Comme la plupart des bêtes démoniaques, les Esprits aiment l'obscurité. Ils se nourrissent généralement des carcasses de bêtes démoniaques, mais ils consomment aussi les bruits forts et le mana.
Sir Geens expliqua. J'acquiesçai en écoutant son explication.
« Le théâtre est probablement l'endroit idéal s'ils se nourrissent d'obscurité et de bruits forts. Ils pourraient s'y cacher parmi les spectateurs et absorber la musique et les applaudissements. »
« Oui, Votre Altesse. Il a peut-être fui ici parce qu'il était difficile de trouver des carcasses de bêtes démoniaques dans la Capitale Impériale. Il a probablement consommé le mana des acteurs lorsqu'il en a eu désespérément besoin. »
Les yeux de Christelle pétillèrent tandis qu'elle écoutait Sir Geens et moi.
« Devrions-nous simplement l'anéantir ? Je pense que ce sera réglé si je lave tout le théâtre à grande eau. Son Altesse Royale pourrait aussi y mettre le feu. Nous aurons assez d'éther puisque Son Altesse est avec nous. »
« Ce sera un peu difficile, jeune dame Christelle. »
Ce fut la Vice-Capitaine Élisabeth qui répondit. Elle sourit maladroitement à son amie.
« Ceci est la Capitale Impériale. C'est différent de la Grande Éradication des Bêtes Démoniaques où le terrain était prévu pour chasser les bêtes démoniaques. Vous inspirerez la peur aux habitants de la Capitale Impériale si vous utilisez des capacités extraordinaires pour attraper une bête démoniaque devant une foule. Notre cible est une bête démoniaque de bas grade, je déconseille donc d'employer de telles méthodes extrêmes. »
« Argh. »
Christelle porta une main à son menton.
« De plus, Son Altesse Royale accédera au poste de Prince Héritier dans deux mois. Mieux vaut éviter que les nobles ne parlent de lui, quelle qu'en soit la raison, d'ici là. »
Sa réponse allait de pair avec son statut d'héritière d'une Maison Comtale, amie d'enfance du Prince Impérial.
Je jetai un coup d'œil vers le Prince Impérial Cédric, planté là comme une statue.
L'apparition d'un Chevalier Saint dans l'Empire était indéniablement une bénédiction.
Cependant, provoquer un incendie dans un théâtre en plein centre de la capitale n'avait rien à voir avec l'usage de ses pouvoirs sacrés pour rosser des voyous et prendre une douche de lutins.
Beaucoup l'acclameraient en héros, mais une partie le craindrait.
Même quelqu'un destiné à devenir Empereur ne devrait pas vouloir cela.
« Peut-on évacuer les spectateurs d'abord ? »
Je demandai. Les quatre personnes me fixèrent à leur tour.
« Je sais que la bête peut prendre forme humaine. Il est probable qu'elle s'échappe dans la foule si on évacue tout le monde sans trop réfléchir. Mais n'y a-t-il vraiment aucun moyen de la détecter ? »
Notre meilleure chance était de la garder dans le théâtre pour la capturer.
Mais comment la trouver quand nous ignorons qui elle a copié ?
De plus, même en agissant discrètement, nous ne pouvions pas retenir tant de civils dans notre salle de stratégie.
'Quel casse-tête.'
« C'est une bête démoniaque, elle ne devrait pas pouvoir parler le langage humain. »
La tête baissée de Christelle se releva brusquement.
La Vice-Capitaine Élisabeth et moi restâmes bouche bée de stupeur. 'C'est vrai.'
Bien qu'elle puisse copier une apparence physique, elle ne peut pas parler le langage humain.
Elle ne devrait pas pouvoir nous répondre même si nous lui parlions. 'Mm, mais ce n'est pas suffisant.'
« Il y a un moyen de le savoir avec certitude. »
Sir Geens, qui nous observait en silence, intervint.
Le coin de ses yeux, naturellement tombant, parut étrangement malicieux.
Il regarda alternativement Christelle et le Prince Impérial avant de parler avec une extrême douceur.
« Cela peut être un peu difficile, mais mes estimés élèves devraient être capables de la trouver. »
─────
« Je suis nerveux. »
« Calmez-vous, Votre Altesse. Je suis sûr qu'ils feront tous du bon travail. »
Sir Geens avait l'air d'essayer de me consoler.
