Ça leur prit un certain temps pour être tous soignés, et si la question de comment les gérer une fois réveillés en était une, ce qui arriverait à leurs dieux en était une tout autre, à laquelle Anailia semblait prête à répondre sur-le-champ.
« Helori, quel est l'état actuel des cinq ? » demanda-t-elle au ciel, tandis que la réponse descendait pour que tous l'entendent.
« Ce serait un gâchis de laisser faire ça. Vu ce qu'ils ont fait, il faut au moins qu'ils meurent d'une manière qui profitera au monde. Renvoyez-les. »
D'un seul coup, les cinq démons inconscus parurent changer. Ce n'était pas physiquement, mais c'était suffisant pour rendre clair à Ben et Thera ce qui s'était passé. Comme pour les trois personnes d'avant, chacun d'eux émettait de la divinité tandis qu'ils étaient habités par des dieux.
Hein, Myriad ? Un peu de contexte, peut-être ?
N'était-ce pas difficile pour un dieu d'être dans un corps d'une race qui ne l'avait pas adoré depuis un moment, ceci dit ? J'en doute, les vrais démons ne leur donnaient sans doute aucune foi.
« Dommage qu'on ne puisse pas les régler ici et maintenant », cracha le dieu Baphel sur leurs formes inconscientes. « Mais j'aime trop mon prêtre pour lui attirer des niveaux de sacrilège. »
« Je suppose qu'il faudra les emmener dans l'une des épreuves », acquiesça Anailia. « Si on va à la mienne, je pourrai m'en occuper avec mon avatar, ils devraient être trop faibles pour faire grand-chose. »
Attends, j'ai l'impression d'avoir entendu quelque chose d'encore plus intéressant. Pensa Ben en se redressant tandis que Myriad s'inquiétait dans sa tête.
« Hé, vous tous, si vous êtes prêts à attendre un peu, j'ai une excellente idée pour les expédier vite fait tout en simplifiant les choses pour Myriad avec leurs croyants, si ça vous va ? »
Les dieux le regardèrent, confus, le bazar qu'était son esprit rendant difficile d'en extraire une image nette de ses pensées, pendant que Thera se retrouvait inconfortablement certaine d'avoir une idée de où il voulait en venir, Myriad maudissant entre-temps. Rien de tout cela n'importait à Ben, però. Après ce qu'il venait de traverser, il voulait non seulement être plus fort, mais se sentir en sécurité dans sa force, et il était sûr d'avoir trouvé le moyen parfait d'y parvenir.
« Seul toi serais capable de , » se plaignit Myriad dans son domaine entre deux audiences pendant que Ben se tenait à ses côtés. « Les autres n'ont accepté que parce qu'ils ne pensent pas que tu y arriveras vraiment. Ils croient qu'ils devront faire semblant à la fin pour aider à gérer les croyants les plus obstinés. »
« Hé, c'est une bonne idée, alors pourquoi gâcher l'occasion ? Si ça marche pas, ça marche pas. Ceci dit, t'es sûr que ça fonctionne ? » Demanda-t-il en tenant une batterie de mana arc-en-ciel dans sa main, l'enchantant pour lui donner les propriétés de scellement d'âme sur lesquelles il avait tant bossé. Du moins, on aurait dit, mais normalement rien de ce qu'il faisait dans le domaine de son dieu n'avait d'effet sur le monde réel, le fait que ce soit le cas cette fois tenait entièrement à la demande de vérifier si c'était seulement possible.
« Ça fonctionne. Je mets en place des répliques ici-haut et ton corps est en état de somnambulisme pour que tu puisses accéder à tes affaires et interagir correctement avec, mais on ne refera pas ça. »
« Quoi ? Pourquoi pas ? C'est super pratique et maintenant je peux m'entraîner deux fois plus ! Bon sang, j'aurais aimé qu'on fasse ça depuis qu'on s'est rencontrés. »
« Écoute, le faire une fois va, et on pourrait probablement le faire tous les ans sans souci, mais tu veux vraiment vraiment pas habituer ton corps au somnambulisme ou au lancer de sorts en dormant. Bouger pendant qu'on dort, c'est déjà assez dangereux, mais utiliser du mana ? Tu pourrais te retrouver dans un état perpétuel d'épuisement de mana et juste ne plus te réveiller. »
« D'accord, point pris, on ne le refera plus si c'est pas une urgence. »
Il était sûr que Myriad pourrait le réveiller si ça arrivait, mais seulement s'il le remarquait avant que ça devienne un problème. Son dieu devenait de plus en plus occupé, donc il y avait toujours une chance que deux ou trois jours passent sans contact. Il n'avait pas envie de passer tout ce temps inconscient.
Leur discussion s'arrêta quand on amena le groupe suivant, une unité familiale de croyants endormis que les dieux interdits avaient créés, qui se sentirent immédiatement aveuglés par la radiance de Myriad.
Le pari de Ben avait été bon, les dieux interdits interagissaient avec leurs croyants autant que n'importe quel dieu moyen, ce qui signifiait que malgré leur petit nombre, ils n'avaient pas l'habitude d'être en présence de divinité, et même si Myriad allait dépenser beaucoup de sa foi, il était impossible de nier qu'il avait clairement gagné en puissance depuis leur première rencontre, même si Ben le percevait à peine lui-même.
