« Pfiou, j'en ai marre de lire ça, » gémit Thera en posant son livre, appuyant la tête sur l'épaule de Ben. « Création de golems, pétrification, soin de la terre, même au neuvième niveau dans mes deux magies, je ne pense pas avoir le contrôle pour gérer ne serait-ce qu'un seul de ces sorts. »
« Eh bien, tu ne le sauras qu'en essayant. Quand on rentrera à Stonewall, on pourra partir pour une bonne longue chasse et les tester après que tu auras mieux compris la théorie. »
« Je sais, je sais. Autant faire quelque chose de productif pendant qu'on attend, je suppose. » Dit-elle en rouvrant son livre pour le relire, un ouvrage consacré aux sorts qui utilisaient à la fois le mana de terre et le mana de vie pour fonctionner, pendant que Ben fredonnait distraitement un air joyeux en travaillant sur ses propres magies, pétrissant un morceau de fer dans ses mains pour passer le temps.
Quoi ? Myriad qui engage la conversation comme ça ? demanda Ben, interrompant temporairement son entraînement. Je suis exactement aussi heureux que je devrais l'être, la vie va à merveille !
Il laissa ses yeux dériver vers Thera tandis qu'il la regardait froncer les sourcils, essayant de comprendre le concept qui lui posait problème, pendant qu'ils passaient le temps à l'ambassade. Ils étaient bloqués à Allfaith depuis une semaine de plus que prévu, mais s'il n'y avait pas eu un certain événement qui saisissait le monde de peur, ils seraient déjà sur le chemin du retour vers Stonewall, la seule chose le retenant là étant encore quelques tâches à accomplir.
Hé, sache que je suis super mécontent que les choses démarrent. Ça a complètement gâché mon rencard !
Dès que le faisceau de lumière est apparu et qu'ils ont tous deux compris ce qui se passait, tous les projets qu'ils avaient faits ont été annulés. Ils se sont rués vers l'ambassade sans même recevoir leur repas et attendaient depuis une semaine que les choses se calment, la ville semblant enfin plus détendue depuis la vue de leur fenêtre alors que l'ordre était rétabli.
Écoute, je ne vais pas stresser pour quelque chose qui ne me concerne pas. Le plus gros avantage à ne pas être pris en charge par une nation, c'est que je garde une distance confortable avec tout. Au pire j'enverrai un peu d'équipement à mes anciens camarades de classe, mais d'ici là j'ai l'intention de profiter des quelques mois de paix qu'il me reste, surtout maintenant que les choses commencent à se calmer un peu. Si les armées échouent, ce n'est pas comme s'il y avait quelque chose que j'aurais pu faire de toute façon.
Ha, tu es juste jaloux que tu aies du travail et pas moi. Le taquina-t-il, sachant que tous les dieux avaient été poussés à s'activer en mettant des plans en œuvre et en comparant les points d'invasion à ce qui était prévu. Ils semblaient basés principalement sur la taille des populations dans les zones données, mais il y avait quelques valeurs aberrantes, et le pire de tout, quelques douzaines qui ne ciblaient pas des villes avec des portes. Ce seraient les plus difficiles à défendre, l'acte de les ravitailler en biens et en soldats étant une tâche monumentale comparée au ravitaillement de n'importe quoi qui ne soit qu'à quelques pas, mais Ben décida qu'il ne s'en ferait pas. Il n'était pas impliqué, et s'il espérait vivre assez pour voir la fin de tout ça, ainsi que le monde dans son ensemble, tout ce qu'il pouvait faire était d'essayer de profiter du temps qu'il lui restait et de faire les projets qu'il voulait comme s'il était garanti d'avoir un avenir.
Sa conversation silencieuse fut interrompue par un coup à la porte, un coup qu'il attendait toute la journée depuis qu'il avait envoyé une requête par l'ambassade à la reine. Enfin, pour être exact, c'était Thera qui avait envoyé la requête en son nom. Même s'il était vu par sa nation comme étant essentiellement le gendre de Pelenia, même s'ils ne l'appelaient pas ainsi, il ne pouvait pas simplement faire agir quelqu'un comme messager pour lui. Elle, en revanche, le pouvait.
Il'ouvrit la porte et trouva deux visages familiers, un seul de ceux qu'il attendait. Il y avait Furela, maître des barrières d'Anailia et professeur de Glob, et dans sa main se trouvait le petit crabe rubis qu'il avait traversé tant d'épreuves avec, Greed.
« Hey, merci d'être venu. Je dois dire que je ne m'attendais pas à ce que ce soit toi qui l'accompagnes, Furela. »
Il savait que l'autre homme était important, et vu ce qui se passait dans le monde, il supposait qu'il avait mieux à faire, mais il se contenta de sourire et de hocher la tête.
