Une semaine s'est écoulée depuis.
« Bonjour Votre Altesse, premier prince Jesse Venetiaan du Royaume Saint Venetiaan. »
« Bonjour monsieur le jardinier. »
« Prince Jesse, votre promenade quotidienne est matinale aujourd'hui ! »
« Oui, monsieur, j'étais curieux de savoir à quoi ressemblerait le jardin le matin. »
J'ai menti comme si de rien n'était, un sourire aux lèvres, aux jardiniers qui me saluaient.
Le jardin était joli le matin, mais je ne suis pas venu tôt pour cela.
Pendant les cinq premiers jours, mon programme matinal consistait à prendre mon petit-déjeuner, à traîner un moment sans rien faire, puis à lire le dernier numéro du ou d'anciens numéros dans l'ordre pour comprendre comment fonctionnait l'Empire.
Après le déjeuner, je sortais sur le balcon et j'étudiais les fondations de l'Empire à travers les livres d'histoire que Ganael et les enfants serviteurs me recommandaient, puis je faisais une promenade d'environ une heure une fois que mon corps se raidissait.
Mais ensuite……
« Les camélias ne sont-ils pas magnifiques ? Nous y prêtons une attention particulière car le jardin arrière du palais Romero est un endroit que Son Altesse affectionne beaucoup. »
« Oui, ils sont magnifiques. »
Moi aussi, ça m'a paru sans âme.
Oui, ce satané prince impérial était le problème. Cédric Riester, aussi surnommé « Crapdric ».
Le futur prince héritier impérial et le protagoniste masculin principal de .
J'aurais pu profiter de l'air frais pendant ma promenade habituelle de l'après-midi s'il ne sortait pas sur le terrain d'entraînement à cette heure-là chaque jour pour faire tournoyer son épée.
« Les jardiniers royaux sont très occupés en ce moment car c'est presque la saison des tulipes. Je voulais vous montrer une tulipe violette puisque vous venez du Royaume Saint, mais…… »
Un jardinier avait l'air déçu. Est-ce que les tulipes ne poussent pas dans ce jardin ?
« Ce n'est pas grave, monsieur le jardinier. Je suis sûr qu'il y aura une occasion à l'avenir. »
Ce n'est pas comme si je m'y connaissais en fleurs. Ne pas voir de tulipes n'était pas un drame, alors je l'ai pris à la légère.
Les jardiniers se sont bientôt inclinés devant moi et ont repris leurs sécateurs.
Benjamin avait bien dit que le prince impérial utilisait « parfois » le terrain d'entraînement, mais il fait tournoyer son épée sur le terrain derrière le palais Juliette tous les jours depuis que je l'ai vu par la fenêtre.
Ce type a l'air de trop travailler. Ce n'est pas comme si l'Empire était en guerre, et selon Benjamin, le prince impérial est déjà l'un des plus forts de l'Empire.
Il a beaucoup de stress ou quoi ?
Bref, j'ai évité d'aller me promener quand il était là-bas.
Je ne voulais pas croiser le prince impérial, ne serait-ce que par coïncidence, parce que nos emplois du temps coïncidaient.
Mais il y a quelques jours, il a commencé à venir sur le terrain d'entraînement au même moment que mes promenades.
Je ne sais pas pourquoi son emploi du temps a changé, mais que puis-je faire d'autre que m'adapter à celui de mon propriétaire ?
Le propriétaire est le patron dans les romantic fantasy aussi.
J'ai décidé d'être ce type qui apprécie les promenades matinales à partir d'aujourd'hui.
« Votre Altesse, dois-je préparer la table à thé ? »
« Ah, merci beaucoup. Benjamin, vous tous, venez prendre une tasse aussi. »
Benjamin a affiché une expression complexe après que j'ai dit ça, mais a fini par hocher la tête.
Ganael et les enfants étaient tout sourire en allant chercher la table et le nécessaire.
