« Qu'est-ce qui te prend de brailler, morveux ? » demanda Falk en déboulant dans la pièce.
« Oh, désolé Falk, je ne m'étais pas rendu compte que tu étais encore là. »
« Je me suis dit que je resterais pour avancer un peu mon propre travail, histoire de voir comment le tien tournait. Allez, crache le morceau, quel est le problème. »
« Pas de problème, j'ai fabriqué le nouveau brassard du mieux que je pouvais, je n'aurais pas pu faire mieux si j'avais essayé. Et dès qu'il a été fini, j'ai monté de niveau, du coup je me demande si je devrais le refaire. »
« Ne fais pas l'idiot. Tu as fabriqué un truc des lieues au-dessus du premier, tu ferais aussi bien de voir s'il apporte vraiment une amélioration avant de gâcher tout ce temps pour un résultat à peine meilleur. D'ailleurs, d'après ce que j'en vois, tu as réussi à atteindre le rare inférieur avant même de poser l'enchantement, pas étonnant que tu aies monté de niveau. »
« Je veux dire, c'était évidemment parti pour être haut, non ? Regarde juste ce que j'ai utilisé pour le faire. »
À ces mots, son maître lui asséna un violent coup de doigt sur le crâne. « Tu es plus malin que ça. Pour son dernier brassard avec l'enchantement, tu n'avais atteint que le peu commun supérieur, et les matériaux que tu as utilisés cette fois ne sont pas tellement meilleurs pour faire toute cette différence. Il y a beaucoup de savoir-faire là-dedans, morveux, tu as fait un travail fantastique. Même si elle gagne encore quelques points de résistance, ne vas pas fondre celui-ci pour en refaire un nouveau. Suis mon conseil et n'essaie pas avant d'atteindre au moins le neuvième niveau. »
Il se frotta la tête mais accepta le conseil de son maître avec reconnaissance. « D'accord, je garde ça en tête. Merci Falk. »
« Bah, ça fait partie du métier de maître, je suppose. » Le yéti lui dit ça avec un sourire carnassier. « Maintenant file, il se fait tard et je parie que tu voudras voir si ça a marché le plus vite possible. »
« Putain, t'as raison, je devrais rentrer en courant », dit-il, avant de se corriger. « Attends, je peux rentrer à vélo ! Attrapez-moi à grappiller encore quelques minutes à la boutique à partir de maintenant ! »
« Comme si tu ne passais pas déjà la majeure partie de la journée ici ! » lui lança Falk dans le dos avant de se perdre dans ses pensées. Il ne pouvait pas être plus heureux de voir son apprenti si dévoué à aider sa nièce, mais même s'il savait que le garçon appréciait chaque minute, il espérait qu'il apprendrait à se détendre un peu. Quand il était apprenti lui-même, on avait toujours dit à Falk qu'il montait vite en niveau, mais voir le gamin traverser les siens à cette vitesse était une tout autre affaire.
Quand il rentra chez lui, Thera et Sonya avaient déjà mangé, mais on voyait que Sonya avait préparé un repas simple pour lui, alors il se mit à table dès son retour, suivi de quelques parties de cartes rapides.
Comme promis, il leur apprit à toutes les deux un jeu simple de son monde, à savoir le vieux célibataire, et put profiter de quelques parties, se faisant écraser à chaque fois.
« C'est que j'affiche mes sentiments sur ma manche ou quoi ? »
« Je pense que tu as peut-être juste la pire veine du monde. »
« Ma chance est vraiment pourrie à ce point ? » se demanda-t-il à voix haute en repensant à tout ce qui lui était arrivé depuis qu'il avait atterri sur la planète. Obtenir les compétences de plus bas niveau, être indésirable, faillir se faire bouffer deux fois, faillir se faire assassiner quelques fois, et se faire tabasser en règle pour le reste. Quand il y pensait, il en avait bavé depuis son arrivée dans ce monde.
Attends, quoi « depuis son arrivée dans ce monde », je me suis littéralement fait écraser en vacances ! Eh Myriad, t'écoutes ? J'ai pas la malchance attachée à l'âme ou un truc du genre, hein ?
Je suppose que c'est rassurant ?
Ils jouèrent encore un moment, mais finalement Sonya mit fin à la partie pour aller se préparer pour la nuit.
