Hanan Rumayyan nous a raconté une histoire extrêmement ancienne.
C'était du temps où elle était en vie et respirait.
Le temps où le royaume antique d'Únĭo existait comme seul pays du continent.
C'était un souvenir de mille ans qui a disparu après avoir été déchiré par le vent et enseveli sous le sable.
– ……Jouri Venetiaan était le marquis de cette Reine. (NDT : se prononce Yuri mais vous connaissez… le néerlandais) Elle était une Cardinale débordante d'ambition. Il était le Vieux Chancelier de l'Est, avec un élan et des réalisations magnifiques, faisant que tout le monde l'adore.
Elle a continué d'une voix terne.
Sous le maquillage des yeux qui descendait en rouge jusqu'aux tempes, ses beaux yeux se teintaient de nostalgie pour le passé.
Le grand corps de la femme pulsa comme un lac calme.
Le tissu couvrant sa tête s'étendait dans toutes les directions comme s'il s'agissait de doigts tirant le passé.
Des bougies vacillaient au loin et les fantômes étaient polis, écoutant attentivement ses paroles.
– Cette Reine aussi faisait confiance à Jouri et le respectait. Même après être montée sur le trône, j'ai beaucoup appris de lui comme mon aîné. Il était fréquemment grossier avec ses subordonnés, mais je pensais qu'il faisait ça juste pour maintenir l'ordre au palais. Cependant……
Jouri Venetiaan détenait une obscurité bien plus profonde que la Reine ne l'avait prévu.
Elle était bien au courant du fait qu'il avait vécu beaucoup de choses difficiles en près de soixante-dix ans de vie.
C'était clair vu comment il avait réussi à passer la Maison Ducale de Riester, proche de la Famille Royale, pour devenir Premier Ministre.
Cependant, elle a appris que le Marquis nourrissait une conviction extrêmement dangereuse.
Non, « dangereux » n'était pas un mot assez fort pour le décrire.
– Pour faire simple, il croyait que le dirigeant politique et le dirigeant religieux devaient être la même personne. Il croyait que le Pape devait régner sur le continent.
Je me suis vite tourné vers Marian.
L'enfant, assise à côté de Sir Johann, a hoché la tête.
Ce fut le début du conflit à Únĭo.
– Je ne sais pas comment va la foi de nos jours avec le continent scindé en deux, mais à l'époque, les positions du Pape et de cette Reine étaient similaires. Certaines personnes suivaient le Pape davantage. Cependant, l'avis de cette Reine était différent.
Hanan pouvait être considérée comme extrêmement progressiste pour cette époque.
D'après ce qu'on a entendu, la famille royale Rumayyan elle-même était à l'origine issue d'une famille noble de minorité ethnique.
Elle croyait que l'autorité du Pape s'affaiblirait avec le temps.
Le Dieu Tout-Puissant ne révélait pas d'apparence physique dans le monde.
Il y avait une limite à contrôler le peuple par la religion, donc elle croyait qu'un dirigeant séculier devait veiller sur le pays et combler les manques.
Surtout, elle croyait que l'autorité devait se rassembler d'un seul côté pour que le pays se renforce.
C'était une époque où la religion était bien plus omnipotente qu'aujourd'hui, c'était donc une clairvoyance vraiment incroyable.
– Le peuple n'est ni stupide, ni animal. Combien de temps ça pouvait durer avec le Vatican qui prélève l'impôt religieux et le dirigeant qui prélève l'impôt national ? Ce n'est plus le cas maintenant, non ?
« Il n'y a pas de Pape en ce moment. Et l'Empire Riester ne prélève aucun impôt religieux. »
J'ai arrêté de boire de l'eau et j'ai répondu vite. J'étais un Marquis, après tout, donc j'avais un peu étudié les impôts.
Ironiquement, je ne connaissais pas la situation à Venetiaan.
