Swoooosh ! J'ai entendu le prince héritier impérial dégainer son épée.
« Ce connard dingue. Évidemment, toutes ses stats d'humanité sont parties dans sa gueule. »
« Haaa………….. »
J'ai poussé un soupir de soulagement et j'ai serré les pandas roux qui tentaient de s'échapper.
Bien que nous fussions des invités non conviés, nous devions rester respectueux, puisqu'on était quand même des invités.
J'ai posé calmement la question la plus importante qui me trottait dans la tête.
« Puis-je les poser, les petits, Votre Altesse ? »
« …… »
Le prince héritier Cédric m'a fusillé du regard, furieux.
Les autres auraient pu croire qu'il disait non, mais je connaissais plutôt bien la gestuelle et les tics de langage de ce gamin.
Puisqu'il n'avait pas sorti un truc genre « Tu crois que c'est possible ? », ça voulait dire que c'était bon.
J'ai posé les petits et Rhea et Perry ont aussitôt couru vers le prince héritier pour s'accrocher à ses genoux.
Ils avaient l'air ravis de le voir.
Voir les deux m'a fait sourire, mais quand j'ai levé les yeux, le prince héritier avait l'air un peu plus calme qu'auparavant.
« Mais il a toujours l'air de n'avoir aucune intention de me traiter en invité. »
« Pourquoi ne pas s'asseoir d'abord, Votre Altesse ? »
J'ai dit ça et je me suis levé lentement.
Mes yeux s'étaient habitués à l'obscurité et je distinguais à peu près les choses.
Des braises crépitaient encore dans la cheminée et il y avait une théière et des tasses, donc…… je pourrais au moins faire semblant.
─────
– Chhh……
J'ai versé le thé dans les deux tasses avec précaution.
Il y avait justement une boîte de thé de pissenlit sur le manteau de la cheminée dans la pièce d'à côté, alors je l'ai infusé moi-même. Heureusement, je n'ai pas fait de grosses bêtises.
C'était malin d'avoir regardé Benjamin et Ganaël préparer le thé tous les jours.
Ce serait top d'avoir des biscuits aussi, mais, contrairement à ma chambre, il n'y avait pas de grignotages ici.
« Bon, manger si tard, c'est pas terrible de toute façon. »
J'ai levé les yeux et j'ai croisé le regard du prince héritier.
Il était resté assis tranquillement pendant que j'allumais des bougies, que je préparais le thé et que je mettais en garde les bêtes divines pour qu'elles soient sages.
Même si je n'étais pas un chevalier saint, mes yeux voyaient bien qu'il avait l'air tendu, instable.
« Est-ce qu'il reçoit correctement de l'éther ? »
« Ça, euh… »
J'ai regardé vers le balcon pendant que la vapeur montait de la tasse.
Histoire d'organiser mes idées avant de parler.
Le pont flottant que j'avais traversé était sur le rebord.
Les trois pandas roux s'étaient démenés pour le tisser en lianes, me permettant de traverser d'un balcon à l'autre, du palais Juliette jusqu'ici, sans poser le pied au sol une seule fois.
C'était juste, mais les gardes ne m'ont pas vu.
Pour info, Percy a joué un grand rôle pour que les lianes atteignent jusque-là.
L'oiseau de cheminée a mordu le bout des lianes et l'a déplacé en silence jusqu'ici, ce qui nous a permis de créer le pont sans accroc.
« Non, c'est pas ça l'important, maintenant. »
« Je suis désolé, Votre Altesse. »
« …… »
Je me suis excusé sur-le-champ. Le prince héritier m'a observé en silence.
« Je n'avais aucune intention de m'enfuir ou de partir sans rien dire. Je n'ai toujours pas de telles pensées. À ce moment-là…… je ne sais même pas ce qui se passait. »
J'ai souri amèrement. C'était la seule façon de l'expliquer.
C'était un moment où mes instincts avaient bougé avant tout calcul et toute réflexion.
« Cependant, je n'ai jamais oublié que je suis votre partenaire et celui de Dame Sarnez. Je n'ai pas non plus oublié que j'ai dit qu'on ferait les choses ensemble. »
Les yeux orange du prince héritier sont devenus plus calmes, tirant plus sur la couleur de la nuit que du jour. J'ai insisté une fois de plus.
« Je n'essayais pas de vous faire du mal, Votre Altesse. »
« Une plante d'intérieur extrêmement minable. »
Il a commenté ça d'un ton morne. J'ai cligné des yeux, sans pigeonner de quoi il parlait.
