Ne devant pas se presser malgré l'enjeu — l'acquisition d'un nouveau troisième palier à mettre au travail — pendant qu'il avançait, d'abord par sa porte jusqu'à Anailia, puis par la porte située dans cette ville, avait d'autres expériences en tête, examinant ses nouveaux éveils au passage.
Certains étaient limpides ; n'avait pas besoin d'explication pour son amplification de force contre-nature ou son amplification d'équilibre parfait, mais d'autres demandaient un examen plus approfondi lorsqu'il porta son attention sur celui dont il était sûr de connaître la nature : profanateur de dieux.
La croissance de cette compétence étant purement linéaire. Profanateur d'ambroisie doublait sa progression d'attributs lorsqu'il consommait les dieux, que ce soit leurs corps au sein de leurs domaines ou les produits de ses plantes possédées, l'éveil n'apportant rien d'ouvertement différent. Il semblait avoir doublé l'effet une fois de plus, un avantage clair, mais peu importe comment il s'était examiné à chaque instant depuis l'éveil de cette compétence et les bouchées qu'il avait arrachées à quelle que divinité l'avait attaqué ou agacé, il n'y avait rien d'autre à trouver.
Et initialement, sens alien superposé semblait aller dans le même sens. Une version plus puissante de la compétence d'origine, ce dont il était plus que ravi car cela augmentait la profondeur avec laquelle il percevait le monde autour de lui tout en s'associant incroyablement bien avec l'art des âmes, mais c'était tout jusqu'à ce qu'il tente d'expérimenter le sens qu'il trouva dans le nouveau nom.
Superposé ; l'acte de superposer la compétence dans les enfers d'en bas lui ayant accordé une multiplication de puissance inattendue. Si la même chose ne pouvait être faite dans le royaume qu'il avait fait sien, il avait une autre option tandis qu'il tordait et contorsionnait son âme, la retournant sur elle-même d'une manière qui en réduisait la portée globale tout en montrant la même augmentation qu'il avait vue dans les enfers, même si dans une moindre mesure. Même sous sa forme non éveillée, avait pu superposer son âme près de deux millions de fois quand il était en bas, mais ici-haut, il n'avait pas l'univers pour la copier et la faire agir sur elle-même, et avec sa dextérité, il ne pouvait créer que quatre couches. Un renforcement incroyablement puissant, oui, mais pas la puissance insensée qui avait mis la réalité elle-même à nu devant lui.
Il ne restait plus que le dernier éveil avec sa part de mystère : manipulation planaire, même si ses résultats de ce côté semblaient décevants.
Il tenta de briser la réalité elle-même de la même manière qu'il l'avait fait pour s'échapper des enfers d'en bas, mais constata que ses sens de l'espace étaient encore trop faibles, même en les superposant, le laissant incapable de découvrir quoi que ce soit d'autre qu'il pouvait faire avec la compétence malgré un nom qui semblait l'impliquer. Tout ce qu'il pouvait faire se limitait à ce dont les compétences de base dont elle était issue s'étaient toujours occupées. Il augmentait lentement la taille de son royaume depuis qu'il avait découvert qu'il le pouvait la veille, et il pouvait encore envoyer des âmes en enfer s'il le souhaitait, mais rien de plus.
Bien sûr, peut-être que c'est suffisant, se dit-il, espérant que cette dernière application avait été amplifiée et continuerait de croître, même si ce n'était pas immédiatement connaissable. Cela pourrait me donner une autre option pour laquelle je n'avais pas beaucoup d'espoir auparavant. Même si je me suis évadé de l'enfer, il ne semble pas que quoi que ce soit d'autre en soit sorti par le passé, du moins que les dieux le sachent, et si c'est le cas, alors peut-être que je n'ai pas vraiment besoin de tout miser sur l'idée de tuer Oaun. Peut-être que je peux juste le condamner.
Si c'était vraiment une option, alors ses chances lui parurent s'éclaircir significativement. Autant qu'il ait grandi, tuer le dieu le plus puissant de l'univers ne semblait pas réaliste, mais le condamner ? L'enfermer en enfer, où il serait déchiré et trop accablé mentalement pour comprendre comment s'échapper ? C'était une idée au potentiel enthousiasmant, qui lui donnait réellement de l'espoir pour l'avenir. Même s'ils parlaient du dieu le plus puissant de la réalité, cela signifierait que n'aurait qu'à se rapprocher assez pour le bannir là-bas.
Ce qui veut dire que je devrai voir si je peux tromper l'un des dieux vaincus plus tard pour m'entraîner sur eux, et soyons réalistes, ce sera Eneth. Si je peux vraiment juste condamner Oaun, cela résout littéralement tous mes problèmes.
