« Je connais votre histoire et je sais que vous préférez rester à l'écart du reste du monde à cause d'elle, mais je vous le promets, vivre ici sera plus sûr », dit , faisant de son mieux pour convaincre la femme et y incluant les sirènes au fil de ses mots. « Ce sera plus sûr pour vous toutes. Ma partenaire, Thera, est au moins quelqu'un que les sirènes devraient déjà connaître vu leur proximité avec les succubes, mais elle est la fille non seulement de la reine de leur nation, mais aussi du grand esprit de la terre. Ça ne voudra pas dire grand-chose pour Mirrian, je le sais, mais concrètement, cela signifie qu'elle est profondément aimée par les esprits et même par les élémentaires du monde. Même si vous ne pouvez pas les voir, cette ville en est toujours remplie, ce qui fait qu'y vivre est en réalité probablement plus sûr que dans n'importe quelle cité. Même si ce n'est pas aussi petit que vous le cherchiez, Mirrian, vivre ici pourrait encore être un peu plus confortable pour vous que là où vous étiez, et Hentath, quoi qu'il se soit passé dans le passé, je vous promets que c'est un très bon endroit. Sachel s'y sent bien et Delair n'a eu aucun problème à s'entraîner sous ma direction ici et- »
« Nous le ferons », acquiesça Hentath, sans avoir besoin de réfléchir. « Je parlerai aux autres, mais nous déménagerons ici. »
Une réponse tranchée qui prit de court. Il s'attendait pleinement à avoir besoin de Sachel pour travailler à convaincre la femme avec lui, mais cela semblait avoir été inutile, l'oracle elle-même paraissant surprise par la rapidité de sa réponse.
« Grand-mère ? »
« Je dois faire ce qui est juste pour le village, et il est évident que cela signifie les garder en sécurité », soupira la dryade plus âgée. « Le monde n'est plus le même qu'il y a quelques années ; nous avons simplement été trop lentes à l'accepter. Je parlerai à toutes et je leur ferai comprendre que c'est ce qui va se passer. »
« Merci », lui dit , soulagé de voir à quel point cela avait été simple. « Dans ce cas, qu'en est-il pour le reste d'entre vous ? Vous n'avez pas à décider maintenant et vous n'êtes pas obligées de traiter l'une ou l'autre option comme un choix définitif. Si vous restez ici et que cela ne vous plaît pas, vous pourrez retourner à la capitale des sirènes, ou vous pourrez y retourner pour l'instant et y réfléchir un moment. Quoi que vous décidiez, je ferai de mon mieux pour que vous soyez à l'aise. »
Les gardes ne dirent rien, tenus par leur rôle, mais Woszan se concentra un instant sur Mirrian avant d'être celle qui répondit. « Je pense que nous essaierons de rester ici pour l'instant, merci. »
« Woszan ? » demanda Mirrian, observant la grande prêtresse secouer la tête.
« Comme il l'a dit, cela ne doit pas être pour toujours et il a probablement raison sur la sécurité. Nous pouvons essayer pour l'instant et voir comment la vie ici vous convient, à toi et Kalley, et si ça ne va toujours pas, nous pourrons essayer ailleurs. Vous garder en sécurité et à l'aise est ma priorité, mais une ville comme celle-ci, y vivre peut aussi être un petit aperçu de ce que ce monde a à offrir. »
Plus que tout, Mirrian semblait simplement soulagée d'avoir quelqu'un là, prêt à décider à sa place, lui permettant de simplement hocher la tête, même si l'épuisement de la journée tentait de planter ses griffes.
« D'accord, c'est bien », leur dit . « Dans ce cas, pourquoi ne pas rejoindre les autres pour l'instant ? J'ai encore quelques personnes à voir, mais ensuite je m'assurerai que vous êtes toutes installées. »
D'autres hochements d'accord, le reste du groupe quitta la maison, laissant et Sachel seuls tandis qu'il renfonçait la tête en arrière et soupirait avant d'accepter l'ampleur du travail restant.
« Allez, viens. Il y a encore quelques personnes à qui je dois parler et j'aurais besoin d'aide pour les trouver. »
« D'accord, qui ? » demanda Sachel.
« Ceselee et Toltho. Ils devraient tous les deux être dans les parages maintenant, non ? »
« Oui, tous les deux juste à l'extérieur. »
« Parfait. »
En partant à son tour, put voir le chaos de la rue, la route remplie de toutes les dryades évacuées, ainsi que d'aventuriers, de soigneurs, de gardes de la ville, et enfin Ceselee, tentant d'aider à gérer la situation, ce qui amena à se tourner vers l'oracle.
« D'accord, rends-moi un service et va la chercher. Je vais essayer de trouver Toltho dans ce bazar. »
« C'est noté. »
Elle partit en courant, essayant d'extraire la maîtresse de guilde de la conversation où elle était, sans doute pour comprendre ce qui s'était passé exactement, pendant que menait sa propre petite recherche, fouillant dans les esprits des gens autour de lui pour cibler le chef des demidémons, sentant son sourcil se froncer quand il trouva son chemin, une grimace se dessinant sur son visage pour ce qu'il vit.
