– Miaou.
«……»
Je fixai Larmy, hébété.
Elle était maintenant sur ses deux pattes avant, l'air extraordinairement satisfaite. Comment pourrait-il en être autrement ? Tout le monde se sent bien quand une douleur disparaît.
«Qu'est-ce que c'était ? Je rêve ? C'est comme dans Inception ?»
– Chaaaaaa……
Les particules d'éther ne trouvant plus personne à soigner, s'amenuisèrent. Je restai planté là comme un parfait imbécile avant de me rappeler brusquement quelque chose et de baisser les yeux vers le sol.
'Ahhhhh, c'est dingue !'
– Ooooooooong……
«C'est un cercle !»
Je rappelai mon éther aussi vite que possible et le cercle bleu… s'éteignit net. J'avais agi par instinct et cela avait fonctionné exactement comme avant.
Je pensai que quelqu'un aurait pu voir et regardai autour de moi en urgence. Il y avait des gens dans la zone fumeurs de l'autre côté de la rue, mais heureusement, des arbustes me masquaient. Le ciel devait être de mon côté car l'entrée de mon immeuble était vide aussi. J'avais dû éviter l'heure de pointe parce que j'étais parti tôt pour revoir comment faire les choses. Mais des centaines de personnes allaient commencer à arriver par là.
'Ça aurait été vraiment mauvais si j'étais venu à l'heure habituelle !'
«Larmy. Ce qui s'est passé aujourd'hui reste entre nous.»
La chat ouvrit la bouche et bâilla face à ma requête. Puis elle s'enroula lentement sur elle-même et se mit à faire du pétrissage.
'Ça doit être chouette d'avoir une vie si facile.'
「……Tu as dû en baver, alors mange ça.»
Je sortis deux blancs de poulet légèrement emballés et vérifiai qu'elle les attrapait avant de me précipiter vers le hall. Je serrais fermement mon téléphone où était ouvert le QNW. D'immenses points d'interrogation pleuvaient comme la pluie dans mon esprit.
'Qu'est-ce que c'était ? Pourquoi est-ce que j'ai de l'éther ? Le pouvoir que j'ai acquis là-bas m'a suivi ici ? Alors tout ce que j'ai vécu était réel ?'
Ça voulait dire que l'année que j'avais vécue était quelque chose qui s'était réellement passé, pas juste un rêve. Alors, alors peut-être que…
「……Hahaha.»
Je ne pus m'empêcher de rire. Ce n'était pas comme si j'avais maintenant un moyen ou quoi que ce soit, mais rien que l'espoir me mettait en ébullition. J'étais au moins certain d'avoir obtenu un indice.
Je franchis la porte tournante avec entrain et vis un visage familier alors que le vieux gardien me saluait.
'Le vieux gardien qui aime les petits yaourts jaunes.'
Je lui offris un large sourire en le revoyant pour la première fois depuis longtemps. «Bonjour monsieur.»
«Bienvenue, Maître Jung. Votre mine est radieuse aujourd'hui. Vous avez l'air encore plus beau que d'habitude !» Le papy me taquina.
'Lui aussi, il a dû lui arriver quelque chose de bien.'
Je souris gêné avant de sortir mon badge de ma poche. Pour pouvoir badger vite. Je vis la photo prise quand je m'étais préparé à commencer à travailler ici ainsi que mon nom.
Jung Yeseo.
«……»
C'était une chance extrêmement mince, mais j'avais quand même besoin de vérifier. Je serrai fermement mon badge. 'Shaaaaaaaaaaaa.' De l'éther doré commença à s'élever lentement de ma paume avant de se cacher vite fait.
Mes lèvres s'étirèrent comme des frondes de fougères.
'On ne sait jamais. Je pourrai peut-être leur dire que je suis désolé. Peut-être que je pourrai les revoir aussi.'
─────
La journée d'habitude s'éternisait si lentement que j'attendais les minutes qui passaient jusqu'à la fin du travail, mais aujourd'hui était radicalement différent. Il y avait tellement de boulot que je pouvais à peine respirer. 'Je me souviens même plus du nombre de mails que j'ai envoyés !'
«Yavocat, on a dit qu'on regarderait ces clauses qu'on a revues avant de partir !»
«Ça marche. Je t'ai envoyé la rev2 du dossier de sous-traitance de design tout à l'heure aussi. Tu peux checker ?»
«Ah, c'est vrai. Merci beaucoup ! J'ai tellement de mails que je crois qu'il était enterré.»
«Yavocat, je pense que le mail de la finance a oublié de me mettre en CC. Tu peux me le transférer quand tu as une sec ?»
«Je l'envoie tout de suite.»
