J'ai eu des frissons et mes dents se sont mises à claquer. J'avalai ma salive.
'Pas me retourner. Pas répondre.'
– Couic ?
« Demy, s'il te plaît, viens ici. »
Le panda roux était obéissant et accourut immédiatement pour s'accrocher à ma jambe. Il a dû ressentir mon anxiété et mon choc. Je l'ai serré contre moi avec le bras qui tenait le Bâton Sacré. Puis je n'ai regardé que devant moi en marchant. Je me suis concentrée uniquement sur les cheveux de qui flottaient à quelques pas.
La voix avait été trop claire pour que je me sois trompée ou que j'aie mal entendu. J'étais certaine de l'avoir entendue derrière moi. Ma nuque glacée, j'avais peur. Je voulais vite faire demi-tour. Si mes amis n'avaient pas été là, et si je n'avais pas pensé à India, qui devait se trouver quelque part ici, je serais partie en courant de toutes mes forces.
« Qu'y a-t-il, Votre Altesse ? »
Tressaillement. Marian, à ma gauche, leva les yeux vers moi. J'avais dû avoir l'air grave, même pour une enfant. Son profil inquiet était visible grâce à la flamme du Prince Héritier Impérial.
Je devins certaine en voyant la réaction de la fillette.
'Cet enfant ne l'a pas entendu. Ce truc tout à l'heure, c'était vraiment un fantôme ! Maman !'
« Ça va, Votre Altesse. Quoi qu'il en soit, c'est comme ça que cet endroit est devenu une ruine abandonnée. Mais apparemment, ce n'est pas si unique que ça. »
« Je vois. » Je parvins à peine à garder une voix calme.
Crac, crac ! Le prince héritier Cédric, qui marchait en tête, fit jaillir quelques flammes de plus. Une boule de feu vola jusqu'à nous et illumina les lieux.
Le garnement l'a probablement fait parce qu'il faisait sombre, mais je me sentis un peu mieux en voyant les alentours s'éclairer. J'entendais les pas rythmiques de Sand, Joanne et Sir Johann derrière nous. J'inspirai machinalement un grand coup.
'Bien joué, Jung Yeseo. Ne fais pas le cliché du film d'horreur maintenant. Tu sais que c'est le moyen le plus rapide de mourir. Il faut que tu rentres vivante.'
« Si ce n'est pas spécial, ça veut dire que d'autres ruines sont abandonnées aussi ? » se tourna vers nous et demanda.
Ses yeux pétillants et son joli visage étaient exactement comme dans mon souvenir. 'Comme prévu, c'est la vraie. Elle discutait chaleureusement avec le prince héritier tout à l'heure aussi.'
« Oui, Madame. Même le Vatican n'étudie plus les ruines de la zone neutre. Il ne les protège plus non plus. C'est difficile à cause des fantômes, et ça coûte cher. » Marian répondit avec diligence. Sand soupira.
C'était une réalité frustrante, mais compréhensible. La place de leur chef était vacante depuis cent ans, et la rupture des relations diplomatiques entre Riester et Venetiaan durait depuis trente ans. La dignité du Vatican s'effondrait rapidement tandis qu'il se tenait entre les deux. Il y avait bien le Vicarius Generalis Ronald Rupert, qui gérait les affaires de la zone neutre en lieu et place du Pape, mais ce n'était qu'un administrateur occupé à maintenir le statu quo.
Non. Si on considère le fait que l'archevêque Eugénie Kessié a commencé à travailler comme espionne par l'intermédiaire du Vatican……
'La décomposition a pas mal progressé. Peut-être qu'il ne peut même plus maintenir le statu quo.'
« Hein ? Votre Altesse. Arrêtez-vous un instant, s'il vous plaît. Votre Altesse Royale et la princesse rose aussi, s'il vous plaît ! » Joanne nous interpella urgemment à ce moment-là. Je me retournai immédiatement.
Elle fixait un mur, le fronçant les sourcils. Sand devait déjà savoir ce qui se passait, il était livide. et le prince héritier s'approchèrent rapidement aussi.
« Qu'est-ce qu'il y a, Joanne ? »
« Ça. C'est la tulipe que j'ai dessinée quand on est entrés tout à l'heure. J'ai marqué le mur au cas où. Mais elle est là. »
« …… »
« Regarde, le charbon part sur mon doigt aussi. »
« …… »
La mâchoire de tomba. J'eus la chair de poule sur tout le corps et mes yeux se fermèrent réflexivement. Marian et Demy se collèrent à moi comme des ventouses.