Benjamin avait refusé la première fois que je leur ai demandé de prendre le thé avec moi, disant que la loi impériale était stricte sur le partage d'une table entre serviteurs et royauté.
J'ai rétorqué que Benjamin et les enfants venaient aussi de maisons nobles, quel mal une tasse de thé pouvait faire, et que c'était gênant de boire seul sous le regard de tout le monde.
Rien n'a marché.
Au final, le goûter collectif du palais Juliette a été obtenu par mon argument : « Je faisais ça au Royaume Saint aussi. Vous êtes libres de demander une mutation si ça ne vous plaît pas. »
« Votre Altesse, le goûter d'aujourd'hui, ce sont des madeleines ! »
« Il y a des cookies aussi. Ils sortent tout juste du four ! »
« Ganael, ne cours pas. Les jumeaux courront si tu cours. »
Ganael et les enfants ont apporté un grand panier de pique-nique et une table pliante.
J'ai pouffé et j'ai prévenu les enfants qui semblaient extrêmement excités par les cookies.
Eunse était pareille quand elle était petite.
Nos trois frères et sœurs mangent tous bien, mais Eunse devenait folle pour la nourriture depuis toute petite.
La table à thé a été dressée presque instantanément. Nous nous sommes tous assis autour.
« Mangeons chacun trois cookies et deux madeleines. »
« Oui, Votre Altesse ! »
Benjamin avait l'air d'un professionnel en versant du thé à la menthe pendant que je mettais les gâteaux dans les assiettes des enfants.
Je n'ai pas pu m'en empêcher puisqu'ils n'y auraient jamais touché si je ne le leur donnais pas comme ça.
« Merci beaucoup, Votre Altesse. »
« Nous vous remercions pour votre bienveillance royale. »
« Ce ne sont que des gâteaux. La bienveillance royale, c'est un peu exagéré, non ? »
Les enfants ont éclaté de rire à ma réponse.
C'était à la fois mignon et pitoyable de voir leurs yeux briller pour des gâteaux, comme c'était normal à leur âge.
Ils n'étaient qu'adolescents alors je souhaitais qu'ils puissent se détendre au moins devant moi.
À part Benjamin, Ganael qui avait seize ans était le plus âgé de mes serviteurs. C'était extrêmement inconfortable d'être servi par des enfants.
Je me sentais coupable en voyant leurs airs endormis quand ils arrivaient le matin pour me réveiller et m'aider à me laver.
À quelle heure devaient-ils se lever pour être prêts à venir me servir ?
« Ces cookies sont pour les jardiniers. Ganael, tu pourras les leur apporter plus tard ? »
« Votre Altesse, vous êtes vraiment une personne chaleureuse. »
Je me sentais juste coupable de glander pendant que des gens qui avaient l'air bien plus âgés que moi faisaient du travail manuel devant moi.
Mais je n'ai fait que sourire puisque je ne pouvais pas le dire.
Le goûter collectif de ce matin était plutôt sympa.
Benjamin a expliqué des choses comme la réflexion qui avait présidé à la construction du palais Juliette où je logeais et du palais Romero du prince impérial.
Je l'ai gardé pour moi que je trouvais que le palais Romero bloquait la lumière du soleil qui atteignait le palais Juliette.
Les enfants m'ont complimenté après avoir mangé les cookies, disant qu'ils n'avaient plus fait de cauchemars depuis mon arrivée.
C'était paisible.
La semaine dernière a été paisible et ce serait génial si ça pouvait durer comme ça tout le temps.
« Alors j vais partager ces gâteaux avec les jardiniers. »
« D'accord, merci. »
Ganael a vidé complètement sa tasse et son assiette avant de se lever et les autres enfants l'ont suivi, disant qu'ils aideraient pour les boissons.
Benjamin et moi étions les seuls restés à table. C'était un peu gênant vu le silence.
J'ai porté la tasse à mes lèvres. Benjamin a parlé le premier.
