'Oh, putain, c'est chiant au possible.'
Cette première journée entière avait été consacrée à la lecture de livres, à chercher tout ce qu'il pouvait sur les deux magies qu'il possédait en fouillant les trois étages, et au final il n'avait trouvé qu'un seul livre sur chacune qui contenait quelque chose d'utile.
Ça n'aurait pas dû être choquant, il savait qu'elles étaient rares, son titre d'apprenant de compétences lui donnant une affinité pour des options peu communes comme celles-là, mais il s'était quand même attendu à plus.
Pire encore, c'était à quel point il y avait peu à apprendre dans l'un ou l'autre des livres qu'il avait trouvés. Pour celui sur la compétence utilisateur de matériaux, il était écrit par quelqu'un qui avait la même théorie que lui concernant la magie non-affinée, à savoir qu'elle était capable de faire tout ce qu'une magie affinée pouvait faire et plus encore, et qui l'avait obtenue par son désir d'avoir la magie de terre, une affinité pour laquelle il n'était pas prédisposé, ainsi que par la chance d'être né avec la magie non-affinée empathie comme compétence bénie, ce qui lui donnait un sens pour utiliser du mana non-affiné en travaillant à le pousser pour qu'il corresponde à son désir, finissant par obtenir la compétence utilisateur de matériaux.
À partir de là, cependant, le livre était moins utile, ne lui apprenant rien qu'il ne savait déjà et ayant été écrit quand l'auteur était au cinquième niveau de la compétence, soit deux niveaux entiers en dessous de l'endroit où Ben se tenait actuellement, ce qui signifiait que sauf s'il parvenait à en découvrir plus dans quelque coin poussiéreux de la bibliothèque, il était mal barré.
Destruction s'était avéré un peu plus fructueux au moins, puisqu'il apprit qu'il n'était pas le premier à l'éveiller avec l'enchantement, l'auteur du livre l'ayant fait également et l'attribuant au même entraînement que Ben, utilisant les aspects destructeurs de la compétence pour pratiquer ses enchantements tôt.
Plus intéressant était le fait qu'ils étaient allés plus loin que Ben ne l'avait jamais fait, essayant de l'utiliser pour détruire des choses qu'il n'avait pas envisagées. Si cela semblait plus adapté pour travailler sur des choses physiques comme le bois ou la pierre, ainsi que sur le mana pour détruire des enchantements à une vitesse bien supérieure à ce qu'on pouvait normalement espérer, le détenteur de la compétence avait mené des tests rigoureux dans d'autres domaines aussi, l'utilisant pour éteindre une petite flamme, allant même jusqu'à s'asseoir dans une boîte avec seulement un trou d'épingle pour laisser passer la lumière naturelle, la détruisant pendant quelques secondes à son entrée pour laisser l'obscurité malgré le soleil qui continuait de briller. Dans les deux exemples, le coût en mana semblait augmenter au point de rendre la chose pas du tout rentable, mais c'était tout de même un domaine dont Ben ignorait l'existence et qu'il trouva largement valable d'apprendre.
Mais c'était tout. Il était sûr qu'il y avait eu plus de deux personnes au monde à obtenir l'une ou l'autre compétence par le passé, le problème probable étant que seulement deux d'entre elles avaient poursuivi l'étude de ces compétences dans un sens académique et consigné leurs découvertes, mais ça laissait le fait qu'il n'y avait rien d'autre à lire sur les sujets, ce qui signifiait que s'il y avait plus à apprendre sur l'une ou l'autre compétence, il devrait la découvrir par lui-même.
'Bon, bah, demain je pourrai lire tout ce qu'ils ont sur l'enchantement et au-delà, je pourrai juste prendre ce qui m'intéresse. Peut-être que je trouverai quelque chose d'intéressant.'
Bien sûr, tomber par hasard sur quelque chose d'intéressant ressemblait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Même s'il pouvait y rester la majeure partie de chaque jour, dormant à peine pour lire plus et utilisant le temps qu'il avait avant d'aller à l'épreuve entièrement pour lire des livres, il n'aurait quand même le temps de lire qu'un peu plus de mille ouvrages pendant ce temps, alors que le bâtiment en devait contenir des centaines de milliers, sinon des millions.