« Ah, », salua Toltho, aussi aimable que jamais, assis au milieu de la foule de blessés. « Quelle journée, on dirait. »
« Oui, surtout pour toi. Ça a l'air d'une blessure sérieuse, ce que tu as là », fit-il en désignant la balafre le long du torse de l'homme et son bras tordu, cassé en plusieurs endroits. « Pourquoi n'as-tu pas encore été soigné ? »
« Parce que je m'en remettrai et qu'il y a d'autres gens qui sont prioritaires. Le saignement a été stoppé, donc pas d'urgence. »
voulait en dire plus, mais avant qu'il ne puisse, Sachel et Ceselee arrivèrent toutes les deux à ses côtés, les yeux de Sachel sur son compagnon de foi, voyant elle aussi l'étendue des blessures de Toltho tandis qu'elle s'agenouillait à côté de lui, prenant sa main intacte.
« Merci », lui dit-elle, sachant qu'il s'était blessé pour son village et sa famille, le vieil homme n'y attachant aucune importance.
« Ne laisse pas ça te tourmenter. Avec les soigneurs qu'on a, un peu de douleur n'est rien, et toi-même tu as trop fait pour aider mon peuple pour que nous ne fassions pas de même pour le tien. »
Une réponse qui fit paraître Sachel sur le point de pleurer, n'avait pas le temps de laisser traîner, frappant dans ses mains pour ramener l'attention sur lui.
« Il y aura le temps de parler quand j'aurai fini avec vous tous ; pour l'instant, il y a quelques choses à régler d'abord. Ceselee, pour commencer, il a été décidé unilatéralement que les dryades allaient emménager en ville. J'ai déjà entendu dire que certains étaient agacés que je fasse entrer les demis sans un mot, donc si tu pouvais faire savoir à quiconque a un problème avec ça que je lui ferai vivre un enfer sans fin, je t'en saurais gré. »
« D'accord, est-ce que tu pourrais plutôt essayer de trouver une formulation plus agréable pour que je le dise aux gens ? »
« Bien sûr, dis-leur que nous sommes un seul monde face à une menace commune et que les dieux veulent que nous nous entraidions tous. Si cela signifie faire en sorte qu'un village qui vient de perdre ses foyers se sente le bienvenu, alors c'est ce que nous allons faire collectivement. Considérez que je parle au nom des dieux sur ce sujet. Et trouve aussi le moyen de laisser entendre que si quelqu'un fait quoi que ce soit aux dryades ou aux sirènes avec elles, elles sont sous ma protection et je m'assurerai que toute attitude hostile soit regrettée. »
« Mmm, je crois que je vais retravailler ça un peu avant de le répandre », marmonna-t-elle. « Et où comptes-tu les installer ? »
« Excellente question, et c'est en partie la raison pour laquelle Toltho est là. Je vais étendre la ville pour que les nouvelles maisons des dryades soient attenantes au quartier des demis. Toltho, je suis désolé, mais une fois que tu auras été correctement soigné, pourrais-tu me faire la faveur de parler au reste de ton peuple pour qu'ils essaient de veiller sur elles et les aident à s'adapter pendant les premiers temps ? Leur histoire est différente de la vôtre, mais elle reste compliquée et les a rendues un peu isolationnistes, donc je pense que les amener à leur faire visiter la ville et à les surveiller pourrait faciliter l'adaptation. D'autant mieux si vous pouvez essayer de nouer des amitiés, compte tenu qu'il n'y a peut-être qu'une poignée de non-dryades que le village a l'habitude de voir. S'entendre avec une autre espèce pourrait être un bon début pour une intégration plus poussée. »
« Bien sûr, si c'est ta volonté et celle de , alors personne ne s'y opposera. D'autant plus si c'est pour le peuple de Sachel aussi. »
« Merci. Et Sachel, ta grand-mère devrait déjà être en train de convaincre tout le monde de venir ici, s'il y a quelqu'un qui reste réticent malgré elle, j'ai besoin que tu aides à les convaincre et ensuite, de préférence, j'aimerais que tu les présentes à certains des demis aussi. Voyons, peut-être cibler les dryades qui ont été sauvées par l'un d'eux et les amener à les remercier comme il faut. Cela pourrait être un bon pont pour que les deux groupes fassent connaissance. En dehors de ça, il pourrait être judicieux d'essayer d'arranger pour que quelques enfants demis tiennent occupés les enfants dryades et jouent avec eux aussi, parce que tout ça va être traumatisant pour un enfant et… bon, on commencera par tout ça et une fois que tout le monde sera soigné, je commencerai la construction, donc pour l'instant, vous avez tous vos tâches. Une fois que tout sera réglé, on s'inquiétera de la suite. »