Il était désormais la fin mars et le printemps était arrivé en un clin d'œil. Le petit Geens, qui avait terminé son rôle de serveur de thé, se tenait dans le couloir du palais de l'Impératrice.
« Heheheng. »
Il devait passer la journée à jouer avec le bel oncle François aujourd'hui. L'enfant tenait la main de son oncle et regardait tout autour pendant que l'oncle bavard papotait avec d'autres nobles.
François était très occupé ces temps-ci, mais il ne laissait jamais Gerrit seul au domaine du Marquis. Même si la famille qui s'y trouvait était gentille et que cela n'aurait pas posé de problème, il ne le faisait jamais. Le jeune Marquis avait augmenté de deux le nombre de serviteurs qui le suivaient au cas où le petit garçon qui l'accompagnait serait fatigué et, au lieu des pierres magiques dangereuses qu'il transportait habituellement dans ses poches, il avait des jouets qu'il avait personnellement fabriqués. Il avait aussi ajouté cinq coussins moelleux de plus dans sa voiture.
« Oui, une grande partie de la neige a fondu. Je pense que nous pourrons commencer les fouilles la semaine prochaine. »
« C'est un soulagement ! J'en informerai Sa Majesté. Les expériences ont déjà commencé dans les autres zones, donc si nous programmons le Nord pour la fin… » Les yeux de François brillaient alors qu'il continuait.
Gerrit l'aimait bien. Bien sûr, son papa était sa personne préférée au monde et le prince arrivait en deuxième, mais il aimait vraiment, vraiment cet oncle aussi. C'était un excellent joueur de polo et un chef cuisinier talentueux. Pour Gerrit, il était encore plus éblouissant que la star d'une comédie musicale.
Une fois qu'ils quitteraient le palais plus tard, il mangerait de la bonne nourriture avec son oncle et apprendrait ensuite à monter un poney. Ils iraient ensuite donner un nom aux oies du domaine du Marquis avant d'aventurer dans le grenier. Son cœur battait déjà la chamade. Il aurait plein de choses à raconter à sa tante .
– Hiiiiiiiiii !
« Chevalier-nim, vous montez un cheval à l'intérieur du palais impérial ?! »
« J'ai un message urgent ! »
L'extérieur devint bruyant à cet instant. Les yeux de Gerrit s'écarquillèrent et il se mit sur la pointe des pieds. L'ouïe de l'enfant était particulièrement bonne.
François et le noble cessèrent de parler et regardèrent au-delà de la fenêtre tous les deux. Les expressions des deux adultes semblaient remplies de choc. L'enfant ne comprenait pas ce que cela signifiait et pencha la tête.
Le chaos à l'extérieur pénétra bientôt à l'intérieur. Le monde entier sembla bouger surtout vite tout d'un coup.
– Cling, cling, cling !
« C'est un avis de décès pour Sa Majesté ! »
« Tout le monde, écartez-vous ! »
Des chevaliers en armure apparurent soudain au bout du couloir et coururent dans sa direction. Gerrit eut peur et se cacha derrière François. Tante lui avait dit quelque chose avant.
« Elle a dit que quoi qu'il arrive, tu ne dois jamais courir dans le palais impérial…… »
Elle avait dit que courir n'était acceptable que si Sa Majesté, Son Éminence, Son Altesse Royale ou Son Altesse étaient avec lui. Mais ces gens couraient à toute vitesse en ce moment. Ils avaient un drapeau noir sur le dos et ils avaient tous l'air pâle.
C'était bizarre. « Je me demande ce qu'est un avis de décès ? »
« Ça va. »
Le Marquis tapota la tête de Gerrit et chuchota. L'enfant leva les yeux vers lui. Le profil de l'homme semblait plus sérieux que jamais.
– Clunk, clunk, clunk !
« Nouvelles urgentes ! Ce sont des nouvelles urgentes pour Sa Majesté ! »
« Je me demande qui cela concerne. »
Il arrêta calmement le chevalier qui courait à l'arrière du groupe. La femme s'arrêta immédiatement en le voyant. François Duhem était le vassal favori de Sa Majesté et un noble Pair de Riester avec le sang de la famille impériale coulant dans ses veines. C'était aussi quelqu'un qui devait être au courant de ce genre de situation urgente.