« Vu l'état des choses, je ne pouvais pas laisser un invité sortir sans escorte pour l'instant, et la reine m'a demandé de vérifier que vous alliez bien. Vous allez bien ? »
« Aussi bien qu'on peut l'être, » intervint Thera. « Bien qu'on espère que les choses se soient un peu calmées. »
« C'est le cas. Je ne recommanderais toujours pas de sortir trop tard seul, mais il semble que la plupart des gens aient réussi à évacuer leur panique les premiers jours. »
« Cool, et pendant que tu es là, il y a un truc que je peux te prendre quand même, » dit joyeusement Ben en attrapant la main de l'autre homme, démantelant l'enchantement de barrière de niveau huit sur son anneau pour le remplacer par un de niveau neuf. « Mais avec ça de fait, désolé, ça te dérange d'attendre dehors ? J'ai besoin d'avoir une discussion privée avec Greed. »
« Bien sûr, je serai en bas. »
Ben prit Greed dans ses mains pendant qu'il partait, le crabe leur adressant un regard exagéré à tous les deux.
« Allooors, comment ça s'est passé ? » Demanda-t-il.
« Bien, mais c'est pas pour ça que je t'ai fait venir. Je voulais parler de ce que t'as raté pour l'épreuve. »
« Bien, parce que moi aussi je veux la même chose, » lui dit Greed. « Je peux pas exactement en faire une chanson si il me manque la fin, non ? »
« Euh, ben y a juste une partie qu'il vaudrait mieux que tu laisses de côté et on doit un peu bosser sur ce qu'on va en faire. »
« J'ai trouvé un objet mythique. »
En sortant de l'épreuve, Ben avait beaucoup de choses immédiatement en cours. Des soins à la descente de la tour en passant par l'amélioration du brassard de Thera, sans compter son rencard désastreux et la potentielle fin du monde, il avait été si occupé qu'il ne l'avait pas regardé.
Même coincé à l'ambassade, il n'avait pas eu tout de suite l'envie de le faire. Aussi excitant que ce soit, tout ce qu'il avait traversé était encore trop frais dans sa tête, il avait besoin de prendre de la distance émotionnelle, et tout aussi important, il devait comprendre ce qu'ils allaient bien pouvoir en faire tous les deux.
Ben ne pouvait pas nier qu'il y avait une tentation à ne pas le dire à son compagnon de galère, à le planquer et le garder entièrement pour lui, mais ça aurait été horriblement mal. Greed avait été jeté dans une situation où il avait failli mourir maintes fois à cause de lui, et était aussi la raison pour laquelle il était encore en vie. Il ne mentirait pas à l'homme pour son propre gain, quoi qu'il puisse vouloir.
« ...Voilà tout ce qui s'est passé avant que tu sois soigné. On en a bavé ensemble, mec, donc je veux racheter ta moitié pour l'utiliser pour mes propres recherches et études, mais si tu préfères qu'on essaie de le vendre à une grande nation, je comprends, tout ce que je demande c'est un mois pour l'examiner, ça signifierait beaucoup. »
Il savait qu'il faisait une énorme demande, mais Greed, de son côté, réagit d'une façon dont il n'aurait jamais cru possible.
« Franchement, j'aurais préféré que tu ne m'en parles même pas, mais vire-moi ce que tu penses être raisonnable et n'en parlons plus jamais. »
« Tu honores pas vraiment ton nom, » rit Thera.
« Les objets de rang mythique ne se retrouvent jamais sur le marché, » dit le crabe, les regardant tous les deux comme s'ils étaient fous. « Ils finissent enfermés dans les coffres-forts de différents pays en attendant le jour où ils seront utilisés. Je préfère pas me faire tuer ou torturer pour des infos sur un truc qui existe juste comme ça en plein air, merci bien. Je prends le fric et on oublie qu'on a eu cette conversation. »
« D'accord, mais tu veux au moins voir ce qu'il fait ? » demanda Ben en le tenant, se préparant à ouvrir le livre. « Ça pourrait être ta seule chance — »
« Pas touche ! » Hurla-t-il, coupant Ben. « Vous n'avez aucune idée de ce qu'il fait. Écoute, pattes, on se reverra dans le futur et je serai ravi d'apprendre ce que ça peut faire, mais essayer d'activer un objet mythique au milieu d'une ville bondée quand vous n'avez aucune idée des effets, c'est chercher tous les ennuis possibles. Allez au milieu de nulle part si vous avez besoin de le faire, je préfère pas avoir survécu à tout ça pour devenir un cadavre sur-le-champ. »
« Juste, » acquiesça Ben, le remettant dans son sac. Vu qu'il avait l'air d'un livre et s'appelait l'archive, il ne pensait pas qu'il serait trop dangereux, mais Greed avait raison, il était trop décontracté avec un artefact mythique. Pour ce qu'il en savait, c'était une archive de sorts ou de malédictions qui jailliraient à l'ouverture de la page, ou quelque chose d'équitablement ridicule. Il avait besoin de prendre de vraies précautions.
« Tant que tu piges. C'était tout ce pour quoi tu m'as fait venir ? »
« Oh non, » lui dit Ben en secouant la tête. « Y a un autre truc que je pensais qu'on pourrait régler et maintenant que les choses ont commencé à se calmer, c'est le moment parfait, mais d'abord je dois demander, comment tu te sens vis-à-vis du chantage ? »