Pas étonnant qu'on n'ait vu aucun signe de présence jusqu'ici et que tout paraisse propre. On tournait en rond depuis tout à l'heure.
Tithé poussa un petit ouaf discret. Il disait que c'était la réalité, pas un rêve. J'ouvris à nouveau les yeux. Ma paume était si moite que le bâton en devenait glissant, mais je devais rester calme.
« …… Il doit y avoir un passage. Qu'il mène au lieu de repos de la personne ou à la sortie… On est au moins passés par une entrée correcte. »
Je ne pouvais pas rester coincée dans un tel endroit. Il n'y avait aucune chance que l'auteur permette ça. Il devait y avoir une autre route quelque part.
Le prince héritier hocha gravement la tête et chercha son instructeur du regard. « Y a-t-il quelque chose que tu as confirmé à l'arrière ? »
« …… »
Pour une raison bizarre, pas de réponse. On ressentit immédiatement qu'il y avait un problème. Sand se retourna, et nous nous retournâmes tous lentement également.
« Ha…… »
Il n'y avait personne là où Sir Johann se tenait. Je m'étouffai. J'étais certaine d'avoir entendu trois paires de pas derrière moi. Mais le Chevalier Saint n'était nulle part.
Marian, qui s'agrippait à ma taille, se mit à trembler. Je me tins tant bien que mal, pensant que je devais être le soutien de cet enfant. J'ouvris la bouche et ma voix sortit miraculeusement.
« Sir Johann ? »
Sir Johann, Sir Johann, Sir Johann…… ? Un écho inquiétant remplit le corridor.
Mais je n'obtins aucune réponse.
Le prince héritier se déplaça silencieusement pour protéger le groupe et couvrit l'arrière. Nous regardions maintenant dans la direction opposée à celle où il marchait.
Je chuchotai au jeune homme sans savoir s'il pouvait m'entendre. « Tu ne sens pas son éther, Votre Altesse Royale ? »
« Le prof ne révèle généralement pas son pouvoir devant nous. »
'C'est une nouvelle pour moi !'
– Fouuuuuu……
Une aura lugubre soufflait à travers les ténèbres. Elle ne se concentrait que sur un point, ce qui donnait l'impression que le chemin sombre s'éloignait et se rapprochait encore et encore. On aurait dit que quelqu'un murmurait à travers le vent glacial.
On le savait sans se rien dire. On le sentait juste. Cette brise n'était pas causée par Sir Johann.
« On attend ici que Sir Geens arrive ? » chuchota lentement Sand.
Tout le monde (moins le protagoniste masculin) hocha la tête comme des perroquets anxieux. Ça semblait être la décision la plus sage. Continuer à marcher dans l'espoir de le trouver risquait de nous faire nous perdre, et j'étais trop anxieuse pour continuer sans lui. La chose intelligente à faire quand on perd un membre de sa famille dans un lieu bondé, c'est de rester sur place et d'attendre.
'C'est un Cardinal, un fantôme ne devrait pas pouvoir l'éliminer…… Peut-être que si ?'
– Toc !
« Aaaaaah ! »
« Aaaaaaaaaak ! »
'Quelque chose est sorti !'
'Aaaaaaaaaaaah !' On poussa toutes sortes de cris monstrueux en s'étreignant. Sand fit un bond d 거의 un mètre. Je ne pouvais pas regarder devant moi parce que j'avais peur. Rhea et Perry s'envolèrent dans les bras du prince héritier comme des écureuils volants.
'Ahaha ! Hahaha !' J'entendis le prince soupirer tandis que émettait un son difficile à dire si c'était un rire ou des pleurs.
Se serrer toutes ensemble rendait l'équilibre difficile. Alors qu'on titubait et qu'on se heurtait à un mur…
– Boum boum boum…… !
L'intérieur du tombeau trembla violemment. 'On a touché un système de sécurité ou quoi ?'
« Putain ? »
« Qu'est-ce que c'était que ça ?! »
« Calmez-vous, tout le monde. »
Sir Johann s'adressa calmement au groupe. 'Hein……?!'
« Sir Johann, depuis quand êtes-vous là ? »
« Es-tu vraiment mon maître ? Dis-moi quel était le premier cadeau que je t'ai fait ! » m'agrippa la poitrine et hurla. J'avais peur, et j'étais gênée, alors mon visage devint froid puis chaud et vice-versa.
