Bonjour, madame.
Je réussis à peine à parler.
La belle jeune diablesse me salua, sourit, et tendit lentement sa main droite.
J'avalai ma salive, pris sa main et embrassai le dos de sa main.
J'étais aussi anxieux que lors de ma première entrée dans la salle de bal et j'avais l'impression que mon esprit devenait blanc. Que faire maintenant ?
Qu'est-ce que je suis censé dire d'autre ? Je n'ai fait qu'un seul rendez-vous en groupe à la fac !
— !
Mes yeux roulaient dans tous les sens pendant que je réfléchissais quand, heureusement ou malheureusement, une musique élégante se mit à jouer.
Elle utilisa des mouvements fluides comme l'eau pour passer un bras autour de mon épaule.
V, vous voulez danser ensemble ?
Mm, prenez bien soin de moi.
Je commentai prudemment et la femme gloussa doucement, comme si elle trouvait cela divertissant.
Grâce à l'entraînement intensif que j'avais subi, je ne fis aucun faux pas et ne marchai pas sur ses pieds malgré mon anxiété.
Je ne savais pas où regarder, alors mon regard erra avant que je ne décide de fixer un point à côté de son oreille.
La jeune lady gloussa à nouveau. J'étais si embarrassé que mes oreilles devinrent brûlantes.
Je ne suis pas comme ça avec mes quelques amis ou mes collègues de travail. Vraiment pas.
Froufrou, frofroufrou.
Ahahaha !
Capes et robes voltigeaient au rythme de la musique tandis que les invités, bourrés d'adrénaline, riaient aux éclats.
La dame diablesse ne semblait avoir absolument aucun sens du rythme, mais elle s'en sortait grâce à mon aide.
Je soutenais ses hanches tout en débattant intérieurement de la possibilité que ce soit Christelle.
Cependant
Riiiiiiiip !
Ah merde.
Lors de ma première rencontre avec Christelle, elle avait déchiré une robe coûteuse au temple.
Après ça, elle ne portait presque plus de robes.
Elle disait qu'elles étaient jolies mais qu'elle devait y renoncer parce qu'elles n'étaient pas très pratiques.
J'ai entendu dire qu'elle en détruisait beaucoup et qu'elle trébuchait aussi sur ses propres robes, donc je ne pense pas qu'elle aurait l'air aussi naturelle dans une robe.
Votre Altesse.
J'entendis la voix d'Eva à ce moment-là. Je tressaillis et me tournai sur le côté.
La jeune duchesse, qui dansait avec une autre jeune lady, souriait avec malice en me regardant.
As-tu vraiment tourné au chevalier noir qui a succombé à la séduction du diable ?
L'enfant chuchota comme pour se moquer de moi.
Ces mots me ramenèrent à la raison. Ce n'était pas le moment de faire ça.
Je regardai les yeux de la jeune lady, faiblement visibles à cause de son voile, et serrai les dents.
Modeste Bacary, le jeune capitaine de la Fleur-de-lys, a dit qu'il a vu l'ombre de la mort en cet endroit.
Ce n'était pas quelque chose de majeur comme un attentat terroriste ou un assassinat, mais il y avait définitivement une personne suspecte dans cette salle de bal.
Je devais en informer mes amis dispersés un peu partout et retrouver cette personne.
Parce que
Tu es en danger.
Il semble que le Dieu Tout-Puissant ait quelque chose de prévu pour toi.
La voix de l'Arche de la Divinité du Vent résonna dans mon esprit.
Bien sûr, le danger dont il parlait n'est peut-être pas cette situation.
Cet incident peut ne pas avoir de lien avec moi du tout et je m'emballe peut-être pour rien.
Cependant, si la petite voyante a eu une prémonition concernant un contenu différent de l'original, il est difficile de dire que cela n'a aucun rapport avec moi.
Dans tous les cas, il ne serait pas bon de laisser l'affaire en l'état.
Madame, si vous
Je chuchotai à la jeune diablesse.
