« Bon, bon travail à tous », fit en claquant des mains une fois la journée terminée, après l'avoir passée non seulement dans les cieux à aider son dieu avec tous les nouveaux convertis comme la fois précédente, mais aussi sur d'autres tâches en bas, les observant tous tout en parlant.
Parmi eux, seule Delair et Mora avaient l'air satisfaits ; son élève était entraînée d'une manière bien plus facile compte tenu de son jeune âge, et Mora n'avait besoin d'aucun entraînement mental, vu qu'il n'y avait aucun moyen d'aider le garçon à obtenir d'autres compétences. Pour eux, ce n'avait été qu'une autre journée amusante à la boutique, à travailler sur quelques projets que avait suggérés avant d'en choisir de différents pour eux-mêmes, pendant que tout autour, divers adultes s'effondraient d'épuisement, soignant des maux de tête nés de ce qu'on leur avait fait subir.
Il y avait Thera, bien sûr, sa compagne avait travaillé plus dur qu'il ne le voulait réellement, sur sa propre demande, l'amenant au neuvième niveau de Connexion et deux niveaux supplémentaires de Connaissance tandis qu'il lui bourrait le crâne d'informations, pour finir sur un unique nouveau niveau de Sacrilège également.
Avec elle se trouvaient Tress et Valaria, toutes deux en entraînement sous sa direction, la première cherchant à faire croître sa Connexion autant que possible tandis que la seconde s'entraînait sur la même compétence, pensant que c'était dans le but de s'en rapprocher du troisième palier tout en éveillant son inclination Connexion, et si ces deux objectifs étaient avoués, continuait de faire tout son possible pour abaisser la barrière menant son expansion mentale contre-nature au troisième palier comme priorité cachée.
Mais, même avec ces trois-là, les choses ne s'arrêtaient pas là. Il avait dit aux demidémons qu'ils étaient toujours les bienvenus s'ils voulaient s'entraîner à la Connexion, et il semblait que les ait informés que la Foi se développait rapidement, même si l'explication du pourquoi était restée légère. Pourtant, cela avait ravivé la détermination de beaucoup d'entre eux, prêts à mettre fin à leur pause pour continuer à faire grandir leurs Connexions éveillées et leurs compétences d'esprit sous sa tutelle, de peur de risquer de se laisser distancer par les nouveaux venus, une erreur que ne se donna pas la peine de corriger. En matière de croyants, le leur était un groupe qu'on ne battrait pas. Même si lui-même se serait contenté d'entraîner n'importe lequel des fidèles de son dieu pour les amener au second palier, il doutait vraiment que beaucoup des nouveaux puissent tenir le niveau de travail que cela exigerait encore, même avec son aide, et il n'allait pas les y forcer. Ils venaient à peine de le rejoindre, il n'allait pas les faire fuir, mais il était plus qu'heureux de profiter de toute la motivation qu'ils apportaient, nourrissant l'espoir que ce ne serait pas seulement Valaria qu'il aiderait à devenir un nouveau dieu de l'esprit dans un avenir proche.
« ? » demanda Delair, pleine de curiosité. « Entraîner les gens, c'est censé faire partie du travail d'un Apôtre ? »
« Non, je ne pense pas, mais comme je m'y débrouille plutôt bien, je m'assure de le faire comme une faveur à . Ça aide que j'apprécie la majorité de ses croyants. »
« Pour quoi nous te sommes éternellement reconnaissants, », dit faiblement Toltho, amenant à admettre pour lui-même que si même Toltho semblait usé, il avait peut-être poussé l'entraînement un peu trop loin ce jour-là. « Tous les nôtres te sont redevables pour l'aide que nous recevons. »
« Pas vous. Je tiens à vous, et vous avez même aidé les dryades comme je vous l'ai demandé. Et parce que je tiens à vous, je vais vous dire à tous de ne pas revenir demain si vous voulez vous entraîner davantage. Au moins un jour de récupération, et ensuite vous déciderez si vous êtes prêts pour un autre tour. »
« Ah, je ne crois pas que vous nous verrez contester cet ordre particulier », ricana-t-il, se forçant à se relever. « Pour l'instant, cependant, je pense qu'il serait préférable que je raccompagne les autres chez eux. Vous n'avez pas besoin d'aide ici ? »
« Non. Merci, mais on s'en sortira, Toltho. Rentrez sains et saufs. »
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Il fit un signe de la main aux demidémons pour les congédier, observant les trois restantes récupérer lentement pendant que Delair et Mora rangeaient.