« Le Royaume Saint de Venetiaan, lui, prélève un impôt religieux. Cependant, la différence d'alors serait que l'impôt qu'ils prélèvent va aussi dans le Trésor Royal. »
Sir Johann a expliqué à ma place.
Hanan a claqué la langue et a demandé pourquoi le Pape était absent.
Le Prince Héritier Impérial a répondu raide, cette fois. « Le Dieu Tout-Puissant n'en a pas désigné un. »
Les fantômes sont devenus choqués et se sont mis à chuchoter entre eux. La Reine a cligné des yeux, confuse.
« Ce monde est encore cruel ! » Elle a gémi en réponse.
Ainsi…… Le conflit a lentement empiré. Jouri a commencé ouvertement à rassembler des forces. Ce n'était pas très dur puisqu'il était Cardinal d'une famille extrêmement puissante. Mais cette Reine était différente. Je n'étais qu'une gamine qui avait accédé au trône il y a à peine deux ans. La seule personne qui croyait vraiment à la théorie politique de cette Reine était le Duc Lazare Riester.
Honnêtement, une rébellion se préparait. Des ombres étaient visibles dans ses yeux profonds.
Le Duc Riester était un maître d'épée célèbre et le maître des arts de l'épée de la Famille Royale. Il ne se souciait pas non plus des origines d'une personne, y compris si elle était d'une minorité ethnique, pour les former à devenir chevaliers.
Il ne faisait pas de distinction entre nobles et roturiers s'ils avaient les compétences.
En gros, c'était un outsider dans le monde politique d'Únĭo.
Tout le monde se méfiait de lui parce qu'il était riche et fort, mais c'était tout.
Ils croyaient qu'il n'était pas quelqu'un qui pouvait devenir le centre du pouvoir.
– Accepter le Pape comme unique Monarque voudrait dire que seuls les prêtres et Chevaliers Saints qui le suivent pourraient obtenir le pouvoir. Mais imaginez si une figure religieuse naissait dans une famille noble normale. Non, on pourrait dire que le système s'inversait. Seules les familles qui arrivaient à faire sortir fréquemment des figures religieuses deviendraient nobles.
« Ça a l'air un peu de merde. »
Joanne a arrêté de mâcher son jerky et a intercalé.
J'ai eu peur, pensant qu'elle était extrêmement irrespectueuse, mais Hanan, elle, n'a pas semblé s'en soucier, étonnamment.
Elle a regardé l'artiste de haut en bas et a pouffé.
Je suis resté coi un instant parce que son visage avait l'air bien plus doux quand elle souriait.
– Oui, c'était de la merde. Je pensais que même les familles qui ne donnaient pas naissance à des figures religieuses méritaient d'avoir une voix. Il y en avait beaucoup comme ça parmi les minorités ethniques. Mages, épéistes, poètes, peintres. Gens compétents dans les travaux publics et la construction…
Théologiens, savants… Inventeurs et voyants. Alchimistes ! Les yeux de la Reine brillaient.
Son regard avait l'air extrêmement sentimental, comme si elle dessinait une étoile lointaine.
Je pouvais être sûr d'une chose sans la connaître très bien.
Hanan aimait profondément son pays et était une dirigeante qui avait une vision claire de son paradis rêvé.
« Alors pourquoi le Marquis Venetiaan n'aimait-il que les figures religieuses ? C'était parce qu'il était lui-même Cardinal, Votre Majesté ? Il était juste avide ? »
Notre théologienne, Marian, a gazouillé doucement comme un moineau.
Elle tremblait, mais c'était une enfant courageuse et intelligente.
Sir Johann a ri doucement et a mis une couverture sur les épaules de l'enfant.
La Reine a regardé la petite fille un moment avant de répondre lentement.
