Les yeux fermés, Ben repensa à la joie de Thera en recevant les objets sur lesquels il avait tant peiné, et à l'aisance avec laquelle elle l'avait montrée, jusqu'à l'arrivée de sa tante. Même si c'était la veille au soir, c'était un petit souvenir agréable où se réfugier tandis qu'ils filaient dans le ciel à des vitesses déraisonnables, ses mains crispées sur ce qu'il pouvait attraper pendant qu'elle s'éclatait.
'Un jour, un jour je finirai par bosser sur un moyen plus sûr de gérer les voyages rapides.'
C'était une promesse qu'il se faisait chaque fois qu'ils volaient à bord de ce qui était censé être une charrette, et une promesse qui finissait toujours au second plan au profit d'autres projets urgents, mais comme tant d'autres choses, c'était une idée que certains de ses esprits supplémentaires pouvaient bricoler dans les moments creux, du moins jusqu'à ce qu'il sente leur vitesse baisser alors que Thera les posait, les déposant hors de la ville pour faire le reste du trajet normalement avant d'entrer par la porte.
« Ça n'était pas si terrible, hein ? » demanda Thera pendant que Ben s'enfonçait plus avant dans la façon dont il pourrait se débarrasser d'un avenir où ce serait leur meilleur moyen de se déplacer.
« En théorie, je suis à peu près sûr de pouvoir réduire drastiquement le fonctionnement des enchantements sur les portes si j'utilise la méthode de mélange avec chaque branche de la magie éveillée, » marmonna-t-il. « Si j'y arrive, je pourrais soit créer une porte bien plus petite qu'une normale pour la relier à Stonewall, soit, au lieu d'utiliser le réseau de portes lui-même, créer une petite porte à double sens entre Stonewall et Anailia qu'on utiliserait et ensuite prendre le réseau normal à partir de là. Ça tient la route, non ? »
« Ça a l'air vachement moins drôle, » lui répondit Thera en empruntant non pas la porte des tours de magie, mais celle de son pays d'origine, faisant le détour dans l'espoir d'obtenir pour Ben toute l'aide possible avant de mettre leurs vies en jeu, se dirigeant vers la demeure de sa famille, passant les gardes et entrant.
Son but était sa tante Lux. Si quelqu'un pouvait aider Ben avec les problèmes dans son cerveau, c'était elle, juste derrière Vividus, mais malgré tout le travail de préparation à la guerre, ce fut Pelenia qui les vit la première, croisant leurs regards et accourant les bras ouverts.
Théra retint un soupir, sachant que sa mère traversait beaucoup tandis que chaque nation du monde s'efforçait de se préparer du mieux possible, et elle était prête à supporter son besoin d'attention, mais ce n'était pas sa fille que Pelenia attrapa, c'était Ben, pendant que Théra regardait, vide, depuis le côté.
« ... Maman, mais qu'est-ce qui te prend ? »
« Faut juste qu'je m'assure que notre ticket gagnant se sente apprécié, » dit-elle, adressant un clin d'œil à sa fille avant de lui faire un câlin aussi. « Vous n'imaginez pas le genre de pouvoir politique qui tombe sur la nation dans son ensemble depuis qu'on a été mises à la tête de la petite découverte de Ben. Qu'est-ce que vous en dites, si on organise une cérémonie rapide, d'ici à ce que je sois prête à prendre ma retraite vous serez en excellente position pour utiliser ce mignon garçon comme outil si vous voulez être élue à ma place. Certes, certains ont été bruyants sur votre droit de concourir pour le trône à toute future élection, mais si vous promettez de limiter votre mandat à un siècle ou deux, je pense que vous l'aurez haut la main. »
« En faisant abstraction du fait que je n'ai vraiment pas envie de reprendre ton poste, Ben et moi on ne se marie pas, alors tu peux laisser tomber. »
Elle gardait encore leur relation secrète vis-à-vis de ses parents malgré les mois que ça durait, mais ça n'empêchait pas sa mère d'en reparler à chaque rencontre.
« Mmmh, tu finiras par craquer, mais bon. Donc vous étiez là pour acheter plus de matériaux ? Votre père est absent pour l'instant, mais tant que ce n'est rien de spécial, je peux faire apporter ce qu'il vous faut. »
« En fait, on est là pour tante Lux, si elle est dans le coin. »
« Hein ? Elle devrait être avec Seren dans sa chambre à c't'heure, je crois, pourquoi ? »
« Le cerveau de Ben est en train d'exploser, alors je voulais voir s'il y avait quelque chose qu'elle pouvait faire. »
Sa mère regarda Ben, hébétée, en entendant ça, mais il se contenta de hausser les épaules. « C'est pire à dire qu'à vivre. Ça ne me tuera pas. »
« Si tu le dis. J'ai un moment, alors vous y allez devant et je ferai monter le déjeuner. »
« Théra, Ben, c'est si bon de vous revoir tous les deux ! » lança Lux dès qu'ils entrèrent, portant Seren et serrant Théra dans ses bras.