« Bon, les gosses, vous pensez pouvoir me rendre service et vous assurer que Thera rentre saine et sauve ? »
« Je vais bien, », essaya-t-elle de se défendre, la migraine qu'il percevait dans son esprit montrant à quel point c'était un mensonge.
« Tu iras bien dans quelques heures. Pour l'instant, par contre ? Pas du tout. Si vous deux pouviez la raccompagner et vous occuper d'elle un moment, je vous ferai un petit quelque chose de bon à mon retour. »
« Où vas-tu ? » demanda Mora, moins inquiet que la veille puisque les avait tous emmenés avec lui pour lui remonter le moral.
« Faut que je ramène ces deux-là chez elles, à en juger par leur air », dit en hochant la tête vers Tress et Valaria, toutes deux ayant l'air trop épuisées pour bouger. « Et après, je vais faire un tout petit détour par la bibliothèque que je repousse depuis un moment parce que d'autres choses ne cessaient de surgir. Je ne devrais pas tarder, ne t'inquiète pas. »
D'un hochement de tête, les gamins emmenèrent Thera, laissant charger les deux autres et les faire passer par l'une de ses portes pour les déposer chez elles, afin de pouvoir enfin passer à une tâche qu'il attendait avec impatience depuis qu'il avait affirmé sa domination sur les dieux du monde.
« Vous allez toutes les deux bien ? » demanda , voyant que l'état de Tress s'était au moins amélioré sur le chemin du retour, le corps qu'il leur avait bâti capable de s'adapter rapidement à la tension qu'il avait fait subir au cerveau logé en son sein, tandis que Valaria continuait d'avoir mine pâle malgré ses efforts pour avoir l'air positive.
« Nous irons bien », gémit la grande prêtresse, sans avoir l'air convaincue le moins du monde. « Merci pour ton aide aujourd'hui, . »
« ... Vu ton état actuel, vraiment, ne t'en fais pas. Repose-toi bien et assure-toi d'être en forme pour la réunion. Ce n'est pas le genre de chose que tu voudras rater. »
Il avait des attentes et des desseins pour elle durant cette réunion également. Si elle devait la manquer parce qu'il l'avait trop fait travailler quelques jours plus tôt, ce serait un cauchemar, mais Valaria secoua la tête.
« J'irai bien, ne t'inquiète pas. »
« D'accord, je compte là-dessus. Tress, assure-toi qu'elle aille droit au lit pour se reposer, et toi, ménage-toi aussi. Ce n'est pas parce que tu te sens mieux que ton propre repos n'est pas important. »
« Compris. »
Il les regarda entrer avant de partir lui-même, courant vers sa prochaine destination pour que les gosses n'aient pas à surveiller Thera trop longtemps pendant qu'il pensait à tout ce qui lui restait à faire.
Il devait devenir plus fort, éveiller ou simplement monter ses compétences, et il devait continuer à travailler sur des idées pour vaincre Oaun. Tout aussi important, cependant, s'il échouait là-dedans, il devait aussi travailler sur des projets qui pourraient au moins aider le monde en cas d'échec, tout en envisageant d'autres qui porteraient des coups aux divers démons à travers la galaxie. Il y avait des tâches sans fin à accomplir, mais avec son nouvel autorité, il était plus proche que jamais de certains avantages qui l'aideraient.
Il avait dit aux dieux que désormais, il prendrait les meilleurs avantages d'être à la fois mortel et divin, et qu'il les utiliserait pour tout ce qu'ils valaient. Il y avait des choses que seuls les dieux pouvaient normalement exiger ou s'autoriser, mais à présent, il était au-dessus d'eux ; il était temps de jouir de ces droits pour lui-même.
Avec son âme tendue, il pouvait déjà dire que celui qu'il cherchait était là lorsqu'il s'en fut approché assez près, lui permettant de se diriger vers son bureau à son arrivée, n'ayant besoin de rien d'autre alors qu'il frappait à la porte.
« Entrez », dit Killi, levant les yeux de son travail avant de faire un double tour dès qu'elle le vit. « Ah, je vois que les rumeurs de ta mort étaient exagérées. »
« Un peu. Certains dieux m'ont balancé en enfer, comme tu l'as sans doute entendu, mais j'ai réussi à m'en sortir, et disons simplement que les responsables ne sont pas en position de retenter le coup. J'adorerais te donner des détails plus complets quand j'en aurai l'occasion plus tard, mais pour l'instant je suis un peu pressé. »
« D'accord, alors, que puis-je faire pour toi ? »
« Le sous-sol de la bibliothèque », dit . « Je cherche à obtenir l'accès, enfin. »