Avec la dernière famille là, tous les deux leur parlèrent simplement avec gentillesse, expliquant qui ils étaient, pourquoi ils étaient là, les mensonges que leurs dieux leur avaient racontés, ou du moins ce qu'ils avaient pu capter d'après ce qu'avaient dit les groupes précédents, et, plus important que tout, qu'ils ne seraient pas blessés.
Ben ne pouvait pas être certain de comment leurs dieux les traitaient à l'origine, bien que Myriad ait pu le lire dans leurs pensées, sa réticence initiale à les accueillir s'affaiblissant à chaque groupe. Tous les deux pouvaient dire que c'étaient simplement des gens qui voulaient vivre et ne plus jamais revivre ce qu'ils venaient de traverser, même ceux du côté des attaquants suppliant pardon pour leurs actes face à un vrai dieu.
Une fois qu'ils furent partis, Ben prit son couteau dans ses mains, celui qui servait à loger les cristaux de scellement d'âme, y ajoutant deux enchantements le long du tranchant. Son sacrilège niveau huit, ainsi que les aspects de son artisanat sans fin qui rendaient les outils plus faciles à couper.
En le regardant, Ben ne put s'empêcher d'avoir l'impression que son dieu était bien mal à l'aise avec cette modification mineure pendant qu'on appelait le dernier groupe. Pas une famille cette fois, mais les cinq prêtres des cinq dieux.
Ils étaient tous les deux prêts pour une conversation bien plus corsée que toutes les précédentes. Ce n'étaient pas les croyants lambda qu'ils venaient de gérer, après tout, mais les prêtres qui parlaient directement aux dieux. Ce que ni l'un ni l'autre n'avaient prévu, c'est qu'ils auraient tous la même réaction que les autres, se prosternant immédiatement face à la divinité de Myriad, seul celui qui s'était battu contre les quatre autres si férocement pouvant relever un peu la tête.
Myriad dit directement dans son esprit, sans lui parler comme d'habitude dans son domaine pour garder les choses privées.
Putain, donc ils ont poussé mes générateurs de foi à la conclusion inconfortable, hein ?
Hein ? Repensa Ben en même temps que le prêtre Caz s'écriait.
« Mes merveilleux seigneurs ! Juste d'être aussi proches de vous, quel honneur vous nous faites ! De ressentir votre chaleur et votre amour comme je ne l'ai jamais fait… »
…Hein, hein ? Repensa Ben encore, regardant directement son dieu en question pendant que le prêtre continuait.
Un cube flottant ? Repensa Ben, faisant tout pour réprimer un rire tandis que son dieu l'ignorait.
« Je ne suis pas votre dieu, Caz, » dit Myriad, tirant son nom des pensées des autres. « Je n'ai rien à voir avec vos dieux. Je m'appelle Myriad, et je suis simplement là pour vous expliquer comment vous avez été maltraités et j'espère que vous pourrez tous m'accorder la confiance que je ferai mieux. »
Ben put voir de la confusion dans les yeux de quatre d'entre eux. Seuls ceux de Toltho brillaient de soulagement tandis que son dieu expliquait à tous comme il l'avait fait pour les autres avant, ce qui s'était vraiment passé. Il essaya d'être gentil, mais il n'y avait pas de façon facile de dire à quelqu'un que ceux qu'il avait passé sa vie à adorer étaient mauvais sous tous les rapports, et à la fin, ils le prenaient tous différemment.
Totho semblait comme si un poids avait été soulevé de lui, comme si le choix qu'il avait fait avait été validé. Des larmes coulaient sur le visage de Pleth tandis que Nata et Empa semblaient sous le choc, une réaction pas rare chez les croyants. Ce fut seulement Caz qui le nia, se relevant devant lui et hurlant.
« Mensonges ! Comment osez-vous, les autres, croire ces absurdités ! Ne voyez-vous pas que ça doit être un tour de ces étranges ? Nos dieux nous ont mis en garde contre eux, et vous cédez tous si facilement ! »
« Même si c'est un tour, je le prends, » dit Taltho en fixant l'autre prêtre en face. « On s'est assez fait avoir à croire en des êtres qui nous feraient nous tuer entre nous pour leur propre commodité. »
On aurait dit que Caz allait se jeter sur lui, ne s'arrêtant que quand Myriad parla à nouveau, incapable de résister à la divinité qu'il ressentait.
« Vous le verrez par vous-mêmes assez tôt de toute façon, » dit son dieu avec un petit hochement, captant la confusion des prêtres. « Après tout, vos anciens dieux doivent être jugés pour leurs actes, mais pour l'instant, reposez-vous. Après tout ce qui s'est passé, vous méritez au moins ça. »
Sur ces derniers mots, les prêtres disparurent de son domaine, laissant Myriad s'effondrer au sol quand ils le firent, Ben l'encourageant.
« Faut dire, je trouve que t'as géré ça vachement bien, mec, très divin de ta part. »
« Mmh, merci. Maintenant, il faut juste voir le chaos qui va venir avec ce que tu t'apprêtes à faire. Honnêtement, c'est vraiment la faute des autres dieux si ça va arriver. Tu as été le premier mortel à sortir de cette épreuve, sans compter tes autres bêtises. On ne sait pas quel bien viendra de te sous-estimer. »
« Bah écoute, leur erreur est mon gain, alors voyons combien je vais en tirer. Qui sait, si tout se passe bien, tu auras peut-être droit à ma compagnie pour toujours au lieu de juste ma courte petite vie mortelle. »
« J'ai envie de vomir rien qu'à y penser. »