Le principal étant son échec répété à éveiller son enchantement, et quand il y ajoutait son sacrilège, il ne pouvait pas imaginer que ça ne marcherait pas. Les dieux avaient des âmes, comme n'importe quoi d'autre, et bien que le fait que le dieu en question régnât sur les âmes et la survie, potentiellement baissant ses chances de succès, avait ses propres avantages en nombre. Avec le niveau de ses deux autorités, il n'aurait probablement aucun mal à faire monter cette compétence au niveau d'un prétendant dans les prochaines semaines, et même avant d'éveiller sa condamnation, il était déjà meilleur pour damner une âme que n'importe quelle divinité. C'était une capacité que le Système avait façonnée en en utilisant toute l'expérimentation et la théorisation qu'il avait faites sur le sujet, et c'en était une qui ne pouvait s'empêcher de lui laisser un peu plus d'espoir.
Comme quoi je survivrai peut-être réellement à la fin de la guerre.
Autant qu'il voulût placer sa foi là-dedans, il ne pouvait pas tout miser là-dessus, alors, condamnant et expandant son royaume tout en chemin pour faire monter son niveau, il continua sa route jusqu'à sa destination, arrivant dans les terres sauvages.
Volant loin de toutes les portes communes menant à ces zones sauvages, ne voulant pas être trop près de qui que ce soit pour ce qu'il allait faire, il trouva un endroit tranquille, loin de tous, et créa des objets enchantés de peur qu'il éparpilla alentour, s'assurant que rien ni personne ne s'approcherait trop pendant qu'il travaillerait.
Il ne s'attendait pas à être dérangé, pas plus qu'il ne pensait être incapable de gérer n'importe quelle créature qui pourrait s'approcher en douce. C'était pour une raison plus pratique. ne voulait simplement pas risquer que quelqu'un s'approche trop au cas où cette personne trouverait ce qu'il allait faire particulièrement traumatisant, compte tenu du fait que son propre sens pour ce genre de choses était depuis longtemps faussé, le laissant préparé alors qu'il passait à l'étape suivante et se concentrait sur son royaume du haut.
Il l'avait vidé, le libérant de toute expérience en cours, ainsi que de toutes les différentes instances de lui-même qu'il avait habituellement en train de tourner là-haut, ne laissant que lui-même tandis qu'il examinait le vaste plan vide avant de commencer et, n'ayant plus rien à préparer, il prit son propre esprit et le brisa, en extrayant les fragments devant lui.
était depuis longtemps habitué à voir son esprit détruit à ce stade ; il l'avait probablement vécu plus que quiconque sur la planète, et de façons qu'une personne normale ne pourrait imaginer, mais ce qu'il tentait de faire était une réplication de la dernière fois qu'il y était passé. Quand il s'était connecté pour la première fois à l'esprit de Dewdrop, se mesurant à quelque chose qui était né dans un ensemble de physique entièrement alien, et avait perdu au début avant de s'adapter.
Mais son esprit avait incommensurablement grandi depuis. Il était deux niveaux plus haut en esprit eldritch, et pour une compétence de troisième palier, le fossé que cela créait était incommensurable. Il détruisit l'équivalent de son esprit quand il était au niveau zéro de ce palier, oui, mais il en avait amplement assez pour observer le reste tandis qu'il ramenait les fragments dans les formes qu'ils avaient eues avant d'être réincorporés en lui, remplissant son royaume de millions de créatures inadaptées, possédant des corps qui semblaient plus le résultat d'un mage de vie maléfique torturant les chimères qu'il avait créées que quoi que ce soit d'autre.
Et, en les regardant tous, il fut immédiatement capable d'en éliminer quatre-vingt-dix-neuf pour cent, les esprits résultants trop fous ou trop inutilisables pour mériter considération. Des esprits incapables de penser de manière cohérente, ou des esprits sans fonctions supérieures, des esprits qui n'étaient que des bêtes, ou dans bien des cas même en dessous. s'était connecté à des insectes et des plantes à travers le monde, et ces deux catégories composaient plus d'espèces que presque tout ce qu'il avait rencontré. Dans le hasard de leur réorganisation, il avait été facile pour les probabilités d'en faire trop de l'un ou de l'autre, incapables d'aller trouver d'autres fragments avec lesquels fusionner et, en tant que tels, inutiles pour lui.
Vint ensuite la sélection suivante et la réintégration suivante alors qu'il se concentrait sur la façon dont l'ensemble restant déclenchait ses autorités maléfique et destructrice, ne voulant aucun arrangement qui surpassât une certaine limite de l'une ou l'autre. Rien n'était complètement exempt de ces aspects, il y aurait toujours quelqu'un pour considérer le péché d'une personne comme vertu ou la vertu comme péché, et avec tant de dieux ayant tant d'opinions sur ce monde, il était facile pour de telles idées de se troubler, mais c'était une ligne directrice assez commode, et elle balaya la plupart des structures mentales démoniaques qu'il avait incorporées, libérant les restantes de cette contamination et ne laissant plus que quelques milliers.