« Une toute petite chaise et des fenêtres tout aussi minuscules. »
« …… »
« Vous vouliez retourner dans un endroit pareil ? »
Il grognait presque.
Je me demandais de quoi il causait avant de réaliser qu'il parlait du pot avec la petite poupée en herbe et de la chaise de pêche.
Ma mâchoire est tombée toute seule. « Vous avez vu notre balcon, en plus…… ? »
« Je comprends comment on vous a traité dans votre château d'origine. »
« Attendez, Votre Altesse. »
« Vous devez pas être habitué au luxe et à la liberté du palais impérial. »
« C'est vrai, mais… »
« Ça me rend dingue. » J'ai marmonné tout bas.
J'avais envie de dire qu'il barbote dans un marais de délire, mais c'était bizarre de ma part, parce que je savais que le prince Jesse était une crapule dans le Royaume Saint.
On n'était pas dans la dèche financièrement, mais notre maison avait probablement l'air d'une grange pour le prince héritier de l'Empire. « Mm. »
« Techniquement, ce que vous dites n'est pas faux, Votre Altesse. Mais… »
– Kiiiiiiiiiii, kiiiiiiiiii !
« Demy. On ne touche pas n'importe quoi quand on va chez un ami. »
J'ai jeté un œil au prince héritier et je me suis levé en urgence.
Le petit garnement, qui rodait autour de la table, avait commencé à s'intéresser aux pierres sacrées que j'avais fait tomber plus tôt.
Le gamin a piqué le plateau doré avec ses minéraux à l'aide de sa patte avant ronde.
Je me suis rassis en soutenant le ventre dodu de Demy et je me suis excusé.
« Je suis vraiment désolé, Votre Altesse. Comme vous le savez bien, Demy est une créature sacrément curieuse…… »
J'ai alors soudainement arrêté de parler.
J'ai remarqué que toutes les pierres sacrées sur le plateau contenaient du feu, de l'eau ou du vent.
J'étais certain que l'éther rouge, bleu et blanc appartenait respectivement au prince héritier, à Christelle et à Sir Johann.
Je m'en’étais pas rendu compte quand je les avais fait tomber plus tôt parce que j'avais l'esprit ailleurs.
Mes yeux se sont écarquillés et j'ai regardé l'homme. Ma voix a un peu craqué.
« Avez-vous trouvé comment stabiliser les pierres sacrées pendant que j'étais inconscient, Votre Altesse ? »
« Techniquement, ce que vous dites n'est pas faux. »
Il a utilisé les mêmes mots que moi tout à l'heure. Je l'ai légèrement fusillé du regard en entendant sa voix froide.
« Votre sang. »
« Pardon ? »
« Après avoir absorbé le sang d'un prêtre, les pierres sacrées ont pu être stables pour stocker le pouvoir d'un chevalier saint. »
J'ai eu un frisson un instant. Je me suis rappelé comment ces pierres avaient aspiré le sang que j'avais craché.
Je m'attendais à ce que les prêtres jouent un rôle important parce que les pierres sacrées contenaient mon éther sans aucune fuite.
Mais les seules choses que j'avais envisagées étaient d'enduiindre les pierres sacrées d'éther pur à l'avance ou de mettre les deux éthers dedans en même temps. Je n'avais même jamais envisagé un truc aussi flippant que le sang.
Même l'impératrice de l'Empire n'avait pas demandé de telles méthodes. J'ai à peine réussi à sortir les mots suivants.
« Ce ne sont pas celles qu'on utilisait pour faire des tests, Votre Altesse ? Je crois que les pierres sacrées utilisées par Venetiaan pendant l'Ère des Guerres étaient bien plus grosses que celles-ci. »
Il y a des traces d'elles ayant mis des pierres sacrées allant de la taille d'une personne à celle d'un carrosse sur des catapultes pour les lancer.
Les troupes impériales du défunt empereur Romero étaient une force écrasante, cependant, elles n'ont pas pu obtenir une victoire rapide à cause de l'arme divine remplie d'éther.
Nous avons croisé le regard longtemps avant que le prince héritier ne réponde.
« Elles ont dû en faire absorber encore plus. De sang. »
En tuant le prêtre si nécessaire.
Il n'a pas dit cette partie, mais je l'ai facilement anticipée.
Ça aurait été difficile pour le Royaume Saint d'éviter la défaite ou la reddition sans un état d'esprit aussi vicieux.
La reine Liliane, la souveraine de l'époque, était appelée la Marionnettiste de Fer.
C'était une stratège si froide qu'elle a même envoyé son fils unique, qui avait quinze ans, à l'avant-garde pour remonter le moral des troupes.
