L'odeur de la cuisine en travail l'accueillit à son retour, le soleil à peine levé sur Stonewall, et put voir Mora dresser le petit déjeuner pour les deux autres à table, Sonya de retour de sa propre journée de travail, et toutes deux avaient l'air embarrassées que l'enfant du groupe ait non seulement réussi à se lever le premier, mais se soit aussi chargé de préparer le repas pour tout le monde, ce qui fit rire et attira tous les regards sur lui, avec un effet immédiat.
Mora laissa tomber l'assiette qu'il portait, saisi de surprise, mais avant qu'elle ne s'écrase, la rattrapa avec sa magie, la posant devant Sonya, la seule d'entre eux qui ne voyait pas les âmes, pendant qu'elle s'interrogeait sur la raison pour laquelle Thera et Mora la fixaient tous les deux avec une telle intensité.
Avant qu'elle ne puisse prendre la parole, Mora était déjà à ses côtés, démontrant à quel point la vitesse du garçon était élevée, même dans la chair qu'il avait choisi d'habiter, et se mit immédiatement à tripoter , l'air de lutter contre son envie de renoncer à son engagement de vivre dans le corps qu'il s'était fabriqué.
« Vous pouvez utiliser vos mots, vous savez ? » rit en ébouriffant les cheveux du gamin. « J'ai bossé dur pour comprendre ça. Laissez-moi me vanter un peu. »
« Je ne sais même pas quoi demander », dit Thera. « Tu t'es donné d'autres compétences bénies ? »
« Quoi ? » hurla Sonya dès qu'elle eut le contexte, récompensée par un rire plus franc de .
« J'ai transformé certaines compétences que j'avais déjà en compétences bénies, ouais, ce qui veut dire qu'une fois de plus, je prouve mon utilité au monde. Je viens de finir d'en parler aux dieux parce que je vais probablement devoir commencer à le faire pour tout le monde. À propos de ça, Thera, Sonya, réfléchissez à celles que vous aimeriez voir transformées en compétences bénies. Je peux vous en donner confortablement jusqu'à cinq au total, en comptant celles que vous avez déjà. »
« T'en as sept », fit remarquer Mora avec perspicacité, gagnant un large sourire en retour.
« Et j'avoue être légèrement mal à l'aise à cause de ça, mais j'ai tout un tas de compétences qui rendent la chose bien plus gérable pour moi que pour n'importe qui d'autre, ainsi qu'une nouvelle transition de compétence qui signifie que si je peux supporter un peu d'inconfort pendant un moment, je devrais pouvoir m'en donner encore plus à l'avenir. C'est essentiellement de l'entraînement, rien à craindre, gamin. »
Thera parut incertaine de la réponse mais se contenta de secouer la tête, au fond, sachant que s'il estimait que c'était sans danger, elle n'y pouvait rien, et trouva vite sa réponse.
« Ça veut dire que j'en ai droit à trois, c'est ça ? Dans ce cas, je prends ma magie de l'âme, mon empuiassement de mana, et mon affinité magique. »
« D'excellents choix, les trois. Dans ce cas, patientez ; il y a une chose que je dois faire d'abord. »
Il passa rapidement en revue toutes ses compétences, les convertissant en compétences bénies et les remettant normales d'une manière qui lui inonda la tête de notifications avant de laisser les trois qu'elle avait demandées, gagnant un niveau en magie non-affinée et en inclinaison d'âme au passage.
« Certaines compétences semblent un peu renforcées par le fait de devenir bénies, même si elles reviennent à la normale », expliqua , répondant au regard qu'elle lui lançait.
« D'accord, c'est bon, mais… si tu peux désbéni une compétence, est-ce que je devrais en changer une pour mon affinité de terre ? » demanda-t-elle, plus pour elle-même que pour lui, tandis qu'elle pesait le meilleur choix. Sa magie de l'âme était évidemment importante à renforcer ; elle pouvait aider tous les êtres vivants du monde, et son affinité magique non seulement réduirait le coût en mana de tous ses sorts, mais les rendrait plus faciles à monter en niveau. Son empuiassement de mana, en revanche, était différent. Il pouvait donner aux esprits autour d'elle plus de mana qu'ils n'en pouvaient normalement manier, et leur permettre d'augmenter leurs effectifs en toute sécurité d'une manière qu'ils ne pouvaient pas d'habitude, mais si elle tenait à sa race paternelle et voulait qu'elle prospère, était-ce un meilleur usage de ses compétences que son affinité de terre, quand celle-ci pouvait aider à augmenter ses chances d'atteindre le troisième palier dans cette magie ? La vague suivante se rapprochait sans cesse, et elle n'avait pas l'impression d'y arriver. N'aurait-il pas mieux valu la prioriser ?
« Ne te prends pas trop la tête », lui dit . « Fais juste ce que tu veux. Si tu changes d'avis un jour, je pourrai modifier les choses pour toi. Bon sang, si l'un des deux utilisateurs puissants de magie de l'âme ici arrive à comprendre comment accélérer l'adaptation de mon âme à ces changements, alors peut-être qu'on pourra même en caser un sixième, pour que tu n'aies pas à subir ça trop longtemps. »
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« Je ne peux même pas commencer à deviner comment aider ton âme à gérer ça », lui dit Thera. « Mora ? »
« Je pourrais peut-être finir par trouver quelque chose ? » dit-il, avec un doute perceptible dans sa voix alors qu'il s'interrogeait lui-même. « Si je vois comment l'âme de guérit, alors peut-être que je pourrai trouver une solution. »
« Bon, vous deux, ne stressez pas pour ça ; c'était juste une idée. Je vais bien, mon âme va s'adapter, et si Thera veut un changement, je changerai les choses pour elle. Maintenant, Sonya, des idées pour toi ? »
« Mmh, ma magie de vie, mon combat sans arme, et mon amélioration du taux de récupération de mana, alors, s'il te plaît. »
« C'est parti. »
Il réorganisa rapidement son âme, et avec ça il en eut fini, ce qui lui permit de manger avec les autres avant de passer à la suite de la journée, en attendant la réponse que les dieux lui donneraient.