Vint ensuite un examen à un niveau plus profond, observant les structures mentales dans lesquelles ils avaient abouti et les jugeant un par un ; leurs souvenirs, même s'ils n'avaient jamais vraiment été les leurs, et ce qu'ils signifiaient pour eux. Comment ils se sentaient d'être qui ils étaient et comment ils s'étaient sentis quand ils avaient tous fini par réaliser qu'ils n'étaient rien de plus qu'une partie brisée d'un tout plus grand, lui permettant de les réincorporer un par un, récupérant ces morceaux perdus jusqu'à ce qu'il en reste moins de cent.
Parmi les restants, il regarda comment ils se sentaient d'être changés, quelque chose qu'ils avaient tous traversé en trouvant et absorbant plus de souvenirs, même si cela avait été de façons différentes, et comment ils réagissaient à l'idée de potentiellement devenir moins eux-mêmes, lui permettant d'éliminer ceux qui semblaient les pires là-dedans, ne laissant plus que vingt.
Vingt esprits, nés du sien et de tous les esprits qu'il avait touchés. Les vies qu'il avait revécues à travers d'autres yeux, refaites en un tout différent. Un collage de personne, fragments de milliers de vies collés ensemble, jusqu'à ce qu'il s'arrête sur celui qu'il croyait vouloir, ramenant les autres en lui mais mémorisant leurs configurations pour qu'elles soient plus faciles à recréer au besoin, tout en fixant son choix.
Chaque examen avait été fait à sa vitesse de pensée maximale, laissant à chaque fragment une existence de microsecondes, incapable de se percevoir lui-même ou les autres autour de lui de quelque manière significative, et laissant le dernier tressaillir quand il alla accorder son temps, surpris non seulement de son existence mais aussi de sa présence devant lui, tout tandis que lui souriait poliment.
« Bonjour. Tu dois être un peu choqué, mais tu pourrais me considérer comme le créateur que tu as passé tous ces mois à chercher. »
Il secoua la tête et , sentant ce qu'il voulait, donna à son corps une bouche qui lui manquait à l'origine alors qu'il avait traversé d'innombrables portes de souvenirs brisés, lui permettant de communiquer librement pour la première fois.
« Je suis toi. »
« Oui, tu l'es, » son sourire s'élargit. « Mais tu n'es pas que ça. Composé de morceaux de moi et des expériences que j'ai prises chez d'autres et arrangés en une personne à part entière. J'avoue, je sais tout ce que tu penses, mais c'est parce que je suis un lecteur d'esprits. Je ne contrôle pas tes pensées ; je ne te manipule pas. J'aimerais avoir une conversation. »
« De quoi pourrais-tu bien vouloir discuter avec une chose comme moi que tu ne saurais pas déjà ? »
« Ha, eh bien, c'est un peu compliqué, mais… hmm, comment aimerais-tu qu'on t'adresse ? Il, elle, iel, on, peut-être l'un des genres moins courants du monde aussi ? Je vois que tu en as testé quelques-uns pour toi-même. »
« Est-ce que ça a de l'importance ? »
« Selon comment la conversation tourne, peut-être. »
« ... Je n'ai pas les souvenirs d'un seul genre. »
« Iel va alors ; on discutera du reste plus tard. Et un nom ? Tu en avais un que tu voulais pour toi ? »
« ... Je crois que je préférerais savoir où ça mène. »
« Une dernière question d'abord. Es-tu prêt à ce que j'altère légèrement ton esprit ? Même si tu es techniquement moi, j'aimerais essayer de te traiter avec le respect que je peux en tant qu'être pensant indépendant, mais les choses ne peuvent pas progresser à moins que j'y insuffle un niveau adéquat de dévouement et de bienveillance. »
« Si tu veux quelque chose qui corresponde à tes désirs dès le départ, pourquoi n'en as-tu pas simplement créé un ? »
« Je ne voulais pas trop de choses qui soient significativement moi mélangées dedans, et comme j'avais des millions d'options créées accidentellement, toi et les autres comme toi valaient la peine d'être examinés, mais je suppose que je peux te dire dans quoi tu t'embarques si tu acceptes. »
Ils attendirent une seconde pendant que considérait la meilleure façon de formuler sa question pour eux, avant d'abandonner et de décider d'être direct.
« Comment aimerais-tu avoir un vrai corps ? »