Lorsque la seconde représentation de Greed prit fin, Ben et Thera purent applaudir bien plus chaleureusement que la première fois, l'ayant adorée maintenant qu'ils n'en étaient pas le sujet.
Ce ne fut que lorsque le crabe et ses artistes firent leur révérence finale que les choses prirent vraiment fin, Greed faisant signe à Ben de monter sur scène pour le récupérer.
« Alors, qu'en as-tu pensé ? »
« C'était génial », rit Ben. « Bien au-delà de ce que j'attendais quand tu as proposé ça la première fois. »
« Ah, eh bien, j'ai quelques ressources de plus maintenant que lorsque nous nous sommes rencontrés, Pattes, et vu que tu as joué un rôle pour me rendre beaucoup plus riche, ça ne fait pas de mal d'en consacrer une partie à t'offrir un spectacle, non ? »
« Bon, tu avais raison, une représentation personnelle de l'unique Greed a fait un putain de souvenir », rit Ben en soulevant son ami pour redescendre vers Thera, qui partagea son propre avis.
« C'était tout bonnement génial », dit-elle sur un ton enjoué. « Je comprends pourquoi tu es devenu un tel sujet de conversation. »
« Ha, beaucoup d'artistes aiment dire qu'ils mettent leurs expériences et leurs sentiments dans leur travail, mais peu peuvent dire qu'ils ont passé des mois à essayer de ne pas se faire assassiner. Niveau expérience personnelle, je suis loin devant. »
C'était évident qu'il en était fier, mais alors, quand sa musique était devenue assez célèbre pour que les gens chantent ses chansons dans le monde entier, il en avait tout à fait le droit. Quiconque dans une ville du réseau de portes devait connaître sa musique à cette heure, celle-ci se propageant lentement vers d'autres bourgades et communautés. Il méritait de se sentir bien à propos de son chef-d'œuvre.
« Bref », continua Greed. « Allons-y. C'était un peu de dernière minute, mais après avoir vu que vous veniez tous les deux, j'ai loué un endroit pour dîner, alors allons en profiter. »
Ben le porta dehors tandis que tous trois descendaient les rues, Greed les dirigeant vers un établissement chic qui semblait étonnamment vide.
Il apparut que lorsque Greed avait dit qu'il avait loué un endroit, cela signifiait qu'il l'avait loué en totalité, le laissant vide pour leur plaisir alors qu'ils prenaient place, un serveur apportant eau et menus pendant qu'ils échangeaient quelques banalités sur ce qui s'était passé depuis leur dernière rencontre.
Pendant ce temps toutefois, une chose devenait de plus en plus évidente. Il y avait quelque chose sur le cœur de Greed qu'il ne disait pas, mais plutôt que de fouiner dans sa tête, Ben fit à son ami la courtoisie de demander d'abord.
« Alors, quand est-ce que tu vas dire ce que tu veux nous dire, mon vieux ? »
« Ah, je suppose que ça aide de couper court aux conneries vu que tu es un lecteur de pensées, mais je ne suis pas exactement fan. »
« Hé, je n'ai pas encore lu tes pensées. Mais je vais le faire si tu ne me le dis pas tout de suite. »
« D'accord, d'accord, j'arrête. Alors le truc, c'est que j'ai un peu invité quelqu'un d'autre à nous rejoindre plus tard. Une femme. »
« Ah, je vois où ça mène », acquiesça Ben avec sagesse. « Tout ce truc est un piège pour la prendre en flagrant délit de tentative de meurtre sur ta personne. T'inquiète pas, mon vieux, on peut te garder en vie et appeler les gardes de la ville après. »
« Alors elle savait déjà que tu viendrais ici et a payé quelqu'un pour empoisonner ta nourriture ? Chanceux que tu sois, Thera peut te soigner en un clin d'œil si tu veux que ça ait l'air convaincant et simuler ta mort. »
« Aussi non. Pourquoi tu insistes autant sur le fait qu'elle va me tuer ? »
« Parce que je te connais. Et je me souviens que quelqu'un a essayé de te tuer il n'y a pas si longtemps. »
« Quelqu'un a essayé de te tuer aussi ! »
« C'était un oracle, c'est différent. »
« C'est pire ! Tu sais que c'est pire, non ? »
« C'est ce que c'est. Mais bref, si ce n'est pas pour ta mort imminente, qu'est-ce qui se passe ? »
« Ah, ben c'est ça le truc », commença le crabe, soudainement beaucoup plus timide. « Alors quand on était à la tour du guerrier, j'ai rencontré une fille, Pattes. Une vraie perle, elle me fait ressentir des trucs que je n'avais jamais eus avant. »
« Tu n'avais pas juré de te passer de femmes et de romance, Greed ? »
« Je l'avais fait avant de la rencontrer. Des années sans ça balayées en un instant quand elle est entrée dans ma vie. Je suis amoureux, Pattes. Amoureux comme je ne l'ai jamais été. Il y a juste un problème. »
« Tu as peur qu'elle essaie secrètement de te tuer ? »
« Tu peux pas lâcher l'affaire avec le meurtre ? »
« D'accord, si c'est pas ça, quel est le problème ? »
« Ben, c'est comme je l'ai dit, je suis dingue d'elle, mais je ne sais pas si elle ressent vraiment la même chose pour moi. Regarde-moi, Pattes, j'étais déjà un grand nom avant mon spectacle actuel. Je suis riche, je suis célèbre, et je suis beau gosse en prime. Je suis tout ce qu'une femme peut vouloir — »
« Et humble en plus », ajouta Thera.