– En y repensant…… Jouri a dû décider que c'était la chose rationnelle. Je croyais que le Monarque devait porter le poids du pays, mais lui voulait celui où le Pape était au centre. Honnêtement, c'était le chemin le plus facile. Le respect que le peuple avait pour les figures religieuses venait naturellement. Pas besoin de travailler dur pour rassembler du soutien et pas besoin de se soucier de ce qu'ils avaient à dire.
Lazare l'appelait un vieil homme serpent, mais c'était un jugement qui venait d'années d'expérience. Elle a dit cette dernière partie presque en soupirant.
Sa colère, après avoir duré si longtemps, était devenue noir et blanc, permettant à la femme de commencer lentement à comprendre le point de vue opposé de l'homme qu'elle n'avait jamais pu comprendre de son vivant.
Les fantômes l'ont regardée et leurs épaules se sont affaissées.
Un lourd silence a rempli la salle funéraire un moment. Sand a été celui qui a prudemment commencé à parler.
« Heu…… J'ai entendu dire que mon ancêtre vous a trahie, Votre Majesté. Mais, heu… Tout le respect que je vous dois, nos livres d'histoire ne nous apprennent rien là-dessus…… Je m'excuse sincèrement pour mon manque de connaissances, Votre Majesté. »
Le dos rond du prêtre s'est courbé vers l'avant.
« Je suis aussi le plus jeune, donc ma famille ne m'a pas beaucoup appris non plus. » Sa voix était très faible quand il a dit ça.
– ……Ha.
La Reine a ricanné. Son visage s'est instantanément raidit comme du roc.
Elle a regardé le plafond en silence, a pris de grandes inspirations, et puis—
– Paaaaat !
« Gaaaaaaaaaaaaasp ! »
« Aaaaaaaaaaah ! »
Elle a libéré une aura intense ! On a été projetés en arrière sans avoir le temps de se préparer.
J'ai serré Demy et Tithé dans mes bras et me suis recroquevillé.
Mes yeux se sont fermés tout seuls après avoir senti que je flottais. Cette salle funéraire était pleine de piliers solides et de murs en .
'Pas ma tête, pas ma tête, s'il vous plaît !'
– Plop ! Plop, plop ! Clang !
« Ahh ! »
« Aïe aïe aïe. »
« Maman ! »
– Couic !
'……Ça a fait beaucoup moins mal que prévu !' J'ai cligné des yeux lentement.
J'étais choqué, mais je n'ai fait que rouler légèrement sur la colline de pièces d'or.
Il devait y avoir d'autres trucs en dessous vu que le fond était plus mou que prévu.
Les autres bêtes divines, mes amis, et Marian allaient tous bien aussi.
Le petit con de prince héritier, qui était assis à côté de moi, détendait ses poignets. 'Je suppose qu'il a dû rouler pour atterrir en sécurité.'
– Moulinet…… ! Moulinet…… !
Les fantômes ont hurlé bizarrement en pointant Sir Johann. Les yeux de tout le monde étaient grands ouverts.
J'ai souri et hoché la tête vers le Cardinal.
L'homme a respecté d'un hochement de tête espiègle aussi.
'Oh, on était en sécurité grâce à son pouvoir.'
– Haaaaa, hoooo…… Matthijs Els Roosegaarde était……
L'amie de cette Reine. Hanan, qui avait libéré toute cette colère, peinait à dire ces mots. C'était au passé.
Ils avaient été amis depuis l'âge de quatre ans.
Ils avaient étudié ensemble au Temple des Frontières et traînaient toujours ensemble.
La combinaison de la princesse héritière sauvage et brutale et du jeune maître peureux qui avait toujours le nez dans un livre surprenait tout le monde.
Mais Hanan aimait le gars qui regardait son côté faible et disait que c'était bien et qu'elle était cool.
Quant à Matthijs, Hanan était sa seule amie proche qui emmenait un rat de bibliothèque comme lui dans toutes sortes d'endroits.
Ils ont grandi comme ça pour devenir Reine et Pape.
