« Alors, ça s'est bien passé ? » lui demanda Myriad, Ben haussant les épaules en réponse.
« Assez, en tout cas. On a bouclé les groupes terrestre et aquatique, et malgré ma contribution aux souffrances futures de Jake, je n'ai rien à redire. Du coup, c'est pour quand, mon tour de m'amuser ? »
« Il va falloir patienter un peu, ce premier mois va rester une phase d'écrémage majeure pour quiconque utilise un objet mythique, le temps qu'on essaie de réduire le nombre de ceux qui sont passés au travers. Après ça, les porteurs auront droit à de petites pauses pour que tu puisses les embêter. »
« C'est nul, mais bon. Dans ce cas, qu'est-ce que je devrais faire maintenant ? »
« Tout ce que tu peux, je suppose. Pourquoi ? »
« Peu importe à quel point je bosse dur, je n'ai qu'un nombre d'heures limité dans la journée pour monter mes compétences, et je suis toujours coincé à voir si j'arriverai quelque part en essayant de compléter mon job ou si je suis vraiment bloqué dedans pour toujours, mais rien de tout ça n'est une vraie charge pour moi. J'ai besoin de nouvelles choses pour occuper mon temps. »
« Quoi, tes projets actuels ne sont pas assez impossibles ? »
« J'avance sur le sort d'invocation et sur Inux, mais j'ai des mois à remplir, il me faut quelque chose de plus. Surtout quand on considère que trouver de nouvelles choses à enchanter fera aussi monter un peu ma Connexion. J'ai besoin de ces niveaux le plus vite possible, alors je dois faire de mon mieux ici. »
« Je ne sais pas quoi te dire, Ben. Ce que tu as fabriqué depuis ton retour est déjà bien plus que suffisant. Je dirais que si tu continues d'essayer de sortir des objets légendaires, ça t'aidera déjà pas mal. »
« La seule chose dont la planète a besoin, c'est d'éliminer les démons, de se préparer pour le prochain groupe qui arrive, et peut-être de produire un peu plus de nourriture en chemin. »
« On a déjà des démons qui ravagent certaines de nos plus grandes zones agricoles. On tient le coup grâce aux dryades, mais c'est un problème. Si ça continue, on peut s'attendre à des pénuries d'ici la troisième vague, et des armées affamées ne font pas une force de combat solide. »
« ...D'accord, j'y réfléchirai. »
Il n'avait aucune idée de ce qu'il pourrait faire pour tout ça, mais tout cela lui donnait quelque chose vers quoi travailler en parallèle, une partie de ses esprits se mettant immédiatement à bidouiller ces problèmes, cherchant un moyen de les résoudre et de percer.
Les deux premiers étaient admis comme des choses qu'il envisageait déjà, mais vu que son plan pour la troisième vague jusqu'alors consistait à éveiller ses deux compétences et à tuer Oaun d'une façon ou d'une autre, ça ne coûtait rien de commencer à bosser sur des alternatives, même s'il pensait que tout le reste serait finalement vain.
Mais la nourriture, hein ? Je n'ai vu aucun souci pour l'instant, mais ça va en devenir un. J'ai déjà éveillé pas mal de dryades et quelques autres sur le monde avec de la magie des plantes, mais sans un truc en plus, ça ne peut aller que jusqu'à un certain point. Ce ne serait pas pratique pour moi de mettre en place les enchantements que j'ai sur mes serres à une échelle capable de nourrir le monde, alors quoi ? Ça sort peut-être un peu trop de ma spécialité, mais tant pis, ça ne coûte rien d'y réfléchir.
Pendant que ses méninges tournaient, Myriad continua, ayant l'air fatigué tout du long.
« Vraiment, concentre-toi juste sur tes objectifs, Ben, ne t'éparpille pas trop. Ce serait le pire moment pour que tu craques. »
« Je prendrai un jour de congé dans un mois ou deux, pour la sécurité, mais pour l'instant je dois tout donner. D'ailleurs, ça devrait suffire pour ce soir, faut que je reprenne le boulot. »
« Tu viens littéralement d'arriver. Tu fais exprès pour me contrarier parce que je t'ai dit de ne pas craquer ? »
« Non, mais le temps est limité et j'ai intérêt à en profiter un max. Tu regardes quelqu'un qui a près de cinq mille points d'endurance, mec, ne pas beaucoup dormir ne va pas me tuer. »
« Non, mais ça va inquiéter ta copine autant que moi. Thera a remarqué que tu avais l'air un peu plus impatient dans ton envie de progresser. »
« ...Ouais, je sais qu'il faut que j'en parle avec elle, c'est sur ma to-do list. »
« J'en suis sûr, peut-être songe à la remonter de quelques crans. »
« Je sais, je sais, je lui dirai mes inquiétudes quand il y aura une bonne occasion. Pour l'instant, par contre, direction l'atelier. »
Est-ce que ce serait fou de mettre une mini-porte entre la boutique et la maison pour les quelques minutes que ça me ferait gagner ? Les minutes s'additionnent sur la durée…
Bon, pas aujourd'hui, mais je garde l'idée sous le coude pour plus tard. Pour l'instant, au travail.
Il tirait déjà du mana en lui et créait de nouvelles âmes, ressentant à la fois la tension et le retour sur investissement, les notifications lui bourrant le crâne après les premières heures.
