La notification sonna dans sa tête tandis qu'elle jouait de la petite flûte que Ben lui avait fabriquée, écoutant ses divers élèves la suivre. Deux semaines après son arrivée, elle leur avait depuis longtemps tout enseigné de ce qu'elle jugeait le plus pertinent pour eux, ce qui signifiait qu'en dehors des quelques projets où Ben la faisait intervenir, il ne lui restait pas grand-chose à faire.
À l'origine, cela lui laissait beaucoup de temps libre qu'elle consacrait à la fois à l'entraînement de sa magie et à donner des conseils à quiconque avait accès aux mêmes branches qu'elle, ce qui l'avait amenée à discuter naturellement avec eux tous et à accepter pleinement quelque chose avec quoi elle avait lutté au début. Le fait que tous ceux qui étaient là étaient vraiment juste des gens. Connaître leur relation avec les démons dans leur ensemble l'avait laissée partagée, mais cela s'était dissipé au fil de ses leçons, son malaise se remplaçant peu à peu par la certitude qu'on leur avait fait du tort.
Ce n'était pas seulement qu'ils avaient été créés pour ne servir que de source de foi facile et jetable pour leurs anciens dieux, c'était aussi à cause des vies qu'ils avaient dû mener à cause d'eux. Elle savait pertinemment que certains dieux du monde avaient des règles qu'ils conseillaient personnellement à leurs fidèles d'essayer de respecter, mais ce que les dieux interdits avaient imposé rien que pour ne pas être découverts allait trop loin. On ne leur avait pas permis de créer quoi que ce soit qui puisse être laissé derrière et découvert, on ne leur avait pas permis d'explorer les bois qui faisaient leur foyer au-delà de ce qui était nécessaire pour la cueillette et la chasse, et ce qui l'horrifiait le plus, on ne leur avait pas permis de faire de la musique de peur que le son ne porte et n'attire des oreilles curieuses.
Sachant cela, elle s'était donnée pour mission d'y remédier, faisant fabriquer par Ben des instruments à vent, à cordes et à percussion pour qu'ils puissent en jouer pendant qu'elle montrait ce qu'elle savait et dirigeait les leçons. À ce stade, c'étaient surtout les enfants, même si quelques adultes s'invitaient de temps en temps pour apprendre et il n'était pas rare d'entendre des gens s'exercer tard dans la nuit.
Avec son passage de niveau vint la fin de l'entraînement pour la journée tandis qu'elle leur souriait, essayant de mieux gérer les enfants que d'habitude.
« C'était du très bon travail tout le monde, je suis sûre que vous ferez vos propres chansons avant même de vous en rendre compte. Pour l'instant, allez vous amuser avant le dîner, d'accord ? »
Recueillant un chœur de « oui » et de grands sourires, ils s'enfuirent faire ce qui attirait leur attention pendant qu'elle se laissait détendre. D'un jour à l'autre, Sachel et les autres arriveraient, et aussi envie qu'elle ait de rentrer après tant de temps loin de chez elle, il y avait une autre chose qu'elle devait faire d'abord, aussi bien qu'elle aurait préféré l'éviter.
Malheureusement, Ben devait absolument continuer à se fourrer dans des situations . Songea-t-elle en secouant la tête. Comme si le fait d'avoir réussi à se faire partiellement posséder et de se planter un coup de couteau ne suffisait pas, il avait aussi fait monter cette compétence de deux niveaux. Ça n'avait pas entraîné de changements visibles comme pour la couleur de ses yeux, mais le nom à lui seul lui disait qu'il se passait des choses qu'elle ne pouvait pas voir. Corps démoniaque partiel, c'était assez clair qu'il lui arrivait quelque chose à un niveau plus profond, et elle voulait avoir une idée de ce que serait l'aboutissement.
Il va falloir que je m'en occupe. Se dit-elle en traversant le village pour le trouver.
Pendant le temps qu'ils y avaient passé, il avait considérablement grandi. Ce n'était plus seulement les maisons pour lesquelles elle avait fait les murs, elles étaient désormais toutes équipées de portes, de fenêtres et de toits, et l'équipe de construction avait installé un puits à proximité. Au-delà, il y avait le grand mur qu'elle avait dû ériger autour du village dans son ensemble. Ce n'était pas une défense énorme, n'importe quel adulte pourrait le voir par-dessus sans problème, mais ils étaient en plein milieu des terres sauvages. Des monstres et des bêtes de toutes sortes y vivaient et même ce mince supplément de protection les aiderait sur la durée, du moins aussi longtemps qu'ils resteraient là-bas.
C'est à l'autre bout du village qu'elle trouva Ben, là où il était censé travailler sur son dernier grand projet pour eux mais où il se faisait distraire par tous les enfants qu'elle avait envoyés jouer plus tôt, les portant sur ses épaules et courant sur un lit de pierre dans une fosse vide qui avait été un champ vide, toute la terre en ayant été déplacée sur le côté pour être remise plus tard.
Elle le regarda un instant en silence, trouvant la scène charmante, même si ses vieilles inquiétudes lui revenaient en tête. Et si les changements en cours pouvaient lui faire du mal ? Et si quelqu'un d'autre voyait ses compétences et qu'on l'attaquait pour elles ? Et si —
Arrête d'y penser.
Elle avait déjà décidé qu'elle ne s'inquiéterait pas de l'avenir, elle voulait juste profiter du temps qu'elle avait avec lui maintenant, mais ça ne faisait pas disparaître ses préoccupations pour autant, et Ben ne rendait certainement pas la tâche facile. On dirait que toutes les quelques semaines, il devait absolument faire quelque chose qui poserait problème plus tard, sans parler du problème constant qu'était sa durée de vie.