Le chevalier respira lourdement en ouvrant la bouche. Le froncement sur son visage et sa voix tremblante étaient pleins de douleur.
« Le prince, le prince …… ! »
Froufrou ! François couvrit immédiatement les deux oreilles de Gerrit. L'enfant releva la tête choqué, mais l'oncle ne laissa pas Gerrit voir son visage. Ses yeux étaient à moitié couverts alors qu'il regardait le visage du serviteur du palais de l'Impératrice.
Tous les passants pâlirent. Certains se couvrirent la bouche, d'autres s'effondrèrent par terre, tandis que d'autres laissaient tomber leur mâchoire et disaient quelque chose.
L'enfant commença lentement à lire sur leurs lèvres.
« Incroyable…… Pas possible ! »
« Le prince ? Qu'est-il arrivé à Son Altesse ? »
« Ô Dieu Tout-Puissant ! Comment une chose pareille a-t-elle pu arriver ?! »
« Petit jeune maître-nim. »
Hop ! François souleva l'enfant. Le couloir se remplit instantanément de murmures funestes. Gerrit regarda son oncle avec un regard étourdi.
Son oncle fit de son mieux pour sourire avant d'embrasser le petit front. La caresse était chaude mais l'enfant sentit de l'urgence dans la main de l'adulte.
« Je suis désolé. Je pense qu'il vaudrait mieux que tu rentres d'abord au domaine du Marquis aujourd'hui. »
« Ah…… »
« Tu ramènes le jeune maître-nim et tu rentres immédiatement. Tu diras à Maria de rester avec lui ? Dis-leur de ne pas m'attendre. »
« Oui, maître. » Le serviteur s'inclina profondément et prit Gerrit dans ses bras. Le vieil homme quitta le couloir en silence dès que Gerrit enserra son cou. Il couvrit les oreilles de l'enfant avec des vêtements et des serviettes pour que le garçon n'entende rien.
Mais le couloir était déjà une mer de larmes. Des cris perçants s'enfonçaient dans les oreilles de Gerrit par moments. Certains adultes étaient affalés par terre. L'enfant enterra désespérément son visage.
Le grand-père qui le tenait respirait aussi lourdement. Ses mains tremblaient. Il avait vraiment peur maintenant.
« Oo…… »
L'enfant avait déjà un souvenir comme celui-ci dans son esprit. Une seule fois, mais c'était net. Les villageois qui pleuraient devant un brancard roulé… Son père l'étreignant et quittant la zone en urgence… Les joues de son père devenant mouillées…
Gerrit ne revit jamais sa mère après ce moment.
– Clang !
« ……Non ! »
« Aurélie ! »
Tressaillement ! Il entendit un crissement perçant au loin avant qu'ils ne tournent le coin. Il entendit aussi une assiette se briser. Il était certain que ce qu'il entendit après était la voix de Sa Majesté. Le personnel se dirigea tous vers cette pièce comme si c'était le signal.
Gerrit fit de son mieux pour chasser les mauvaises pensées de son esprit. Mais c'était trop dur. Il n'avait jamais appris à faire cela.
« Dépêche-toi ! »
Le serviteur grand-père bougea vite pour monter dans la voiture du Marquis.
« Woooaaah ! Hut ! » Les grandes roues commencèrent à rouler.
Gerrit regarda par la fenêtre, rempli de peur. Chaaaaaaaaaa- ! Une brise tempête secoua les arbres. Les jeunes pousses du printemps qui poussaient bien furent faiblement arrachées. Des nuages sombres arrivaient au loin.
L'enfant serra fort les yeux. Il pouvait voir le visage du Prince dans le vide noir et rouge avec ses yeux fermés. Des larmes commencèrent à couler.
« Sanglots, waaaa, waaaaaaah…… »
« Oh non, jeune maître-nim. »
– Rouuuumble !
