« D'après ce que j'ai compris, tu es capable d'enchanter comme nul autre au monde. Je sais que c'est beaucoup demander, mais si tu acceptais ne serait-ce que d'essayer d m'en faire un, je t'en saurais gré pour toujours. »
« ...D'accord, en faisant abstraction du fait que je n'aurais même pas la moindre idée par où commencer pour un truc pareil, je vais poser la question évidente : pourquoi ne peux-tu pas faire appel à un soigneur éveillé pour t'aider ? Si ton dieu a été prêt à dépenser l'objet qu'il me doit pour ça, c'est que tu dois valoir la peine qu'on te procure un traitement convenable. »
Après tout, les options ne manquaient pas. Même en laissant de côté la puissance des grands esprits de la lumière et de la vie, quelqu'un qui pratiquait la magie de la vie éveillée depuis assez longtemps aurait dû avoir les moyens de restaurer un membre perdu, avec du temps. Vu que Ben en était arrivé au point où nombre de ses objets atteignaient le rang ultra-rare, si cet homme en valait la peine, il devait valoir les frais qu'engagerait un soigneur puissant.
À l'entendre, Kelf se contenta de secouer la tête. « Malheureusement, mon espèce m'en empêche. »
« Je suis une goule. Les miens sont totalement ancrés dans l'affinité mort, avec une résistance anormalement forte à la vie, donc aucun mage ne peut me soigner par la magie. Je sais que j'en demande beaucoup, mais avant de perdre mon bras, j'étais maître d'épée. Il ne me reste que quelques mois, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour combattre à nouveau. »
Maître d'épée. Donc un épéiste éveillé, hein ?
Il comprenait pourquoi le dieu de Kelf accepterait de dépenser un objet pour ça. Les porteurs de compétences éveillées étaient considérés comme assez précieux pour que les dieux aillent jusqu'à traverser les réalités pour en recruter davantage. Si Ben pouvait lui fabriquer quelque chose lui permettant de retrouver ne serait-ce que la moitié de sa puissance d'origine, cela valait bien l'effort, mais cela ne signifiait pas qu'il n'existait pas de meilleures options.
« Bon, alors si la magie de la vie est exclue, quid de la lumière ? Je sais que ses aspects de guérison sont moins efficaces, mais je connais une utilisatrice puissante et je n'aurais pas de mal à essayer de la faire intervenir à ta place plutôt que de fabriquer un objet. »
Bien sûr, si je demande de l'aide à Lux, je suis sûr que je devrai lui rendre un service ou que je me retrouverai à devoir encore plus à Pelenia, mais cela me semble un échange valable.
Malgré sa volonté de s'endetter auprès d'une autre personne, Kelf refusa à nouveau. « Encore pire. La magie de la vie peut ne pas marcher sur moi, mais la lumière me cause activement du tort. Je suis à peu près certain qu'un mage de la lumière assez fort pour soigner une blessure comme la mienne me réduirait en un tas de cendres. »
« L'histoire évolutive de mon espèce nous a rendus inadaptés aux formes traditionnelles de soin », soupira-t-il. « Donc, vu les circonstances, veux-tu m'aider ? »
« Eh bien, c'est le marché conclu, donc je ferai de mon mieux. »
« Myriad, pourquoi les goules ne peuvent-elles pas être soignées normalement, bordel ? J'arrive pas à croire qu'il existe une espèce encore moins adaptée à la vie dans ce monde que moi. »
Le fait de devoir trouver comment fabriquer un bras n'était pas un problème, au contraire, il y voyait surtout un projet intéressant qui pourrait l'aider pour d'autres objectifs en cours de route, mais cela ne l'empêchait pas de se plaindre un peu.
« La vie de leur monde d'origine a évolué autour d'une anomalie, c'est malheureux mais cela a influencé le chemin de leur espèce dans son ensemble. Bonne chance, ceci dit, je crois en toi. »
« Non, pas "bonne chance, ceci dit". Qu'est-ce que tout ça veut dire, au juste ? »
« Pour une raison quelconque, l'étoile autour de laquelle orbitait leur monde crachait du mana de mort. Étant donné que la vie a pu s'y développer malgré tout, je dirais que quelques particularités sont pardonnables. »
« ...D'accord, bon, c'est juste la réalité dans laquelle je vis, je suppose. Alors comment je vais m'y prendre ? »
On lui demandait de faire plus qu'une simple prothèse, il lui fallait créer quelque chose d'au minimum fonctionnel. Quelque chose capable d'encaisser n'importe quel niveau de force qu'on y mettrait pour le combat, tout en gérant idéalement les tâches plus fines et minutieuses qu'on attend d'un bras au quotidien.