« Paillette, quand t'es aussi gros que moi, c'est plus impoli de faire semblant d'être humble. Mais c'est juste ça le truc, je suis un gros morceau. Je suis un tel gros morceau que je ne peux pas être sûr si elle m'aime vraiment pour moi, ou si elle ne me voit que pour ce que je peux lui apporter. Peu importe à quel point elle me plaît, je ne veux pas être le chèque en blanc de qui que ce soit, tu vois ? Et puisque mon bon pote Pattes peut lire dans les pensées… »
« Tu veux que je vérifie pour toi, c'est ça. »
Une partie de lui questionnait les préoccupations éthiques de faire lire les pensées de quelqu'un qu'on aimait, mais une plus grande partie s'en fichait pas mal. Greed était célèbre, ce n'était pas mal de sa part de vouloir être sûr d'un truc comme ça, et encore plus, Ben comprenait du point de vue de quelqu'un qu'on avait essayé de séduire de la même façon. Ça l'ennuyait encore que des gens aient été envoyés pour le gagner quand il fabriquait des brassards dans le passé, ainsi que quand le monde avait découvert ses compétences, c'était assez facile pour lui de voir d'où venait Greed.
Donc sans aucune réserve de sa part, ils continuèrent à discuter à partir de là, attendant le dernier invité pour les rejoindre, car après seulement un petit moment de plus, quelqu'un fut conduit à la table.
Thera l'avait déjà vue, ayant remarqué quand Greed s'était éclipsé la dernière fois qu'ils s'étaient vus, mais c'était une première pour Ben, qui eut une légère surprise en voyant qui c'était.
Se basant sur le fils de Greed, ainsi que sur la seule personne qu'il avait vue dans les souvenirs de l'officiel qui avait essayé de les faire tous les deux tuer en les jetant vers une porte plus difficile, Ben s'attendait à quelqu'un avec un corps de crabe puisque c'était si courant, mais c'était au contraire un hominidé, plus précisément une sorte de mélange d'elfe noir, ce qui disait à Ben que son ami ne valorisait pas l'apparence ou bien que les goûts du crabe étaient bien plus larges qu'il ne l'aurait cru.
« Mon cœur, je suis si contente que tu aies pu venir », lui dit Greed joyeusement. « Désolé pour l'invitation de dernière minute. »
« C'est pas grave Greed, je suis juste heureuse d'avoir la chance de rencontrer tes amis. C'est un plaisir, j'espère juste ne pas déranger. »
« Pas du tout », lui dit Ben, tendant la main tout en fouillant déjà dans son esprit et ses souvenirs. « Le plaisir est pour nous. Quiconque peut rendre mon pote heureux sans vouloir le tuer ou le bouffer est bon dans mes livres. »
« Ha, bon, il a l'air d'être un sacré en-cas. »
Elle mima une bouchée en le disant, arrachant un rire à son amant alors qu'elle rejoignait la table et qu'ils passaient tous leurs commandes, discutant pendant ce faisant.
Tout au long du repas, Ben sentit le regard de Greed se porter sur lui de plus en plus souvent, la question le rongeant visiblement jusqu'à ce que Ben finisse par mettre fin à son inquiétude, se connectant à son ami pour lui parler dans l'esprit.
*Elle n'est pas avec toi pour l'argent. Pensa-t-il pour Greed. Elle a vraiment l'air de t'aimer, alors arrête de t'en faire et profite du dîner.*
*Vraiment ? Lui renvoya le crabe. Genre, vraiment vraiment ?*
*J'irais même jusqu'à dire vraiment vraiment vraiment, ce qui veut dire que tes seuls soucis dans la vie à ce stade devraient être tes ex et tes gosses. Et je suppose de la traiter assez bien pour qu'elle n'essaie pas de te tuer si tu lui brises le cœur.*
*Absolument pas. T'es vraiment le meilleur, Pattes, tu sais pas à quel point ça m'enlève un poids de l'esprit.*
Il le savait en fait, il pouvait sentir le soulagement écrasant dans les pensées de son ami, mais en resta là, content d'avoir donné à son ami une petite dose de paix tandis qu'ils profitaient tous du reste de la soirée ensemble.