Le tonnerre gronda dans le ciel de la Capitale Impériale. Ploc, ploc, des gouttes de pluie tranchantes comme des lames commencèrent à rayer les vitres.
*
« ……C'est la fin ? »
Je posai mon téléphone avec un air compliqué. Du texte noir rampait sur l'écran blanc. Même moi, je ne savais pas quelle émotion je ressentais en ce moment. Je ne pus que soupirer.
« ……Il n'a pas pu finir sa phrase. C'était un jour sans lune. »
Le dernier chapitre de < J'ai quitté mon travail et je me suis retrouvé jeune dame noble dans un autre monde >. Le prince était mort.
Mais cela n'avait aucun rapport avec ce que j'avais vécu. Il s'était jeté dans la guerre entre l'Empire Riester et le Royaume Saint de Venetiaan et avait donné sa vie pour protéger le prince héritier Cédric dans une bataille. Il avait pensé à et à son cadet dans ses derniers instants. C'est tout ce qu'elle avait écrit. L'original n'avait pas changé du tout.
Je jetai un œil au chapitre 1 au cas où, mais il montrait Mademoiselle Ga-in, qui venait de transmigrer, forcée à des fiançailles à cause de la « Bénédiction de la Mer Bleue ». et sa femme avaient prié désespérément la « Patène des Vœux » pour que leur fille se réveille. Cela signifiait que l'objet divin d'attribut eau dans l'original était toujours présent. Même le point de départ était différent du monde où j'avais été. C'était comme si mon expérience n'avait été qu'un rêve fugace. « Est-ce qu'ils se foutent de ma gueule ou quoi ? »
« Pourquoi…… Non, est-ce que rien ne change comme c'est prévu ? Est-ce que c'est seulement normal que rien ne change…… Est-ce que c'est ça ? »
Je me sentais chaotique. « Alors qu'est-ce qu'il en est de l'année que j'ai passée ? » Ce n'était pas une question de faire accepter mes mérites (je n'avais fait aucun exploit), ni juste une question de « ressentir » le besoin d'une forme de clôture. C'était une question qui venait d'un sentiment d'incrédulité. Qu'est-ce que c'était que ce temps, bordel ? Pourquoi j'ai fini dans cet endroit et j'y ai passé une année ? C'était déjà assez dur de dire au revoir à mes amis comme ça sans prévenir, mais si ça n'allait avoir aucun effet sur l'original, alors moi…
« Ha…… »
« À quoi tout ça a-t-il servi ? » Je ne pouvais que me poser cette question encore et encore. Je pressai mes yeux avec mes paumes.
Ce sentiment de désespoir me laissa sans force pour continuer à lire. Peut-être parce que je n'avais pas l'intention de le faire, mais je m'inquiétais plus pour le prince héritier que pour le prince. Je me sentais coupable envers Eunseo de ressentir ça, mais c'était mon sentiment honnête. « On dirait que le prince héritier avait développé de l'affection pour le prince…… Qu'est-ce qui a dû lui passer par la tête en regardant le prince rendre son dernier souffle dans ses bras ? Comme ce devait être triste et douloureux ? »
Le gamin était encore un enfant dont la cicatrice de la perte de son père saignait encore. Il n'avait pas besoin de perdre un ami de cette façon cruelle.
« Que ce soit ce bâtard dans l'histoire ou le bâtard que j'ai connu. »
– Ding !
Tressaillir. Mon téléphone fit ding. C'était mon téléphone mais ça me parut bizarre après ne pas l'avoir entendu pendant si longtemps. Je regardai la notification qui apparut à l'écran. Elle venait d'une autre application.
« Danse de l'épée de la fleur qui tombe – Pause aujourd'hui. Mes plus sincères excuses. »
« Hein…… ? »
J'écarquillai les yeux. J'étais tellement déstabilisé que je ne saisis même pas mon téléphone en courant hors de la pièce. Je vis mon frère qui se dirigeait vers la porte.