Il insistait pour m'appeler Votre Altesse quand nous n'étions que tous les deux.
C'était sans doute sa façon de dire qu'il venait du Royaume Saint de Venetiaan, malgré l'abandon de sa nationalité pour s'associer au Vatican.
J'essayai de penser à autre chose et dévisageai la scène.
Sir Geens et moi étions au fond de l'orchestre, contre un mur que personne n'avait l'habitude de regarder.
La magnifique prestation de l'orchestre s'acheva et les danseurs commencèrent à quitter la scène.
Un rideau rouge recouvrit lentement la scène avant de s'ouvrir instantanément sur les deux côtés.
C'était enfin le début de l'Acte 1.
Je peinais à retenir mon rire face à ce qui se passait devant moi.
« Pfft. »
Non, je n'y parvins pas. C'était parce que l'acteur sur scène était……
« Oh ! Mon beau Daphnis. La raison de ton sommeil mortel est-elle de m'implorer de te réveiller ? Ou est-ce vraiment ce Dieu Tout-Puissant sans cœur, comment s'appelait-il déjà… Qui essaie de t'arracher à mes bras ? »
Je ne pus m'empêcher de rester bouche bée de choc. 'Elle a déjà tout mémorisé ?'
Notre protagoniste, le visage caché par un demi-masque blanc, faisait preuve d'un talent d'actrice incroyable.
Elle trébucha un peu au milieu, mais sa performance était si extraordinaire qu'il était difficile de croire qu'elle était débutante.
Christelle s'effondra au sol, incapable de contenir sa douleur, et regarda Daphnis allongé dans un cercueil totalement noir.
Mes paumes devenaient moites.
L'Acte 1 du { Fantôme du Pas de Trois } commence par la séparation dramatique de Daphnis et Chloé.
Le ballerino Daphnis prend sa propre vie en otage pour faire de Chloé, qui le guide et compose pour lui depuis son enfance, sa prisonnière absolue.
Il s'endort après avoir pris un médicament mystérieux lui permettant de simuler la mort, mais Chloé croit que Daphnis est vraiment mort à cause d'elle.
C'était le résultat du mélange entre { Le Fantôme de l'Opéra } et Shakespeare.
« – Clap ! »
Christelle glissa la main et gifla littéralement l'homme dans le cercueil. Je tressaillis.
'Tu es censée le caresser !'
« Tu es si froid. Tu es comme les glaciers de la Mer du Nord ! Non, je refuse d'y croire ! »
La plupart des spectateurs ne semblaient pas s'en apercevoir, totalement happés par son jeu, mais je l'avais vu distinctement.
Daphnis, enseveli sous les fleurs dans le cercueil, enfin le Prince Impérial, serra les poings !
« Ah ah. Comme c'est agaçant, non. Comme c'est furieux. Je veux détruire les roues du destin qui t'ont emporté ! Cependant, je dois d'abord me détruire moi-même pour y parvenir…… »
Christelle attrapa les deux joues du Prince Impérial et se mit à les secouer.
Une partie du public gémissait déjà de chagrin.
Cependant, elle semblait avoir du mal avec la réplique et l'action suivantes.
'C'est si grave que ça ? Mais il est si beau.'
« La fin…… Si c'est la fin, alors laisse-moi te donner un dernier…… Kwish…… »
Le mot qu'elle peinait tant à dire était baiser.
Sa bouche bougea à nouveau après mais je n'entendis pas ce qu'elle dit.
Christelle baissa alors lentement son visage dans le cercueil.
Je voyais le profil pittoresque du Prince Impérial, mais personne ne semblait croire que c'était le vrai Prince Impérial.
Ses cheveux roses voltigèrent et s'emmêlèrent à ses cheveux noir de jais.
Je me couvris vite la bouche des deux mains. 'Jung Eunseo, tu regardes ça ?!'
« Ack ! »
Christelle cria et se redressa brutalement juste au moment où le bout de leurs nez allait se toucher.
Le public haleta. 'Quelle occasion manquée !'
« Mm. Cela suffit. Maintenant, les chants… Entre toi et moi, notre mu…… Musique logistique remplie. »
'N'était-ce pas censé être l'amour ?' Christelle se moqua bien de mon étonnement et se mit vite à chanter.
