme il s'était poussé ces derniers jours, il n'avait juste pas réussi à franchir la ligne d'arrivée.
Même alors, il créait plus d'âmes avec le mana qu'il lui restait, en gardant assez pour lui pour empêcher son total de descendre trop bas au cas où il y aurait des urgences, mais en grignotant quand même, espérant que chacune qu'il ferait serait la dernière alors qu'il continuait de ne pas l'avoir, ce qui voulait dire qu'il retournerait à son manteau, poussant de tout ce qu'il avait l'instant où la quête serait finie.
Ce qui veut aussi dire une chance non-nulle d'endommager mon âme à nouveau, même avec le brassard que Falk m'a fait. Il soupira en passant la porte dont ils avaient besoin pour les terres sauvages. Mais ne pas l'avoir fini avant mon passage de jobs de masse programmé serait infiniment pire. Si je me blesse un peu, je peux juste demander à mon cher maître de me réparer pour que je puisse enfin finir cette connerie et ensuite je n'ai plus à m'inquiéter de surcharger mon âme à cet point. Il me suffit de mettre le paquet encore un petit moment.
Avec le goût de la liberté sur les lèvres, il ne put s'empêcher de dépenser juste un peu plus de mana sur sa création d'âmes pendant que tous les deux regardaient autour d'eux, l'endroit rempli d'équipes d'aventuriers et de soldats qui allaient partir patrouiller les terres pour traquer les démons qui s'étaient échappés vers les sections inhabitées du monde pendant qu'ils essayaient de trouver le groupe qu'ils étaient censés rencontrer, Thera repérant le panneau pour eux la première.
« Oh, tu plaisantes, » gémit-elle, forçant les yeux de Ben vers là où elle regardait. « Je change d'avis, le moindre brin d'excitation que je ressentais a disparu. Argh, faisons juste ça et basta. »
« Peut-être que ce ne sera pas si terrible, » essaya Ben d'encourager, se sentant échouer à transmettre la moindre positivité.
« Y a aucune chance possible que quoi que ce soit l'impliquant ne finisse pas par être un cauchemar d'une façon ou d'une autre, » soupira Thera, mais la quête déjà acceptée, ils n'avaient pas le choix, laissant les deux marcher vers une petite foule, le grand esprit de la vie Vividus se tenant au premier rang.