« Frère ! Tu prends un jour de congé ? Tu as mal quelque part ? »
Mon frère écrivait actuellement un roman wuxia appelé < Danse de l'épée de la fleur qui tombe > sous le pseudonyme « Baek Gun ». On dirait que c'est lui qui a besoin de repos, pas moi. Je trouvais ça bizarre depuis qu'il avait crié tout à l'heure, mais le voir si fragile après à peine une heure me serra le cœur. Mon frère n'avait jamais pris de jour de congé sauf pour la remise des diplômes d'Eunseo, la rentrée, ou des grands trucs comme ça.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Je ne suis pas malade ou quoi que ce soit, mais je n'arrive pas à me concentrer donc rien ne sort. »
« Du coup tu vas où ? À la salle ? »
« Non, voir mon PD. Il est sorti pour une réunion et ça tombe pas loin d'ici. Je vais boire un thé avec lui et papoter un peu. »
« D'accord. Préviens-moi si tu manges le midi aussi. »
« D'accord. »
Mon frère enfilait une polaire épaisse et saisit la poignée de porte. Il me fixa ensuite un moment avant de soupirer. Mon cou s'inclina inconsciemment sur le côté.
« Je crois pas qu'il m'en veuille ? C'est pas son genre. Qu'est-ce qui se passe ? »
« Repose-toi un peu. »
« D'accord. »
– Clic !
……Puis la porte se referma. C'était bizarre quand je me retournai. Je me demandais si je ressentais ça parce que j'étais tellement frustré à l'intérieur. « Peut-être que j'irai mieux si je lave les mugs qu'on a utilisés pour le thé. »
*
C'était le lendemain.
– Clunk, clunk, clunk
C'était vraiment le bordel le deuxième jour de retour. J'étais inquiet pour mes amis, juste y penser me mettait les larmes aux yeux, je me sentais déprimé et inquiet au hasard, mais à part ça……
– La prochaine station est Yeogsam, station Yeogsam. Les portes s'ouvriront à votre droite.
Je devais aller travailler.
– Chhhhhhh !
« Ah. »
J'arrêtai de regarder mon téléphone et levai la tête. La porte s'ouvrit et c'était si bizarre de retrouver cette sensation d'être poussé. Je n'arrivais même pas à me tenir droit, alors je dus avancer avec le bras tenant le téléphone maladroitement en l'air.
Le nombre de gens dans le métro de Séoul à l'heure de pointe me donnait l'impression qu'on était tous des germes de soja. C'était particulièrement vrai pour la ligne 2. Tu perds le focus un instant et tu risques de rater ta sortie ou d'avoir dix minutes de retard.
Je récitais mentalement les choses à faire pendant que je marchais.
« D'abord vérifier le mémo sur l'écran, puis passer les nouveaux mails, regarder les contrats à relire, confirmer les notes internes…… »
C'était dur de retrouver ma routine, ça datait d'un an. J'avais épluché mes mails jusqu'à maintenant mais, pour être totalement honnête, certains me donnaient l'impression de ne jamais les avoir vus.
C'était grave. Il fallait que je vive ma vie ici aussi.
« Non. C'était ma seule vie. »
« Ha…… »
Je voulais pas être triste dès le matin mais je pus m'empêcher de laisser échapper un gros soupir. Clap ! Je me giflai doucement les joues et montai les escaliers.
« Allez, travaille bien, Jung Yeseo. T'as dit que tu le ferais peu importe où tu es. Si t'es bon à rien, tu devrais au moins bosser sans arrêt et dur. »
« Oh mince, même ça me semble neuf. »
Je gravissais les escaliers crasseux pour me retrouver face aux rues de la station Yeogsam pleines de voitures et à la mer de cols blancs. C'était la première fois que je me sentais excité par mon trajet matinal. L'air froid des matins de mars, les grands bâtiments bleus, les lampadaires qui tendaient leurs bras comme des mouettes… Les feux tricolores qui clignotent vite et les klaxons au hasard…
Je rigolai en marchant vers mon bâtiment de travail. Ça faisait un bail que j'avais vu d'autres moyens de transport que des carrosses ou des chariots. Le métro était rapide mais, prévisiblement, les portails étaient plus rapides. « Même si ça m'a emmené dans un endroit aléatoire une fois. »
« …… »
Mes lèvres se détendirent. Je changeai vite de sujet. J'eus une pensée en mangeant avec mon frère et Eunseo le matin.