Dans cette optique, il devait s'assurer d'être correctement sélectif dans ce qu'il lisait, d'autant plus qu'il ne pourrait pas en lire autant de toute façon. Thera ne le laisserait pas rater autant de sommeil alors qu'ils allaient se jeter dans le danger immédiatement après et qu'il y avait d'autres choses à faire en ville aussi.
Il savait que Thera aimait découvrir les sites et la culture locaux et il voulait le faire avec elle, donc il allait juste devoir répartir son temps de manière appropriée.
Et dans cet esprit…
« Comment ça va, Quilith ? » demanda-t-il à l'extraterrestre qui se projetait dans sa chambre tandis que le Gris avait l'air épuisé et vaincu.
« Épuisant. On n'est pas exactement en train de mettre aider votre monde au même niveau que travailler à sauver le nôtre, mais on fait de notre mieux avec des résultats horrifiants. »
« On a trouvé un des dieux des envahisseurs, » lui dit l'extraterrestre. « On n'est pas exactement ravis de comment ça s'est passé, au point que certains des hauts gradés ont commencé à avoir la frousse et ont voulu abandonner notre travail sur cette planète. »
« Attends, quoi ? Qu'est-ce qui s'est passé, bordel ? »
Il ne pouvait pas imaginer ce qui pourrait justifier une telle réaction, mais l'extraterrestre avec lui lui en donna une assez bonne pour que, s'il avait été à leur place, il aurait réagi de la même façon.
« C'est pas comme si tu ne savais pas qu'on peut vous observer sans aller jusqu'à l'extrême que représente projeter notre image dans une réalité, c'est comme ça qu'on a observé les divers univers porteurs de vie qu'on a trouvés, ainsi que ceux qui en sont dépourvus. Le problème, c'est que pendant qu'on enquêtait sur vos envahisseurs, on a trouvé un monde où quelque chose était vénéré, et pendant qu'on regardait, ça s'est retourné pour nous regarder. »
Ben ne pouvait même pas commencer à deviner comment une telle chose était possible. Les Gris n'étaient même pas dans l'univers en aucun sens réel et si ce qu'ils avaient vu était vraiment aussi puissant, alors Ben était heureux d'appeler ça un game over tel que les choses étaient, mais Quilith parla pour le calmer.
« On pense que ce n'est en fait pas aussi grave que ça en a l'air, mais par prudence, on ne reverra plus ce monde. Notre meilleure hypothèse, c'est qu'il a été capable de détecter d'une manière ou d'une autre le changement d'énergie autour de lui qui nous permettait de l'observer, mais le voir réagir a créé un fort impact. Votre monde actuel ne peut être contacté que par des individus sélectionnés, mais avant il n'y avait aucune limite sur ce qui pouvait être observé, et après avoir trouvé ce qui semblait être un dieu qui était descendu sur ce monde, beaucoup se sont branchés. Au moment où il s'est concentré sur la caméra, la suivant peu importe où ou comment elle bougeait, les gens ont eu peur. Je ne pense pas avoir besoin de te rappeler que c'est la première réalité qu'on a vue capable d'interagir avec d'autres à un niveau plus profond que le peu qu'on peut faire, on préférerait ne pas découvrir ce qu'un être vénéré par des milliers de mondes de gens pourrait nous faire s'il s'en donnait la peine. »
« D'accord, noté et je vais faire de mon mieux pour ne pas ajouter ça à mes cauchemars actuels. Et pendant que j'y suis, je suis certain que je vais le regretter, mais quand tu as dit que vous aviez trouvé un de leurs dieux, un sur combien on parle ? »
Le Gris ne put que hausser les épaules à la question. « On n'a aucune idée, on suppose juste qu'il y en a plus en se basant sur ce qu'on sait de la nature de votre réalité. Si les mondes avant que le Système ne soit mis en place avaient cinquante pour cent de chances de faire naître un dieu d'un mortel dans leur histoire, alors ça ne veut pas dire qu'avec des milliers de mondes de gens, vous en obtenez plus, peu importe à quel point les chances sont minces ? Surtout étant donné leur magie innée particulière ? »
« Ouais, ok, ça a du sens et je déteste y penser aussi. »
Plus il pensait à ce contre quoi ils étaient, plus il voulait arrêter, donc plutôt que de continuer sur ce sujet gründement déprimant, ils passèrent à ses leçons pour la nuit pendant qu'il essayait d'ignorer ce que l'avenir réservait.
