Elle ne répondit pas à sa question, laissant tous les deux dans le silence pendant qu'elle peinait à tout absorber. Pourquoi son oncle était‑là ? Cela faisait des années qu'elle ne l'avait pas vu et elle préférait que cela reste ainsi, mais pourquoi faisait‑il semblant d'être une fée ? Pourquoi était‑il le père d'Insia ?
Cette pensée lui glaça le sang et la remplit d'un unique désir. Tuer.
Elle se souvint de l'une des dernières fois où elle l'avait vu, bien loin dans son enfance, lorsqu'il discutait de plans avec quelques‑uns des autres grands esprits. Des plans pour tenter de créer d'autres demi‑esprits comme elle, en visant uniquement des hybrides qui seraient viables, des mélanges qui ne passeraient pas des années à lutter pour utiliser leur mana comme elle l'avait fait.
Des mélanges qu'on pourrait envoyer se battre et mourir.
Son esprit revit la petite fée qu'elle avait appris à connaître, si lumineuse, si amicale et si pleine de vie tout en étant si isolée. Ses origines laissaient entendre que ce qui la distinguait des autres était sans doute plus compliqué qu'une simple différence dans la couleur de ses flammes, mais cela n'avait pas d'importance.
Thera venait de découvrir que cette douce fille, sa cousine, avait été créée pour servir d'arme. Les émotions que cette connaissance provoqua en elle firent bouger son mana, fissurant et faisant trembler le volcan sous ses pieds.
« Ah, je ne m'en rendais pas compte, mais tu as appris à parler, c'est intéressant », dit son oncle. « Mais peut‑être que si tu pouvais cesser de hurler ne serait‑ce qu'une minute… »
Il n'eut pas le temps de dire un mot de plus que Théra bougea, ne cherchant même pas à comprendre ce qu'il racontait et se concentrant sur une seule chose. Il allait mourir. Elle refusait de partager le monde avec quiconque ferait une telle chose et la question de savoir si elle pouvait réussir à tuer un être qui était pratiquement un dieu par sa puissance n'avait pas d'importance. Elle ne valait même pas la peine d'être envisagée. Le mana à ses doigts arrachait déjà des pans de roche au sol, révélant le magma en fusion en dessous, qui fut tout entier projeté vers le grand esprit, pour ne traverser sa forme que sans lui faire le moindre mal, le laissant avoir l'air de n'avoir pas été attaqué du tout.
Bien sûr, cela n'allait pas fonctionner. Une attaque physique n'aurait jamais pu.
Les grands esprits avaient vraiment trop d'avantages. Sans corps physique, ils étaient difficiles à blesser, et non seulement chacun d'eux possédait presque le double de l'énorme réserve de mana de Théra, mais leurs taux de régénération étaient aussi choquants de rapidité. C'était évidemment un combat où elle partait désavantagée, même avant de prendre en compte l'habileté qu'ils avaient pour leurs affinités naturelles.
Mais par rapport aux grands esprits, elle avait en fait quelques avantages pour compenser le fait qu'elle ne pouvait pas les égaler en habileté ou en mana, à savoir la variété. Chaque esprit était étroitement lié à une seule option, alors qu'elle disposait de quatre magies.
Si elle devait se demander comment tuer vraiment un grand esprit, seulement deux options lui venaient à l'esprit. Il y avait la magie de l'âme, la variété qui venait si naturellement aux démons et qui avait probablement causé la chute des esprits en premier lieu, ainsi qu'une seconde qu'elle ne pouvait s'empêcher de penser prometteuse. La magie non‑affinée, utilisée spécifiquement sous la forme de l'annulation de magie. Les esprits étaient apparentés à des sorts vivants, cette application particulière aurait dû être parfaite, le seul inconvénient étant son manque d'expérience dans son utilisation.
Mais c'est le moment idéal pour s'entraîner.