Elle leva les yeux vers moi et nous étions si proches que le bout de nos nez aurait pu se toucher au moindre mouvement.
J'allais dire quelque chose de plus avant de fermer la bouche.
J'allais lui dire de me prévenir si elle voyait des gens suspects, mais je ne pouvais pas oublier qu'elle pourrait être cette personne.
Si vous voyez Dame Christelle de Sarnez ou Son Altesse Royale, merci de me le faire savoir.
Je changeai d'approche à la place. Elle sourit brillamment et hocha la tête.
Après ça, je continuai à danser avec la jeune diablesse l'esprit calme et clair.
Ses doigts sur ma nuque tapotaient complètement hors du rythme de la musique et elle bougeait parfois différemment des pas appropriés.
Je cherchais du regard des personnes suspectes pendant que je dansais avec elle, mais personne ne se démarquait.
Sérieusement, je n'ai pas assez d'indices. Ce n'était pas comme si je pouvais attraper n'importe qui et l'interroger.
Merci beaucoup.
La danse prit fin. Je m'inclinai respectueusement devant elle avant de quitter rapidement la foule.
Benjamin et Sir Johann m'attendaient à la table.
Je pouvais aussi voir le voyante endormie sur le canapé.
Comment ça s'est passé ?
Je partageai la révélation avec la duchesse Blanquer et son mari. Son mari était inquiet et demanda si nous devions arrêter le bal masqué. Cependant, la duchesse Cecil n'était pas d'accord. Elle dit que personne n'a quitté le bâtiment principal jusqu'à présent, donc il vaudrait mieux le fermer et attraper les gens suspects ici.
Benjamin expliqua. Cela avait du sens.
Le château du seigneur avait beaucoup de gardes et la force des gens ici était assez élevée.
La duchesse elle-même était une mage de grade 8 et nous avions aussi Christelle, le prince héritier, la vice-capitaine Élisabeth, et le marquis Duhem qui était arrivé il n'y a pas longtemps.
Quelqu'un vous a semblé suspect ?
Je demandai à Sir Johann. Je souris face à son expression extrêmement gênée.
Il y avait beaucoup de gens qui discutaient secrètement sur les terrasses ou les balcons. Mais leur demander de quoi ils parlent... L'ambiance dans l'air était assez chaude.
C'est ça je vois. Mm, c'est compréhensible. Il y a des rumeurs sur le prince Jesse qui drague comme ça aussi.
Je me frottai la joue avec ma main qui était froide à cause de l'armure.
Vous avez tous les deux bien travaillé. Malheureusement, je n'ai rien gagné. Je n'ai même pas pu trouver Dame Sarnez ni Son Altesse. Je suis désolé.
Benjamin poussa un profond soupir avant de me faire signe de ne pas m'inquiéter.
J'ai trouvé David-nim et je l'ai informé de la situation, donc Son Altesse devrait avoir entendu maintenant. Dame Sarnez aussi devrait avoir entendu car c'est sa partenaire de danse.
C'est super. Vous avez travaillé dur.
Comme prévu, Benjamin était notre solutionneur de problèmes. Je lui levai le pouce et regardai à nouveau la salle de bal.
Je remarquai Eva qui arrivait vers nous et agitai rapidement la main.
Je pensais qu'il fallait que je la nourrisse en lui parlant du voyante et qu'on établisse au moins un plan avant de bouger à nouveau.
Hein ? Je pouvais voir la vice-capitaine Élisabeth et Ganael aussi !
*
J'ai sommeil.
Eva s'assit sur un canapé rond et marmonna.
C'était compréhensible car il était déjà passé 23h30.
La vice-capitaine Élisabeth claqueta de la langue et retira le masque de l'enfant pour lui remettre les cheveux en place.
C'était extrêmement difficile de trouver des invités suspects sans aucun indice.
Même les servants qui servaient le champagne sur des plateaux d'argent portaient des masques.