« Si seulement quelques-uns de mes autres niveaux montaient aussi facilement, » marmonna-t-il, posant son marteau pour jeter un œil à sa carte. « Je suppose que l'expansion d'âme monte en fait assez lentement, vu la vitesse à laquelle mes autres compétences d'âme de premier palier ont grandi, mais ce serait sympa que tous les millions que j'ai créés suffisent à éveiller ma putain d'inclination d'âme. Je veux juste ces bonus sur Connexion profonde. »
Il savait qu'il ne devrait pas être si impatient alors que ça ne faisait pas deux semaines depuis son dernier niveau, mais il sentait le poids de ses propres attentes.
Ce qui n'aide pas. Je ne peux bosser aussi dur que je peux, me mettre un stress en plus n'arrangera rien. Voyons, après avoir vidé mes options de job, j'ai encore un ou deux tours dans mon sac, mais… Non, ça n'aide toujours pas, changeons de rythme. Comment est-ce que je nourrirais le monde si je devais le faire ?
Affronter le problème des pénuries alimentaires que son dieu lui avait soumis était préférable à n'importe quel stress que sa précipitation lui infligeait, et il dédia la majeure partie de ses pensées disponibles à ça pendant qu'il travaillait, voyant ce qu'il pouvait imaginer.
La question de comment nourrir le monde était en fait simple. S'il était l'un des dieux du monde, il se serait assuré que les gens aient commencé à conserver un maximum de nourriture dès que les dieux prophètes avaient fait leur prédiction, et qu'ils l'aient toute fourrée dans des coffres enchantés temporels pour la garder fraîche encore plus longtemps, mais vu que ça n'avait pas eu lieu et qu'il ne pouvait pas revenir en arrière, restait la question de ce qui pouvait réellement être fait, le problème revenant constamment à une question d'échelle.
Nourrir un village, il pouvait gérer, peut-être même une ville ou une cité s'il le fallait vraiment, mais un monde ? Une planète entière de gens qui auraient besoin d'être nourris pendant que des monstres ravageaient leurs terres pour le moindre bout de biomasse qu'ils pourraient croquer ? C'était un tout autre problème sans réponse facile.
Il ne pouvait pas juste installer des serres enchantées à fond ; ça lui boufferait chaque minute qu'il avait jusqu'à l'arrivée de la troisième vague.
De la même façon, il ne pouvait pas faire grand-chose d'autre. Il ne pouvait pas créer de meilleures cultures ou du meilleur bétail, c'était une tâche pour Vividus s'il y en avait une, et il ne pouvait pas éveiller plus de mages des plantes à moins qu'ils n'aient atteint le huitième niveau par leurs propres efforts d'abord, ce qui allait devenir de plus en plus difficile vu qu'il l'avait déjà fait pour tant d'entre eux. Même dans l'hypothèse optimiste, si dix ou vingt de plus pouvaient être éveillés dans les prochains mois, ça ne suffirait toujours pas à faire une vraie différence dans le grand schéma des choses.
Alors ça me laisse où ? Il soupira avant de matérialiser une poignée de graines. Je peux créer la partie comestible si j'en ai vraiment besoin, et il n'y a aucune raison que les démons ne puissent pas être mangés après avoir été tués, mais… Attendez, il y a une piste qui vaut le coup d'être creusée.
Pas la consommation de leurs ennemis, mais la première, alors que Ben regardait les graines qu'il avait fait jaillir de mana pur, chaque acte de matérialisation étant ultimement inspiré par un événement unique de sa vie.
L'épreuve du dieu mort, là où il avait appris qu'il était même possible de matérialiser avec du mana neutre et la chose précise qui avait mené à cette découverte. À savoir, la nourriture que cela lui fournirait.
Il n'oublierait jamais ce pain dégueulasse qu'il avait été forcé d'avaler pendant des mois, mais le goût n'était pas le sujet, le résultat l'était. Il avait déjà vu qu'il était possible pour une structure, un outil, de se matérialiser ; qui dirait qu'il ne pourrait pas faire la même chose ?
Il y avait des problèmes avec cette idée, bien sûr, beaucoup. Même s'il se souvenait de la partie des enchantements de la tour qui semblait le faire, il ne savait pas comment l'appliquer à son propre travail, sans compter le problème de la puissance et de la quantité. Il ne savait pas combien de mana la tour dépensait pour nourrir ses occupants et il ne connaissait pas le coût, mais ça n'avait pas d'importance. Ce qui comptait, c'est qu'il savait que c'était possible, ce qui voulait dire qu'il savait que c'était quelque chose qu'il pouvait viser.
« Si je pouvais faire un outil qui réussisse ça en quantités assez grandes, je pourrais en produire beaucoup sans trop de souci. Merdum, je pourrais sous-traiter la majeure partie du boulot pour l'outil lui-même et me concentrer sur les enchantements seuls, ce qui veut dire que je pourrais probablement en faire des milliers sans y perdre trop de temps. D'accord, idée intéressante, mais comment je ferais ? Évidemment, je ne commencerais pas par essayer de matérialiser de la nourriture, ce serait beaucoup trop de travail, alors je viserai à créer quelque chose de plus simple et à faire un truc qui matérialiserait du fer. D'accord, c'est un début, donc tout ce qui reste, c'est la conception elle-même. Ça peut être si dur que ça ? »