« Comment s'est passée votre promenade matinale, Votre Altesse ? »
« Elle était pas mal. C'était bien pour me réveiller. »
Je me sentais si détendu que je pourrais probablement absorber facilement les informations des livres une fois rentré à l'intérieur.
Les matins où je peux traîner au lit sont les meilleurs, mais sortir prendre l'air n'était pas mal non plus.
« J'ai remarqué que vous lisiez beaucoup de livres. Votre Altesse, j'ai entendu dire que vous lisiez toutes sortes de choses, magazines, livres d'histoire, textes sacrés, et même des manuels ? »
J'ai eu des frissons parce qu'il parlait de livres juste au moment où j'y pensais.
Mais c'était compréhensible que Benjamin choisisse ce sujet.
J'étais comme un étudiant qui révisait dans sa minuscule chambre, sauf que ma chambre était un palais super luxueux.
Je soulignais chaque livre que les serviteurs m'apportais, j'organisais mes notes, et je me testais moi-même pour étudier les grands et petits paramètres de QNW.
Tout ce qui correspondait à ce qu'Eunse m'avait dit était important et avait droit à cinq étoiles à côté.
La seule chose sur laquelle je pouvais compter était mon cerveau puisque je n'avais aucune compétence ni mémoire photographique octroyée par l'auteur ou un système.
Je me demandais souvent ce que je faisais, mais je continuais en me rappelant que je devais rentrer chez moi vivant.
À part ma promenade d'une heure environ, je ne sortais presque jamais ni ne faisais de sport et je ne discutais qu'avec les gens qui travaillaient ici.
« Je n'avais pas de passe-temps adapté pour vivre tranquillement. »
« J'ai aussi entendu dire que vous avez demandé d'anciens numéros du ? »
« Hein ? Y a-t-il un problème avec ça ? »
Le était un magazine qui contenait des potins et des informations sur le Beau Monde de l'Empire, mais ce n'était pas non plus une perte de temps de troisième zone.
C'était une excellente source d'informations pour quelqu'un comme moi puisqu'il y avait beaucoup d'interviews et de détails sur les nobles et leurs contributions publiques.
« Puis-je demander pourquoi vous êtes si intéressé par le Beau Monde de l'Empire mais évitez de rencontrer les personnes importantes ? »
« Ah, je suppose que ça peut susciter de la curiosité. »
J'ai choisi mes mots avec soin.
« Je suis un peu introverti. »
C'était la vérité.
« J'aime aborder les choses par le texte seulement. »
J'aurais probablement dû lire QNW aussi.
« Votre Altesse, cela semble très différent de votre personnalité dont nous avons entendu parler à Riester. »
« C'est comme ça, les rumeurs. Elles ont tendance à être exagérées. »
« Vous avez raison, Votre Altesse. »
Il a répondu brièvement. Les yeux ridés de Benjamin me fixaient droit.
« Votre Altesse, ma tâche est de vous servir du mieux que je peux. Il m'importe peu que vous veniez d'un autre royaume ou que vous soyez venu ici en tant qu'otage diplomatique. »
« Je… j'imagine. »
C'était la première fois qu'il prononçait les mots « otage diplomatique ».
J'ai soudain eu l'impression que l'atmosphère devenait extrêmement sérieuse.
« Mon acte de "vous servir" inclut aussi de m'assurer que vous êtes en sécurité, Votre Altesse. »
« Je vois. »
« Cependant, il m'est difficile de vous protéger correctement s'il y a quelque chose que vous me cachez, Votre Altesse. »
« Excusez-moi ? »
« Il essaie clairement de dire que je lui cache quelque chose, non ? »
J'ai eu l'air extrêmement choqué, mais Benjamin m'a juste regardé en silence.
Benjamin savait mieux que quiconque que je n'avais été que dans ma chambre, la salle à manger et le jardin.
Je n'avais ni le temps ni l'espace pour provoquer un accident secret.