« Bon, Delair, quelles compétences veux-tu voir convertir en bénies ? » demanda à son élève au début de la journée, lui ayant donné un petit aperçu de l'aspect nouvellement découvert de son pouvoir, ce qui la laissait bouillonner d'excitation.
« Artisanat, enchantement, utilisateur de matériaux, et inclinaison artisanat, s'il te plaît ! » demanda-t-elle, ayant été quelque peu malchanceuse auparavant en ne possédant qu'une seule compétence bénie sous forme de la magie des plantes que toutes les dryades possédaient, pour voir sa chance tourner quand passa d'abord en revue le reste de ses compétences pour le boost qu'elles apporteraient, convertissant temporairement son inclinaison magique en compétence bénie et rendant définitivement son inclinaison artisanat bénie, ce qui s'accompagna de niveaux au moment où son âme eut été réarrangée.
Le boost que ces deux capacités donnaient à ses autres compétences suffit à la faire progresser immédiatement, poussant son artisanat et son enchantement à leur neuvième niveau et sa magie des plantes, utilisateur de matériaux, et destruction à leur huitième, la laissant sauter de joie avant de se tourner vers Mora pour frimer, tout en l'observait de biais.
Elle est officiellement au point où je pourrais l'aider à éveiller ses magies, tiens ? Et aussi au point où elle pourra voir les compétences sur mon âme quand je m'entraînerai à la Connexion avec elle, grâce à ce niveau en enchantement. Mmm, va falloir avoir une bonne discussion compliquée avec elle pour qu'elle ne juge pas et ne divulgue rien de ce qu'elle y verra.
Mais ce qu'elle pourrait voir de ses compétences importait moins que ce qu'il pourrait faire pour les siennes. Il pouvait forcer un éveil avec sa magie des plantes et utilisateur de matériaux en l'aidant à matérialiser, mais il avait déjà décidé qu'il voulait qu'elle obtienne son premier éveil par elle-même. En tant qu'élève, il voulait qu'elle sache qu'elle pouvait faire de telles choses, même sans lui pour lui tenir la main, mais lui expliquer ça serait pour plus tard. Pour l'instant, elle était excitée, ayant atteint un niveau de compétence que presque personne de son âge n'aurait pu espérer gérer seule, et il ne voulait pas lui enlever ça, la laissant savourer le sentiment pendant qu'il pensait à l'avenir, pour être interrompu alors qu'il le faisait.
<, un moment de ton temps.>
Hmm ? Phixth ? Rare d'avoir de tes nouvelles.
<On m'a demandé de régler une inquiétude avec toi.> dit le dieu, d'une voix épuisée. <On est prêts à accepter ta demande, mais peux-tu au moins vérifier que, pendant que tu fais ça, tu ne convertiras pas tous les croyants des dieux lâches ? Si c'est ton intention, alors ils n'ont aucun intérêt à te payer pour affaiblir leurs confessions pendant que tu voyages.>
Mmh, une considération assez raisonnable, je suppose. Très bien. Pendant que je modifie des compétences, je ne convertirai personne à . Quand je ne modifie pas des compétences reste du jeu équitable, par contre.
<Ta position est assez claire ; personne ne va essayer de te restreindre. Dans ce cas, on a un accord. Commence quand ça t'arrange et on vise à te donner ton inclinaison de magie non-affinée le plus vite possible.>
<COMPÉTENCE INCLINAISON MAGIQUE NIVEAU 0 ACQUISE>
Fantastique. Merci, Phixth. Je commence aujourd'hui et on arrangera les choses au-delà de ce que je peux faire actuellement plus tard.
Avec la première compétence reçue, il était temps de la mettre au travail tandis que commençait, enchantant sur les bandes le long de ses bras, matérialisant matière et âmes, et déformant la réalité elle-même, mettant toute sa magie à contribution tandis que les notifications emplissaient sa tête.
<NIVEAU D'INCLINAISON MAGIQUE AUGMENTÉ>
<NIVEAU D'INCLINAISON MAGIQUE AUGMENTÉ>
<NIVEAU D'INCLINAISON MAGIQUE AUGMENTÉ>
<NIVEAU D'INCLINAISON MAGIQUE AUGMENTÉ>
<NIVEAU D'INCLINAISON MAGIQUE AUGMENTÉ>
<NIVEAU D'INCLINAISON MAGIQUE AUGMENTÉ>
<NIVEAU D'INCLINAISON MAGIQUE AUGMENTÉ>
<NIVEAU D'INCLINAISON MAGIQUE AUGMENTÉ>
<NIVEAU D'INCLINAISON MAGIQUE AUGMENTÉ>
Il ne fallut que quelques secondes pour atteindre le neuvième niveau, la combinaison de compétence, de mana et de lancement rapide de en fit une simple formalité mais, une fois là, il s'arrêta, un sourire s'étirant sur son visage alors qu'une nouvelle idée lui venait à l'esprit. Il avait appris plein de façons de manipuler la nature de son âme, mais ce n'était qu'alors qu'il avait l'occasion d'en tester une de plus pour exploiter la sienne, le remplissant d'excitation et d'espoir que son idée fonctionne.