Il se réveilla comme toujours, vers l'après-midi, après une longue nuit de boisson et de divertissements, ouvrant la fenêtre de sa chambre pour respirer l'air salin de la mer, fixant la grande statue de son père Eneth juste sous le rebord de sa fenêtre et contemplant la ville.
Il va falloir que je fasse venir quelqu'un pour la nettoyer, songea-t-il. Vraiment, tous les trois jours ne suffit pas en cette saison, les oiseaux en font un tel gâchis lorsqu'ils passent.
C'est avec cette pensée en tête qu'il appela, alertant les prêtres en attente postés dehors pour qu'ils entrent et donnant l'ordre de la nettoyer pendant qu'ils commençaient à l'habiller en silence, se laissant admirer dans le miroir tandis que les tenues étaient sélectionnées.
Comment ne pas s'admirer ? Comme les autres qui composaient son établissement, il était un sobek, et l'un des plus beaux spécimens de son espèce. Les écailles vertes fermes de son visage faisaient ressortir magnifiquement ses yeux noirs solides et ses dents blanches acérées, et elles laissaient place à une chair hâlée plus bas, dévoilant les muscles puissants qui étaient son droit de naissance en tant que fils d'un dieu.
Une fois habillé, les prêtres chargés de ses soins se retirèrent respectueusement après avoir chanté ses louanges, le couvrant de compliments sur son visage magnifique, chose dont il n'avait pas besoin. Il savait qu'il était beau, et s'il y avait bien une chose, devoir supporter le son de leurs voix était une distraction pour ses pensées.
La seule chose qu'il fit pour lui-même fut de mettre un collier, dont le pendentif prenait la forme d'une lance et servait de symbole de sa foi, avant de descendre pour son premier repas de la journée.
Autrefois, il savourait de telles choses, la nourriture étant préparée avec expertise par les meilleurs chefs qu'on pouvait lui fournir, mais ces deux dernières années, cela avait changé depuis son arrivée.
« Salut Ather, tu soignes encore ta gueule de bois ? » lança Dres en s'affalant le long du bord de la table où se trouvait la nourriture, en riant. Quand l'un des autres-worlders invoqués avait été sélectionné pour lui, il avait eu de grands espoirs, mais si sa force n'était pas décevante, sa personnalité laissait grandement à désirer.
« Seules les gens inférieurs ont à gérer ce genre de choses », dit-il en s'asseyant et en commençant à manger, goûtant à une variété de plats tout en essayant de l'ignorer.
« Ouais, ouais, bref. Alors si tu vas bien, tu penses qu'on s'entraînera un peu ensemble aujourd'hui ? » demanda-t-elle avant de passer à un regard plus séducteur. « Peut-être qu'on pourrait bouger nos corps encore plus après. »
« Combien de fois dois-je le dire, à moins qu'il n'y ait quelque chose qui vaille la peine d'être combattu, pourquoi s'embêter ? L'entraînement, c'est pour ceux qui n'ont pas de talent, il y a des façons bien plus agréables de passer le temps. »
L'une d'elles venait d'être suggérée. Il n'était pas à court d'amantes, mais aussi agaçante que soit la personnalité qui allait avec, il ne pouvait nier un intérêt pour l'autres-worlder sur le plan physique. Bien que ses écailles bleues recouvrent entièrement son corps contrairement au sien, ses traits faciaux étaient assez semblables à ceux que possédait son espèce pour qu'il ne se sente pas rebuté comme il l'aurait pu pour certaines races, et le fait qu'elle soit l'une des deux seules de son espèce au monde rendait l'expérience globale plus intéressante.
Peut-être qu'après avoir fini, je ferai exactement ça, songea-t-il en la dévorant des yeux tout en remplissant son estomac, du moins jusqu'à ce que l'apôtre de son père divin et de son père mortel dans le monde, Felth, entre et prenne la parole.
« Bien sûr, c'est à votre discrétion, mais environ la moitié des aventuriers sont arrivés en ville maintenant. Il pourrait être conseillé de commencer à chercher un nouveau coéquipier parmi eux dès maintenant plutôt que d'essayer de tous les passer en revue d'un coup quand la foule grossira. »
Il détestait quand cet homme ou n'importe quel autre essayait de dicter ce qu'il faisait, mais il ne pouvait nier le sens de son argument. En tant que l'un des trois demi-dieux vivant actuellement dans le monde, il savait qu'il serait central dans la guerre à venir, ce qui signifiait qu'il avait besoin d'alliés à utiliser. Pour l'instant, il n'avait que Dres et Felth, ce dernier n'ayant pas une seule compétence éveillée à son nom sur laquelle compter.
Bien sûr, en tant que fils du dieu Eneth, il avait techniquement tous les croyants de son père à utiliser comme bon lui semblait, mais aucun ne répondait à ses standards. Sa race ne comptait que quelques dizaines de milliers d'individus dans le monde, et aussi triste que ce fût de le dire, à part lui, Felth était probablement le plus fort de son espèce.
Cela faisait de la situation actuelle une aubaine. Il ne doutait pas une minute qu'avec sa force, il pourrait gérer la situation seul si nécessaire, mais avec tous ces aventuriers de rang quatre qui arrivaient, il y en aurait forcément quelques-uns qui pourraient satisfaire sa recherche. Aussi décevant que soit le fait qu'aucun d'eux n'aurait le genre de compétences éveillées dont il était né pourvu, tant qu'ils s'en rapprochaient, ils pourraient avoir leur utilité. Contrairement à lui, ils devraient réellement s'entraîner pour prouver leur valeur, mais ils seraient assez bien compensés pour que cela vaille leur peine.
« Très bien, je suppose qu'il n'y a pas de mal à passer une partie de la journée à ça, au moins, j'irai après avoir fini de manger. »
Malgré son envie de marcher seul, les deux autres finirent par le suivre, divers prêtres courant vers chaque groupe d'aventuriers à l'avance pour annoncer son arrivée, leur donnant la chance de montrer le meilleur d'eux-mêmes.
Tant de villes étaient venues apporter leur aide, et l'une après l'autre, alors qu'il les passait toutes en revue, il les trouva insuffisantes. Personne n'attira son attention, leurs compétences et capacités étaient médiocres au mieux et il ne put s'empêcher de trouver toute la sortie parfaitement inutile. Il aurait pu passer les dernières heures à se détendre, ou au pire aller chasser pour tuer le temps, au lieu de cela, il était coincé à arpenter les rues, attendant qu'il se passe quelque chose. Ce ne fut que lorsqu'il avait renoncé et commencé à rentrer chez lui que quelque chose parvint à capter son attention.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Dres alors qu'il inclinait la tête sur le côté, mais il l'ignora, préférant faire des pas assurés et déterminés dans la direction où son sens du mana hurlait. Il ne savait pas ce que c'était, mais il avait capté un niveau de mana différent de tous ceux des faibles sur lesquels il avait déjà perdu son temps. Puisqu'il était dehors, il irait au moins voir si cela valait le coup.