「…… Benjamin, je ne vous cache rien. »
« Bon, je lui cache des trucs, mais ça a à voir avec le fait que ce monde est un roman et que vous êtes un personnage dedans, donc passons. »
« Vous savez que je suis quelqu'un qui n'arrive même pas à obtenir la permission d'entrer à la Bibliothèque Royale. Je n'ai jamais quitté votre vue non plus. Je n'ai jamais envoyé de lettre au Royaume Saint ni n'en ai reçu. »
« Oui, Votre Altesse, je sais. »
« Alors qu'est-ce que vous dites tout d'un coup ? »
« …… »
Benjamin a finalement baissé les yeux.
J'ai jeté un coup d'œil et j'ai remarqué que son visage paraissait bien plus vieux que d'habitude.
« Votre Altesse, je ne sais pas si vous le savez, mais je suis un croyant dévoué du Dieu Tout-Puissant. »
Il changeait soudain de sujet. Je me suis rappelé les informations que j'avais apprises.
L'Église du Dieu Tout-Puissant était la religion nationale du Royaume Saint Venetiaan, ainsi que la religion pratiquée par quatre-vingts pour cent des citoyens de l'Empire Riester.
Jesse Venetiaan était prêtre de l'Église du Dieu Tout-Puissant.
« Je ne le savais pas. Je pensais que Ganael était le seul. »
« Le palais Juliette a fréquemment été appelé le "palais gelé". Les serviteurs ici étaient tous relégués à cet endroit. Cependant, c'était différent cette fois. C'était parce que la nouvelle de votre arrivée s'était répandue, Votre Altesse. »
Je ne voyais pas où il voulait en venir.
Benjamin, quelqu'un qui était toujours calme et ne disait pas grand-chose, déversait des mots comme un robinet cassé qui ne pouvait pas s'arrêter.
« Les enfants de familles nobles de croyants fermes se sont presque battus pour devenir serviteurs au palais Juliette. La famille du vicomte Callamard qui avait autrefois donné un martyr, ainsi que ma propre famille, la famille du comte Girardin, espéraient que quelqu'un de notre famille serait assigné pour vous servir, Votre Altesse. Les autres enfants qui sont ici sont tous des croyants qui ont passé des évaluations rigoureuses pour être ici. »
Je ne savais pas pourquoi il me disait ça, mais j'ai enfin compris pourquoi les enfants étaient si amicaux avec moi.
J'aurais été un étranger mystérieux, une célébrité qu'ils avaient lue dans les magazines, et surtout, un agent de leur foi.
« J'ai la conviction de devenir martyr. »
« Monsieur Benjamin, pourquoi dites-vous une chose pareille ?! »
J'ai agité la main, choqué.
« Devenir martyr ? »
C'était un concept extrêmement lourd et choquant pour un employé de bureau du XXIe siècle de la République de Corée.
Benjamin m'a regardé et a continué à parler.
« Mais qu'est-ce que les enfants en sauraient ? Ils deviendraient terriblement faibles face à la mort. Ils ne pourraient pas survivre même avec les pouvoirs que le Dieu Tout-Puissant leur a accordés. »
« Benjamin, calmez-vous. Les enfants ne seront pas en danger. »
J'ai jeté un coup d'œil à la tasse de thé que Benjamin buvait.
« Pourquoi dit-il tout ça comme s'il avait bu de l'alcool au lieu du thé ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Pardonnez-moi de dire cela. Promettez-moi que vous serez un prêtre responsable pour les croyants. »
« Bien sûr, je promets. »
« Jurez-le au Dieu Tout-Puissant. »
[Je jure au Dieu Tout-Puissant.]
J'ai soudain frémi de choc. Ma voix résonnait comme si je parlais dans un micro.
La table a alors commencé à briller en or.
« Mon Dieu…… »
Benjamin était émerveillé en regardant vers le bas. J'ai regardé où il regardait aussi.
La source de lumière n'était pas la table.
Un large cercle doré qui brillait intensément était visible, avec moi en son centre.