« Tante Lux, c'est vachement plus agréable de te voir que maman, tu sais ça ? » dit-elle en rendant son câlin au grand esprit de lumière avant d'attraper Seren. « Et salut Seren, t'as drôlement grandi, regarde-toi un peu ! »
Ayant assez grandi pour avoir une carte, ils avaient pu confirmer que sa résistance aux ténèbres était assez haute pour que Théra puisse le toucher sans danger tant qu'elle portait son brassard, et les petites cornes du bambin brillaient d'autant plus fort qu'il tendait la main pour toucher le visage de Théra.
Ce fut un seul mot de la part du bambin, mais il fit immédiatement fondre Théra. « Oh mon dieu, il commence à parler aussi ! Il a réussi à apprendre d'autres mots, tante Lux ? »
« Quelques-uns, on m'a dit qu'une fois qu'ils ont le coup de main pour leurs premiers mots, les effets de parole du monde+ se mettent vraiment en marche, alors dans un mois ou deux j'espère qu'il ne s'arrêtera plus, » dit-elle en tendant un doigt pour que l'enfant l'attrape. « Donc vous restez un moment ou c'est encore une visite éclair ? »
« Juste une rapide pour l'instant, désolée, » dit-elle. « J'espérais que tu jetterais un œil à Ben si tu peux, son esprit s'est déchiré il y a un moment et il en ressent encore les effets. »
« Je suis désolée, quoi ? » demanda Lux, regardant Ben, confuse, pendant qu'il haussait les épaules.
« Théra en fait tout un plat, » lui dit-il. « Enfin, oui, mes esprits se sont déchirés, et oui j'ai un mal de tête quasi constant depuis des mois à cause de ça, mais j'ai l'assurance que ça ira mieux tout seul. »
« Ouais, et moi je veux juste qu'il n'y ait pas de dégâts permanents pendant qu'on attend que ça aille mieux, » lui renvoya Théra. « Lux, désolée, mais tu peux regarder le cerveau de ce dingue pour voir s'il y a quelque chose à faire ? »
Même pendant qu'on le lui demandait, Lux tendait déjà la main vers Ben, attrapant sa tête d'abord avant d'y enfoncer ses bras, provoquant un frisson le long de l'échine de Ben alors qu'il ressentait une sensation étrange qu'il ne pouvait pas vraiment mettre en mots, une impression de choses touchées qui ne le sont jamais, tandis que Lux parlait.
« Oh, j'aime vraiment pas ce qui se passe ici. Pourquoi ton cerveau est-il sous autant de tension ? Et pourquoi compense-t-il en essayant de créer encore plus de tissu cérébral ? »
« Ah, c'est une histoire un peu drôle, » dit-il maladroitement en expliquant l'effet secondaire de ses compétences d'esprit qui poussaient peut-être un peu trop fort pendant que son âme faisait du rattrapage en essayant de compenser, Lux ayant l'air de plus en plus horrifiée au fil de ses mots.
« D'accord, je n'ai absolument aucune idée de comment t'as réussi à pousser ton cerveau au point d'aller aussi loin dans trois compétences différentes, mais on va passer là-dessus un instant pour regarder le problème. Théra, je suppose que tu as essayé de le soigner d'après ce que je vois ? »
« J'ai essayé, il dit que ça a un peu aidé alors je me suis dit que tu pourrais peut-être faire un peu plus. »
« Mmmh, peut-être que je peux, mais honnêtement je te conseille d'aller voir Vividus, pas moi, » leur dit-elle. « Elle sera bien plus spécialisée là-dedans, je suis sûre qu'elle pourrait t'aider plus que moi. »
« Préfère pas, » lui dit Ben. « Après ce qui s'est passé la dernière fois, je pense que je suis plus heureux à attendre que ça passe. »
« ... Enfers infinis, qu'est-ce qu'elle a fait ? » demanda Lux, n'ayant aucune idée de comment s'était terminée leur dernière confrontation avec Vividus, les obligeant tous deux à la mettre au courant tandis que le grand esprit de lumière se mettait à jurer. « D'accord, j'en parle à Abrus et Funa quand ils rentrent. T'as raison, ne la vois pas. Dieux du ciel, j'aimerais comprendre ce qui l'a rendue... »
« Alors tu peux faire quelque chose, tante ? » redemanda Théra, prête à chercher Vividus s'il le fallait vraiment mais voulant une alternative.
« Laissez-moi un moment. »
Lux parut se concentrer tandis que le mana dans la pièce s'épaississait, picotant au sens de Théra et à celui de Ben en particulier puisque la plupart se passait dans sa tête, la sensation s'arrêtant après quelques minutes, accompagnée d'une amélioration petite mais sensible de son mal de tête.
« Voilà, j'ai corrigé chaque bout de dommage mineur que j'ai vu dû à la tension et j'ai boosté la production de tissu de ton cerveau, donc ça va devenir plus dense là-dedans mais ça ne devrait pas avoir d'impact majeur en l'état. Sinon, je dirais juste de revenir ici dans un mois ou deux et je te referai un check-up. »
Ce n'était pas la solution instantanée qu'espérait Théra, mais Ben était d'une humeur plus claire grâce au soulagement que ça lui apportait, et ça les laissa tous deux légèrement plus confiants pour affronter l'épreuve à venir, et avec Pelenia qui les rejoignit pas longtemps après, ils profitèrent de la compagnie tant qu'ils purent avant de finalement passer par la porte des tours de magie.