« Je suppose que c'est un aussi bon moment qu'un autre pour arrêter », lui dit Thera. « Je vais me coucher moi aussi pour que tu puisses bosser l'enchantement. » Elle n'était pas sûre de ce qu'il comptait faire vu que son niveau n'avait pas augmenté du tout, mais comme il avait une idée elle ne la refuserait pas. Il faisait tant d'efforts pour l'aider, après tout, et elle s'y était habituée, du moins le croyait-elle.
« Chouette, parce qu'avec ça en tête j'ai un truc pour toi », lui dit-il, avant de sortir le nouveau brassard et de le lui tendre. Elle l'examina, son visage virant à une teinte d'or plus profonde à chaque seconde qui passait. « Euh, Thera, ça va ? »
« Ben, pourquoi exactement as-tu choisi ce design ? »
« Puisque c'est un truc que tu vas porter tout le temps, je me suis dit que je devais essayer de le rendre aussi beau possible, alors j'ai essayé de rassembler un thème qui te plairait, je me suis dit. Je me suis dit que comme ta foi était importante pour toi, c'était probablement un pari sûr, et en plus comme tu aimes les livres d'histoire et de romance, je pensais que la fleur de l'épreuve couvrait bien ces thèmes tout en les reliant à Anailia. »
« Attends, je ne lis pas de romances, certains des livres que je lis ont juste des romances dedans, y a une différence ! »
« Donc t'aimes pas ? » demanda-t-il, dégonflant sur le coup. Il avait vraiment cru avoir créé un truc sympa et avoir cloué le thème, mais avec le recul, ça aurait probablement été plus malin d'en discuter avec elle pour savoir ce qu'elle aimerait porter. *J'ai pas assez réfléchi à ce qu'elle voudrait, hein ?*
À son soulagement, ce ne semblait pas être le cas. « J'ai pas dit ça », lui dit-elle, sans croiser son regard. « C'est magnifique, je l'adore. C'est juste… Même si tu t'es fait avoir, c'est couvert d'une fleur avec laquelle tu as fait ta demande, chaque fleur entourée d'une déesse de l'amour. C'était juste un peu… inattendu. »
Quand elle le mettait comme ça, il était beaucoup plus facile de remarquer l'interprétation la plus évidente du symbolisme qu'il visait, ignorant complètement son désir de faire un truc qui lui parlerait personnellement pour prendre une connotation bien plus romantique en tant que cadeau. Vu sous cet angle, il ne put s'empêcher de sentir son propre visage chauffer.
« Ah, désolé. J'aurais probablement dû remarquer les autres implications par rapport à ce que je visais. »
« C'est bon, comme j'ai dit, c'est magnifique donc je suis contente de le porter, mais y avait-il un truc qui clochait avec l'autre ? »
« Ça reste à voir. Je voulais voir si un de meilleure qualité permettrait à l'enchantement d'afficher ses effets plus fortement, alors je l'ai fait, il me reste juste à poser l'enchantement pour voir ce que ça donne. »
« D'accord, donne-moi quelques minutes pour changer. »
« Bien sûr, n'oublie pas d'enlever l'autre brassard. »
Pendant qu'il attendait, il appela son dieu. *Eh Myriad, t'as pas pensé à mentionner les implications des designs que je faisais quand on en a parlé ?*
Il soupira, sachant qu'accuser son dieu était injuste, et finit par suivre Thera dans sa chambre, espérant finir son travail le plus vite possible pour pouvoir boucler quelques autres trucs avant leur chasse du lendemain.
Thera en avait l'habitude depuis longtemps à ce stade, tendant le bras par-dessus ses couvertures pour que Ben puisse prendre son brassard d'une main et sa main de l'autre avant de se connecter à elle.
Comme toujours, il mit esprit caché entre eux pour empêcher ses pensées de la déranger pendant qu'elle se reposait, du mieux qu'il pouvait, mais ça n'empêcha pas les siennes de déferler, laissant Ben vivre de première main à quel point le cadeau surprise l'avait mise dans tous ses états.
L'intensité de sa réaction émotionnelle était inattendue, mais il fit de son mieux pour la repousser loin de ses pensées, se concentrant plutôt sur la tâche à accomplir. Il entama le long processus de construction de l'enchantement sur son brassard, mettant deux de ses esprits sur le coup pendant que le troisième conversait avec Myriad pour essayer de continuer ses leçons sur la façon dont le peuple de son dieu utilisait sa magie.