«Merci beaucoup.»
«Maître Yeseo. La prod dit qu'il faut reviewer ça pour les risques potentiels. Les chiffres sont si précis que je sais pas trop comment répondre……»
«Ah. Le dossier SOP que je t'ai donné devrait avoir un excel pour l'équipe prod. Oui, celui-là. La plupart des chiffres peuvent être vérifiés dans ce document. Je t'enverrai un mail aussi. Tu pourras utiliser les deux docs comme références, et je ferai un dernier check à la fin.
«Merci beaucoup…… !»
«Demande si y a un truc que tu sais pas pendant que tu le fais.»
«Oui chef !»
«Yavocat ! Le chef d'équipe te cherche. Il a aussi demandé que tu passes par le bureau de Maître Myung en chemin.» (NT : Je sais pas si Yeseo est avocat officiel. Je pense pas qu'il soit parajuriste, mais c'est dur de trouver un équivalent 1 pour 1. Donc il sera "Maître" tandis que l'autre terme mentionné sera "Avocat")
«Ah, oui chef. Merci beaucoup.»
«On fait une échelle à snacks ? J'ai soudainement une envie de tteokbokki !»
«Mais c'est pas aujourd'hui que le Directeur Park vient ?»
«Ah merde !»
……J'avais de la chance de encore pouvoir fonctionner. J'avais dit que je lirais le QNW pendant ma pause dej mais j'avais pas réussi à ouvrir l'appli de la journée.
Le bon côté c'était qu'on était vendredi. Mon plan de week-end c'était de rester à la maison comme d'habitude, manger de la bonne bouffe avec ma famille, et rechercher sur le QNW toute la journée.
– Clonc, clonc, clonc……
Le train de métro rectangulaire fendait l'obscurité. J'ai bossé jusqu'à être plié en deux comme des feuilles de chou et il était déjà 19h. Je fis mes sacs, dis au revoir, et me barrai de l'immeuble dès que l'heure de sortie sonna. Je montai dans le train, ouvris mes notes, et y balançai tous mes souvenirs, connaissances, et théories. Je pourrais utiliser mon portable pour tout organiser proprement plus tard. L'important maintenant c'était de pas rater un truc.
'Qu'est-ce qu'il y avait d'autre, qu'est-ce qu'il y avait d'autre……'
. Mon but.
– Bossement dur pour que mes potes se fassent pas mal (X)
– Rester en bonne santé pour que les trois frères et sœurs du Royaume Saint puissent se revoir (X)
– Rentrer chez moi (O)
Côté buts, j'avais lamentablement échoué. J'avais réussi à rentrer chez moi, mais le prince était mort donc j'avais pas pu rencontrer et Cornelisse dans le corps du prince. La façon dont j'étais mort était atroce en plus et c'était dans un endroit où les héritiers des deux nations étaient présents. La pire conclusion que je pouvais imaginer c'était que ça devienne les germes d'une guerre. Y avait aucune chance que mes potes se fassent pas mal. 'Je suis sûr que leurs cœurs sont déjà pleins de cicatrices-'
«Haaaaaaaaaa……」
Passons pour l'instant.
. Hypothèse derrière mon retour.
– Parce que le prince est mort
– Parce que j'ai fait un vœu à la Patène des Vœux
– Les deux
C'était un truc à quoi j'avais pensé en mangeant deux bols de riz avec un plat de kimchi et poisson-sabre. J'étais tellement à l'ouest quand je suis revenu la première fois que j'avais pas pu réfléchir profondément. J'avais juste présumé que j'étais revenu chez moi parce que j'étais mort. Mais en ayant la chance d'y penser plus, l'objet divin était là. Le même objet divin qui avait déjà essayé d'exaucer mon vœu une fois. C'était pendant le « Bal masqué » l'automne dernier.
– Wiiiiiiiiiiing…… !
'Yikes.'
Mon corps avait réagi le premier quand les quatre objets divins différents avaient tracé des lignes dans le ciel et s'étaient rejoints au sommet. D'abord, mon cœur avait cogné fort une fois. Puis j'avais eu le souffle coupé et mon corps entier avait alterné entre froid et chaud en boucle. Puis différentes sensations douloureuses que je pouvais pas décrire en mots m'avaient attaqué. J'avais eu l'impression que tout mon corps me rejetait. J'avais craché du sang un moment aussi. À la fin, de l'éther avait explosé hors de moi.
– Baaaaaaaang !
'Toux toux ! Beurk, haaaa.'
'Notre maison…… C'est notre balcon.'