– De la fumée violette est sortie de la cheminée du temple et la patène portait son nom. Même le Comte Roosegaarde a été surpris du fait que son fils devenait Pape. Pour être plus précis, chaque citoyen d'Únĭo a haleté d'étonnement. Il n'était même pas Cardinal. Cette Reine était la seule à être calme.
J'ai toujours pensé qu'il méritait de devenir Pape. La voix de la femme était si faible qu'on dirait qu'elle allait disparaître.
Ses vêtements flottants se sont calmés. On a oublié de respirer tant on faisait attention à ce qu'elle avait à dire.
– Vers l'époque où la rébellion a commencé à se montrer, je suis allée voir Matthijs pour de l'aide. Je savais qu'il ressentait la même chose que moi.
« Il a dit non ? »
Joanne a demandé brutalement. Elle avait déjà l'air en colère contre Matthijs. Sa capacité à s'immerger dans l'histoire était incroyable.
– Non, on s'est fait une promesse. En tant que Reine, en tant qu'amie, en tant que dirigeante égale…… Il a dit qu'il respecterait toujours cette Reine. Il a dit que ceux qui n'avaient pas reçu l'autorité du Dieu Tout-Puissant ne devaient pas être repoussés hors de l'étreinte du Dieu Tout-Puissant. Il a dit de si belles paroles. Ainsi, cette Reine a commis le péché de baisser sa garde.
Elle a alors pris un moment pour se reposer. L'histoire s'est conclue par une fin extrêmement courte.
– Le jour où la faction de Venetiaan a attaqué le palais, j'ai reçu un ultimatum avec le sceau du Pape.
« …… »
– J'ai nié que ça se passait vraiment. J'ai regardé mes vassaux et chevaliers verser leur sang et mourir autour de moi mais je n'ai toujours pas cru que c'était la volonté de Matthijs. J'ai hurlé jusqu'à en perdre la voix que je le rencontrerais personnellement pour régler les choses et j'ai détruit n'importe quoi et n'importe qui en me battant. Mais ce type… n'a pas fait un seul pas hors du temple. Jusqu'à ce que moi……
Jusqu'à ce que je meure en cet endroit.
Elle a chuchoté. C'était la fin. Hanan a baissé les yeux et fermé la bouche.
Les fantômes se sont appuyés les uns aux autres et ont à peine tenu leurs âmes ensemble. On est tous tombés dans le silence.
Je ne savais pas quoi dire pour la consoler, si quoi que ce soit que je dise la consolerait, ou si elle voulait même être consolée.
Je n'ai pas pu ouvrir la bouche parce que je ne savais rien du tout.
Perry a sorti son nez des bras de Sand à ce moment-là.
Puis il a stridulé vers la Reine !
– Stridulation !
'Aïe !' J'ai haleté et serré les lèvres. La femme a fixé la bête divine en silence.
Le prêtre ne savait pas quoi faire face à son regard, mais il a commencé lentement à ouvrir la bouche.
« Je suis désolé. Je suis désolé pour ça aussi, et heu… »
– ……
« Je, je suis toujours complètement dans le flou. Je ne sais pas pourquoi il a pris une telle décision ni pourquoi il vous a trahie, Votre Majesté. Donc vous pourriez trouver ça inconfortable et détestable que je dise ça. Cependant…… Ce qui est vrai, c'est que mon ancêtre vous a laissé une cicatrice extrêmement profonde. Pour que vous ayez souffert pendant 1 000 ans à vous remémorer ces événements…… »
– ……
« Quant à moi, en tant que son descendant, j'ai eu droit à une vie avec beaucoup d'avantages. C'est pourquoi je crois que je suis dans une position…… Qui m'oblige à vous présenter mes excuses. »
– ……
« Mes excuses, Votre Majesté. »
Sand s'est incliné profondément vers elle. Perry a baissé la queue aussi.
Elle a laissé échapper un court ricanement.