« Je savais que cet alien pourri me piégeait pour me faire apprendre la physique, » grommela Ben à son dieu. « C'est pas étonnant que je l'aie eue avec érudit au lieu de quelque chose comme connaissance des langues vu qu'il me force à l'étudier comme un dingue depuis si longtemps ! »
« Enfin, tu n'as jamais entendu dire que la chimie c'est juste de la physique sale ? Tu vas probablement la monter en niveau en apprenant ce que tu veux vraiment. »
« Mouais, je sais pas, il parle beaucoup des forces fondamentales de la réalité et il fourre de plus en plus de maths dedans et je sais vraiment pas si tout ça va vraiment m'aider à fabriquer des trucs. »
« Mais ça ne peut pas faire de mal non plus, » fit remarquer Myriad. « En plus, on ne sait jamais quand quelque chose peut servir. »
« Peut-être, mais je pense qu'entendre parler des structures de particules qui n'existent plus ou qui ne pourraient exister qu'hypothétiquement dans cette réalité a ses limites. Je préférerais largement me concentrer sur quelque chose comme la technologie d'armes. Même si je suis juste un mec, ça me dérangerait pas de comprendre comment construire un truc comme un missile à tirer. Un truc à creuser si je meurs pas dans la première vague. »
« Ouais, ben dans l'esprit de te garder en vie plus longtemps, j'ai un truc pour toi, » lui dit son dieu, relevant Ben illico.
« Avant ça, je veux juste me plaindre de comme c'était dur à avoir vu qu'un certain quelqu'un a décidé de faire son numéro devant tous les dieux dans des proportions outrageantes. J'ai dû en rayer un tiers d'emblée qui te considèrent soit trop déraisonnable soit dingue, et ensuite parmi ceux qui restaient, j'ai dû parler à ceux qui étaient réellement en position de faire ça et qui avaient les bonnes propriétés en tant que dieu, et ce n'est même pas en mentionnant— »
« Myriad, j'apprécie tout ce que tu fais pour moi et je serai très réceptif à entendre à quel point c'était du boulot après que tu m'aies dit de quoi on parle, » dit Ben en coupant son dieu, recevant en retour ce qui ressemblait aux meilleures nouvelles de sa vie alors que Myriad faisait apparaître ce qui semblait être une petite boule de lumière terne.
« Un truc qui devrait réduire le temps de récupération de ton mal de tête et de ton âme d'un mois après que tu l'auras mangé, » dit-il tandis que Ben se rua en avant sur ces mots pour l'attraper et se la fourrer dans la bouche.
L'instant d'après, il sentit un soulagement. Son mal de tête n'était pas parti, mais il s'était atténué plus que tout ce que Lux avait fait et il avança et serra le cube dans ses bras.
« Myriad, je t'aime vraiment, vraiment très fort. T'as des dieux que tu aimes pas ? J'irai détruire leurs églises illico, dis-le-moi. »
« Quoi ? Non, évidemment pas ! Si tu veux faire un truc, bosse à me trouver plus de croyants ! Enfers infinis, pourquoi tu es ? »
« Chut chut chut, je suis juste trop content là. C'était quoi et comment j'en ai un autre ? »
« Tu n'en auras pas. Considère que c'est le même genre de bénédiction mineure que tu as eue une fois de Jagal, seulement au lieu de te donner un bonus notable, elle a été faite à partir d'un des dieux de l'âme du monde pour apaiser la tienne, ce qui a pour charmant effet secondaire de soulager un peu la tension sur ton esprit. »
« Dis-leur que je les aime aussi. »
« Pfff, ils ont été bien payés en foi, t'inquiète pas. T'as juste eu de la chance que j'en aie eu autant en plus avant en pariant sur ta survie. »
« Dans ce cas, je retourne à diriger cent pour cent de mon amour vers toi. »
« Ouais ouais, lèche-bottes, rappelle-toi juste d'éviter d'utiliser ces trois compétences autant que possible, au moins jusqu'à ce que tu sois revenu en pleine forme. Honnêtement, vu comment ton esprit semble marcher, je suis sûr qu'elles monteront en niveau éventuellement, mais les conséquences ne devraient pas être si terribles d'ici que tout se soit stabilisé en toi. »
« C'est fait, au moins cinq de mes esprits sont en service méditation pour le reste de ma vie. Je vais devenir le premier détenteur de méditation palier trois au monde avant de me laisser traverser ça à nouveau. »