C'était évident que l'aimer la préparait à être blessée à la fin, mais quand il se tourna et la vit, son visage s'illuminant du plus heureux des sourires, elle ne put s'empêcher de lui rendre le sien. Elle ne savait pas si elle avait vraiment fait le bon choix, mais c'était celui qu'elle voulait.
Ilposa les enfants au sol et sortit de la fosse, l'attrapa et la fit tournoyer dans ses bras après s'être précipité vers elle, la joie rayonnant de lui pendant qu'il le faisait.
« Bonnes nouvelles, je suppose ? » Demanda-t-elle en le regardant depuis son étreinte.
« J'ai terminé ma quête et mon job avec ! Vous regardez désormais un maître enchanteur ! Putain, j'ai hâte de commencer à m'en servir aussi ! Tellement de choses à apprendre, tellement de choses à faire ! »
« Hem, est-ce qu'on interrompt peut-être quelque chose ? » Une voix familière demanda sur le côté, faisant comprendre que les gens qu'ils attendaient étaient enfin arrivés.
Will leur fit un signe de la main tandis que Steph accourait vers eux, les enlaçant tous les deux, avec Sachel et son groupe derrière eux.
Ben la posa au sol et elle fit de son mieux pour ne pas être mortifiée que des gens qu'elle connaissait les aient vus comme ça pendant que les autres approchaient à leur tour pendant que Ben lui parlait.
« D'accord, vu qu'on a l'air de pouvoir partir, il me suffit de finir ici. Désolé Théra, tu peux remettre la terre dans la fosse ? Essaie juste de ne pas faire tomber les poteaux sur les côtés, s'il te plaît. »
Tout autour de l'endroit où Ben avait travaillé, quelques piliers de pierre dépassaient du sol et elle fit de son mieux pour les éviter en la comblant, pendant qu'il expliquait à Sachel quel était le but de tout ça.
« D'accord, alors j'ai mis un enchantement de magie des plantes là-dessous, donc j'espérais utiliser cette zone comme champ. Vous avez eu toutes les graines ? »
« Oui, donc il me suffit d'en faire pousser quelques-unes à l'extérieur pour voir ce qui marchera le mieux dans ces bois d'abord, c'est ça ? »
« Exact. Après, occupez-vous juste des détails de l'agriculture. Vous pouvez toujours me contacter si vous avez besoin de quoi que ce soit, mais ils ont déjà appris à l'activer et ils savent qui parmi eux a le rôle. Y a-t-il autre chose que vous devez savoir ? »
« Je voudrais bien savoir pourquoi on a dû venir faire ça », demanda Skoe, obtenant un regard vide de Ben.
« Parce que vous me deviez une faveur et que je l'ai dit. Aussi, trop de gens pensent actuellement que je suis mort donc je ne veux pas perdre plus de temps sans les détromper. Avant que je file, où est-ce que vous avez tout mis ? »
« Nulle part », lui dit Steph. « Tout est dans mon stockage, où est-ce qu'on doit le laisser ? »
« Je vous montrerai où en ville, on a un bâtiment prévu pour tout, venez. »
Pendant qu'ils allaient tout déposer, ils demandèrent aux villageois de se rassembler pour eux et de passer le mot aux autres, et ils se retrouvèrent tous au centre avec la foule qui se forma rapidement pour entendre ce qu'il avait à dire et découvrir les nouveaux étrangers sur leurs terres.
Ben leur présenta rapidement Sachel et son groupe, comment ils resteraient avec eux un moment pour aider comme ils le pouvaient et enseigner des choses qu'elle et lui ne pouvaient pas, et à la fin fit avancer Toltho.
« Maintenant, je sais que ça peut sembler un peu flippant au début mais c'est pas grave et ça rendra plus facile le suivi de votre statut. Piquez-vous le doigt et posez-le sur la carte, y en a pour tout le monde. »
L'ancien prêtre acquiesça et fit ce qu'on lui demandait tandis que Théra et Ben se penchaient pour regarder ce que ça afficherait, pleins de curiosité sur ce que ça montrerait qu'on ne pouvait pas découvrir en se connectant à eux.
En tout, c'était un statut assez standard. Des résistances en dessous de dix et de bonnes affinités toutes choses considérées, le plaçant dans la haute quinzaine et la basse vingtaine pour presque tout. Il y avait juste une chose qui posait manifestement problème, faisant que tous les deux se regardèrent en silence, aucun ne sachant quelles seraient les conséquences si le village qu'ils avaient appris à connaître devait un jour rejoindre le monde au sens large et que le mot circule que, du point de vue du Système, leur espèce était listée comme demi-démons.
Après s'être dit au revoir plus individuellement, Will et Steph les ramenèrent à la porte la plus proche en quelques heures, profitant du temps pour leur raconter tout ce qui s'était passé dans les quelques semaines depuis leur départ d'Allfaith.
À la fin, Steph secouait Ben d'exaspération, incapable de croire comment il ne cessait de marcher dans des problèmes différents, mais ils finirent par se séparer, passant par leur porte d'origine et les laissant tous les deux seuls.
« D'accord, on va où maintenant ? » Demanda Ben, n'oubliant pas qu'elle avait dit qu'il y avait quelque chose qu'ils devaient faire. « Retour à Anailia d'abord ? Récupérer le chariot et on trace ? »
« On laissera le chariot, j'espère que ça ne prendra que quelques heures », dit-elle en lui attrapant la main, l'entraînant vers une porte qu'elle n'avait jamais voulu emprunter. C'était l'une des rares qui avaient des gardes postés à l'extérieur, autant pour empêcher qui que ce soit d'entrer par accident que pour empêcher quoi que ce soit de dangereux d'en sortir. Autant qu'elle le détestait, ils allaient entrer dans la vallée de la vie pour voir le grand esprit de la vie, sa tante Vividus.