Alors la porte s'était ouverte. Mais rien de tout ça ne s'était passé cette fois. Ma théorie là-dessus c'était……
'Je me suis rappelé la légende du Dieu Tout-Puissant exauçant un Vœu de Sang fait à l'objet divin dans le Temple des Frontières.'
Il y a un an, c'était ce qu'Isabelle avait dit pendant le Bal du Printemps. Donc voilà mon hypothèse.
Eau, Feu, Terre, Air.
Les quatre pouvoirs sacrés s'étaient activés pour jouer temporairement le rôle de la patène, et j'avais fait le vœu de rentrer chez moi. C'était la pensée qui m'obsédait tout le temps, donc c'était pas bizarre qu'elle remonte direct. J'aurais probablement été plus efficace si j'avais su dès le début de ma transmigration que j'avais le pouvoir de la patène. En gros, c'était pas que le monde m'avait rejeté. Il me donnait un coup de pouce pour me ramener chez moi. Ça s'est juste réalisé d'une manière extraordinairement flippante.
Mais c'était différent dans la Salle Sainte.
– Pouk !
'Aaaaaaaaaah !'
«Mmph !»
……J'ai définitivement craché du sang à ce moment-là. Je voyais encore que le sol sous la patène était teinté en rouge. Et un peu après ça―
– Paaaaat…… !
L'objet divin a relâché une lumière vive et m'a avalé. Ça sonne un peu bizarre, mais c'est la vérité. Dans tous les cas, c'était ma théorie sur les principes de mon retour.
. La raison pour laquelle le roman original n'a pas changé
– Mon expérience n'est pas liée au roman original (?)
> Monde différent (?)
«……»
J'étais toujours paumé sur cette partie. 'Peut-être que j'aurai un indice si je lis le QNW.'
– La prochaine station est Jamsil, Jamsil Station. Les portes s'ouvriront sur votre gauche.
«Yikes.»
Je tressaillis et levai les yeux vers l'affichage électronique. 'Merde, j'ai raté mon arrêt ! On devait manger des pieds de porc pour le dîner !'
─────
Le palais Juliette était noir. En fait, tout le palais impérial était noir.
– Chaaaaaaaaaa…… !
Le ciel couleur de cendre jusqu'à l'horizon déversait sa pluie. Le temps était comme ça depuis qu'on avait appris le décès du Prince. Comme si un trou que même les cieux ne pouvaient pas colmater béait haut dans le ciel.
«Notre petit prince…»
Sa voix sonnait comme si elle sanglotait. La main de la femme d'âge mûr caressa sa joue avec précaution.
Les cils fermés de l'homme ne bougeaient pas, comme s'il était mort, mais c'était tout. Le corps n'avait pas l'air mort pour qui que ce soit. C'est vrai qu'il ne respirait plus, mais à part ça, il ressemblait à une personne vivante. L'éther de soin marchait sur lui et son corps ne se décomposait pas. Sa peau n'était pas chaude, mais elle n'était pas glacée non plus.
Surtout, les blessures sur sa poitrine et son dos avaient toutes disparu. Son visage pâle montrait des traces mystérieuses de sang qui avait coulé. Le jeune homme avait juste l'air d'un noble plongé dans un sommeil profond.
Plus de la moitié du personnel du palais impérial disait que c'était un miracle. Mais l'autre moitié sanglotait en secouant la tête. Si c'était vraiment un miracle du Dieu Tout-Puissant, le prince ne devrait-il pas s'être réveillé ? Ils se lamentaient sur le fait qu'il aurait dû leur revenir tout de suite.
Personne n'osait rien dire à ça. Surtout, on leur avait dit que le corps du Prince ne contenait plus d'âme. Son Éminence l'avait confirmé. C'est pour ça que c'était juste une tragédie misérable.
«Il est pur comme un ange ; comment quelque chose d'aussi terrible a pu lui arriver ? Comme il a dû avoir peur……» La voix emplie de larmes s'enfonça lentement. Ses petites épaules se mirent à trembler.
Elle avait perdu le compte de combien de fois elle avait pleuré comme ça. Son attachée, Natalie, mordit ses lèvres déjà saignantes et retint sa peine. Puis elle protégea silencieusement le côté de sa maîtresse.
Ça faisait déjà une semaine que la Cardinale servait de maître de cérémonie aux funérailles au palais Juliette, veillant sur le corps du prince. Elle était restée dans la chambre du prince excepté quand elle devait s'occuper des affaires officielles. Elle parlait au prince mort et lui lisait même des histoires.
Certains se demandaient s'ils devaient l'arrêter. Mais la plus grande figure de tout l'Empire, Sa Majesté, ne disait rien à ce sujet. Même le palais Romero à côté était vide, car Son Altesse Royale était à la frontière.
