Thera se réveilla seule, la réponse à la question de savoir où Ben avait bien pu passer arrivant avec l'odeur du petit-déjeuner qui emplissait leur foyer, tandis qu'elle ne put s'empêcher de constater qu'elle allait un peu mieux. Elle ressentait toujours cette inquiétude lancinante concernant l'avenir de son charme et la façon dont il grandirait avec le temps, mais elle n'avait plus l'énergie de s'y attarder à moins que quelque ne la ramène activement à l'esprit, et d'autres choses contribuaient à rendre le tout un peu plus facile à gérer.
L'une d'elles était leur arrangement de vie. Elle s'était sentie assez mal à son retour pour avoir imposé assez fermement le choix de garder Ben à ses côtés, et vu l'état dans lequel elle était, cela n'avait pas seulement servi de moyen décent d'éviter d'aborder le sujet avec sa tante, cela avait aussi signifié qu'elle n'avait pas eu à subir les taquineries attendues.
Donc, je suppose que ça a marché pour l'instant.
Même s'il avait voulu faire des trucs absolument dingues, elle avait apprécié leur temps supplémentaire ensemble depuis qu'elle avait décidé de remettre à plus tard ses visites à la clinique, même si elle savait que ça ne pourrait pas durer. Il y avait de la valeur à s'entraîner à sa magie comme ça et ça aidait trop les communautés environnantes pour qu'elle y renonce à jamais, peu importe ce qu'elle ressentait.
Toujours est-il que profiter de ça encore un jour ou deux ne pouvait pas faire de mal. Se dit-elle en se levant enfin pour se diriger vers la cuisine, apercevant Ben aux fourneaux et l'enlaçant par derrière.
« Ça sent bon », marmonna-t-elle, encore endormie mais faisant de son mieux pour chasser cette torpeur.
« Je me suis surpassé aujourd'hui, tu as droit à de la bouffe au-delà du Michelin, ça va te renverser. »
« Je n'ai aucune idée de ce que ça veut dire. »
« Ha, ça veut dire que ce sera plus délicieux que d'habitude. Au fait, t'as quelque chose de prévu pour la journée ? »
« Mmm, j'hésitais à reprendre les visites à la clinique, mais je me suis accordé un jour ou deux de plus. Je me disais que je passerais juste du temps avec toi pendant que tu bosses, si ça ne te dérange pas ? »
« Ouais, c'est top en fait. Dans ce cas, ça te dirait d'aller à la porte après le petit-déj ? Y a un truc que je veux faire, et après je pensais qu'on pourrait aller en rendez-vous ? Ou voir si quelqu'un est dispo pour traîner. Ou les deux si on arrive à caser le tout. »
Elle sentit ses yeux s'illuminer à la seule idée en secouant le dernier bout de sommeil qui s'accrochait à elle. Elle sentait encore assez de regards posés sur elle à Stonewall pour ne pas se refuser ce changement de rythme quand Ben le proposait, et les portes offraient bien plus de possibilités que de rester dans leur petite ville.
« Génial, dans ce cas y a juste un truc qu'il nous faut d'abord, et on y va. »
Le truc dont il avait eu besoin s'était avéré être la porte miniature qu'il avait construite, qu'ils récupérèrent vite fait avant de la charger au fond de la charrette et de s'envoler vers leur escale principale en Anailia.
Admisément, laisser un truc comme ça dans sa patrie où sa mère pouvait y accéder pour l'embêter à tout moment n'était pas la perspective la plus réjouissante qui soit, mais elle comprit d'où il venait quand il l'avait suggéré. C'était définitivement le genre de truc qui lui causerait des problèmes si l'existence en était divulguée, et ce serait trop pratique pour leurs déplacements de l'avoir en sécurité dans une ville-porte.
Et je suppose que ce pourrait être sympa de voir ma famille quand même.
Elle n'avait aucune inquiétude réelle que son charme affecte les esprits auxquels elle était liée, ce serait choquant que son père et ses tantes ne puissent pas le gérer peu importe à quel point c'était grave, mais sa mère était une autre histoire. Les choses étant ce qu'elles étaient, Thera savait que ce qu'elle émettait sans son brassard battait la résistance de sa mère, ne serait-ce que d'un chouïa. En tant que reine d'un pays, il n'y avait aucun moyen qu'elle n'ait pas la force de volonté nécessaire pour surmonter les effets qu'elle pourrait ressentir, mais ça la laissait mal à l'aise.