C'était un sujet sur lequel il s'était concentré, en dehors de ses leçons de Quilith et de Falk, depuis qu'il l'avait abordé pour la première fois au village des dryades, et le sujet était bien plus intéressant et détaillé qu'il ne l'aurait cru. S'il y avait beaucoup de façons spécialisées de construire un enchantement, comme la méthode pour créer la cape de Thera, il y avait aussi quelques systèmes structurés qui avaient fait preuve d'une flexibilité respectable pour créer différents résultats. L'une de ces méthodes était la pratique qu'il avait adoptée de tisser son mana et ses enchantements ensemble pour obtenir des effets précis à coût de mana réduit. Vu à quel point son mana était bas, c'était une méthode qui marchait très bien pour lui personnellement, sans compter qu'elle assurait une facilité d'utilisation pour quiconque achetait ses produits.
Le système de magie de Myriad était similaire en flexibilité, mais avec un résultat différent. Au lieu de tisser le mana, tout était mélangé, comme s'il créait des alliages de métal ou essayait d'améliorer un matériau. Le résultat était différent du tissage aussi. Au lieu de pouvoir réduire le coût en mana, ça l'augmentait en fait, mais les effets de la magie principale dans laquelle les autres étaient mélangées étaient tellement renforcés que le surcoût en valait la peine.
D'une certaine façon, ça lui rappelait les magies combinées du monde, comme la foudre ou le végétal, seulement sans les avantages d'une consommation de mana raisonnable que possédaient ces magies. En les mélangeant de la bonne façon, il pouvait supposément obtenir une variété d'effets différents qui ne seraient pas vus autrement, mais pour l'instant il restait concentré sur l'aspect de renforcement d'une magie.
Son dieu l'interrogea pendant qu'il travaillait.
*Ça dépend, est-ce qu'il a une source de carburant externe comme le bois, ou est-ce que je l'alimente entièrement avec mon mana ?*
*D'accord, voyons. Pour l'alimenter avec mon mana seul, je prendrais le sort de feu de base et je le mélangerais pour y incorporer à la fois le mana d'air et le mana d'eau, le mana d'eau ayant pour but d'attirer l'humidité, et l'air ayant le double but d'attirer plus d'air pour renforcer les flammes, ainsi que de travailler à décomposer l'eau attirée en ses éléments de base, créant plus de carburant dans le processus.*
*Ben, d'abord je crève direct du coût de mana dingue de renforcer la flamme.*
*Ouais ouais, d'abord on peut évidemment accepter ce que j'ai déjà dit comme étant toujours vrai, la différence portant sur l'aspect du bois. Puisque la magie végétale se fait par l'utilisation de mana d'eau, de terre et de vie, j'imagine que je traiterais l'eau dans le bois de la même façon que l'humidité dans l'air pour la décomposer, tout en utilisant à la fois le mana de terre et le mana de mort en tandem pour décomposer le bois, le rendant plus facile à brûler ?*
Myriad resta silencieux un moment en réfléchissant aux leçons de son apôtre. S'il n'avait pas vu grand intérêt à enseigner la magie au garçon, cela s'était révélé une expérience incroyablement gratifiante. Non seulement la façon dont sa race utilisait le mana se transmettait après tant de siècles, mais Ben était comme une éponge, absorbant l'info si bien qu'il l'appliquait déjà à ses enchantements, et malgré tout ça, ça ne faisait qu'amener Myriad à maudire d'autant plus le sort qui était tombé sur son apôtre quand il était arrivé dans le monde.
Même si Ben n'était pas arrivé avec de magies bénies, s'il n'avait eu que les affinités pour en apprendre trois ou quatre comme une personne moyenne, il n'y avait pas l'ombre d'un doute dans l'esprit du dieu que le garçon aurait pu être un grand mage, le genre qui serait d'une valeur immense pour le monde où qu'il soit posté, peut-être même laisser sa marque dans l'histoire s'il vivait assez longtemps. Sa nature curieuse était parfaite pour la recherche magique, c'était indubitable qu'il aurait pu gérer un truc de grand s'il n'avait eu que la capacité innée d'utiliser la magie. Tel que les choses étaient, ses chances d'apprendre ne serait-ce qu'une magie non affinitée étaient minces, n'ayant pas le genre de réserve de mana qui rendrait la lourde tâche de l'apprendre réaliste.
*Bon Myriad, j'attends. *dit le garçon, tirant le dieu de ses pensées.