En plus
Malheureusement, je ne peux pas enlever cette corsage. Le Dragon. Noir. De. Flammes. qui est en moi va se déchaîner.
Ah je vois.
Les nobles saouls par ce concept de costume diraient des choses incompréhensibles.
Eva avait son bras autour du mien et participait consciencieusement au Beau Monde depuis deux heures, mais elle semblait assez fatiguée maintenant.
Elle semblait vouloir abandonner en disant : « Votre Altesse, c'est vous. Vous êtes le plus suspect ici. » et en me désignant.
Elle n'avait pas tout à fait tort alors j'acquiesçai de la tête en répondant.
Ferme les yeux, Eva. Je te réveillerai quand tes parents sortiront.
La jeune comtesse apaisa doucement Eva et l'allongea sur ses genoux.
L'endurance d'une épéiste de grade 8 était incroyable et son fiancé, aussi grade 8, était encore en forme.
Eux aussi avaient fouillé la salle de bal en profondeur sans résultat.
Nous n'avions reçu aucun message spécial de la duchesse Blanquer non plus.
Je jetai un coup d'œil vers Bacary, qui dormait sans bouger.
Devrions-nous le réveiller et lui redemander, Votre Altesse ?
Ganael, qui avait retiré son masque de lion et l'avait mis sur le côté, demanda. Je secouai doucement la tête non.
Sir Johann a déjà confirmé que le capitaine ne dormait pas. Il était en interphase de mana, un type de repos spécial pour les mages.
Il ne pourrait pas se réveiller tant que le flux de mana en lui ne se stabiliserait pas.
J'irai faire un tour de plus. Vice-capitaine Élisabeth, reposez-vous avec Ganael.
J'abaissai mon voile en disant ça.
Sir Johann travaillait dur donc je pouvais encore tenir.
Je me mis en tête de faire de mon mieux pour ma survie et mon retour à la maison, donc je prévoyais de travailler dur même si ça ne menait à aucun résultat.
Ce serait mieux si rien n'arrivait au final.
*
Ah. Je suis vraiment désolé.
Il va falloir travailler plus dur pour gagner ma loyauté, mon estimé Chevalier Noir.
Je finis par marcher sur le pied de ma partenaire et la personne qui cosplayait le Fantôme du Pas de Trois me critiqua respectueusement.
Mon attention semblait avoir baissé parce que j'étais un peu fatigué.
Je souris amèrement et m'inclinai quand la chanson et ma partenaire changèrent.
Je regardai la personne devant moi avec perplexité.
Hum ?
—
C'était l'ange que j'avais rencontré à la tour.
L'homme aux cheveux argentés me tenait fermement comme si nous luttions mais commença à danser la valse en menant extrêmement bien.
J'étais un peu embarrassé mais c'était agréable parce que je pouvais me détendre.
Pas en avant, en arrière, tournez comme l'eau d'un lac.
Je bougeai les pieds mécaniquement et scrurai minutieusement les alentours.
De plus en plus de nobles se mirent à discuter au lieu de danser au fil de la nuit.
Il y avait beaucoup moins de gens au milieu de la salle de bal que quelques heures plus tôt.
Euh, merci de garder mon identité secrète.
Je me souvins que je ne l'avais pas remercié plus tôt et le fis maintenant.
Cependant, l'ange garda simplement la bouche close malgré mon chuchotement. Je suppose qu'il ne parle pas beaucoup.
La façon dont il tient fièrement son nez et dont il agit, c'est exactement comme un cert—
Attendez.
Mes yeux s'écarquillèrent en le regardant. J'eus des frissons au bras.
Je fus entraînée en toupie sur deux pas avant de revenir sur le temps.
Êtes-vous peut-être qui je crois ?
L'homme resta silencieux et sans réaction. C'était effrayant parce que cela le faisait ressembler encore plus à cette personne.
J'avais l'impression que son visage se superposait à ce masque blanc.
