Assis dans le salon en pleine nuit, les yeux rivés sur sa veste, Ben entendit Myriad intervenir dans sa tête.
« Oh, super, ça me va. »
« Pourquoi ? Je suis déjà archi riche, donc l'argent m'est égal, et même si je donne le meilleur pour chaque pièce que je crée, j'ai dû aller vite pour tout sortir. Du coup, je vais pouvoir me concentrer sur la qualité plutôt que sur la quantité pour un moment. Je fais tout ça pour la planète, mais y a plein de trucs sur lesquels je préférerais me focaliser. »
« Je suis réveillé parce que j'ai une question en tête, mon vieux. Causons du navire de Thésée. »
« Je connais, et c'est pas ça mon propos. C'est un truc philo de mon ancien monde qui va dans le sens... Imagine que t'as un bateau et que tu remplaces une planche. C'est toujours le même bateau ? »
« D'accord, ben déjà, va te faire foutre. Ensuite, y a la suite, donc suis-moi un peu. Dans ce cas, si tu remplaces une deuxième planche, c'est toujours le même ? »
« Exactement, avec un peu plus derrière. Par exemple, si tu récupères tous les morceaux jetés et que tu les remontes en bateau ? Celui-là a-t-il un droit plus grand au titre de bateau original du fait qu'il est fait de toutes les pièces d'origine, ou la méthode de réparation et d'assemblage change-t-elle la donne ? T'en penses quoi ? »
« Ah, mon doux Myriad, tu as mis le doigt dessus ! Parce que vois-tu, s'il n'y a pas de réponse tranchée sur mon ancien monde, ici y en a une, du moins dans ce cas. Les trucs sur Terre peuvent bien manquer de qualia immeasurables, mais ici on a ton église remplie de ton essence ! Y a pas moyen que vous là-haut puissiez pas me dire combien je peux la modifier en la laissant sous une forme qui qualifie encore d'église, ou combien j peux en retirer dans le processus. Sans compter le p'tit détail mineur de savoir si ce que j'enlève aura des utilisations intéressantes. »
Myriad continua, ignorant les récriminations de son apôtre.
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« D'accord, donc comme tu sais, les propriétés défensives annoncées du manteau font pitié. »
« C'est pas faux, je suppose, et c'est pas que toi. Les enchantements que j'ai dessus sont bons, outrageusement fantastiques même, mais dès qu'ils affrontent un détenteur de compétence éveillée avec une arme ultra-rare, je finis bien amoché. »
« Et je suis totalement d'accord, mais vu que ça a l'air d'arriver de temps en temps, je préférerais être prêt quand j'en ai pas besoin et m'inquiéter d'avoir trop préparé plus tard. Pour les modifs, je sais que je peux refaire les enchantements sans souci, donc tout se joue sur combien je peux altérer le manteau physique lui-même. Je l'ai rapiécé pas mal avant et ça a tenu, mais c'était que des modifs mineures dans l'grand schéma. L'idéal, ce serait de tout remplacer, mais comme le but c'est de récupérer les avantages qu'il tire du fait d'être une église, je peux pas, donc il me reste à espérer pouvoir remplacer soit le cuir extérieur, soit la doublure intérieure. »
Myriad resta silencieux un moment, à réfléchir, avant de donner sa réponse.
« Vraiment ? Dans ce cas, c'est mieux que j'espérais, c'est parfait. Allez, on commence. »
Sans se soucier de l'heure tardive, Ben se rendit à la boutique pour entamer son nouveau projet, posant son manteau tout en visualisant exactement ce qu'il voulait faire.
Puisque c'était la doublure intérieure qu'il pourrait remplacer, ce fut sur celle-ci qu'il concentra ses efforts principaux, démantelant les divers enchantements recouvrant l'ensemble avant d'en retirer cette partie, qu'il repoussa sur le côté.
Il récupèrerait le mithral dont elle était faite plus tard, mais il voulait quelque chose de plus complexe que ce qui s'y trouvait à l'origine, alors il fouilla dans ses matériaux déjà présents, prenant non seulement du mithral supplémentaire mais aussi d'autres composants pouvant alimenter des enchantements, le cristal de mana arc-en-ciel et le moribusial qui entraient dans tant de ses créations pour la puissance qu'ils apportaient, ainsi que quelques autres métaux pour rendre le résultat final à la fois solide et flexible.
Après avoir pris tout le temps nécessaire, construisant patiemment une masse de fil aux propriétés voulues, il passa à l'étape suivante de la doublure.
Comme l'originale, elle ne serait pas faite que de fil. Il fallait qu'elle soit confortable à porter, donc il lui fallait des fils pour l'accompagner, mais d'une qualité bien supérieure à ceux qu'il avait déjà choisis, avec une option déjà disponible qui l'attendait dans sa boutique.
Il recevait toujours du bois des dryades en échange des potions et autres marchandises qu'il envoyait, et comme c'était l'un des meilleurs matériaux d'enchantement de la planète, c'était le choix idéal pour travailler. Il utilisa d'abord sa magie pour séparer les fibres avant de les dégrader juste assez pour les rendre plus souples et plus flexibles, plus faciles à travailler pour ses besoins, les traitant davantage jusqu'à ce qu'elles deviennent agréables contre sa peau.
Ce ne fut qu'une fois cette partie terminée qu'il lia le fil aux fils et commença à enchanter les brins individuellement avant de les assembler, créant une doublure neuve, plus solide, qui aurait plus de puissance pour les enchantements qu'il y posait, conservant ceux de chauffage et de refroidissement mais les renforçant pour que les enchantements défensifs ne soient plus seulement à l'extérieur du manteau, créant une seconde couche de sécurité sur laquelle s'appuyer, le tout porté à son potentiel maximal.
Ce ne fut qu'une fois cela fait qu'il ajouta la nouvelle doublure au manteau d'origine, mais continua au-delà. Après tout, le fait qu'il ne puisse pas remplacer le cuir ne voulait pas dire qu'il ne pouvait pas l'améliorer, alors avec cet objectif en tête, il passa à sa tâche suivante, réduisant un petit morceau d'orichalque en poudre fine et en imprégnant le cuir pour augmenter ses propriétés défensives globales, pour les renforcer davantage encore avec la couche externe d'enchantements posée par-dessus, en utilisant tout ce qu'il avait appris depuis sa dernière modification.
C'est ainsi qu'il fut enfin terminé, la tâche ayant monopolisé toute son attention tandis que les notifications emplissaient sa tête.
Autant celles-ci étaient excitantes à obtenir enfin, elles n'étaient pas près de valoir ce que ses yeux lui disaient. Si quoi que ce soit, ça ne faisait que rendre le fait d'avoir gagné ces niveaux évident, son analyse limitée affichant un objet au rang intermédiaire de légendaire, lui confirmant qu'il avait encore franchi une nouvelle barrière.