Elle semblait vouloir bâcler le dialogue pour en venir au chant.
C'était la chose la plus importante pour trouver la bête démoniaque.
Un bruit strident à percer les tympans, le mana puissant d'un mage, et un objet divin capable de faire ressortir la nature agressive d'une bête démoniaque……
Tous deux formaient un duo parfait avec tous les appâts.
-?????????
La mélodie tragique et plaintive de l'orchestre résonna dans le théâtre.
Le public semblait facilement happé par la pièce et acceptait le déroulement malgré l'absence de baiser d'adieu entre les deux.
'C'est un soulagement, mais……'
« Ahem, ahem. »
Christelle avança au bord de la scène et s'éclaircit la gorge. C'était le signal.
Sir Geens et moi tournâmes la tête et échangeâmes un regard. Après ça…
« Nooooon ! Quand tu paaaaars ! Quand reviendras-tu ? Reveeeeeeeeeens ? »
'Attends, c'est pas cette chanson ?!' Mes yeux s'écarquillèrent.
C'était un sentiment et des paroles étrangers au monde de QNW.
Chloé chantait un hymne funèbre au lieu d'une chanson d'amour pour Daphnis.
Les nobles se mirent à murmurer car son rythme et ses notes étaient totalement décalés par rapport à la mélodie de l'orchestre.
Ce n'était qu'un soulagement que sa voix soit forte. 'La bête démoniaque devrait réagir !'
« Le jour où tu reviendras ? Reviendras-tu ? ! Dits ! Le ! Moi ! »
Le protagoniste articula les paroles en scrutant le théâtre sombre de ses grands yeux.
'Pas au quatrième étage, ni au troisième, ni au second……' Je sentis le haut du bras de Sir Geens se tendre d'anxiété.
La voix forte de Christelle emplissait le théâtre.
« Le chemin ! Vers l'au-deeeee-là ? On dit qu'il est ! Loin ! Premier étage section A ! Rang H siège 13, c'est là ! »
« – Baaaaang ! »
Sir Geens courut vers les coordonnées dès qu'elle eut fini de parler.
Une brise blanche repoussa mes cheveux en arrière.
Je déployai rapidement mon Domaine Sacré et commençai à avancer.
Un cercle de 30 mètres de diamètre entoura de nombreuses personnes dans le public et diffuse une lumière dorée éclatante.
'C'est une course contre la montre maintenant !'
[Tout le monde, levez-vous calmement et dirigez-vous vers la porte en file indienne. Suivez ensuite les instructions de la Garde Impériale jusqu'à votre retour à la maison !]
« O, oui monsieur ! »
« Nous comprenons, Votre Altesse ! »
Les nobles hochèrent la tête et se levèrent. Les Oracles Divins étaient vraiment puissants.
Les gens hors du Domaine Sacré étaient dans le chaos, mais ceux qui avaient entendu ma voix, calmes en file, apaisèrent les autres également.
« – Bang ! »
« Nous sommes de la Garde Impériale ! Veuillez évacuer le théâtre ! »
« Une bête démoniaque de bas grade est apparue ! Nous nous en occupons, veuillez évacuer ! »
Les portes des loges des deuxième et troisième étages ainsi que du quatrième s'ouvrirent également.
J'entendis la Vice-Capitaine Élisabeth guider la foule au loin.
Je scrutai les zones où je voyais des enfants et continuai à donner des Oracles Divins.
[Ne vous inquiétez pas. Tout le monde sera en sécurité. Sortez calmement et en bon ordre !]
« Wahhh ! »
[Je sais, c'est effrayant. Ne t'inquiète pas. Il ne t'arrivera rien.]
J'enlaçai doucement un enfant qui pleurait de choc et souris.
Le petit cessa vite de pleurer en sentant mon éther.
Le parent s'inclina vivement pour me remercier.
Je rendis doucement l'enfant et me retournai pour voir la scène devant moi.
Christelle jeta son masque en regardant les gens sortir comme la marée.
« Instructeur ! »
Elle regarda vers la Section A et cria fort. Mais Sir Geens…
« Il l'a copié. »
Il y en avait deux ! Le Prince Impérial sortit du cercueil et dégaina immédiatement son Épée de Sagesse.
Je restai sans voix en regardant les deux hommes se battre, leurs cheveux blancs virevoltant.
