À la surface, Mora faisait semblant d'aller bien. Il discutait avec elle, évoquant les jeux auxquels il voudrait jouer quand reviendrait et ce qu'ils feraient si Delair les rejoignait, mais il était encore novice dans l'art d'avoir un corps et, tout autant, dans celui d'être vivant. Il pouvait dire ce qu'il voulait, mais il échouait complètement à masquer ses émotions sur son visage, l'air absorbé par quelque pensée déprimante.
« On n'a pas trouvé de jeu où a une chance correcte de gagner, alors peut-être qu'on pourrait jouer en équipe ? Quelqu'un pourrait juste le porter », dit le garçon, essayant d'être attentionné envers d'une manière qui ferait mal à sa façon, tout en boudeant. Ce aurait été pratique si son esprit avait été facile à lire pour que puisse saisir le cœur du problème, mais Mora avait été clair là-dessus dès le début : il voulait son intimité, ne laissant qu'une seule chose à faire. Thera devait demander.
« Mora », l'arrêta-t-elle, coupant court à son bavardage. « Je sais que tu n vas pas bien. Parle-m'en. Je suis là pour toi. »
«... Je vais bien. »
« Tu caches encore moins bien tes émotions que moi, et j'ai passé la majeure partie de ma vie à devoir complètement cacher mon visage », tenta-t-elle de taquiner légèrement, ayant l'impression d'avoir raté son coup quand cela ne provoqua aucune réaction. « Hier a été... dur. On a vu des gens qu'on aime se faire mal, et un endroit où tu as passé beaucoup de temps a été détruit, mais on s'en est sortis à la fin. Les dryades ont été sauvées, et même si elles ont perdu leurs foyers, en déménageant ici elles seront plus en sécurité qu'elles ne l'auraient jamais été si on les avait laissées dans leur village. »
«...»
Thera soupira, ne voyant aucune progression. « C'est ce qui est arrivé à qui te trotte encore dans la tête ? »
Elle ne savait pas s'il avait suivi assez vite pour voir ça en direct, mais il avait certainement vu les conséquences. Vu que c'était l'un de ses gardiens, il était raisonnable de penser que le spectacle ait pu laisser un traumatisme, malgré la manière dont il gérait d'ordinaire les blessures plutôt extrêmes chaque fois qu'elle l'emmenait avec elle à l'hôpital ou à la clinique, mais le garçon ne répondit pas.
« C'est l'inquiétude pour les dryades, alors ? » Essaya-t-elle une fois de plus, pensant que sa rassurance sur ce point n'avait peut-être pas suffi, avant qu'une autre pensée ne lui vienne. « Ou est-ce que tu penses à ce qui se serait passé si tu avais été là ? »
Vu la fréquence à laquelle elles faisaient garder Mora par Fontesh, c'était une idée qui lui avait aussi traversé l'esprit. Qu'aurait-il pu se passer si Mora avait été avec elles à ce moment-là pendant qu'elle et étaient ailleurs, à s'occuper d'une autre tâche ? La simple notion lui donna la nausée ; elle pouvait imaginer que la pensée était encore plus inconfortable pour un enfant, et un petit hochement de tête confirma qu'elle avait raison, mais pas de la manière dont elle s'y attendait.
«... J'ai réfléchi à savoir si je devais tuer des gens ou pas. »
Une phrase qui la figea sur place avant qu'elle ne réalise ce qu'il voulait dire.
Tout ce qui a un accès au système est par définition une personne.
« Tu penses à savoir si tu dois tuer des démons », dit-elle, le voyant hocher la tête.
« Si j'avais été là... J'ai pas envie, mais Delair et Fontesh et Hentath et tout le monde étaient là et ils sont tous faibles comparés à moi. Même après que les a renforcés, ils se faisaient encore mal, mais moi, je n'aurais probablement pas été touché. J'aurais pu me battre et gagner, mais si je pouvais faire ça, alors parce que je les connais... ce genre de chose arrive partout, non ? Je suis un grand esprit, comment est-ce que je peux seulement penser à faire quelque chose quand des gens que je connais sont en danger ? Tout le monde est en danger en ce moment, pas vrai ? Même s'ils sont des gens, ce sont des méchants, non ? »
Elle voyait le conflit dans les yeux du garçon et à quel point cela pesait sur lui, d'autant plus qu'il avait raison. Même si les démons étaient des personnes, c'étaient aussi des monstres qui tueraient à travers le monde. Ce qui s'était passé dans le village des dryades se produisait dans d'autres peuplements à travers la planète chaque jour, et en tant que grand esprit, il était impossible de nier qu'il avait le pouvoir de faire une différence significative, tout comme tous les autres grands esprits de la planète le faisaient chaque jour. Elle avait choisi de respecter ses souhaits quand il lui avait avoué que la raison pour laquelle Vividus l'avait abandonné était qu'il ne tuerait pas de démons, mais il était impossible de nier qu'un changement de cœur serait pour le bien du monde. Si, après toute sa réflexion, il décidait que c'était pour le mieux, encore plus de gens vivraient et encore plus de gens seraient sauvés.
