Ben s'assit dans la bibliothèque, en attendant que Lehie se présente pour leur journée de cours. Une semaine s'était écoulée depuis le début, et Ben fut surpris de constater à quel point apprendre un nouveau monde pouvait être ennuyeux.
Lehie essayait de lui enseigner ce qu'elle jugeait le plus utile pour lui, et mis à part les connaissances de base, cela signifiait se concentrer sur ce qu'il aurait besoin de savoir s'il comptait faire carrière comme artisan et enchanteur.
Une partie de lui envisageait d'explorer une autre voie que ces deux-là, mais il dut se montrer honnête envers lui-même : sans accès à la magie, c'était la seule voie qu'il pouvait se voir vouloir, même si cela signifiait que personne d'autre au monde n'aurait besoin de lui. Ses amis avaient eu raison, ces compétences lui allaient comme un gant.
D'ailleurs, c'était aussi un peu trop négatif de dire que personne n'aurait besoin de lui. Du moment qu'il trouverait un maître dans l'une des villes ou villages voisins, il pourrait améliorer un peu ses compétences et avec un peu de chance dénicher un petit endroit tranquille qui pourrait utiliser quelqu'un de ses talents. Il ne deviendrait jamais riche de la sorte, et ce ne serait pas glamour, mais Ben entrevoyait une vie paisible à se perfectionner en silence, ce qui avait ses mérites. Enfin, du moins aussi longtemps que le monde ne serait pas conquis, et vu le bilan de chaque race et dieu coincés ici, Ben n'était pas très optimiste sur ces chances.
L'idée que des centaines de mondes avaient déjà été conquis était horrifiant, alors il s'abstint simplement d'y penser, se levant plutôt pour feuilleter quelques-uns des différents titres alentour.
Explorer la bibliothèque était vite devenu l'une des activités favorites de Ben. Sur un peu plus de 2000 ouvrages, environ un tiers était consacré aux divers dieux. Lehie lui avait dit un jour précédent qu'ils possédaient principalement des livres axés sur les dieux mineurs, sur lesquels il pouvait être plus difficile de trouver des informations que sur les plus célèbres du monde, certaines n'ayant même pas leur propre ouvrage dédié, mais étant regroupées avec les panthéons qu'elles dirigeaient à l'origine.
Venaient ensuite des histoires des diverses races d'avant leur arrivée ici, ou du moins ce qui en restait en mémoire. Beaucoup étaient venus en dernier recours, n'ayant pas le temps de rassembler des informations culturellement pertinentes, ou dans bien des cas n'appartenant même pas encore à une civilisation où l'écriture avait été inventée. Dans les deux cas, cela signifiait que des savants de groupes déjà établis sur le monde venaient consigner tout ce qu'ils pouvaient se rappeler de leurs propres croyances et pratiques.
Cela en soi menait à une vision plutôt déformée de leurs propres histoires. Dans certains cas, il y avait eu guerre entre leurs semblables lors de l'invasion, et par chance seuls les membres d'un camp avaient été sauvés, ce qui menait souvent à des archives décrivant la sauvagerie de leurs adversaires tout comme celle de leurs conquérants. Dans d'autres cas, les moyens d'information n'avaient pas assez progressé sur un monde donné pour que quoi que ce soit qu'une personne entendait sans le voir de ses propres yeux puisse être considéré comme fiable. Pire encore étaient les cas où seul un groupe isolé était sauvé, comme des habitants d'une petite île qui n'étaient même pas conscients que leur monde était conquis, jusqu'au moment où leur dieu descendit et les emporta, ce qui était malheureusement le choix le plus sûr pour garantir des survivants.
Bien sûr, avec les dieux aux alentours, ils pouvaient éclaircir certaines de ces informations, mais Lehie l'avait vite informé que les dieux n'étaient pas omniscients non plus, et beaucoup d'entre eux avaient à l'origine surveillé leurs mondes d'un œil bien plus distant, ne venant guider qu'occasionnellement et répondant aux prières suffisamment importantes, mais laissant en fin de compte leurs peuples se développer à leur propre rythme. Il n'y avait jamais eu d'urgence auparavant, après tout, donc les informations qu'ils pouvaient fournir avaient tendance à faire défaut.
Les derniers livres disponibles à la lecture n'étaient qu'une sélection éclectique de sujets, les prêtres n'étaient pas censés consacrer chaque instant d'éveil au culte et à la guidance des croyants, même si certains le faisaient, les autres consacraient leur temps libre à la lecture de détente et à d'autres passe-temps. C'étaient vers ceux-ci que Ben se tournait le plus volontiers. Certes, ils pouvaient paraître un peu fades comparés à l'apprentissage des dieux et des mondes perdus, mais il n'avait pas exactement la meilleure opinion des dieux pour l'avoir largué ici pour être totalement indésirable. Bon sang, si le monde devait vraiment finir dans trois ans, tout ce qu'ils avaient fait c'était le condamner à une seconde mort, juste un peu plus loin et-
'Arrête d'y penser.'
Il n'allait pas sombrer dans une spirale dépressive. Il avait de la chance d'avoir un peu plus de temps, tout court, et rien ne garantissait qu'ils perdraient, il était juste négatif.
Il tira un livre au hasard d'une étagère et le feuilleta sans conviction en attendant l'arrivée de Lehie, ce qui ne prit finalement que quelques minutes de plus.
« Bonjour Ben, je vois que tu mets bien à profit ton temps avant le cours, tu lis quoi ? »
« Salut Lehie, je suppose que j'apprends des trucs sur un dieu nommé Slareth. »
Ses yeux s'illuminèrent quand il dit cela. « Oh, un dieu des forêts si je me souviens bien. Est-ce que tu envisagerais peut-être— »
« Je ne prends pas de dieu, » coupa-t-il net. C'était une conversation qu'ils avaient déjà eue.
« Je dis juste qu'il ne serait pas un mauvais choix. Slareth est un dieu mineur, après tout tu as bien plus de chances d'obtenir une compétence don de sa part, et en tant que dieu représentant les forêts, cela te profiterait probablement si tu travaillais le bois ou la pierre. »
« Si je trouve un dieu qui me parle vraiment, je m'assurerai d'y songer, mais je lisais juste ça pour passer le temps. Alors, c'est quoi le cours d'aujourd'hui ? »
Il changea de sujet sans grande subtilité, mais Lehie n'insista pas. Il n'aurait servi à rien de le forcer, et il était douteux qu'il puisse offrir une foi sincère à un dieu qu'on lui imposerait. « Selon comment ça se passe aujourd'hui, la leçon pourrait être plus courte. Je vais essayer de t'apprendre à utiliser ton mana. »