Sir Johann inclina la tête. Il semblait curieux de savoir pourquoi nous toutes (moins le protagoniste masculin) avions fini en patates douces moches.
« Il y avait une porte basse cachée dans le chemin qu'on a pris. Je pense qu'il faut descendre par là pour que la chambre funéraire apparaisse. Cet endroit a l'air d'être en forme de cercle…… »
« Je ne te fais pas confiance ! Dis-moi le cadeau ! » La protagoniste hurla fort. Le papa de Gerrit sourit doucement.
'Mais quoi ? Les deux sont suspects ?'
« Je m'en souviens clairement. Un billet de loge pour l'opéra < Phantom of the Pas de Trois >. »
– Rouuuumble…… !
Le tombeau se mit à bouger à cet instant !
« Votre Altesse. »
« Sir Johann ! »
– Baaaaaaaang !
Un mur de qui jaillit du mur barra le chemin devant moi. On haleta et on recula de quelques pas. Les mouvements du Chevalier Saint étaient si rapides que je ne pus les suivre, mais l'attaque du tombeau était d'un niveau supérieur. Nous étions maintenant séparées de Sir Johann par un épais mur de . Et notre côté n'était pas en sécurité non plus. Le mur contre lequel on s'appuyait poussa lentement vers l'extérieur aussi !
– Babababang……
« Aaaaaaaaaah ! »
« Esquivez ! »
Je serrai fort Demy en hurlant.
Sand, qui tenait Marian, et Joanne, roulèrent du côté de Sir Johann tandis que et moi courions dans la direction opposée.
Un lourd mur de s'effondra là où nous nous tenions. Boum !
« Continuez à courir, Votre Altesse ! »
– Grincement !
« D'accord ! »
hurla et la bête divine poussa un cri strident comme pour m'encourager. Je courus de toutes mes forces en le tenant. Toutes les pensées disparurent sauf celle qu'il fallait survivre. La direction et la vitesse étaient aléatoires. On aurait au moins une commotion si on était heurté par ces murs qui jaillissaient aléatoirement. Et si on prend un coup direct ? 'Tu seras aplatie comme une crêpe !'
« Urgh ! »
– Baaaaang !
Cependant, il y a une limite à ce qu'on peut esquiver avec l'endurance d'une personne normale. Pendant que les corps normaux commençaient à fatiguer, l'attaque du tombeau s'accéléra. Je sautai, roulai, me recroquevillai encore et encore dans ce chemin sombre. Je dus m'arrêter par moments pour esquiver les attaques, si bien que ma distance avec augmentait aussi.
Elle se retourna vers moi et ses yeux s'écarquillèrent.
« Prince ! »
Elle serra alors les dents et sortit son fouet. Tithé, qu'elle tenait devant elle, fut déplacé dans son dos. Boum ! Baaaaang ! Son regard semblait sérieux tandis qu'elle dévisageait les murs mobiles pour trouver un schéma.
On dirait qu'elle essayait de m'attirer avec son fouet !
– Boum !
« ! Je cours fort, alors sauve-moi ! »
– Bang !
« Fais-moi juste confiance, Votre Altesse ! »
'C'est pas une question de confiance ! La difficulté est trop élevée ! Ah, ce mur bouge aussi !'
« Urgh ! »
Je fus tirée par la taille à cet instant. Mes yeux s'écarquillèrent car je ne comprenais pas ce qui se passait. Mon corps se plia instantanément avant d'être déposé quelque part comme un sac de jute. Demy sortit vite de ma zone de poitrine et grimpa dans mon dos.
'Comment c'est une épaule d'humain ? C'est large comme le Pacifique !'
« J'ai mal au ventre parce que c'est trop raide ! »
« Ne résiste pas », une voix grave me prévint. Ma dignité allait partir aussi.
« Je peux continuer à courir, Votre Altesse Royale. Donnez-moi une dernière chance ! Une personne, au moins deux fois dans sa vie, »
– Toc !
« Iik ! »
L'homme jaillit comme un éclair. Le sang me monta à la tête. Pendant ce temps, Rhea, Perry et Demy m'attachèrent sur l'épaule du garnement de prince héritier. Elles s'enroulèrent ensuite autour de sa taille. 'Elles ont bien appris à utiliser ces vrilles !'
– Boum !