« Je ne pense pas que tu aies besoin d'aller aussi loin », fit remarquer son dieu. « L'homme a demandé de l'aide pour manier une arme, sa capacité à se servir de couverts me semble sans importance. »
« Si je lui fais un bras, je lui fais un bon bras, même si ça peut prendre du temps. Mais comment vais-je m'y prendre ? Merde, est-ce que je dois me mettre à apprendre la biologie maintenant ? Genre, je peux probablement imiter une partie de la structure, mais je veux quand même que ce soit le mieux possible, donc il se peut que j'aie vraiment besoin de l'approfondir, et ça ne prend même pas en compte la structure des enchantements dont j'aurai besoin, qui est un tout autre problème. Je veux dire, je suis sûr que je finirai par y arriver, mais la question c'est : à quel point ce sera compliqué et comment ça sera alimenté ? Puisque je peux déjà en faire qui interagissent avec l'esprit d'une personne, ce n'est pas un souci, mais ça va vraiment prendre un moment. » Il fit une pause dans son flot de paroles pour regarder son dieu. « Myriad, tu veux me faire une faveur et me créer un bras ici que je puisse disséquer ? Je veux me rafraîchir la mémoire sur la structure. »
Il avait pas mal d'expérience dans le démantèlement de créatures pour en récupérer des pièces, mais la plupart n'étaient pas très proches du plan corporel standard des hominidés, comme il lui en fallait pour le bras, et chaque fois qu'il avait découpé un cadavre, il ne s'était pas préoccupé de la façon dont les différentes pièces fonctionnaient ensemble. Un point sur lequel Myriad ne pouvait pas non plus l'aider.
« Si tu te souviens, mon espèce est radicalement différente de la tienne et je ne connais pas la structure corporelle approfondie des différentes races sans raison. »
« Argh, merde. Est-ce qu'Helori pourrait aider ? Je sais que son peuple, ce sont des étoiles de mer, mais avec son truc de déesse de la connaissance, tu penses qu'elle en a peut-être glané quelques bribes par-ci par-là. »
« Quoi ? Son peuple n'a rien d'étoiles de mer. Ce sont définitivement des hominidés. »
« Hein ? Mais j'ai rencontré Xizle. »
« Les dieux peuvent avoir d'autres espèces pour les représenter. Exemple type : moi et toi. »
« Touché. Dans ce cas, fais-la venir, faut rentabiliser ma prof à fond. »
Remuant machinalement une poêlée de petit-déjeuner, Ben était dans le vague, repassant tout ce qu'il avait vu avec Helori la veille, essayant de réfléchir à comment l'appliquer à un objet, surtout quelque chose comme une prothèse. C'était simplement trop en dehors de ce qu'il avait l'habitude de faire et il avait l'impression de faire griller ses esprits à force d'essayer de faire tenir l'idée.
C'est tandis que ces pensées lui remplissaient la tête que des bras l'enlacèrent par derrière, alors qu'il n'avait entendu personne approcher, chaque fibre de son être trop occupée pour remarquer son environnement, et Thera prit la parole.
« Content de te revoir enfin à la maison, dormeur, on commençait à s'inquiéter. »
« Ah, désolé pour ça Thera, le boulot était un peu trop chargé et en plus de toutes les autres commandes, on m'a refilé un projet un peu dingue sur lequel bosser. Ça risque de prendre un moment à finir et j'aurais surement dû refuser plus de celles qui arrivaient. »
En entendant sa voix, elle le fit pivoter pour le regarder dans les yeux. « Waouh, t'as encore plus mauvaise mine que je pensais. »
« Tu sais ce que je veux dire. En tant que ta soigneuse attitrée, je te conseille de prendre la journée et de retourner au lit. On dirait que t'en as besoin. »
Elle lui tenait le visage pendant qu'elle l'examinait, et Ben prit ses mains. « Je crois que je le ferai une fois ce nouveau projet fini. Je dois rencontrer le client aujourd'hui mais je sais pas si ça ira plus loin qu'une réunion pour en discuter pendant que je trouve comment construire un bras. »
« Je suis désolée, construire un quoi ? »
« Un bras prothétique. J'ai passé la majeure partie de la nuit à étudier les aspects structurels avec Helori, mais l'appliquer à mon artisanat, c'est une tout autre affaire, donc ça risque de prendre du temps, mais ça pourrait potentiellement servir pour ce que j'essaie de faire pour Inux, donc je devrais vraiment m'y mettre à fond. En fait, en tant que ma soigneuse attitrée, t'as des suggestions ? »
« Ouais, laisse-moi juste m'en occuper, évidemment », lui dit-elle. « Je l'ai peut-être jamais fait, mais je suis à peu près certaine de pouvoir faire repousser un membre sectionné. Pire des cas, ce sera un bon entraînement. »
« A l'air que c'est pas possible, hélas, je crois que son espèce n'est pas super réceptive aux magies de soin. »
Bien que peu de soigneurs puissent se targuer d'avoir sa puissance brute, alors peut-être que ça vaudrait le coup d'essayer ?
Pendant qu'il y pensait, elle reprit la parole. « Je pourrais quand même tenter, mais si ça rate, mon premier réflexe serait probablement d'en greffer un d'une autre origine, mais je suppose que si la magie de la vie pose problème, ça marcherait pas super bien non plus, hein ? »
« Probablement pas », dit-il tristement, avant de sentir une idée prendre forme. Mais peut-être que je pourrais faire quelque chose d'approchant ?