En gros, personne n'osait se manifester pour dire quoi que ce soit.
«Mon enfant, mon disciple bien-aimé…»
– Toc toc.
Le Chef des Attachés frappa au-delà de ses murmures solennels. C'était , qui avait des cernes sombres et les joues creuses. Il semblait gérer le palais tout seul ces derniers jours. Il avait renvoyé la plupart du personnel chez eux après que Ganael ait tant pleuré qu'il s'était évanoui.
L'Impératrice avait fait remarquer que s'épuisait au travail. Mais l'homme d'âge mûr avait refusé de prendre des vacances ou un congé sabbatique. Il répétait juste qu'il voulait protéger le palais Juliette.
«Votre Éminence, Sa Majesté arrive.»
«……»
Aurélie mordit ses lèvres tremblantes. Le jour où elle devait envoyer son âme sœur était venu. C'était une épreuve que personne n'avait voulue. C'était un moment qu'aucun voyant de l'Empire n'avait imaginé. Mais maintenant, il fallait que ça arrive. Elle devait le transmettre malgré la douleur qui allait frapper la souveraine de cet Empire.
C'était pour le grand et puissant Empire de Riester. C'était aussi pour .
– Pas, pas, pas.
Des pas sourds coupèrent le tapis. Aurélie se leva lentement et se tourna. Des yeux couleur cerise brûlaient tranquillement dans la pièce sombre. La tenue de cérémonie majestueuse était un truc qu'elle n'avait vu sur cette femme que le jour où elle était devenue Impératrice.
C'était sa .
Derrière elle il y avait sa Chef de Cabinet, , ainsi qu', qui l'accompagnait dans cette expédition. Ses yeux rouges et gonflés ne montraient aucune émotion. Les lèvres qui avaient tressailli en regardant le prince se calmèrent vite aussi. C'était une gamine dure.
– Clic, clic !
La Vice-Capitaine de la Garde Impériale fit claquer ses talons et montra son respect avant de faire deux pas en avant. Elle tendit alors quelque chose à Aurélie à deux mains.
La cape de guerre de l'Impératrice et son ceinturon étaient posés sur un long coussin rouge foncé. L'épée sacrée, Durandal, était avec eux.
«……»
«Aurélie.» L'Impératrice l'appela d'une voix basse. Sa voix était bien plus rauque qu'avant.
La Cardinale fit de son mieux pour sourire.
«Je sais. J'hésitais sur laquelle te mettre en premier.»
Sa main glissa sur le velours rouge sang. Aurélie attrapa alors la cape et la posa sur les épaules de l'Impératrice. Flam, froissement, froissement. Clang. Seuls les bruits de préparation pour partir remplirent la chambre un moment. Quand le ceinturon fut mis en place et que Durandal prit sa place, les attachés pleuraient en silence. Certains s'étaient inclinés jusqu'au sol. La Cardinale se tint ferme à travers tout ça.
Toutes les deux avaient surmonté un chagrin profond dans le passé aussi. Mais tout était différent cette fois.
«C'est fait.»
「……Veille à ne rater aucun repas.»
«J'essaierai de mon mieux. Protège Cédric. Ne laisse pas les enfants se faire mal.» La Cardinale chuchota doucement.
Le fils qu'elles aimaient toutes les deux avait fait une surcharge au milieu du désert et ne s'était pas calmé depuis. C'était après que la princesse héritière se soit repliée pour sauver son père et sa petite sœur. La flamme qu'on n'avait pas pu calmer même avec neuf prêtres qui faisaient de leur mieux avait été finalement réprimée par . La moitié du temple avait fini détruite dans le processus et la jeune fille bulle avait été gravement blessée.
Pendant que ça se passait, Johann avait récupéré le corps de et s'était échappé du labyrinthe qui s'effondrait. C'était une situation épouvantable. Tous les Chevaliers Saints de l'Empire avaient subi de profondes cicatrices permanentes.
«On va surmonter ça. Les petits aussi.»
«……»
«Ils deviendront encore plus forts au fil des jours.»
«Ouais. C'est ça.» La Cardinale sourit tristement.
tendit sa main et elle s'agenouilla calmement. Elle embrassa alors le dos de la main de l'Impératrice comme si elle manipulait la chose la plus sainte du monde entier.
[……Je te bénis, mon maître. La volonté du Dieu Tout-Puissant sera avec toi où que l'épée sacrée frappe.]
L'Oracle Divin résonna. essuya silencieusement la joue mouillée de son âme sœur et se mit à marcher. Elle entendit des sanglots étouffés mais ne se retourna pas.
Le 1er avril de la 1614e année du Calendrier Saint. La Grande Impératrice de Riester partait en guerre.