On a tous baissé les yeux comme si on avait fait un accord et on a attendu la réponse de Hanan.
Je me sentais anxieux et nerveux plus le silence durait.
Ce serait bien si elle acceptait ses excuses, mais après avoir été enfermée dans ce tombeau si longtemps—
– ……En tant que tel, je ferai deux vœux. Vous, les êtres vivants, assurez-vous de bien vous en souvenir pour ne pas avoir à demander à nouveau.
« Hein ? »
J'ai vite relevé la tête. Joanne avait l'air d'avoir la mâchoire qui allait lui tomber.
On ne pouvait pas croire la réaction de la Reine.
Les fantômes avaient l'air tout aussi choqués que ceux qui ressemblaient à des chevaliers se sont rués et ont genouillé devant Hanan.
Ils la regardaient désespérément vers le haut et ont commencé à se lamenter aussi.
– Ah ah ah, ah ah ah ah…… !
– Votre Majesté, Votre Majesté ! Comment vous pouvez, si facilement !
– Vengeance, vengeance, vengeance…… !
Les âmes rouges tremblaient et se répandaient comme des larmes de sang.
Ces âmes, qui avaient oublié beaucoup de choses après tout ce temps, n'arrivaient même pas à faire des phrases correctes.
Hanan a lentement levé son bras plein de décorations.
L'endroit est devenu instantanément silencieux.
– Cette Reine souhaite que vous tous reposiez en paix.
– ……
– Je sais que vous n'avez pas pu reposer jusqu'ici parce que vous étiez pris dans ma colère. Y a-t-il eu de la joie à être attachés à notre passé à errer dans le désert comme une âme, incapables d'obtenir votre repos éternel ? Avez-vous ressenti de l'accomplissement comme quand vous étiez en vie ?
– ……
– C'est un soulagement que vous n'ayez pas gardé de rancune envers cette Reine.
– Ah ah, non, non !
– Ne nous renvoyez pas. Ne nous renvoyez pas. Ne nous renvoyez pas…… !
Les fantômes ont hurlé.
Certains se sont prosternés aux chevilles de la Reine et se lamentaient sans larmes, d'autres pendaient à ses vêtements et criaient.
C'était dur à regarder tellement c'était émouvant.
Cependant, Hanan s'est redressée et n'a regardé que nous. Sa bouche fermée et ses yeux perçants ne montraient aucune hésitation.
Je l'ai regardée en retour et j'ai pensé.
'Je suis sûre qu'elle était une bonne dirigeante de son vivant aussi. Elle a dû être aimée de son peuple.'
– C'est pourquoi je ne laisserai pas passer cette occasion. Je compte vous laisser tous reposer en paix, vous permettant d'échapper à cette bride redoutable de la foi.
« Je suis à vos ordres, Votre Majesté. Nous sommes prêts à servir. »
C'est pour ça que je l'ai dit sans aucune hésitation. Je voulais l'aider.
Si c'était quelque chose qu'on pouvait faire, tant que ça ne blessait personne, on était heureux d'aider.
– …Les âmes errant dans le désert sont toutes celles qui me servaient autrefois. Informez les dirigeants de placer des pierres tombales tout autour et de prier pour qu'elles puissent aller reposer en paix. Également dépêchez un prêtre qui est au moins Archevêque pour consoler les âmes avec le sacrement. Alors on devrait pouvoir les envoyer au Dieu Tout-Puissant.
« Comme vous l'ordonnez, Votre Majesté. »
Je me suis assuré d'être extrêmement respectueux. Mes amis se sont inclinés aussi.
Les hurlements des fantômes continuaient sans s'arrêter. La Reine n'était pas affectée et a continué à parler.
– Je souhaite aussi un corps vivant. Ce serait mieux si c'était quelqu'un avec une foi profonde.
« Oui, Votre Majesté. Attendez, excusez-moi ? »
J'ai haleté et couiné ces derniers mots !