C'était ma faute d'avoir pensé qu'il y avait deux types dans l'Empire avec des jambes aussi longues, mais si c'est vraiment lui... Si c'est vraiment le prince héritier, alors la jeune diablesse était Christelle.
Merde ! Laissez-moi rentrer chez moi !
Vous deux, vous n'êtes pas venus à la table jusqu'à maintenant pour vous moquer de moi ? Qu'avez-vous fait de vos collations ?
Avez-vous bien planté les bulbes de tulipes ?
J'entendis une voix rauque derrière moi à ce moment-là.
Un pressentiment extrêmement inquiétant me frappa la nuque.
Je tournai la tête pour regarder mais les danseurs étaient cachés derrière d'autres nobles et je ne pouvais pas voir.
Est-ce peut-être cette personne en armure d'avant ? Est-ce qu'il fait le tour en posant cette question à tout le monde ?
Il y a un truc qui cloche.
Je tendis le cou et marmonnai.
L'homme qui posera la même question jusqu'à s'en arracher la voix et partira sans même dire au revoir après avoir entendu la réponse.
Ça semblait trop pour juste un concept. La musique devenait lentement plus joyeuse.
Je fronçai inconsciemment les sourcils et mon visage se crispa.
L'ange jeta un coup d'œil vers là où je fulminais et
— !
Hii !
Me souleva par la taille sur le temps.
Je ne pus pas respirer un instant, me sentis extrêmement embarrassée, choquée et sidérée au point de laisser échapper un bruit bizarre !
Avez-vous confirmé sa position ?
L'ange demanda stoïquement. Je le savais, tu es le putain de prince héritier !
Hey, toi...
Seul le protagoniste masculin pourrait émettre une telle voix.
Mon incrédulité ne disparut pas malgré mon retour au sol.
Tout le monde qui dansait l'avait fait mais je n'arrivais toujours pas m'y habituer.
Non. N'oublie pas ton but, Jung Yeseo.
Hum, hem. Je l'ai perdu, Votre Altesse Royale. Recommençons.
Je redressai la voix, relevai mon voile, et répondis d'une voix solennelle.
Le prince héritier fit un tour sur lui-même en hochant du menton. Et ensuite
— !
Ough !
Il me souleva comme un sac de riz sur le temps suivant.
Je retins mon souffle, ouvris grands les yeux et scrurai la salle de bal.
Quelqu'un couvert d'armure et boitant suivait urgent quelqu'un vers le balcon.
Je t'ai eu maintenant, bâtard !
Occupez-vous du reste !
Tac ! J'atterris au sol, laissai le prince héritier là, et courus.
J'avais l'impression d'être la bille dans un flipper ou un moulin à vent qui tombe alors que j'essayais de me frayer un chemin entre les nobles qui tourbillonnaient en dansant.
Mais ça ne prit pas longtemps pour atteindre le balcon.
Je repris mon souffle et regardai de gauche à droite les deux balcons.
Merde, c'est parce que j'ai le tournis ? Je ne me souviens plus lequel c'est !
Tch !
Excusez-moi !
J'ouvris d'abord le rideau de gauche. Si c'est pas le bon, j'ouvrirai le droit,
Ah
Je restai sans voix un instant.
Le marquis François Duhem, et une jeune fille qui semblait être sa partenaire de danse, étaient appuyés contre la balustrade en me regardant, choqués.
C'était clairement un développement inattendu pour les deux camps.
Nous restâmes silencieux un instant et ne nous saluâmes même pas.
Mes doigts tremblaient légèrement. L'air de la nuit me semblait extrêmement froid, potentiellement parce qu'on était en automne.
Est-ce que je me suis trompé ? Je me suis trompé, non ?
Prince Jesse.
Le marquis me parla enfin avec un respect extrême. Je tressaillis. Après ça
Aïe, ugh
Quelqu'un gémit douloureusement au premier étage.
Crac ! J'entendis une branche se briser.
Je pouvais comprendre ce qui se passait même sans regarder en bas.
La personne en armure avait sauté du balcon et s'était enfuie.