En plus, y a toute la question de savoir si elle essaierait seulement de supprimer mon effet. Pensa-t-elle avec un soupir alors qu'ils filaient dans le ciel. Aussi volontaire que soit sa mère, Thera savait qu'elle pouvait aimer la gâter aussi quand elle n'insistait pas pour être si taquine à propos de chaque petite chose. Il y avait de bonnes chances que ses effets soient en phase avec tout ce que Pelenia pourrait déjà vouloir faire, juste assez pour faire basculer le peu de retenue qu'elle avait.
L'atterrissage et le trajet jusqu'à la maison familiale furent tous deux rapides et ils entrèrent facilement, bien que sa mère se trouvât en réunion au moment de leur arrivée, ce qui les empêcha de se retrouver tout de suite.
À la place, Ben se mit au travail, trimballant la porte dans l'escalier jusqu'à sa chambre avant de s'installer dans le salon pour se détendre.
Ils y trouvèrent Lux avec Seren et Writ, profitant de ce qui ressemblait à un moment en famille avant que les deux ne se fassent connaître, accueillis chaleureusement comme toujours et rendant la pareille, Thera allant chercher sa petite cousine pour jouer avec elle avant l'inévitable moment où elle devrait tout réexpliquer encore une fois.
Y repenser ne fit que la fatiguer. Chaque fois qu'elle informait quelqu'un d'autre de ses échecs n'était au final qu'un rappel pour elle-même, mais c'était juste quelque chose qu'elle devrait gérer.
Vraiment pas une conversation que j'ai hâte d'avoir.
Elle leur fit le résumé complet au moment où sa mère eut fini et les rejoignit, voulant tout expédier d'un coup pour en être quitte, espérant qu'ensuite ils pourraient tous passer à des sujets plus légers et faire comme si ça n'était jamais arrivé.
Ce ne fut pas ce qu'elle obtint. Les réactions furent intenses de la part de sa mère et de sa tante, Lux voulant partir à la recherche de Funa où qu'elle soit pour essayer d'en parler, pendant que sa mère la tenait simplement dans ses bras, semblant aussi émue que la première fois. Cela avait tué toute chance d'une ambiance correcte après et lui avait presque fait souhaiter qu'elle l'ait gardé pour elle au lieu de gâcher le temps qu'elles avaient avant que les deux ne partent pour d'autres occupations.
« Ça va ? » demanda Ben, voyant que tout ça l'avait usée plus que prévu.
« Ouais, c'est juste un truc auquel je vais devoir m'habituer. C'est bon. »
Elle sentait qu'il n'aimait pas la réponse, mais il n'y avait rien à faire, alors elle essaya plutôt de forcer un air plus gai, voulant la chance de profiter au moins d'un bout de la journée au-delà de ça.
« Donc, t'as quoi en tête pour notre rendez-vous ? Faut m'emballer un peu. »
« Ha, je ferai de mon mieux mais j'ai pas trop planifié. Ça te dit d'essayer de passer par une porte au hasard et de voir ce que n'importe quelle nouvelle ville a à offrir ? Après on pourrait essayer d'embêter soit Steph et Will, soit Amy et son harem pour le dîner. »
« Je suis à peu près sûre que c'est l'harem de Jake vu que toutes les deux lui ont avoué leurs sentiments. »
« Ouais, mais Amy c'est clairement celle qui commande. En plus, Yuzu l'adore aussi. Peut-être que c'était l'harem de Jake au début, mais il a perdu cette position. »
Ça s'était transformé en conversation idiote à la fin, mais c'était exactement ce dont elle avait besoin sur le moment. « Pfff, haha, ben essayons Steph et Will en premier, j'ai l'impression qu'on les voit moins souvent, ça ferait plaisir. »
« Ça marche, dans ce cas, on y va ! »
Ses commentaires bêtes avaient fait juste assez pour l'amuser pour que ses autres soucis soient oubliés pour le moment, la laissant profiter de leur journée ensemble à fond.