Elle vit son oncle tenter de dire quelque chose mais agissait avant qu'il ne puisse, utilisant sa compétence éveillée la plus récente pour créer une barrière autour de lui et l'y piéger, cette application de la magie étant des lieues plus forte maintenant qu'elle avait tant grandi avant qu'elle ne tente quelque chose qu'elle n'avait, à ce moment‑là, fait que lire.
Les principes de l'annulation de magie étaient assez simples, même si les mettre en pratique était une tout autre affaire. Il s'agissait d'utiliser le mana en elle pour contrer directement un mana opposé, le sort ayant un effet plus grand quand on savait contre quoi on allait être frappé.
Cette dernière partie était habituellement le piège. Prédire ce qu'un autre mage pourrait faire n'était généralement pas si facile. Si une personne avait même deux magies, elle pouvait les utiliser toutes les deux ou les combiner en différentes configurations pour essayer de surpasser l'effet, mais contre quelqu'un qu'elle savait ne pouvoir utiliser que le feu, prédire le type de mana auquel elle allait être confrontée devenait significativement plus facile.
« Je vois que tu es en colère, mais au lieu de gaspiller inutilement ton mana, pourquoi ne pas essayer de te calmer un peu ? »
Elle ne daigna pas répondre, inondant au contraire la barrière qui l'enfermait du sort, et pour la première fois, obtenant une réaction.
On aurait dit que l'esprit du feu ne comprenait même pas ce qui se passait au début, expérimentant quelque chose d'à peu près étranger pour lui. De la douleur. Mais quand il comprit que Théra le blessait réellement, il fit son premier mouvement, tentant de fracasser la barrière qu'elle avait créée pour se libérer, pour échouer seulement. Alors que son poing s'élançait vers l'avant, Théra concentra son sort à cet endroit, détruisant son bras dans le processus pour à peine une seconde avant qu'il ne se reforme, et fut forcée de constater à quel point Théra était devenue puissante depuis la dernière fois qu'il l'avait vue.
« Théra, je comprends que tu sois un peu malheureuse en ce moment, mais pourquoi ne pas tous nous détendre un peu ici ? »
« Je serai calme quand tu seras mort. »
Même si cela ne va pas finir le travail.
Elle l'avait piégé, chaque coup qu'il tentait de porter pour se libérer se terminant par la destruction de l'attaque alors qu'elle déversait un volume incalculable de mana pour le repousser, mais maintenir les choses ainsi était voué à être un combat perdu pour elle. La situation étant ce qu'elle était, elle opposait son mana à celui d'Insédis et les comptes n'allaient pas tourner en sa faveur, pas que son oncle le sache.
Pire, le fait que son taux de régénération ne puisse pas suivre signifiait que l'écart ne faisait que se creuser à chaque attaque. Pour la première fois de sa vie, elle réussissait à faire peur à un grand esprit, du moins, mais elle n'avait pas la puissance pour achever le travail.
Alors quoi puis‑je… Peut‑être ça ?
Si elle avait eu plus de temps, elle sentait qu'elle aurait pu penser à d'autres options pour faire ce qu'elle devait, mais dans la fraction de seconde, la première idée qui lui vint à l'esprit fut une application qu'elle avait vue une fois auparavant, venant d'un démon pendant la première vague. Enchanter la terre elle‑même avec l'annulation de magie et s'en servir pour attaquer.
Elle ne perdit pas de temps à tenter cela non plus, et alors que les tentatives d'évasion de son oncle devenaient de plus en plus désespérées tandis qu'un sentiment de peur s'installait, elle se força à jongler entre l'annulation de chacune de ses attaques et le remplissage du sol sous ses pieds de sa puissance, forçant des pointes de terre à s'élever vers son corps, chaque lance grignotant son mana un peu plus, lui donnant juste un petit avantage qu'elle pouvait utiliser pour réfléchir à ce qu'elle ferait ensuite. Ce n'était toujours pas suffisant, mais cela n'avait pas d'importance. Cela lui avait acheté plus de temps qu'elle pouvait utiliser pour comprendre comment elle finirait le travail, ou du moins ça aurait dû.
Dans sa rage, elle était devenue aveugle à un détail important. Insia revenait.