C'était totalement possible pour Liliane de verser le sang de prêtres pour créer des armes.
Une pensée redoutable.
En plus, la cause de la guerre n'était pas un conflit politique ou religieux, mais l'amour et le chagrin de deux amants.
« …… Qu'en a dit Sa Majesté, Votre Altesse ? »
J'ai demandé prudemment. Les pierres sacrées étaient actuellement extraites au village d'Aightz, l'un des territoires de la famille impériale.
Je savais que l'impératrice n'aimait pas la guerre, mais elle pourrait être enclin à créer des armes pour une guerre potentielle.
L'une des raisons pour lesquelles elle avait accepté l'asile de Sir Johann était d'avoir un chevalier saint de niveau cardinal de son côté.
« Elle l'a méprisé. »
Le prince héritier a répondu. Son ton était extrêmement désagréable et c'était juste une réponse courte, mais mon visage s'est immédiatement éclairé.
L'impératrice actuelle était vraiment différente.
Même en tant que politicienne qui devait considérer d'innombrables décisions, elle semblait claire sur la ligne qu'elle ne pouvait pas franchir.
Le parfum du thé de pissenlit m'a chatouillé le nez et m'a calmé.
J'ai serré Demy, je me suis rassis et j'ai souri.
« J'aime vraiment l'Empire de Riester. »
Une impératrice cool, la cardinale qui la soutient, et l'endroit où le protagoniste joyeux et mes bons amis peuvent tous être trouvés.
« …… »
« Si possible, j'aimerais continuer à rester ici. Mais ce sont toutes des choses que je vous ai déjà dites avant, Votre Altesse. »
« La lèche ne marchera pas. »
Le prince héritier a répondu sèchement avant d'enterrer sa bouche derrière la tasse de thé.
Il devait penser que je flattais l'Empire pour lui faire plaisir. « Je suis sérieux. »
« Pourriez-vous me laisser rencontrer mes autres amis aussi ? »
Je l'ai un peu sondé.
Ça blessait mon orgueil de devoir demander la permission à un gamin qui avait quatre ans de moins que moi.
Mais ce n'était pas ma première fois face à ce genre de situation depuis ma transmigration ici.
J'ai regardé Rhea, qui grimpait jusqu'au cou du prince héritier, avec un regard désespéré en attendant sa réponse.
« Ce serait grave si elle tombe et pleure de douleur. »
« Vous n'avez pas peur ? »
Il a demandé en retour. « De quoi il parle ? »
« Vous n'avez plus de pouvoirs en ce moment. »
« Ah. »
« C'est de ça que vous parlez ? » J'ai pouffé. De son côté, le prince héritier a froncé les sourcils.
« Je suis sûr que vous avez entendu de Son Éminence, mais mon éther est quelque chose qui est apparu soudainement. Votre Altesse, vous devez avoir entendu comment j'étais appelé Archevêque Superficiel au Royaume Saint. »
« …… »
« C'est pour ça que le moi actuel est plus proche du vrai moi. Est-ce que je pourrais même être considéré comme un Archevêque Superficiel maintenant ? Ma force et ma défense sont toutes à zéro. »
J'ai souri en voyant que Rhea avait réussi à grimper sur le cou du prince héritier.
Le petit gamin m'a souri en retour. « Il est excité de voir un grand frère qu'il aime. »
« J'avoue que j'ai un peu peur que mes chances de tomber dans le danger aient augmenté. Je devrai être utile. Mais ça ira parce que j'ai vécu près de trente ans sans avoir d'éther. Vous et beaucoup d'autres autour de moi m'aidez. »
C'était la vérité dans le monde réel aussi. Nos trois frères et sœurs avaient beaucoup de bonnes personnes autour de nous.
Mes tantes des côtés de ma mère et de mon père étaient devenues meilleures amies après s'être relayées pour s'occuper de nous et les amis de mes parents, qu'on connaissait depuis longtemps, nous appelaient pour prendre des nouvelles très souvent.
On était aussi restés au même endroit pendant longtemps, donc on avait beaucoup de voisins proches.
Malgré l'absence de super-pouvoirs, on a réussi à traverser toutes les situations difficiles grâce à l'aide des personnes bienveillantes autour de nous.
« …… Et si votre éther ne revient pas. »
Le jeune homme a répondu d'une voix basse. Ses yeux orange semblaient sombres.
« Alors je m'inquiète pour vous, Votre Altesse. »
J'ai répondu. Moi, ça irait, mais je m'inquiétais pour ce gamin, qui n'avait grandi que physiquement mais pas mentalement.
