« Alors, qu'est-ce que tu as pensé de lui ? »
« Il est brillant, » soupira Naloth. « Je ferais n'importe quoi pour l'avoir dans mes rangs si je le pouvais. Ce qu'on pourrait accomplir, peu importe s'il ne peut utiliser que quelques branches obscures non-affinées. J'ai l'impression que le simple fait de le laisser planifier le fonctionnement de différents rituels et de faire exécuter le tout par d'autres pourrait révolutionner le monde si on lui en donnait la chance. Mon projet vient de passer d'une chose dont je n'étais pas sûr de pouvoir venir à bout à un objectif qui a le potentiel de porter ses fruits avant la deuxième vague avec juste un peu plus de raffinement. »
« Eh bien, ne le convoite pas trop. Même votre rencontre d'aujourd'hui était un risque et tu le sais. »
« Je sais, je sais. Je ne suis pas assez fou pour mettre la main sur l'apôtre d'un dieu, mais tu sais aussi bien que moi que c'était le moment le plus sûr pour essayer. »
« Eh bien, c'est assez vrai, je suppose, » admit Iberu. Avec toute l'attention des dieux dirigée vers ce qui allait advenir, c'était probablement le moment le moins risqué pour se trouver près d'un apôtre. Sinon, les chances que leurs pensées soient scrutées étaient simplement trop grandes.
Bien sûr, il y avait toujours une chance pour que les dieux ratent des choses, mais aucun des deux ne se faisait confiance pour contrôler ce qui se passait dans leur tête à un tel point. C'aurait dû être la zone la plus privée qu'un mortel puisse avoir, donc presque personne n'avait le talent nécessaire pour empêcher les choses de remonter à leur esprit conscient. Pour quiconque avait des secrets comme les leurs, passer trop de temps avec un apôtre de surcroît n'était rien d'autre qu'un risque, même s'ils devaient le faire au moins un peu, que ce soit pour obtenir des informations comme Naloth ou pour garder les apparences comme Iberu.
« Essaie de ne pas t'inquiéter, » lui dit Naloth. « Je suis sûr que tout va bien de mon côté. Je suis plus inquiet pour le tien. Tu as cette variable supplémentaire, y a-t-il eu la moindre réaction de sa part ? »
« L'enfant d'Abrus a semblé décontenancée, mais rien qu'elle puisse mettre en mots, donc ça devrait aller. Le fait qu'elle ait ressenti quoi que ce soit était déjà une surprise, mais elle ne devrait pas être nulle part près du champ de bataille avant que ça commence, et à ce moment-là elle sera bien trop occupée pour se concentrer là-dessus. »
« Mmh, le sang est plus épais que l'eau, je suppose, fais juste attention. »
« Ha, j'ai trop investi là-dedans pour échouer à la fin, ne t'inquiète pas. Et y a-t-il autre chose que je puisse faire pour toi pendant que tu es en ville ? » demanda Iberu, observant l'autre s'étirer le cou.
« Non, j'ai tout ce que je peux tirer d'ici. Je vais parler à mes gens, voir si on peut commencer à mettre certaines de ces idées en pratique. Qui sait ? On aura peut-être sauvé le monde avant que ton invention ne prouve sa valeur. »
« Ha, si c'est le cas, je ne me plaindrai pas. Tu gardes tous les yeux sur ce que tu fais jusqu'au bout et alors peut-être que je pourrai échapper à la colère des dieux. »
« On peut l'espérer, » rit l'autre en retour. « Porte-toi bien, Iberu. Essaie de ne pas te faire prendre quand tu seras le premier d'entre nous à avoir du succès. »
« Pareil pour toi, ne te fais pas tuer quand tu es si près d'atteindre tes objectifs. »
C'est sur cela qu'ils se séparèrent, Naloth partant vers la porte pendant qu'Iberu traversait la ville qu'il appelait son foyer, profitant de tout ce que la tour de l'artisan avait à offrir.
Il n'aimait pas seulement son foyer, il aimait le monde dans son ensemble. Il était riche à bien des égards, la diversité de la vie, de la culture, des arts et plus encore. L'idée même qu'il existait une espèce déterminée à détruire tout ce qu'ils avaient était comme un couteau qui se tordait dans son estomac. Un sentiment que beaucoup de gens étaient laissés à gérer alors que chacun devait faire face à ce qui allait arriver à sa manière.
Une ville comme celle-là était tout aussi bonne pour observer l'humeur du monde dans son ensemble que pour tout ce qu'il y avait à offrir en termes de gens et de culture. Tout autour de lui régnait une atmosphère oppressante de morosité et de défaite, et pourtant, si on prenait la peine de regarder, on pouvait encore voir les plus belles parts de la vie foisonner.
Chaque jour, il y avait des gens qui s'entraidaient, aidant des amis, de la famille, voire de parfaits inconnus. On pouvait encore voir des enfants jouer dehors et des couples marcher bras dessus bras dessous, des amis entre amis et même la personne bizarre qui se contentait de flâner avec un sourire sur le visage malgré tout.
Et pourtant, je ne peux m'empêcher de me demander ce que les gens voient quand ils me regardent.
Ce n'était pas parce qu'il était le chef de la guilde des artisans que son visage était bien connu. Ils ne le verraient pas pour sa position, seulement comment il se présentait, et il espérait passer pour quelqu'un de déterminé.
Tout ce qu'il faisait était pour le monde dans son ensemble, il n'y avait pas de coût si grand qu'il ne serait pas prêt à le payer s'il le pouvait, et sur cette dernière pensée, il alla jeter un œil au prix.
Chaque jour, il essayait de passer au moins un peu de temps devant l'arme sur laquelle il avait tant travaillé pour la concevoir. Elle n'avait pas de nom ; elle n'en avait pas besoin. Tout ce qui importait, c'était qu'elle serve son but, tandis qu'il se tournait vers les nombreux ouvriers qui s'affairaient autour.
« Selon tous les critères, on pense qu'elle devrait se déclencher sans accroc, mais il serait vraiment préférable de la tester, monsieur. »
« Pas de test. Je comprends votre frustration, mais la source d'énergie va être capricieuse. Je ne veux pas l'utiliser une seule fois pour qu'elle tombe immédiatement en panne. On l'activera et on priera quand le moment viendra. Tant qu'elle reste en marche, on n'aura pas à s'inquiéter qu'elle s'arrête pendant la durée où la porte est ouverte, et si le monde le veut, on n'aura même pas besoin de la remplacer pour la suivante. Tout ce qu'on a à faire, c'est s'assurer que tout reste en condition optimale jusqu'à là. »
Le technicien acquiesça, pas content de l'ordre mais y consentant néanmoins.
Ce n'était pas qu'Iberu ne puisse pas comprendre la frustration de l'homme, mais au final, lui et tout le monde n'auraient qu'à attendre et espérer. Il y avait toujours une chance que s'ils l'activaient trop tôt, un dieu observateur comprenne exactement ce qui avait été construit et essaie d'y mettre un terme. Tant que rien ne repérerait ce qu'il avait créé avant que ça n'ait prouvé sa valeur, ils n'auraient d'autre choix que de le laisser faire pour ce qu'il pouvait accomplir.
Peu m'importe si je suis jeté dans les enfers infinis pour ça. Si ça marche comme ça doit marcher, alors chaque personne sur la planète pourra me diaboliser après, pendant qu'ils profiteront tous des longues vies qu'ils auront.