En un instant, la montagne autour d'elle eut l'air d'entrer en éruption alors que d'immenses piliers de feu s'élevaient et les entouraient, la fille qui les causait volant vers le côté de son père emprisonné et hurlant après elle.
« Théra, qu'est‑ce que tu fais ! Pourquoi tu fais mal à mon papa ! »
Entendre cela ne fit que compliquer sa rage. Elle savait qu'Insia aimait sa famille, vu la façon dont elle en parlait, il n'y avait aucun moyen qu'elle sache qu'elle avait été créée pour servir d'arme, mais elle ne pouvait pas juste le lui dire et supposer que la petite fée la laisserait continuer à essayer de finir le travail, pas plus qu'elle ne serait prête à se battre contre son amie également, juste pour s'assurer qu'Insédis meure, ne lui laissant qu'une seule option. Mentir.
« Oh, tu n'as pas besoin de t'inquiéter, Insédis voulait juste tester un peu mes compétences », lui dit‑elle, offrant à la fille un sourire tandis qu'elle abaissait la barrière qu'elle avait créée avant de se concentrer sur son oncle. « N'est‑ce pas ? »
« Ah, hem, oui, bien sûr », dit l'esprit, sentant la soif de sang dans la question, même si sa fille ne la croyait pas.
« Alors pourquoi tu continues à hurler pour le tuer ! »
« Hurler ? Je ne… »
Quelque chose finit par s'enclencher avec la question. De la façon dont Insia et Rocky semblaient parfois lire dans ses pensées à la façon dont Insédis avait répondu à ses pensées et commenté le fait qu'elle avait appris à parler, ce n'étant pas un commentaire sarcastique mais au contraire une affirmation qui pointait dans une seule direction. Sa compréhension des esprits, pas une compétence pour lui permettre de mieux comprendre les esprits, mais au contraire une qui rendait plus facile pour eux de la comprendre. C'était une capacité qui lui permettait de parler avec son mana.
Et je n'ai aucune idée de comment l'éteindre.
Elle était listée comme une compétence active, donc elle devait être quelque chose qu'elle pouvait contrôler, mais jusqu'à ce moment, elle l'avait utilisée subconsciemment, elle ne savait pas comment s'empêcher de hurler au monde qu'elle voulait le grand esprit mort, pas plus qu'elle ne pouvait comprendre comment éventuellement l'expliquer.
C'était un problème qu'elle n'était pas équipée pour résoudre, mais qui parvint à être contourné par l'apparition d'une autre fée, se précipitant au côté de la fille en émettant un petit rire.
« Oh Insia, ne t'inquiète pas. Quand tu seras un peu plus grande, tu comprendras que vouloir tuer son père est vraiment la chose la plus naturelle du monde. »
« Tais‑toi toi », la nouvelle fée, la mère d'Insia, parla froidement d'une façon que Théra n'avait jamais entendue de la part des leurs jusqu'à ce que ses yeux se portent sur Théra, prenant un ton plus lumineux. « Et tu dois être Théra ! Oh, ma petite flamme n'a pas arrêté de dire à quel point elle était heureuse de te rencontrer. Je suppose, vu ta réaction, que vous êtes vraiment parentes de cet idiot, n'est‑ce pas ? »
« Attends, parentes ? » demanda Insia, regardant tout le monde avec confusion tandis que Théra comblait les vides pour elle.
« On dirait. Je suis la fille du grand esprit de la terre, Abrus. Cela fait de nous des cousines », lui dit‑elle, souriant largement en savourant le fait, la fée paraissant tout aussi excitée, ses inquiétudes antérieures réduites grâce à sa mère qui avait parlé en sa défense, même si la façon dont elle l'avait défendue n'avait fait que créer plus de questions.
« Hem, donc maintenant que nous sommes tous un peu plus calmes, peut‑on juste parler un peu ? » demanda son oncle, étant récompensé par un regard bien plus froid pour la question, même si Théra finit par céder.
« D'accord, mais pas ici. Viens. »
« On va voir mon père. Tu as beaucoup d'explications à donner. »