C'était son choix, au fond, comme ça l'avait été au début. Elle voulait qu'il fasse ce qu'il croyait être juste, et pourtant, malgré cela, son cœur désirait quelque chose de différent pour lui.
Tendant la main et l'attirant doucement dans une étreinte, elle lui confia silencieusement ses sentiments.
« N le fais pas. »
« Quoi ? »
« Je te dis de ne pas le faire. Ne tue rien parce que tu as l'impression que tu dois le faire ; ne t'inquiète pas pour le reste de la planète et ce qui se passe dehors. Si quelqu'un est en danger devant toi, alors tu pourras réfléchir à ce qu'il est juste de faire à ce moment-là, mais à part ça, continue juste à vivre comme tu vis, Mora. C'est tout ce que je veux pour toi. »
« Mais je suis fort. Je dois être responsable... »
« Tu dois être un enfant, et aucune personne décente n'attendrait d'un enfant qu'il fasse ça », lui dit Thera. « En grandissant, tu pourras faire des choix plus sérieux sur ce qui est bon pour toi, mais en tant que ta gardienne, je te dis de ne pas y penser et de ne pas t'en faire. Les autres esprits peuvent faire amplement, et d'autres naissent chaque jour. Moi aussi je peux faire amplement, aussi. On compensera tous largement ce que tu pourrais apporter, alors concentre-toi sur ce que tu faisais. Jouer avec nous, te laisser mener par le bout du nez par Delair dans tout ce qu'elle veut t'entraîner à faire, et faire partie de notre famille. Tu as l'éternité pour être un adulte avec des responsabilités d'adulte, Mora ; tu n'as le droit d'être un gosse que maintenant. »
Elle le sentit commencer à lui rendre son étreinte, Thera reprenant la liberté de choix qu'elle lui avait accordée à cet égard, ce qui apportait son propre niveau de paix. Tiraillé entre ce qu'il voulait et ce qu'il pensait devoir faire, avoir quelqu'un d'autre qui décide à sa place était tout le réconfort dont il avait besoin. Elle avait raison, après tout ; il était encore un enfant, et la décision de prendre des vies ou non était bien plus qu'il n'avait voulu porter.
« C'est vraiment okay ? » demanda-t-il quand même, sachant qu'il y en avait beaucoup qui auraient espéré exactement ce tumulte en lui, sa mère étant l'une d'elles, Thera restant ferme dans sa réponse.
« Si quelqu'un pense que ce n'est pas le cas, je ferai en sorte que ce le soit, qu'ils le veuillent ou non. J'ai décidé de te faire faire partie de ma famille et j'ai décidé de t'élever aussi longtemps que tu en auras besoin ; personne d'autre au monde n'a le droit de décider ce qui est bon pour toi. Si quelqu'un essaie un jour, préviens-moi ou et on s'assurera qu'ils ne seront pas assez bêtes pour réessayer une deuxième fois, d'accord ? »
« D'accord. »
« Bien », dit-elle, le relâchant et lui offrant son sourire le plus radieux, le voyant avoir l'air plus à l'aise lui aussi. « Alors, maintenant que c'est réglé, concentrons-nous sur ce qu'on va faire quand ils arriveront. Si voit Delair, il la ramènera, vous deux vous pourrez être dans la même équipe pour ce qu'on finira par faire, et je me chargerai d'essayer de compenser la part de . »
« Tu penses que Delair va aller bien, quand même ? Hier a été vraiment dur pour elle. »
« Elle ira bien à la fin, ma chérie, ne t'inquiète pas. Elle a la chance d'avoir un excellent professeur autour d'elle pour l'aider à traverser ça. »