Contrairement à Christelle, le prince héritier avait une faiblesse critique.
« Vous êtes l'un des deux seuls chevaliers saints de l'Empire, mais votre partenaire ne pourrait pas faire sa part. »
« …… »
« Je cultiverai mon âme chaque jour, j'étudierai dur et je ferai de mon mieux pour rester en bonne santé pour que mon éther revienne. Votre Altesse, il serait peut-être préférable pour vous de trouver un nouveau prêtre pour le pire des scénarios. »
– Boum !
Il s'est levé de son siège. La chaise est tombée et a roulé par terre.
Rhea et Perry ont eu peur et ont vite descendu du prince héritier pour grimper sur mes cuisses.
Je l'ai regardé, choqué.
Son regard était si brûlant que le simples fait de le croiser me donnait l'impression de brûler.
« Je vous garderai confiné jusqu'au retour de vos pouvoirs. »
« Pourquoi on revient au point de départ…… »
« Ne pensez même pas à échapper à la vie avec un membre de la famille impériale. »
Des flammes étincelaient au bout de ses doigts. Les trois pandas roux ont dressé la queue comme s'ils étaient sur leurs gardes.
J'étais sans voix en caressant les trois pandas roux.
J'ai enfin eu l'impression de vivre la raison pour laquelle QNW le maudissait tant.
Le protagoniste masculin n'avait pas de problèmes d'audition, mais on ne pouvait pas communiquer avec lui.
C'était désespérant que le personnage principal doive arranger ce type.
« Votre partenaire…… Je ne dis pas que je ne serai pas votre partenaire. »
« Reste calme. C'est parce qu'il n'a pas beaucoup pu socialiser quand il était plus jeune.
Si j'arrive à arranger un peu ce gamin maintenant, Christelle souffrira moins plus tard. »
« Je dis simplement que vous devez prendre une décision rationnelle en tant que futur héritier du trône, Votre Altesse. Surtout si vous devez obtenir un Partenaire Religieux, je pense que vous devriez regarder du côté des Archevêques— »
« Il y aura des restrictions, mais j'autoriserai quelques promenades et visites. »
Le prince héritier a commenté. Il a donné l'ordre suivant avant que je ne puisse dire quoi que ce soit.
« Escortez le prince au palais Juliette. »
« Comme vous l'ordonnez, Votre Altesse. »
« Iik ! »
J'ai attrapé les trois pandas roux et j'ai poussé un cri. David se tenait maintenant près de la porte.
L'homme d'âge mûr a incliné la tête pour montrer son respect.
« Depuis quand êtes-vous là, Lord David ? »
« Depuis que vous avez demandé si vous pouviez poser les petits, Votre Altesse. »
« C'est depuis le début ! »
─────
…… Bien que j'aie été viré comme ça, j'ai pu aller me promener dans le jardin à partir du lendemain.
J'ai aussi pu recevoir des invités, malgré quelques restrictions.
Ils devaient d'abord demander une audience au prince héritier et ceux qui recevaient la permission pouvaient venir me voir.
J'attendais la seule personne qui avait passé l'approbation du prince héritier en profitant de ma promenade dans le jardin.
Benjamin et Ganaël savaient qui c'était, mais j'ai demandé aux deux de ne pas me le dire. C'était marrant de deviner.
« Homme ou femme ? »
« Homme, Votre Altesse. »
« Chevalier saint ? »
« Non, Votre Altesse. »
« Mage ? »
« Non, Votre Altesse. »
Ganaël souriait en marchant au rythme de Percy.
Je profitais des érables colorés et de la brise extérieure avant de m'arrêter.
« Si la personne n'est ni chevalier saint ni mage, c'est Sand ?
J'ai l'impression que Sand est la limite de ce que le prince héritier autoriserait…… »
« Voici votre invité, Votre Altesse. »
Benjamin a commenté doucement et a pointé vers l'entrée du jardin. J'ai tourné la tête vivement.
Je n'ai pas pu m'empêcher de rire parce que j'étais choqué mais heureux de voir la personne à laquelle je ne m'attendais pas du tout.
« Gerrit ! Tu es venu voir ton oncle ? »
Le petit garçon, qui tenait fermement la main de Sir Johann, a couru vite avec un grand sac sur le dos.
Je l'ai soulevé et je l'ai serré dans mes bras.
Les grands yeux couleur menthe du jeune garçon brillaient de la même émotion que la mienne.
Je me suis retourné pour voir que Sir Johann, qui n'avait pas reçu la permission d'entrer, souriait à distance.