« Urgh ! Un peu plus doucement ! »
« Iik ! »
Je mettais 0 étoile à ce trajet quand j'entendis un cri familier en dessous de moi. Je vis du rose sous mes cheveux blonds qui flottaient.
« …… ? »
« Ça chatouille ! Iik ! Je cours super bien ! »
« Taisez-vous. »
Notre protagoniste était portée sur le côté du male lead comme un sac.
'Il porte deux adultes et quatre bêtes divines tout seul ?!'
– Boubouboubouuuuuum…… !
« Ça doit être la porte secrète dont le prof parlait. »
Son cou vibra quand il parla. On avait l'impression de refaire un tour de cercle. J'aurais voulu regarder moi aussi mais je ne voyais rien du tout. Tout ce que je voyais, c'était cette large épaule ou un épais mur de . Tout ce que je pouvais faire, c'était faire confiance à ce garnement. Je devais me faire une raison. Fierté oubliée, je serrai les dents et agrippai fort les vêtements du prince héritier.
Le garnement dut le prendre pour un signal-
– Tap tap !
« Iik ! »
– Babang !!
Il s'agenouilla et glissa comme un éclair et…
« Isabelle ! »
– Bababang !
Il passa à travers un second mur en glissant, puis pivota tout en restant assis…
– Baaaaang !
Et utilisa le rebond pour frapper quelque chose de dur !
– Kiiiiiii !
– Kiiiii !
– Couic !
Les réactions des enfants étaient incroyables.
Je me demandais ce qu'il avait fait pour que les trois pandas roux couinent d'admiration comme ça mais-
« Iik ! »
« Aaaaah ! V-votre Altesse ! On tombe ! »
« Oui, je sais ! »
Dans cette situation où la seule ceinture de sécurité que j'avais était le corps du prince héritier, on tombait quelque part.
– Chhhhhhhhhhhh ! Cette sensation unique de chute libre me remplit de la tête aux pieds. Air froid, odeur d'humidité, et l'obscurité qui ne me laissait rien voir venaient de toutes parts.
La chute ne s'arrêta pas après quelques secondes et notre chute commença à s'accélérer. Je serrai les dents et fermai les yeux très fort. Je m'étouffai, pensant que j'allais mourir comme ça. On a dit qu'on ne toucherait pas aux ruines et on a cassé des trucs et dessiné dessus, alors on ne peut vraiment rien dire si on reçoit la rancune des morts……
– Plouf !
« Urgh ! »
« Urgh, je meurs ! »
« Aïe ! »
'On a survécu !' Je roulai jusqu'à tomber dans quelque chose.
Les vrilles éparpillées de Demy me chatouillaient la joue et les cheveux. Mon front et mon épaule me faisaient mal d'avoir heurté des trucs, mais globalement, j'allais bien.
'Couiiiic ! Couiiiic ! Cric !' Un Demy excité fit toutes sortes de bruits avant de me donner un coup de langue puis de me taper l'estomac avec ses pattes.
'Oh mon dieu, un panda roux va tuer une personne.'
« Je vais avoir des bleus. Aïe. »
Je repris difficilement mes esprits et utilisai l'or près de moi pour me relever…… 'Hein ?'
– Clang !
« C'est quoi ça ? C'est de l'or vrai ? »
– Ouaf !
J'étais extrêmement anxieuse quand Tithé poussa un cri énergique de l'autre côté. Je relevai vite la tête et regardai autour. Tout le monde semblait en sécurité. Le prince héritier était déjà loin, en train d'inspecter les lieux, avec Rhea et Perry qui le suivaient. À côté de moi se tenait , qui remit Tithé en place, la mâchoire décrochée.
Je ne pus m'empêcher d'avoir la même tête. Ça ne pouvait pas être évité. 'C'est……'
« Tout est en or », marmonnai-je béatement.
Il y avait d'innombrables pièces d'or par terre et on était tombées dans une zone autour de la mine d'or. En gros, c'était une situation extrêmement irréaliste. Tout autour de moi brillait en or, c'était éblouissant. Un verre en or, un trésor aux cinq couleurs, et même une armure traînaient. Le plafond extrêmement haut était aussi recouvert d'or.
À ce stade, je n'avais d'autre choix que de conclure. 100 %. Non, 200 %.
– Couiiiiiic ?
« Demy, ne touche pas ça ! »
Cet endroit dangereux était le tombeau du souverain !