« Et si c'était juste un rêve hyper vivide ? À cause de tout ce qu'Eunseo m'avait raconté jusqu'à maintenant, j'ai…… Assemblé les pièces comme ça m'arrangeait, inventé le truc en entier et fait un rêve grandiose d'une nuit ?
« Alors comment je justifie tous ces sentiments en moi en ce moment ? Peut-être que je devrais aller me faire checker à l'hôpital. »
« Huuuuuu. »
Je serrai silencieusement les bretelles de mon sac à dos et continuai à marcher. Je traversai un pâté de maisons, mon corps se souvenant du chemin, et vis le bâtiment familier. De grandes lettres écrivaient « SeumBaek » sur le haut de l'immeuble haut.
C'était là que je bossais. Une entreprise de taille moyenne connue pour l'électroménager et je travaillais dans l'équipe juridique.
– Pas, pas, pas……
En passant devant le parterre de fleurs devant l'entrée-
– Miaou.
« Hein ? »
J'entendis un miaou dans l'herbe. Je tressaillis et m'arrêtai net. Un souvenir que j'avais refoulé au fond de ma mémoire flamba comme une ampoule.
« Comment j'ai pu oublier ? » La famille de chats qui rodent autour du parterre de fleurs de mon travail.
« Les petites dames ! »
« Larmy ? »
– Miaou.
Larmy. Je lui avais donné ce nom parce qu'elle miaulait comme une alarme quand quelqu'un qu'elle aimait passait. Je m'approchai prudemment d'elle, le cœur plein d'émotion, et la chatte tigrée tricolore me vit et sortit. Ses yeux couleur jade et ses rayures de tigre étaient toujours les mêmes.
Larmy avait quatre chatons qui lui ressemblaient trait pour trait. C'est pour ça que je les appelais les petites dames. Elle a dû les cacher derrière aujourd'hui parce que je n'en vis aucun.
Je souris largement, content de la revoir, et Larmy sortit la langue.
« Attends un peu. Tonton……
« J'avais toujours des snacks dans ma poche avant, donc, attends, tiens bon. »
« Larmy, qu'est-ce qui t'est arrivé à la patte avant ? »
Je haletai. Le chat tenait une patte levée.
« C'est du sang, non ? Tu t'es blessée. Tu t'es coincée quelque part ? »
– Miaou.
Elle miaula comme pour répondre. Je regardai de plus près pour voir du sang sur sa patte et des signes que son poil avait été écrasé. Ça devait faire super mal parce qu'elle ne posait pas du tout la patte. C'était grave.
Je voulais demander à mon chef d'équipe de me laisser l'emmener à l'hôpital. C'était quelqu'un qui avait un chat qui était son âme sœur et une bonne personne, donc je savais qu'il comprendrait.
Mais d'après ce que je savais, ça ne faisait pas très longtemps qu'elle avait mis bas.
« C'est probablement pas bon pour la maman de quitter le territoire du coup…… »
« Qu'est-ce que je fais ? J'appelle un centre quelque part ? Ou peut-être que j'appelle le chef d'équipe ? »
Je tendis lentement la main. Larmy cligna des yeux et ne m'évita pas. Je me sentais tellement mal parce qu'on dirait que ça lui fait super mal.
« C'est bon. Y'a plein de gens qui aident les chats errants de nos jours. Le chef d'équipe a aussi ramassé le sien dans la rue- »
Ce fut à cet instant.
– Chaaaaaaaa……
Je me figeai net. Quelque chose qui ne devrait pas arriver, quelque chose d'impossible et d'inexplicable était en train de se passer.
Au bout de mes doigts.
« Ça. Ça, quoi, pourquoi est-ce que ça……
Tous les poils de mon corps se dressèrent et j'eus des frissons dans le dos.
« Incroyable. Ça n'a aucun sens ! »
– Sssss…… !
Il y avait des cailloux bleus d'éther de guérison.
« Miaou. »
Larmy était la seule à ne pas être surprise.