Ils étaient parfaitement identiques, sans la moindre différence.
Il était aussi fort et rapide que Sir Geens après avoir copié toutes ses statistiques physiques. Cependant……
« – Boom ! »
L'ombre du Prince Impérial jaillit comme une balle. Le plancher du théâtre s'enfonça.
Il y avait de la lumière venant des sièges, mais le Prince Impérial connaissait déjà l'astuce pour distinguer la bête démoniaque.
C'était la même méthode que Christelle avait utilisée pour trouver sa position.
« Argh ! »
« – Baaaaang ! »
« – Haaaaaaaak ! »
L'épée du Prince Impérial transperça profondément l'endroit où Sir Geens venait de sauter.
La bête démoniaque esquiva aussi l'attaque et émit un bruit menaçant.
La vitesse de cette copie de Chevalier Saint niveau Archevêque était incroyable.
Ses yeux brillaient comme des autocollants phosphorescents. C'était ça.
C'était une créature qui émettait de la lumière dans l'obscurité en réagissant à la nourriture.
C'était pour cela qu'on l'appelait esprit ou fantôme.
« – Swoosh ! »
Il fonça sur le Prince Impérial si vite que je ne le vis même pas. C'était la fin.
Il ne devrait pas pouvoir affronter l'Épée de Sagesse à mains nues s'il ne peut que copier un corps physique sans utiliser d'éther ni de mana……
La bête démoniaque me découvrit à cet instant.
« – Chaaaaa…… »
« Pourquoi ce petit… ! »
Je criai. Il prit mon apparence et sourit.
Les mouvements du Prince Impérial parurent déséquilibrés un instant.
Il esquiva le coup mais utilisa son fourreau pour attaquer la bête, contrairement à son habitude. 'Tu es idiot ?!'
« – Pow ! »
« Alors c'est mon tour ! »
« C'est facile si c'est le prince ! »
Christelle dit une chose si triste avec tant d'entrain en attaquant la bête démoniaque roulant au sol.
Je fermai les yeux et me glissai sous une chaise. Je décidai de simplement accomplir la tâche qui m'était assignée.
Je dois vérifier s'il reste quelqu'un-
« Aïe, fils de pute ! »
Christelle cria de colère à ce moment. Je me relevai en état de choc.
Ma mâchoire tomba devant ce que je vis.
Le Prince Impérial avait un bras autour de la taille de Christelle, l'autre tenait son poignet et ses lèvres se rapprochaient……
« Wow. C'est presque pareil que dans l'illustra- »
« – Pow ! »
Le protagoniste lui donna un coup de tête au menton. J'entendis un bruit de pastèque qui éclate.
« – Haaak, haaaaak ! »
La bête démoniaque, qui copiait l'apparence du Prince Impérial, se débattit de douleur et recula.
Son apparence se dispersait répétitivement comme un mirage puis redevenait nette.
Elle ne pouvait pas tituber longtemps.
Christelle, qui semblait furieuse, tira une longue lance de glace de sa main et…
« – Puuk ! »
« – Stab ! »
L'enfonça profondément dans l'œil gauche de la bête. Une pointe d'épée noire jaillit de son œil droit au même moment.
L'homme aux cheveux noirs, tout aussi en colère qu'elle, avait planté l'Épée de Sagesse par derrière.
« – Kaaaaaaaaaaaaaak ! »
La bête démoniaque hurla.
Le Prince Impérial retira son épée sans pitié et les apparences des gens qu'elle avait copiés jusqu'ici apparurent au-dessus d'elle comme si on changeait de chaîne de télévision.
Je vérifiai le dernier siège de l'orchestre et avalai ma salive. 'Ça devrait aller maintenant.'
J'avais entendu que les yeux fluorescents d'un esprit étaient ses points vitaux.
Une fois son vrai corps vulnérable apparu……
« – Bang ! »
Il y eut un effet sonore de dessin animé et un feu-follet noir apparut devant eux deux.
Christelle ne se retint pas.
« – Slash ! »
Une épée de glace tranchante coupa le fantôme en deux. Ses cheveux roses voltigèrent. À cet instant…
« – Ping ! »
J'entendis un bruit comme un ricochet de balle. Quelque chose de petit et blanc fonça vers mon cœur.